Что правда, то правда. Благовоспитанная юная эльфийка не может позволить себе скандал с визгами и шварканьем дверью кабинета Ытхана Нахыровича. Особенно из-за того, что ее разлучили с напарником, выпустив того немного погулять на природе. Однако и оставлять подобный беспредел безнаказанным невозможно, а посему… Решение зрело долго, а пришло – внезапно. Нолдорская мстительность, изрядно приправленная синдарской выдержкой и изощренностью, выдали по итогу совместный план. И в начале четвертого дня без Эрина меня прорвало.
Знает ли дядя Ытхан, что такое «моррийская забастовка»? Разумеется, знает. Ударный и безупречный труд четко по инструкции. От и до. А Устав и эти самые инструкции я от нечего делать успела тщательнейшим образом проштудировать… Вряд ли старому орку доводилось наблюдать это величайшее гномское изобретение в исполнении очень расстроенной мировой несправедливостью и откровенно скучающей мыслечтицы. Ничего, сюрприз будет. Кто сказал, что я не могу быть занудой, если сильно захочу? На исходе 87 часа-без-Эрина (да, балрог! Я их считала! И что?) Управление коллективно взвыло. Я стала вездесуща, словно призрак Намо-Судии. Дух мой бродил по зданию, транслируя в ментальное поле статьи, параграфы и проповеди: о вреде пьянства, о порочности случайных связей, о недопустимости флирта, просмотра журналов и покраски ногтей на рабочем месте (специально для белокурых дев), о пользе утренней зарядки и продуктов с пониженным содержанием холестерина… Запертые двери не спасали. Стационарные щиты на меня не реагировали, ведь никакой направленной атаки я не производила и никому ничего не внушала. После полуторачасовой лекции о пользе регулярной влажной уборки помещений от меня шарахалась даже Желудьковская. А ведь я еще и работала при этом! Добрый дяденька орк посадил девочку заниматься полезным и безопасным делом, да? Ытхан Нахырович, уверена, уже раз сто двадцать успел пожалеть о столь опрометчивом задании. Но он же сам выдал мне все эти фолианты, исполненные многовековой бюрократической мудрости!
108-й час-без-Эрина ознаменовался личным визитом измученного руководства в наш осиротевший кабинет. Орк был бледен. Еще бы, столько часов без любимой сигары и бутербродов! Я специально позаботилась, чтоб у окружающих не только кусок, но и стакан, и сигарета в горло не лезли.
– Нол, – строго начал дядя Ытхан, но, нарвавшись на честные глаза, милую улыбку и мысленное цитирование 115 статьи Трудового Кодекса и пунктов 5, 5а, 8 и 15 Должностной Инструкции, смешался и умолк.
– Я вас слушаю, Ытхан Нахырович.
– Нолвэндэ… – повторил попытку шеф.
Нас так просто не возьмешь! Теперь статьи 116 и 116-бис… с примечаниями.
– Леди Анарилотиони.
Орки тоже не сдаются. Уважаю! Но – балрог, балрог и еще один балрог! – учитывая, сколько беспокойный часов я уже провела без Эрина по милости конкретно этого орка… и как редко (один раз в день, в одно и то же время, ровно на одну минуту) Эрин мне звонит, обходясь односложными: «Ты как?» и «Как ты?»… короче, я была беспощадна.
– Вам положены выходные, – отчеканил начальник. – Оплачиваемые. Четыре… нет, пять! – рабочих дней. За сверхурочные. И премия. После обеда можете быть свободны.
– Ну что вы, Ытхан Нахырович! – искренне запротестовала я. – Как можно? Я же еще и половины не обработала из того, что Вы мне выдали.
И устремила долгий влюбленный взгляд сперва на пыльную стопку инструкций и указаний, а потом на него.
А там, среди этой сельской идиллии, куда послали Эринрандира (без меня!), вообще-то, полно всяческих дриад и русалок. А если он… соблазнится? Или его соблазнят? В компании с дроу, орком и хоббитом – да запросто! Знаем мы эти чисто мужские коллективы.
– Не надо, – голос дяди Ытхана стал почти жалобным, в нем появились умоляющие нотки. – Пожалуйста, Нол, иди отдыхать, а?
– Вам не нравится, как я работаю? – я обиженно поджала губы. – Я могу лучше, честно!
Да, я мстительна и беспощадна! И возмездие мое неотвратимо, и не смягчат меня мольбы о пощаде! А если Эрина там ранят?! Или убьют? Он в опасности – а меня нет рядом!
У шефа дернулась щека. Потом веко. Затем затрепетали уши.
– Нол, ну хочешь, я тебе поклянусь, что больше никогда, ни при каких обстоятельствах не заставлю вас с ап-Телемнаром работать раздельно?
О, вот это уже другой разговор!
– Совершенно не понимаю, при чем здесь это, – в лучших эльфийских традициях холодно обронила я, но, выдержав должную паузу, смилостивилась: – Валяйте. Клянитесь.
