– Ой-ой-ой, – запричитала Фаина, заботливо отряхивая берет и волосы феи от снега.
Моментальная карма, – усмехнулся Арманьяк, весело глядя на Лаванду.
Фея, продолжая хмуриться, пробормотала:
– В следующий раз я тебе устрою карму…
– Туда! – внезапно провозгласила Фаина с воодушевлением, которого не испытывала всего минуту назад, и бегом ринулась вперед.
Лаванда чуть было не поскользнулась на заледеневшем пороге булочной, но Арманьяк успел подхватить ее за локоть, и бок о бок, придерживаясь друг за друга, они поспешили за Фани, которая разогналась до неведомой скорости.
– Фаина! Помедленнее! – кричал девушке вдогонку Арми, когда подруга резко свернула на другую улицу.
Лаванда, оглядываясь по сторонам, медленно начала осознавать, что дорога ей кажется знакомой. Пусть сугробы вокруг стали еще больше из-за снегопада, а всю протоптанную узкую дорожку замело, но фея отчетливо поняла, что дорожка эта вела прямиком к отделению местной Магической почты, где она этим утром уже успела побывать.
– Куда Фаина нас ведет? – спросила Лави, на что, впрочем, не рассчитывала получить ответа.
В поздний час почтовое отделение было закрыто, но сквозь крутящиеся снежинки друзья увидели темно-синий магэп с эмблемой Магической почты. Экипаж с длинным и громоздким «задом». Такие еще работали по старинке: на энергии из артефактов – магически заряженных камней.
В тот момент, когда Лаванда разглядела работника почты, выносившего на улицу коробки, обклеенные толстым синим скотчем, фею осенила очередная гениальная идея. Ведь не могли они с друзьями просто так заявиться к господину Гомеру Дау, коли магия не даст сбой и Фаина приведет их к нужному месту? Да и доверия к ним будет больше, если, например, Лаванда окажется в форме сотрудника магической почты, так ведь?
– Арми, лови наш прямоходящий компас и попробуй задержать! У меня дельце, – Лаванда подтолкнула друга в сторону Фаины, которая почти подбежала к магэпу, а сама ринулась к грузному мужчине.
Небольшая башенка одинаковых коробок была уже изрядно припорошена снегом, но работник почты пыхтел, вынося все новые и новые. Видимо, эти посылки полетят во все стороны света в преддверии Нового года, подумала Лаванда про себя и расплылась в самой очаровательной улыбке, прежде чем обратиться к мужчине:
– Уважаемый господин! Неужели в такой час вы еще служите обществу?
Работник растерянно повернул голову и вздрогнул, чуть не уронив тяжелую коробку. Вид оскалившейся в широкой улыбке девушки с заледеневшими ресницами и диким взглядом черных глаз его порядком озадачил. Да еще в позднее время, в метель, когда на улице не было ни души, вокруг раздавалось лишь завывание ветра, а магические фонари из-за снега давали сбой и порой испуганно мигали.
– Вам чего надо? – недобро буркнул работник почты, перехватывая поудобнее коробку.
Лаванда прикусила язык, чтобы не огрызнуться в ответ, и любезно продолжила:
– Проходила мимо, увидела, что вы работаете. И это оказалось для меня знаком! Моя старшая сестра просто с ума сходит по нашей Магической почте!
Мужчина приподнял брови, оглядывая фею с ног до головы. Уж больно подозрительной ему показалась девушка.
– Она коллекционирует все, что связано с магической почтой. Все, где есть эмблемы. Она даже ваши коробки не выкидывает. И уже все почтовые марки скупила. Вот только одного ей не хватает!
И Лаванда выжидающе посмотрела на работника почты, ожидая, что тот ухватится за провокацию и втянется в разговор, но этого не произошло. Мужчина продолжал смотреть на фею во все глаза, совершенно не понимая, чего от него хотят, и желая лишь одного – побыстрее закончить рабочий день.
– Как же? Вы еще не поняли? Вашей формы!
– Моей формы? – переспросил мужчина, делая полшага назад, словно бы Лаванда сейчас накинется на бедолагу и начнет снимать с него штаны.
– Именно! Как ваше имя?
– Я… я Рой. Рой Бобстер то есть.
– Господин Бобстер, прекрасно! Рада познакомиться! Скажите же мне, прошу, не завалялось ли у вас одной фирменной курточки? Всего одной!
