«Сбегу от них при первом же удобном случае!» – так решил для себя избранный свыше, что в общем-то через пару дней успешно и осуществил, дёрнув через границу прямёхонько в Египет, где был пригрет фараоном очень обеспокоенным возросшим в последнее время могуществом Израиля.
Поднять восстание подняли, но развить успех так и не успели, однако нервы царю Соломону основательно потрепали.
* * *
– Моей преждевременной смерти, стервецы, добиваются! – грозно расхаживая по тронному залу, хрипло ругался Соломон. – Но таки не дождётесь!!! Ведь мне всего лишь пятьдесят шесть, хотя и поседел я за последние несколько дней так, будто минул добрый десяток лет.
Что ж, иудейский народ хотел его смерти, вот и отлично. Они получат желаемое, но получат так, что мало им точно не покажется.
Хитроумный план, созревший в умнейшей из всех умнейших иудейских голов, как всегда отличался изощрённой коварностью. На следующий день, выслушав унылую сводку об очередных очагах мятежа то и дело вспыхивающих по всей стране, Соломон созвал во дворец всех своих сыновей числом три десятка.
Когда дитятки громко переругиваясь и таская друг друга за пейсы, наконец, собрались, царь торжественно поднялся со своего трона и так сказал своим многочисленным отпрыскам:
– Решил я, дети мои, что пора бы мне отправиться на заслуженный отдых!
Сие заявление посеяло в рядах сыновей лёгкое недоумение, быстро переросшее в необузданную радость.
– Но не спешите преждевременно ликовать, дети мои! – укоризненно погрозил пальцем мудрый отец. – Ибо наследником всего моего царства станет лишь тот, кто первым поднимет с пола вот этот самый перстень.
И быстрым движением, дабы дитятки не сразу сообразили что к чему, Соломон швырнул в самую середину толпы свое знаменитое кольцо с печатью царя всея Иудеи. Старый проверенный способ снова сработал.
Свалка случилась нешуточная.
Мудрый отец заранее побеспокоился, дабы у любимых чад при входе в тронный зал отобрали любое даже самое безобидное на первый взгляд оружие. Таким образом все были лишены любых преимуществ. Рассчитывать приходилось только на собственную ловкость, смекалку и ум.
Стоя на возвышении рядом с троном, царь с удовольствием следил за ходом знатного побоища. Клочки бород и выбитые зубы так и летели в разные стороны, придавая картине некий сюрреалистический оттенок.
«Пускай же победит самый подлый, ловкий и самый жестокий из вас!» – так мысленно пожелал Соломон, стремясь отомстить предавшему его народу.
И представьте себе, в общем-то так и случилось.
Огромный, могучий, звероподобный бородач по имени Ровоам словно котят расшвырял родных братьев и, рыча будто раненый лев, высоко поднял над головой сверкающий отцовский перстень.
– Вот смотри, отец! Смотрите, братья! Отныне я новый царь Израиля!!!
Соломон согласно кивнул и вышедшие из-за трона жрецы тут же стали готовить зал к обряду помазанья. Царь же пользуясь всеобщей неразберихой (некоторые братья пошедшие умом явно не в родного отца ещё пытались матерно оспаривать честно заработанное право) тихой сапой исчез из дворца, воспользовавшись тайным подземным ходом…
* * *
Тайный ход вёл за пределы Иерусалима и, когда запыхавшийся Соломон весь с головы до ног в пыли и паутине выбрался на поверхность, там уже царили вечерние сумерки. Огромная равнина расстилалась перед царем, и было в этом что-то и впрямь судьбоносное.
Подняв лицо, так обратился Соломон к темнеющему небу:
– О всемогущий Яхве, некогда я построил в твою честь великолепный богатый храм. Да, ты обвинил меня в предательстве, но не было правды в словах твоих и ты это прекрасно знаешь. И вот стою я перед тобой весь как на ладони… Я никогда тебя ни о чём не просил, ну разве что однажды… но то случилось очень давно, когда был глуп я и молод. Вот моя последняя просьба: забери меня, пожалуйста, отсюда, ибо нет больше ни сил, ни желания жить мне на этой проклятой земле.
