– А где мне найти этого заместителя? – спросил Сэм.
– Пойдём, я тебя провожу, – сказал адъютант. – Между прочим, меня зовут Грэйн.
– Сэм, – представился Сэм. – Я буду очень рад познакомиться с заместителем господина президента.
– Только я не уверен, сможете ли вы пообщаться, – пробормотал Грэйн.
Они пришли к палате, соседней с палатой Сэма. Оттуда по-прежнему доносился храп.
– Это и есть заместитель господина президента? – спросил Сэм.
– Он самый, – ответил Грэйн и открыл дверь.
Это была самая маленькая палата во всей больнице. Дело в том, что её постоялец не нуждался в большом объёме пространства, так как постоянно спал.
– Что-то долго он спит, – пробормотал Сэм.
– Он может так спать 24 часа в сутки, – объяснил Грэйн. – Правда, он просыпается от того снотворного, которое вкатывают ему наши чудики. Эльдорадо встречается с ним только во время тихого часа.
– А за что же Эльдорадо назначил его своим заместителем? – спросил Сэм.
– Дело в том, что господин Хамэрхэд работал на сэра Эльдорадо в одной из прошлых жизней, – ответил Грэйн. – Никто из нас не достоин чести быть замом Эльдорадо в большей степени, чем Хамэрхэд. Я тоже знал Эльдорадо в одной из прошлых жизней, поэтому и работаю у него адъютантом. А тебя Эльдорадо кем назначил?
– Пока никем, – ответил Сэм.
– Значит, будешь сегодня в дозоре, – сказал Грэйн. – Эльдорадо часто говорит, что с дозорными дело совсем плохо.
– А что случилось? – спросил Сэм, выходя из палаты Хамэрхэда.
– Мы должны постоянно патрулировать территорию лагеря, – ответил Грэйн. – Для этого мы каждое утро и каждый вечер проводим тренировки. Однако у каждого из нас множество обязанностей. Нам просто не хватает людей. Конечно, можно ограничиться двумя-тремя дозорами, но тогда мы не сможем ловить всех лазутчиков, которые к нам забегают.
– А откуда берутся эти лазутчики? – спросил Сэм.
– А кто их знает! – ответил Грэйн. – Мы их ловим, потом их допрашивают. Некоторых отпускают, но большая часть сейчас под стражей. Мы готовимся к большой битве. Можем посмотреть на них, если тебе интересно.
– Мне очень интересно, – сказал Сэм. – И потом – я же должен знать, кого ловить.
– Тогда пошли! – сказал Грэйн.
Они спустились в подвал, где несколько пациентов психбольницы работали стражниками. На полках в клетках сидели самые разнообразные домашние животные, которые и являлись лазутчиками. На каждой клетке висела табличка с надписью: «Заключённый №…». Там были и кошки, и собаки, и попугаи, и даже аквариум с рыбками.
– Это и есть лазутчики? – спросил Сэм.
– Они самые, – ответил Грэйн. – В последнее время каждый день кого-нибудь ловим. Может, и сегодня поймаем. Эльдорадо говорит, что скоро будет битва, и мы усиленно готовимся. Сегодня вечером сам всё увидишь на тренировке.
– А почему у кошек клетки лучше, чем у собак? – спросил Сэм.
– Эльдорадо их любит, – ответил Грэйн. – И пытает их только щекоткой. Говорят, что под щекоткой они во всём признаются. Что до меня, то я языками не владею, поэтому на допросах не присутствую, так что о результатах можешь спросить у Эльдорадо или у переводчиков.
– А остальных животных тоже пытают? – спросил Сэм.
– Собак допрашивают без Эльдорадо, у него на них терпения не хватает, – ответил Грэйн. – У них, дескать, верности много. Не знаю уж, что с ними там делают. Однако мы даже лазутчиков не обижаем. Только в самом крайнем случае. Все мы уважаем жизнь на планете.
– А аквариум как сюда попал? – спросил Сэм.
– Вроде бы случайно, – сказал Грэйн. – Дозорные в кустах нашли. Говорят, подкинул кто-то. Ну, ничего, их скоро заберут. Господин губернатор находит чудиков, которым нужно всё это зверьё, и мы их продаём в рабство по самым низким ценам. Так что аквариум очень скоро пойдёт с молотка. Однако последние две недели мы никого не продаём, потому что, как я уже сказал, усиленно готовимся к битве. Есть большой риск, что лазутчик вернётся к нашим врагам. А как только выиграем битву, такой аукцион забабахаем!
– А куда идут деньги? – спросил Сэм.
– Да много куда! – воскликнул Грэйн. – Ты представляешь, во что Эльдорадо обходится содержание всего этого лагеря! Ну, а вообще-то он все затраты записывает в компьютер.
– Так у него и компьютер есть? – удивился Сэм.
