— У нас всего два нагрудника, и щита у тебя нет, — Толя показал на наши с Бобром броники, — Что-то мне подсказывает, что мы не слишком готовы к боевому походу.
Биби с Ланой пошли за мной без вопросов. Я не выдал себя, и с Блонди мы пока прохладно друг друга игнорили.
Бобр, как оказалось, вообще за любой кипеш, где можно помахать дубиной и не надо записывать слово «совокупность».
А вот Толя особого энтузиазма не излучал…
Он оказался в личном холле, когда я зашёл туда. Хмурый, как туча, он сидел за столом и слушал, как по помещению бегает весёлый Бобр.
С бубном. Боря бегал с бубном.
Как оказалось, старый эльф-кладовщик оказался ещё тем приколистом. И на просьбу выдать «музыкальный инструмент» выдал Лекарю вот это.
«Ты представляешь, Гончар!» — первые же слова Толяна, — «Говорит, настоящий бард на бубне любую мелодию сыграет!»
«Вивальди, братва! Песня дружбы!», — и Боря стал долбить бубном по ладони.
Я с трудом вырвался из смешных воспоминаний и сказал:
— Народ, можно как все, плыть по течению. Но я видел в холле Ньюплэя экспометры Лютого и Серого. Уже по двести очков!
— Вот зе фак! — даже Блонди не удержалась.
— Вот именно, — я кивнул, — Толя, твой братан на втором курсе так и ждёт от тебя косяков. Минус сто у нашей группы — это не предмет гордости.
Лекарь нахмурился, отклячил губу.
— Вот же на?! — раздался скрипучий голос, — Кому хана? Чё тут забыли, шпана?!
Опять гоблин, с ведёрком, с кисточкой. Эти порталы всегда, что ли, отбеливают?
— В магический лес надо, — я сразу же взял инициативу, — Задание от препода.
— А порталом ни хрена? — гоблин заулыбался, стал тыкать пальцем.
— Братан, а можно ещё проступок? — хмуро спросил Боря.
Я покачал головой.
— Хочешь сувенир из леса? — я решил взять хитростью.
— Подарок, на?
— Ну да.
— Пьяный мох, на?
— Ну, хочешь, пьяный мох, — я потёр подбородок, — А он точно там есть?
— Конечно, на! До хрена!
— А это не опасно? — подала голос Биби.
— Да ни хрена!
Возникла пауза. Ну не доверял я гоблину, хоть убейте. Но в то же время мы уже два раза пытались активировать портал, и… ни хрена.
— Ладно, достанем тебе пьяный мох, — я кивнул, — Перенесёшь в магический лес?
Вообще, я, конечно, немного лукавил. Никто из нас точно не знал, как выглядит этот мох. Но разберёмся потом.
— Другое дело, на! — гоблин отбросил в сторону ведёрко с кисточкой, они поскакали по ступенькам, оставляя пятна побелки, — А ну-ка, в круг, на.
— Давай, братан, родина тебя не забудет.
Гоблин приложил руки к колонне, улыбнулся нам в ответ:
— Огровый мох не забудьте, на!
Под нами заискрился круг магического синего огня, завораживая мерцанием.
— Не забудем, — махнул я, но тут же осёкся, — Стой! Какой мох?!
— Ой, что за на, — гоблин, не убирая противной улыбки, всплеснул руками, — Пьяный! Пьяный, на!
И мы исчезли во вспышке.
***
Мы стояли на островке, окружённом камышами. Здесь портал был из позеленевших камней, вокруг него торчали покорёженные грязные брёвна.
Вокруг, насколько хватало глаз, жёлтый туман, в котором угадывались камыши, коряги, и тени одиноких уродливых деревьев.
Прямо у островка начинался ровный, будто засаженный травой-муравой, газон. Идеально ровный, он исчезал в тумане.
— Это чего, братва? — неуверенно спросил Боря, — Магический лес?
— Не уверен, — я сделал осторожный шаг.
— Народ, у нас есть свитки перемещения. Учебные.
Неожиданно муравчатый газон вспучился, зелёный ковёр разошёлся, обнажая чёрный пузырь. Он взорвался, разбрызгивая вокруг чёрную жижу, в нос ударил запах тины.
Теперь стало ясно, что на этот газон лучше не наступать.
— Тот гоблин сказал, огровый мох? — испуганно спросила Биби.
Я кивнул. Понятно, мы ни в каком ни магическом лесу. Это те самые болота, которые нам показывали на экскурсии.
