– Не прикидывайся, – прорычал он, когда понял, что игра в гляделки бесполезна. – Что ты подлила нам в бокалы?
– А ты попробуй догадаться, – предложила я, стараясь казаться спокойной. – Может с десятой попытки и получится.
– Яд? – прищурился он. – Ты хотела нас отравить? Кто тебя подослал?
Я поджала губы от досады. Ну почему сразу яд? Не такая я уж и кровожадная, чтобы желать кому-то смерти. А тем более считать меня наемной убийцей – верх идиотизма. Но вот что-то мне подсказывало, что за покушение на отпрыска королевской семьи в этом мире грозит эшафот. Но сначала в застенках из меня постараются вытянуть побольше сведений и не исключено, что при помощи пыток, а на это я не подписывалась…
– Слабительное, – тяжело вздохнув, решила сказать правду. – Это было всего лишь слабительное. А ты что, действительно думал, что тебе и твоим дружкам всегда и все будет сходить с рук? – спросила я, но видя, как брови дракона удивленно приподнялись, решила все-таки пояснить: – Они поспорили, кто из них затащит меня в постель! Хочешь сказать, что не знал об этом?
Правильно говорят, что лучшая защита, это нападение. Вот и я убедилась в правдивости поговорки, заметив, как симпатичное лицо блондина вдруг утратило привычную надменность. Я бы даже сказала, что он растерялся от неожиданности, но нет, таких как он так просто из колеи не выбить…
– Я не спорил, – отчеканил он.
– Ты? – хмыкнула я. – Не спорил, но смотришь на меня как на отребье.
– Неважно, – оборвал меня он. Видимо, неприятно было выслушивать правду. – Этот пузырек отправится на исследование к придворному магу. И пока не выяснится состав жидкости, ты будешь находиться под контролем.
– Под контролем? –теперь настала моя очередь удивляться. – Ну и как ты решил меня контролировать?
– Для этого существует магия, – безэмоционально заявил Элларион и, прижав меня к себе так, что я не смогла пошевелиться, оставил на моей коже магическую метку.
****
Вот… дракон! Нервы шалили не на шутку. Это же надо было так вляпаться!
Я шла по лесу, ощущая сильный зуд на предплечье, где Элларион оставил магическую метку. В том месте кожа буквально горела, но физический дискомфорт сейчас меня мало заботил. Неприятнее было сознавать, что теперь принцу Эртонии будет известен каждый мой шаг.
Я тяжело вздохнула. И избавиться самостоятельно от этого треклятого клейма я не смогу. По сути, его сможет снять только наложивший. Ладно, теперь уже ничего не поделаешь. Оставалось надеяться, что после того, как Аристар избавиться от диареи и зуда в интересных местах, Элларион все-таки снимет с меня магическую метку и наши пути больше никогда не пересекутся.
Так как Мирана наотрез отказалась покидать вечеринку, я возвращалась в общежитие одна. После того, как Элларион разрушил все мои планы и наградил специфическим клеймом, праздничного настроения во мне заметно поубавилось. Вернее, не осталось совсем. Хотелось закрыться в комнате, побыть в одиночестве и подумать, как найти способ вернуться в родной мир. В том, что придворный маг быстро разберется в зелье и поймет, что приготовила его ведьма, не стоило сомневаться. И тогда меня уже ничего не спасет от этих чокнутых на всю голову фанатиков…
Да, знала бы, чем все закончится, так и оставалась бы в относительной безопасности, а теперь…
Поднявшись на второй этаж, я вошла в комнату и чуть не вскрикнула от испуга, увидев горящие в темноте зеленым неестественным светом два уголька. И лишь спустя мгновение поняла, кто находится в комнате.
– Смерти моей хочешь? – зажигая свет, сказала я, осуждающе глядя на Дарона. – У меня чуть сердце не остановилось!
“Ну не остановилось же, – раздался в моем сознании голос ворона. – И где ты, позволь узнать, была все это время?”
– На вечеринке в честь первокурсников, – махнула рукой и хмыкнула: – Кстати, очень хочется задать тебе тот же вопрос. Если честно, я уже думала, что ты больше не вернешься.
“Это с чего же взялось такое умозаключение?” – мрачно осведомился дух.
