— Смотри! Теперь что ты скажешь???
— Что это? — я взяла телефон и посмотрела на экран. — Ааа, фото с кладбища? Ииии…?
— Увеличь и посмотри, что в кустах! — Яшка не выдержала и сама увеличила фото. — Вот тебе и местный житель!
С нарастающим ужасом я вглядывалась в изображение, понимая — то, что я вижу, просто невероятно! Из кустов выглядывало странное существо, похожее на человека, но на очень странного человека… Оно было лысым, с темной, синеватого оттенка кожей и двумя закругленными рогами, росшими по обе стороны высокого лба. Его широкие, обнаженные плечи, венчали острые наросты, а между ярко-красными губами змеился длинный язык. Фото было настолько четким, что объяснить его игрой света в густой листве, не представлялось возможным.
— Это…это, — я не могла подобрать слов, чтобы хоть как-то назвать то, что увидела. — Что это?!
— А ты думаешь, я знаю?! — Яшка порозовела от чувств, охвативших ее, и покрылась испариной. — Похоже на какого-то демона!
— О, Боже, — простонала я, отказываясь верить в происходящее. — Но это же невероятно! Этого не может быть!
— Быть этого не может, а оно есть, — резюмировала Яшка и набухала полные стаканы вина. — Давай. Нужно стресс снять.
Мы залпом выпили вино, закусили шоколадкой, и тут подруга заявила:
— А теперь, смотри, что складывается… Этот… ну, пусть — демон, где находился? Возле могилы Бейстеро… Само, так сказать, сооружение, ооочень странное… Лолита эта — подозрительная, и главное — вчерашнее убийство.
— И как все это связано?
— Еще не знаю, но я это чувствую, — Яшка задрала указательный палец вверх. — И что-то говорит мне — и внуки испанцы во всем этом замешаны! Колдовство! Вот!
— Только этого еще не хватало, — от винишка мне полегчало, но страх все равно сидел глубоко внутри. — Может, домой уедем?
— Ага! Сейчас! — возмутилась Яшка. — Тут такое творится, а ты домой! Будем наблюдать!
— Не боишься? — мне, даже в эту жару, было зябко, будто страх, охвативший меня, холодил изнутри.
— Боюсь, — кивнула Яшка, жуя шоколад. — Но разобраться нужно. Свалить всегда успеем.
— Согласна, — я тоже взялась за шоколад. — Но смотри, если что-то пойдет не так, сразу уезжаем.
— Обещаю.
— Может, сходим, Кутузова проведаем? — предложила я. — Дома сидеть неохота. Может, еще чего узнаем.
— Погнали, — Яшка поднялась и сказала: — Только нужно поосторожней быть, чтоб внимания не привлекать.
Мы снова вышли на дорогу, и пошли в сторону сторожки дяди Леши, старательно держась середины, чтоб не приближаться к кустам. Как ни крути, было страшно.
Кутузик лежал на чисто вымытом крылечке и лениво помахивал хвостом. На его шее белела свежая перевязка, на которой проступило несколько капель крови.
— Смотри, еще кровит, — Яшка тихо свистнула, и пес вскинул голову. — Привет!
Кутузов дружелюбно залаял и подбежал к нам, ластясь и облизывая руки.
— Как твое здоровье, псина? — я потрепала его по большой башке. — Защитник наш…
— Здорово, девчата! — на крыльцо вышел дядя Леша с кружкой. — Молочка холодного выпьете?
— Нее, — Яшка скривилась. — Мы вино пили.
— Так у меня и вино есть, — он подмигнул нам. — Зайдете?
— Ага! — Яшка сразу поперла к сторожке, а я, еще немного погладив собаку, пошла следом.
Она уже сидела за выскобленным, деревянным столом и закидывала в рот семечки. Дядя Леша накрывал на стол, и я тяжело вздохнула — к вечеру голова будет как кастрюля, набитая ватой.
— Это вы Кутузова перевязали? — вдруг спросил он, ставя на стол темную бутылку с вином и графин с водкой.
— Да, — кивнула я. — А как вы догадались?
— Ну вы же его проведать пришли? Спасибо, — дядя Леша посмотрел на нас. — Как он к вам попал?
— Да мы ночью, услышали, что скулит кто-то, вышли, а он под дверями, — ответила Яшка, совершенно не смутившись. — Глядь, а пес ранен… Вот и поухаживали. Кто ж его так, интересно…
— Вы бы ночью не сильно двери открывали, — дядя Леша налил нам вина, а себе водку. — Уже слышали, что Владимира Савельевича убили?