– Уф! – выдохнул дядя Ытхан. – По части мстительности ты даже свою матушку переплюнешь, кажется… Все, давай сюда эту ересь, – и сгреб в охапку все папки и книги с моего стола.
– А выходные? – спросила я, когда орк бочком пытался протиснуться в дверь.
– Будут! – клятвенно заверил меня шеф. – Как и обещал. После обеда топай отсюда – и до следующей недели не появляйся! В бухгалтерию только за листочком зайди.
– Слушаюсь! – практически отсалютовала я начальственной спине и удовлетворенно откинулась на спинку кресла. Вот так-то. Слава бюрократии, мыслечтению и эльфийскому упрямству!
– Миледи? – не успела я как следует распробовать цветочный чай в обществе незабвенной Пинии Лавровны (и нечего смеяться! В кабинете мне одиноко, а до обеда надо же себя чем-то занять!), как в дверь робко просунулась голова юного гоблина-курьера. – Вас там спрашивают.
– Кто и где? – хмыкнула я.
– Молодой эльф, офицер. Внизу, в вестибюле.
– Нолочка? – мигом сделала стойку Пиния, сверля меня жгучим взглядом.
– Хм… – глубокомысленно изрекла я. – Похоже, мне придется вас покинуть, дорогая Пинечка. Совершенно не представляю себе, кто бы это мог быть…
Разумеется, я лукавила. Определенные подозрения на этот счет у меня были. Но зачем же лишать дриаду удовольствия, а?
– Конечно-конечно, – хищный блеск в зеленых очах лесной девы свидетельствовал о том, что наживка проглочена. Через пять, максимум десять минут в вестибюле станет тесно от дриад. Хотя… нет, вряд ли Пиния Лавровна станет упускать шанс первой узнать самую свежую сплетню Управления. Особенно учитывая, как я за эти дни умудрилась тут всех вежливо достать.
Что ж, я ее не разочаровала. Ровно через шесть минут после известия орки-дежурные и притаившаяся за углом Пиния могли во всех подробностях наблюдать, как леди Анарилотиони с восторженным писком бросается на шею высокому черноволосому эльфу в форме лейтенанта ИВСН*. Впрочем, мне было не до зрителей.
– Арк!
– Нол! – брат обхватил меня, поднял и немного покружил. – Все хорошеешь, а?
– Издеваешься, зараза? – к восторгу наблюдателей, я приложилась к братней щеке в поцелуе.
– Я к тебе в гости, как и обещал, – Арк поставил меня на пол и, продолжая обнимать, прошептал на ухо: – Я его привез.
– Правда?
– Конечно! В сумке лежит.
– А сумка?
– В такси. Тебя отпустят?
– Меня уже отпустили! – я хихикнула. – Напомни мне, чтоб мы выпили за фамильное упрямство и славу бюрократии. Подожди меня здесь минут десять. Я оденусь, заскочу за премией – и поедем домой, ладно?
Ах, тис зеленый! Аркуэнон приехал и Мурзика мне привез! Наконец-то! И Эрин звонит каждый вечер… А жизнь-то налаживается!
Отмечать приезд брата мы пошли в «Лепрекон-клуб». Красное сидское, черное сидское, фолк, опять же, сидский – и бильярд. Что еще нужно для счастья? Разве что очередной звонок из той глуши, где барахлит связь и бродит по лесам в поисках безумного некроманта некий несгибаемый и бесконечно любимый… но все, все! Хватит. Я замолкаю, ибо становлюсь несдержанной. Ха! По расплывшейся в довольной ухмылке физиономии нашего проводника-Аминаллона становилось ясно, что хитрый дроу прекрасно знает, кто вечерами звонит немного нетрезвой и очень смущенной эльфийской деве. А братишка Арк, подозрительно быстро сдружившийся с бравым ДОБРовцем, кажется, тоже о чем-то таком догадывается. Одна лишь упавшая нам «на хвост» в надежде обаять залетного эльфа настырная Пиния пребывала в счастливом неведении – и спасибо ей за это.
Кстати, расчеты прекрасноокой дриады не оправдались. Провожать ее пошел весьма довольным таким оборотом дела Аминаллон. А мы с Арком, обнявшись, топали по ночной Ново-Форменовке и тепло, по-родственному, молчали.
– Знаешь, братец, – слегка заплетающимся языком провозгласила я, поднимая глаза к небу в поисках звезд. – Я, похоже, счастлива. Вот.
– Знаю, – хмыкнул Арк. – Ты, кажется, влюбилась.
– Не кажется, а точно, – я коротко рассмеялась. – Так точно, сударь!
– Ага! Так это он тебе звонил? – брат хитро прищурился.
– Да, – я кивнула. – Он… хороший. Вот увидишь. Он тебе понравится.
– А мама и папа знают?
– Нет! – я испуганно замотала головой. – Ты что? Нет, конечно! Им и нечего знать… пока. Ты же меня не выдашь?
– Только в том случае, сестра моя, если ты не позабудешь в пылу страсти о своем долге и чести семьи, – пафосно изрек лейтенант лорд Аркуэнон Анарилотиони.
