Главгад выдохнул, утер пот, подлечил кровоточащие ссадины и кинул пленницу в камеру. Оценил плоды своего труда, облегченно вздохнул, потер ручки и снова расчихался. “Надо бы плесень выводить, так и до астмы не далеко, - подумал он, - да и холодно тут, как бы не померла девчонка”. Сходил в башню и принес Принцессе плед, заморозить ее раньше времени до смерти не входило в его планы. Красавица зашипела, как змеюка, которой наступили на хвост, но шерстяного монстра забрала, выдав напоследок, что за пирог с “культиста в балахоне” еще стребует в трехкратном размере.
В сухом остатке ситуация была приблизительно та же самая, что и утром - то есть двое ждунов и один потеряшка - но вот акценты сместились порядочно, ибо дьявол, как известно, кроется в деталях. И если утром у любого из троих было хоть какое-то представление о том, как ситуация развернется дальше, то теперь каждый испытывал глухое раздражение от полной непредсказуемости собственного будущего.
К примеру, Принцесса была близка к тому, чтобы полностью утратить присутствие духа. Этот мир оказался для нее таким же материальным, как и свой собственный, то есть через стены и прутья решетки она проходить не могла. Условия пребывания ухудшились в разы. Перспективы выбраться отсюда были туманны, учитывая, что единственное существо, которое в теории могло бы заинтересоваться ее судьбой, свинтило в закат с драгоценным артефактом.
Есть хотелось до чертиков, еще больше хотелось врезать Главгаду чем-то тяжелым, но тот, уже наученный горьким опытом, держался в стороне и в дискуссии не вступал. Слабая надежда, что все происходящее - это просто кома с галлюцинациями, и скоро ее откачают, таяла на глазах. Принцесса признала, что она напугана, деморализована и близка к отчаянию, поэтому вполне можно пореветь в уголочке, так, для разнообразия.
- Где ж ты, динозавр летающий? - тихо всхлипывала она под нос самой себе. - Ты только не бросай меня, ладно?
Главгад тоже не чувствовал удовлетворения от минувшего дня. Во-первых, его самолюбие было задето постоянными косяками с магией. Во-вторых, у него умыкнули вожделенный кристалл. И в третьих, теперь ему приходилось сидеть в засаде и ждать милости от природы, вместо того, чтобы пафосно победить всех и спокойно предаться любимому делу, то есть творению пакостей.
Принцессу было тоже немного жаль, девица оказалась не только миленькой, но и с характером, а Главгад таких уважал. “Надо ей завтра утром пирог отнести, - неожиданно для себя подумал он. - Яблочный, с корицей. И где ж этого Дракона носит? Не удрал же он, в самом деле, к себе домой?”
Дракон действительно не удрал. Как только перемещение закончилось, и он смог осмотреться, стало ясно, что проблемы только начинаются. Судя по всему, Главгад открыл проход домой в свой мир, к себе в логово, а значит, у Дракона есть буквально пара минут, чтобы свалить куда подальше из центра комнаты. Но куда? Дракона и раньше находили и беги – не беги, а найдут и сейчас. Вспомнить бы хоть что-то из маскирующих или отводящих взгляд заклинаний, но увы, память упорно молчала. Кто ж знал, что в экстренной ситуации по справочникам лазить будет некогда? Или....
Дракон аж глаза раскрыл и ресницами хлопнул от наглости пришедшей в голову идеи. Главгад, без сомнения, человек могущественный, неглупый, начитанный, образованный. Значит, с очень большой долей вероятности в его жилище есть кабинет или библиотека с книгами, естественно, редкими и древними. И в этих самых книгах может быть и справочник по защитным заклинаниям или учебник по порталам. Может, описания и названия другие, но схемы и картинки должны быть все равно понятными - магические взаимодействия во всех мирах работали одинаково.
Время неумолимо тикало, и Дракон бросился искать библиотеку. Ему хватило трех минут, чтобы обежать весь третий этаж, еще минута, чтобы найти лестницу вниз, еще две, чтобы подергать двери комнат на втором этаже, и оп-па! – вот она, вожделенная библиотека. Дракон успел всунуться между двух стеллажей в дальнем углу, спиной ко входу, когда пласты реальности дрогнули и открылся переход для Главгада.