— Братва, — Бобр нервно вытянул дубинку, — А болота и огры — это совокупность?
— Ещё какая, Боря, — выдавил я.
— Все помнят, у нас есть свитки учебные? — повторил Толя, — Предлагаю, пока мы не наделали глупостей, улетать.
Предложение Лекаря было самым рациональным на данным момент. Я замешкался на миг, понимая, что, если мы потратим их сейчас, поход в магический лес отменяется.
— Бат… — неуверенно произнесла Блонди, глядя на меня круглыми глазами.
— Что?
— Нафин! — рявкнула она, стиснув кулаки.
— У Ланы нет свитка, — зажмурившись, выдала Биби.
— Биби! — Блонди воткнула возмущённый взгляд в подругу.
— Она потратила его, когда сделала гель-лак у дриад, — не открывая глаз, закончила рыжая, — Вот!
— Блин, — только и вырвалось у меня, — Ты чего молчала?
— Итс май… дело! — буркнула блондинка и отвернулась.
— Ядрён батон.
Толя растерянно крутил головой, держа в руках свиток.
— Подождите. Я не понимаю одного. Так мы летим или не летим?
Ответить я не успел. Потом что над болотом раздался оглушительный рёв, и с той стороны, откуда он прилетел, зелёный ковёр стал колыхаться. Будто волны в жиже под ним били в островок.
Глава 4, в которой храбрость
— Блонди, сеструха, — Бобр, вытягивая из кошеля дубинку, кивнул ей, — За тобой должок!
И, крутанув своей оливковой булавой, встал у краешка острова.
— Ой, страшно-то как, — Биби прижалась к Блонди, закрутила головой, — И камней нет.
Те огромные валуны, из которых был собран портал, ей точно не подходили.
— Вот а ю дуин?! — Лана засопела носом, сжала кулаки, — Улетайте! Гоу!
Я тоже вытянул дубину.
Толя, сжав губы, вздохнул:
— Я так полагаю, сейчас у нас такой момент, когда мы неустрашимо смотрим в глаза смерти?
Он повёл плечами и вытащил бубен. Сузил глаза, будто уже рассмотрел в туманном мареве эту самую смерть.
— С языка снял, Толян, — хохотнул Боря, — Я, правда, не смог бы так сказать.
Что-то зачавкало в тумане, послышалось утробное ворчание… Снова ряска заволновалась кругами. Появилась тень, массивная, она отделилась от одной коряги, махнула толстой длинной конечностью, исчезла за другой.
Плюх!
Резкий всплеск, к нам прилетели брызги чёрной жижи.
— Гогл-могл… — донеслось до нас.
Голос был такой, будто это большущая корова вдруг задумала научиться говорить.
— Ну, что, братва? — Боря нетерпеливо потряхивал булавой, — Зовём?
— Погоди, — я коснулся его плеча, — Может, он уйдёт, потом попробуем порталом обратно улететь.
— Братан, по мне, так верней его долбануть, а потом уже пробовать.
— Так, — я оттянул его за высокий валун, — Давайте думать, мозговой штурм.
— Уходите, плиз, — Блонди совсем раскисла, хоть и пыталась строить злое лицо.
Но тушь потекла, и всё такое…
Биби гладила её руку, и смотрела на нас со смешанными чувствами. Ей было страшно, а ещё зачем бедняжку обидели, да и подружку она не бросит, и вообще спасибо всем, мы молодцы и команда…
Я даже тряхнул головой. Офигеть, сколько всего можно выразить одним взглядом.
— Блонди, лучше доставай дубину, — я отмахнулся.
Тут нас прервали…
— Гогл-могл?! — снова донеслось из тумана, — Каво тут многл?
— Я так полагаю, это разумное существо? — удивился Толя.
— Окай, гогл, — прилетело уже ближе, возле скрученных теней коряг, — Кто белый гобл?
И, последний раз чавкнув особо смачно, в тумане прояснилась вполне себе чёткая тень. Жирный силуэт возвышался над зелёным ковром метра на два, на мясистых плечах виднелись две головы, и в одной руке у него тоже была зажата дубина.
Только длина у этой дубины, которую огр опустил прямо в жижу, была немалой. Полтора роста Бориных, не меньше.
Мы притихли, присев за одним из валунов портала. Может, не заметит нас?
— Огл думал, — произнесла одна голова, повернулась ко второй, — Их многл?
— Лаз… дваз… — свободная рука поднялась, огр стал загибать пальцы, — Огогл, их больше двугл! Многл, многл!