– Ну, не знаю, может потому что ты исчез, не сказав и слова? – пожала плечами и снова тяжело вздохнула, где-то на подсознании отмечаю, что это, кажется, уже начинает входить в привычку. – Я уже не знаю, что думать…
“В следующий раз обязательно поставлю тебя в известность, раз уж ты настолько мнительная, – саркастично отозвался он, а потом вдруг замолчал, пристально в меня вглядываясь. Длилось это несколько долгих мгновений и заставляло нервничать. Наконец, он глухо произнес: – В тебе что-то изменилось. Чужая магия - драконья метка! И когда ты успела связаться с чешуйчатыми, скажи-ка на милость?”
– Уж поверь, была бы моя воля, этого никогда бы не случилось, – поморщилась я, снова потерев зудящее предплечье. – Но получилось… как получилось.
“Получилось, как получилось? – переспросил ворон. – А ты, вообще, в курсе, что это метка принадлежности?”
– Чего? – не поняла я.
“Теперь ты принадлежишь этому дракону, – глухо уронил Дарон. – Проще говоря, теперь ты его собственность.”
Несколько секунд я пыталась переварить услышанное, а потом еще долгое мгновение обрести дар речи, потому что не могла подобрать нормальных слов. Вот… дракон!
– И как от нее избавиться? – как говорится, надежда умирает последней.
“Никак, если только он сам не захочет освободить тебя от метки,” – ровно ответил дух. – Ну ладно, над тем, как тебе снова стать свободной, мы подумаем чуть позже. Сейчас, к сожалению, есть проблемы посерьезнее, чем собственнические замашки чешуйчатых. Итак, по нашей легенде ты простолюдинка.”
– Простолюдинка? – удивленно приподняла брови.
“Ну а ты чего хотела? – сверкнул в мою сторону одним глазом пернатый. – Все знатные фамилии в Эртонии известны и, если вдруг кто-то решит проверить твою подноготную, обман мгновенно раскроется. Так что лучше не рисковать понапрасну. А твой вымышленный отец вполне готов подтвердить нашу легенду.”
– Понятно, – вынужденно признала мудрость его решения и только сейчас заметила лежащую на столике небольшую папку. Быстро проверив ее содержимое и обнаружив новые документы, искренне улыбнулась духу: – Дарон, спасибо тебе огромное! Ты даже не представляешь, как меня выручил! Сегодня мне едва удалось выкрутиться, но ректор все равно пригласил меня в свой кабинет, чтобы в моем присутствии отыскать документы. Мне кажется, он что-то подозревает, – радость в голосе сменилась тревогой.
“Тогда тебе нельзя терять времени, – серьезно сказал пернатый. – Нужно подкинуть документы этой ночью, чтобы завтра все выглядело более правдоподобно и не вызывало сомнений. Лучше всего, если ректор обнаружит документы до твоего прихода. Тогда он не станет тебя задерживать. Ах, да, совсем забыл сообщить, что Рейенир Нурайм в прошлом некромант и по совместительству охотник на ведьм. Так что если он почует в тебе ведьму, то жизнь точно уже сладкой не покажется.”
****
Вот это новости! Тогда да, ворон прав, и мне действительно стоит подсуетиться с документами, а иначе…
Ну почему я оказалась именно в этом мире, где на ведьм ведется нешуточная охота? В последнее время мне что-то очень уж не везет. Даже не знаю, чем я так могла разозлить высшие силы, раз они снова и снова посылают мне испытания. Боюсь, однажды я просто не справлюсь…
Ладно, сетовать на судьбу будем позже, а сейчас нужно как-то проникнуть в кабинет ректора, да так, чтобы еще и остаться незамеченной. Вот только как это сделать?
Решение пришло быстро. Ну, в конце концов, ведьма я или кто? Все, что нужно, просто принять на время чужой облик и подкинуть документы.
Недолго думая, навела на себя морок и взглянула в зеркало. Из отражения на меня смотрела точная копия Дорины - красавицы-секретарши ректора. Невольно я позавидовала ее внешности. Мне бы такие огромные глаза и идеальной формы носик. А про густые иссиня-черные локоны я вообще молчу.
Поджав губы, выкинула все посторонние мысли из головы, пытаясь сосредоточиться на предстоящем деле. С одной стороны мероприятие не обещало каких-либо сложностей - пробраться в Академию, войти в кабинет и подложить документы на стол секретарши, желательно, на видное место. А с другой…
