- Я думал, ты никогда раньше не играл? – промямлил Трев.
- О, это всё было прежде, в плохие старые времена, когда футбол ещё не распахнул свои объятия для людей инициативных и предприимчивых. Форму мою заметил?
Трев посмотрел. До этого момента ему и в голову не пришло поглядеть, во что именно Энди одет.
- Синий с белым, - радостно похвастался Энди. – Козырный цвет. – Он повернулся. Спину футболки украшала синяя цифра 1, и выше надпись: "Энди Шэнк". – Моя идея. Очень удобно. Можно узнать игрока сзади.
- Я сказала волшебникам, что ваши джентльмены должны сделать себе такие же, - со злобным намёком добавила миссис Эткинсон, самая страшная из Лиц, всегда таскавшая с собой остро заточенный зонтик. Даже взрослые мужчины старались не вставать у неё на пути, в противном случае они быстро превращались в окровавленных взрослых мужчин.
"Вот только этого нам и не хватало, - подумал Трев. – Наши имена на спинах. Теперь Энди даже не придётся заходить спереди, чтобы знать, кого именно ткнуть ножом. Действительно, очень удобно".
- Ладно, некогда мне тут болтать с тобой целый день. Пойду, поговорю с командой. Нужно обсудить тактику.
"Здесь будет судья, - в отчаянии думал Трев. – Здесь будет Стража. Здесь будет Лорд Ветинари. К несчастью, здесь будет и Энди Шэнк, а Орехх хочет, чтобы я помогал, значит, я тоже здесь буду. Если дела пойдут скверно, футбольное поле окажется далеко не лучшим местом на свете, а я, к несчастью, обязан на нем присутствовать".
- Если хочешь знать, где твоя цыпочка, то она вон там, вместе с толстухой. Ну в самом деле, ты что, плохое про меня подумал?
- Нет, пока ты сам об этом не упомянул, - сказал Трев. - Теперь вот думаю.
- Передавай приветик орку, - зловеще ухмыльнулся Энди. – Как жаль, что он последний в своём роде.
Они пошли прочь, и Трев успел отскочить с пути миссис Эткинсон как раз вовремя, чтобы избежать пренеприятного удара тростью по ноге.
Найти Джульетту. Найти Орехха. Найти Гленду. Найти подмогу. Срочно найти билет в Ужастралию.
Трев никогда не дрался. В смысле, по-настоящему. Прежде, когда он был молод, случалось и ему попадать в заварухи. Тогда держаться вместе с другими ребятами было просто политически верно, так же как и держать при этом какое-нибудь самодельное оружие в руках. Он прекрасно научился изображать бурную активность, много кричать и вроде как лезть в самую гущу драки, при этом избегая настоящей борьбы. Можно, конечно, пойти к Страже и сказать им… что? Что Энди ведёт себя угрожающе? Он всегда ведёт себя угрожающе. Время от времени потасовки случались и в Толкучке, когда там сталкивались два враждующих клана, но в этом случае Трев всегда мог ускользнуть сквозь лес ног внизу… или, в одном особенно тяжёлом случае, по чужим плечам наверху. О чём он думал, вообще? Нельзя было приходить сюда. Он же не собирается играть. Обещал старушке-мамочке. Все знали, что он обещал старушке-мамочке никогда не играть. Он бы с радостью, да вот старушка-мамочка не велит, такая жалость. Ну и чем это поможет сегодня? Можно подумать, старушка-мамочка прислала записку: "Дорогой Энди, пожалуйста, не тычь ножиком в Тревора, потому что он обещал не играть".
Он моргнул, прогоняя неприятное чувство, будто нож уже у его рёбер, и услышал голос Орехха:
- О, я слыхал о "Бла-блабле".
Трев увидел неподалёку Гленду, Джульетту, Орехха, Джульетту, а также слегка встревоженную юную леди с блокнотом и Джульетту. А, ещё там была Джульетта, но её непросто было заметить в присутствии Джульетты.
- Она говорит, что хочет написать статью, - сказала Гленда, которая явно следила за журналисткой, как тигр за добычей. – Её имя мисс…
- Роз, - сказала девушка. – Все только о вас и говорят, мистер Орехх. Не могли бы вы ответить на несколько вопросов? У нашего журнала очень продвинутая аудитория[19].
- Да? – осторожно сказал Орехх.
- Как вы себя ощущаете в шкуре орка, мистер Орехх?
- Не знаю. А как вы себя ощущаете в шкуре человека?
- Влияет ли ваш орковский опыт на манеру игры в футбол?
- Я всего лишь запасной игрок. В основном я тренер. И, кстати, мой орковский опыт до настоящего времени был весьма ограничен.
- Вы советуете игрокам отрывать головы противникам? – хихикнула девушка.
Гленда открыла было рот, но Орехх успел раньше. Он серьёзно ответил:
- Нет, это было бы против правил.