Дракон отлично почувствовал знакомую ауру, испуганно замер, ожидая расправы, но Главгад при обыске башни его просто не заметил, слишком темно было между шкафами. Конечно же, не обнаружив врага с похищенной реликвией, Главгад бросился к своему шару.
“Ну все, теперь мне точно крышка”, - мысленно похоронил себя Дракон.
Но шар ничего не показал, кроме мутных белых разводов. Ожидаемо, что башня Главгада оказалась зачарована от магии поиска так качественно, что даже сам Главгад с шаром не смог пробиться через собственные чары. Знал бы, в какую сторону рыть, может и справился бы, а так, считай, повезло Дракону.
Парень по-тихому выбрался из книжных завалов и стал наблюдать, что ж будет дальше. Прокрасться к кабинету, идя по следу ауры, оказалось просто, но вот увиденное там добило Дракона окончательно: Главгад оказался мужиком, причем старым, ворчливым и совсем не симпатичным. Дракон еще раз для уверенности проверил магический отпечаток и сравнил со воспоминаниями - ошибки не было.
Выходит, это с вот этим вот корявым недоразумением в плащике Дракон целовался меньше часа назад? Дракона замутило. “Твою ж туды налево!”, - мрачно подумал он и, наплевав на осторожность, отправился вниз, в подвалы, искать где ж тут погреб с горячительным.
Бутылки нашлись очень даже скоро. Пойло в них оказалось совсем не водичкой, и к моменту, когда Главгад отправился за Принцессой, Дракон уже почти отрубился. Его соображалки хватило на то, чтобы не рухнуть спать прямо на полу в коридоре, а отползти куда-нибудь в темный неприметный уголок. Не смутило Дракона ни наличие в уголке решеток, ни бряцание цепей, ни освежающий холодок. “Тут меня точно искать не станут”, - мрачно подумал он и забрался на деревянную полку, обняв бутылку.
В общем, появление Принцессы в соседней камере Дракон бессовестно проспал, блуждая по волнам алкогольного небытия.
7
Принцесса проснулась от умопомрачительного запаха свежей выпечки. Где-то рядом пахло ванилью, корицей, яблоками и медом настолько вкусно, что слюни побежали сами собой, а желудок протяжно и жалобно заурчал, выпрашивая кусочек. Принцесса сонно потерла глаза, побаливающие после вчерашнего слезокапания, и шумно потянула носом: запах ей точно не снился.
- О, я смотрю, проснулась, - раздался жизнерадостный голос Главгада. - С добрым утречком, а я завтрак тебе принес, - и он просунул через окошко в решетке тарелку с ароматными кусочками пирога.
- И вам доброго утра, - выдавила из себя Принцесса. Все-таки ее воспитание не позволяло хамить кому-то с утра без весомого повода. На тарелку она покосилась голодным взглядом, но вставать и забирать не спешила. - Там отрава, что ли? Или какая-нибудь сыворотка правды? Если что, я вчера рассказала все, что знала.
- Да какая отрава, - отмахнулся Главгад и демонстративно сожрал один кусок с тарелки. - Ты мне живой нужна, а еду портить – вообще моветон.
- Ага, - неопределенно протянула Принцесса и все-таки забрала тарелку себе. Пирог просто таял во рту. - Спасибо, очень вкусно.
- Бабушкин рецепт, - расплылся в довольной улыбке Главгад. Ему редко приходило в голову кого-то угощать, поэтому похвала была вдвойне приятна. - Добавки хочешь?
- Давай, - протянула тарелку Принцесса.
- Ты как сегодня себя чувствуешь? Вид не очень, если честно.
- Так с чего бы? Я ж не в СПА-отеле, а в твоей тюрьме.
- Не знаю, что такое “спа”, но идею, кажется, уловил. Тебя бы помыть и причесать надо, а то явится Дракон - спасать не захочет.
Принцесса возмущенно раздула ноздри, но промолчала. Смутная надежда на то, что ей позволят отмокнуть в горячей ванне, настраивала на миролюбивый лад.
- Давай так, - продолжил рассуждения Главгад. - Подчинять мне тебя магией не хочется, затратно это и побочки много, в кандалах мыться неудобно, сюда ванну не поставишь. Видимо, остается только выпустить тебя на часик под честное слово, что не будешь удирать. Подберем тебе одежду, приведем в порядок, и верну тебя сюда обратно. Идет?