– Дамочка, что вы такое говорите?
Лави скривилась, но пропустила мимо ушей его непотребное, по ее мнению, обращение «дамочка».
– Мы за каждый кусочек ткани отчитываемся! Магическая почта – это вам не конторка какая-то! Все четко, все по правилам. Какая же это у нас завалявшаяся курточка, а?
– Всего одна, говорю же! – Лаванда проглотила про себя очередное ругательство и жалобно глянула на работника. – И вы просто осчастливите мою сестру!
– Нужна мне ваша сестра… послушайте, мне работать надо, так что…
Бобстер внезапно замолчал, во все глаза смотря куда-то за спину феи, а затем закричал во все горло:
– Грабят!
– Что? – Лаванда резко развернулась и увидела невероятное: как Фаина залазит в почтовый магэп, пока Арми тянет ее за руку назад, пытаясь остановить.
Лаванда не растерялась. Пока Рой Бобстер приходил в себя, все еще не смея сдвинуться с места с тяжелой коробкой в руках, Лави кинулась к друзьям на помощь. Сейчас они либо попадут по полные уши, либо… пронесет.
Чем думала тогда Лаванда? Она сама бы затруднилась ответить на этот вопрос. Вместо того, чтобы вразумить подругу, она на всей скорости, почти перепрыгивая через сугробы, подлетела к Арманьяку и стукнула его по спине, скомандовав:
– Быстро лезем за ней!
– Чего? – не понял Арми, потеряв бдительность и на секунду ослабив хватку.
Фаина тут же захлопнула дверь, заставив друзей отскочить в сторону, и активировала артефакт управления экипажем. Магия характерно заурчала, брызгаясь энергетическими всплесками в разные стороны.
– Лаванда, ты чего творишь? – закричал Арманьяк, а вдогонку им долетел грозный голос работника:
– Воры! Ловите!
Лави принимала решения, весьма и весьма опрометчивые, вновь молниеносно. Времени на размышления не было.
– Фаина, вперед! – крикнула фея подруги и схватила Арманьяка под локоть.
– Как только я скажу «прыгать», прыгай!
– Чего? – только и успел пропищать Арми, как магэп двинулся с места, а задние дверцы багажного отделения заскрипели, открываясь шире.
– Прыгай! – скомандовала Лаванда, как только «зад» магэпа оказался около них.
Вместе с этим Бобстер отмер, бросил коробку в сторону, прямо в снег, совершенно не переживая о целости содержимого, и кинулся вслед удаляющемуся магэпу.
Лаванда и Арманьяк завалились в багажное отделение, как два мешка картошки. Арми в шоке смотрел на удаляющуюся фигуру работника почты в вихре кружащегося снега, в то время как Лаванда продолжала принимать решения, грозящие серьезными проблемами с законом. Фея дотянулась до ручек дверей и изо всех сил потянула их. Ветер ей помог, раздался резкий хлопок, и друзья оказались в полной темноте. Их трясло и подкидывало вверх в старом экипаже.
Лаванда чувствовала, как громко колотится ее сердце, и вдруг рассмеялась. Они угнали магический экипаж почты! Невероятно!
– Безумие! – вознегодовал Арманьяк. – Я на это не подписывался!
– Успокойся, прорвемся! – все еще смеясь, сказала Лаванда, стараясь за что-нибудь ухватиться, чтобы не биться всеми мягкими частями тела о стены. – Фаина привезет нас в нужное место, и мы быстренько вернем экипаж. Никто не успеет разобраться, что произошло.
– Что-то я в этом сомневаюсь, – страдальчески изрек Арманьяк, а затем добавил: – Но сейчас меня больше всего интересует кое-что другое.
– Что же?
– Фаина не обучалась вождению магэпов, тем более старых, на артефактах. Как она управляет экипажем, а?
– Как это не обучалась? – переспросила Лаванда, истерически хихикнув.
Друзья не могли увидеть лиц друг друга, лишь неясные очертания фигур, но они ясно ощутили, что в ужасе уставились друг на друга, а затем одновременно обернулись в ту сторону, где предположительно сидела Фаина на месте водителя. А затем они так же слаженно подползли ближе к стенке, которая отделяла их от кабины водителя, и застучали кулаками.