– А как же! – воскликнул Грэйн. – Сначала господин губернатор выделил сэру Эльдорадо свой списанный компьютер, а потом Эльдорадо где-то достал карманный ПК. Носит его в кармане. А тот списанный компьютер теперь у меня стоит. Мы его используем только тогда, когда надо распечатать на бумаге что-нибудь. Например, предвыборную агитацию. Я ведь ещё и глава агитационного штаба.
– Здорово у вас здесь всё устроено! – воскликнул Сэм. – Я бы с удовольствием остался здесь навсегда, да только сэр Эльдорадо сказал, что из меня нормальный человек не выйдет.
– Один чудик, выпущенный из этого лагеря, приносит нам двоих нормальных! – раздался голос Эльдорадо за спиной Сэма.
Сэм обернулся и увидел самого Эльдорадо, который присматривался к клетке с рыжим котом внутри.
– Что это значит? – спросил Сэм.
– Это значит, что когда мне не хватает людей, сюда привозят чудика вроде тебя, я за неделю-другую делаю его полным чудиком, а потом сюда привозят пару-тройку нормальных людей, – ответил Эльдорадо. – Господин губернатор в таких случаях тяжело вздыхает, однако ему ещё не пришло в голову вывести подобную закономерность. Кстати, Сэм, сегодня ты и в самом деле будешь в дозоре. Но сначала тебе лучше посмотреть на то, как происходит допрос. Грэйн, нам нужен твой компьютер для составления протокола.
– Конечно, – сказал Грэйн. – Моё присутствие обязательно?
– Нет, – ответил Эльдорадо. – Проверь состояние казарм и доложи господину губернатору обо всех нарушениях. Чувствую, скоро грянет битва, и нам надо быть во всеоружии.
– Есть, сэр! – сказал Грэйн и ушёл.
– И кого же мы будем допрашивать? – спросил Сэм.
– Вот этого, – ответил Эльдорадо, показывая на рыжего кота. – Стража! Принести клетку для допроса!
Один из стражников, одновременно являющийся переводчиком-телепатом, принёс из дальнего угла клетку, обитую чёрным бархатом. Он открыл эту клетку, поставил её на полку напротив клетки рыжего кота и перетащил кота из одной клетки в другую. Кот при этом отчаянно упирался и пытался разодрать толстые рукавицы стражника.
– Вот так, – сказал Эльдорадо. – Пошли в комнату Грэйна.
Комната Грэйна представляла собой вполне обычную палату, однако в ней помещался огромный письменный стол с компьютером и принтером. Клетку с котом поставили на стол, Эльдорадо включил компьютер и приготовился печатать протокол допроса.
– А разве у вас нет машинистки? – спросил Сэм.
– А зачем нам машинистка, когда я и так прекрасно печатаю? – ответил Эльдорадо.
– О чём его спрашивать? – спросил переводчик.
– Обычный набор, – ответил Эльдорадо.
Переводчик уставился на кота, и видимо, о чём-то его спросил. Кот что-то недовольно промяукал.
– Он говорит, что всё равно не скажет, кто его прислал, – сказал переводчик.
Эльдорадо напечатал это и сказал:
– Ну вот, прогресс уже есть. Лазутчик сознался в том, что его кто-то прислал. Теперь спроси, откуда его прислали.
– Не говорит, – сказал переводчик через некоторое время.
– Отлично, – сказал Эльдорадо. – Приступайте к пыткам.
– Как скажете! – сказал переводчик и достал из кармана мышку на колёсиках.
Кот бросился к мышке, но ударился о дверь клетки. Сэм захохотал.
– Тихо, – сказал Эльдорадо. – Он всё ещё не желает говорить?
– Он говорит, что простой мышкой его не проймёшь, – сказал переводчик.
– А вот этим? – спросил Эльдорадо, доставая из ящика стола пузырёк с валерьянкой.
– Буду! Буду! Буду! – заорал кот.
– Отлично, – сказал Эльдорадо. – Кто вас прислал?
– Меня направил сюда один мой знакомый, чёрный кот по кличке Найт, – сказал кот, и Сэм вдруг понял, что понимает его язык. – Найт велел мне посмотреть, что тут происходит и рассказать ему.
– Отлично, – сказал Эльдорадо, быстро отстукивая всё это на клавиатуре. – На кого работает Найт?
– Не знаю, – ответил кот.
– Хорошо, – сказал Эльдорадо. – Как вы думаете, есть шанс, что Найт придёт сюда?
– Такое возможно, – сказал кот. – Особенно после того, как вы перехватили десяток его агентов.
– Отлично, – сказал Эльдорадо. – Мы их всех уже допросили. Протоколы в этой папке. Сейчас к ним прибавится ещё один.
– Вы меня отпустите? – спросил кот.
– Ваш адрес, – сказал Эльдорадо.
– Помойка № 5, – ответил кот.
– Отлично, – сказал Эльдорадо. – За то, что вы попались, вы будете проданы в рабство по сходной цене на ближайшем аукционе. А уж сможете вы оттуда сбежать или нет, – это дело ваше.
– Нет, только не к людям! – заорал кот. – Не хочу к людям! Слышите меня, я не хочу к людям!