— Слышали. Тетя Роза сказала сегодня утром, — мне показалось, что мужчина тоже напуган, но не так как мы, а по-своему, по-мужски.
Переживал, наверное, за деревню, ведь всю жизнь бок о бок со всеми прожил.
— Царствие небесное, — он поднял стакан и выпил. — Хороший был мужик.
Мы тоже выпили.
— Как вы думаете, кто это сделал? — Яшкин конопатый нос принялся разнюхивать. — Тетя Роза сказала, что его обескровили!
— Сейчас сплетни пойдут по деревне, начнут придумывать ересь всякую, — пробурчал дядя Леша. — Может, зверь какой напал… Никто еще ничего не знает.
Он явно не хотел на эту тему разговаривать, и Яшка принялась хитрить.
— Это точно. Люди любят посплетничать… А, давайте, еще выпьем! За живых.
Мы выпили еще, потом еще и еще, и, наконец, она сказала:
— Дядь Леш, мне тут Таня рассказывала, что у вас легенда об озере Чар есть. Знаете ее?
— Конечно, знаю, — захмелевший мужчина неловко закурил и облокотился о стол локтями. — Мне ее еще бабка рассказывала… Поговаривали, будто под озером есть сатанинский храм, а ведет туда ход из самой деревни. Полон он сокровищ несметных и костей. Кости эти принадлежат женщинам, которых приносили в жертву ужасному демону, жившему под озером.
Дядя Леша налил себе водки, выпил и, закусив всего лишь половинкой огурца, продолжил:
— Держали власть в деревне страшные люди. Занимались они черным колдовством, и жители деревни были в их власти. Запугали их так, что никто и перечить не думал, когда этими колдунами дела творились ужасные. Вызвали они этого демона из озера и за то, что он давал им знания, книги какие-то из самого пекла, золото, отдавали каждые три года ему женщину… Обязательно самую красивую выбирали, и неважно было — девочка это, баба замужняя… Все в расход шли.
В праздник Ивана Купала зажигали колдуны огни вокруг озера, служили свою службу сатанинскую и связанную по рукам и ногам женщину бросали в центр озера. Как только вода поглощала свою жертву, костры моментально затухали, а водоем становился кроваво-красного цвета, на его поверхность поднимался демон… Его гладкое темное тело блестело от воды, загнутые рога были смолянисто-черного цвета, а большие глаза, наполненные кровью, смотрели с ненавистью и злобой. Между клыками извивался раздвоенный, словно у змеи язык, а за спиной раскрывались черные крылья…
Мы с Яшкой переглянулись, и я почувствовала, как немеют пальцы на ногах от страха. То, что описывал дядя Леша, мы видели на кладбище. По крайней мере, очень похожее.
— И что же случилось дальше? — на Яшкином подбородке блестел сок от черешен. — Девок хоть хватило?
— А дальше, случилось вот что, — мужчина посмотрел на нас осоловевшим взглядом и вдруг, уронив голову на руки, захрапел.
— Ага…спасибо. Было очень интересно, — разочаровано протянула Яшка. — Уж как-то слишком близко он это к сердцу принимает…
— Как же мы его бросим? — я попыталась растолкать дядю Лешу, но он лишь пьяно забормотал и захрапел снова.
— День на улице, к вечеру проспится, — успокоила меня Яшка. — Дверь прикроем и все. Тем более, с ним Кутузов.
Мы покинули сторожку, так и не узнав, чем закончилась история с демоном и всю дорогу к дому молчали, периодически вздыхая от мыслей, посещавших наши головы.
На дороге появились два силуэта и по мере приближения, мы узнали в них внуков Лолиты.
— О, чешут, — буркнула Яшка, но глазки ее заблестели и, явно, не от выпитого вина.
Мужчины подошли ближе, и я уже в который раз оценила их физические данные. Они были в шортах, которые открывали смуглые, накачанные ноги и в белых майках. Я заметила одинаковые татуировки, украшавшие их плечи и грудь, но не разглядела, что именно там было изображено. Не пялиться же…
— Добрый день, — вежливо поздоровался Саша, с легкой улыбкой разглядывая нас.
— Здрасьте, — ответила я и покосилась на Яшку. — Чего они так смотрят?