- Я слышала, вас считают хорошим тренером. Почему, как вам кажется?
Невзирая на патентованный идиотизм вопроса, Орехх глубоко задумался.
- Необходимо учитывать горизонты возможного, - наконец, медленно заговорил он. - E Pluribus Unum, многие становятся одним, однако можно утверждать и обратное: один становится многими, Ex uno multi, и разумеется, как верно подметил фон Слисс в своей "Эманации Реальности", один, при тщательном рассмотрении, может оказаться фактически многими, просто в другой форме.
Гленда посмотрела девушке в лицо. Там не шевельнулась ни одна чёрточка, как, впрочем, и перо журналистки, не оставившее ни единой черты на бумаге.
Орехх улыбнулся сам себе и продолжил:
- Теперь рассмотрим данную проблему в свете, так сказать, ускоряющегося мяча. Откуда он стартовал, мы вроде бы знаем, а где приземлится – вечная загадка, даже если изучать её всего лишь в четырех измерениях. Тут возникает экзистенциальное противоречие, поскольку ударяющий и удар суть одно. Пока летит мяч, все вероятные возможности существуют в тесной взаимосвязи, или, как отметил герр Скудный в своей книге "Das Nichts des Wissens", “Ich kann mich nicht genau erinnern, aber es war so etwas wie eine Vanillehaltige süsse Nachspeisenbeigabe,” хотя лично мне кажется, что он в тот момент был под воздействием неких веществ. Кто движитель и кто движимый? Учитывая, что решение может быть найдено, полагаю, только через концептуальное проявление бесконечного пространства, совершенно ясно, что мяч может упасть практически везде одновременно, или, с другой стороны, остаться вообще неподвижным. Моя работа – разрешить данную метафизическую проблему и дать моим подопечным практически приемлемую парадигму, которая заключается в том, что мяч надо просто лупить изо всех сил прямо посерёдке, сынок, тогда он если и не минует вратаря, то, по крайней мере, так отобьёт ему ладони, что это надолго запомнится. Суть футбола вовсе не в футболе, как видите. Это потрясающая многомерная философия, выброс того, что доктор Маспиндер провозгласил в книге Das Meer von Unvermeidlichkeit. Ага, теперь вы готовы поймать меня на хитром вопросе: "Как насчёт 4-4-2 или даже 4-1-2-1-2?" Мой ответ на это таков: должен остаться только один. По традиции мы считаем, что в команде 11 игроков, но это лишь из-за наших недостаточно тонких чувств. На самом деле, игрок лишь один, и следовательно, я говорю, – тут Орехх рассмеялся, - несколько вольно интерпретируя строчку из "Дверей Обмана": "пока вы забиваете чаще, чем ваш противник, совершенно неважно, выигрываете вы или проигрываете".
Девушка озадаченно заглянула в свой пустой блокнот.
- А не могли бы вы объяснить попроще?
- О, извините, - сказал Орехх. – Я думал, это и есть "попроще".
- Полагаю, интервью окончено, - заявила Гленда, деликатно взяв девушку под локоток.
- Но я не спросила его про любимую ложку! – простонала та.
Орехх откашлялся.
- Отличный вопрос, спасибо. Думаю, больше всего мне нравится Великая Бронзовая Ложка Кладха, которая весит не меньше тонны, однако, с другой стороны, нельзя забывать и о комплекте ложечек, каждая меньше рисового зерна, созданных неизвестным мастером для наложниц Императора Вези. Однако и то, и другое бледнеет на фоне пресловутой Заводной Ложки, изобретённой Чертовски Тупым Джонсоном, которая была способна столь энергично размешивать кофе, что чашка взлетала над подносом и разбивалась о потолок. О, если бы увидеть это собственными глазами! Но не вблизи, разумеется. Менее известна, но не менее поразительна поющая ложка великого мудреца Ли Тин УгодЛи, которая развлекала гостей весёлыми песенками. Кроме того, нельзя не упомянуть знаменитую…
- Я сказала, хватит, - заявила Гленда, оттаскивая журналистку прочь (для её же пользы, в первую очередь).
- Он орк? – напоследок спросила девушка.
- Так говорят, - ответила Гленда.
- Орки что, все такие? Я думала, они только головы отворачивают.
- Подозреваю, эта старя песня всем уже надоела.
- Но откуда он столько знает про ложки?
- О, милочка, поверь, если кто-то когда-то написал книгу "Великие Ложки Мира" мистер Орехх наверняка читал её.
Гленда поволокла девушку прочь, по крайней мере, прочь от Орехха, но Трев ещё некоторое время слышал печальный голос журналистки, пытавшейся задавать свои вопросы.
- Я очень хотела бы поговорить с Жуль, - упиралась девушка, не обратившая никакого внимания на Джульетту. – Но она где-то прячется, это всем известно.