Услышал ли его Яхве?
Трудно так сразу судить.
Глубоко вздохнув, Соломон уселся прямо на разбитую копытами лошадей пустынную дорогу и, сорвав горькую травинку, презрительно сунул её в уголок рта. Что он мог ещё сделать? Оставалось только ждать. Но ждать чего? Царь не знал.
Окончательно стемнело. На небе стали загораться звезды. Кто-то медленно обходил небесный купол с масляной лампой в руках, зажигая далёкие яркие костры.
Но вот одна из звёзд стала неожиданно увеличиваться в размерах.
– Да она же падает!!! – воскликнул царь, вскакивая на ноги. – Нужно срочно загадать какое-нибудь желание! А загадаю я вот что… Пусть народ, живущий на этой земле, никогда не будет иметь своей родины вечно скитаясь по чужим берегам.
Звезда продолжала падать.
Уж что-то больно медленно.
Вскоре стало ясно, что это падение больше походило на плавный величественный спуск. Соломон забеспокоился, но спрятаться в открытом поле было решительно негде. Несколько томительных мгновений и вот яркий огненный шар закрыл собою всё небо. Царь и глазом моргнуть не успел, а перед ним уже возник дивный сверкающий полированным железом дворец, окутанный белым дымом. Трава вокруг упавшей звезды горела, горячий ветер сбивал с ног.
Когда дым, наконец, рассеялся царь увидел как в упавшем прямо с неба дворце отворилась огромная дверь и оттуда вышел…
– Да таки не может этого быть!!! – Соломон в ужасе закрыл лицо руками.
– Скорее!!! – хрипло прокричал высокий красивый человек с густой отливающей благородной синевой чёрной бородой. – Давай сюда, Соломон, у нас мало времени!!!
– Отец, неужели это ты? Ведь ты умер?!!
– Умерла оболочка, но не душа! – рассмеявшись, басовито ответил Давид. – А когда я, наконец, попал на орбиту, мне подарили новое тело, ещё лучше прежнего. Ну что же ты стоишь как вкопанный? Иди скорее же сюда и я заключу тебя в свои отцовские объятия.
– Но я не понимаю…
– Потом всё объясню! Сейчас не время для досужих разговоров. Мы все собрались здесь я, Моисей, Самсон и прочие иудейские герои… Думаю тебе будет интересно встретиться с ними. Ну же, поспеши!!!
На не сгибающихся от накатившего страха ногах счастливый, словно ребёнок царь Соломон, устремился к распахнутому сияющему проёму.
– Вот она новая жизнь, – подбадривал его Давид. – Прямо перед тобой! Та самая, которую ты так себе выпрашивал. В полушаге.
– Но ведь я ещё не умер!
– Не имеет значения, – Давид подал запыхавшемуся Соломону крепкую горячую руку. – Добро пожаловать на борт звездолёта, сынок!!!
И сильно выделяющиеся на фоне белого света фигуры поглотила яркая вспышка ринувшейся обратно в небо огненной звезды.
Кошерный глоссарий для любопытных читателей
(Все слова и имена указаны по мере их появления в самом романе)
Цуресы – несчастья.
Цимес – что-то очень хорошее. «Цимес мит кампот!» – полный ништяк!
Ой, ви гит ци зайн а ид! – хасидская песня «Как же хорошо быть евреем!».
Мицраим – Египет.
Шиксе – женщина не еврейка.
Шлимазлы – придурки.
Тухес – задница.
Макес на живот! – болячку тебе на живот (или Геморрой). Очень плохое пожелание.
Бекицер Бикицер – быстро короче.
Ой, вэй! – крайне эмоциональное восклицание. «Вэй из мир!» тоже самое. Примерный перевод «Боже мой!».
Мишуге Мишиге – безумие или сумасшествие.
Шмегеге – кретин.
Шахер-махеры – хитрые левые дела.
Назир Абд аль-Хаммам – древнеегипетский Эркюль Пуаро.
Ша! – молчать заткнись.
Шнорер – наглый нищий бездельник.
Модебейцелы – они же «бубенцы». Ну вы типа поняли что это такое.
Хуцпа – невероятная наглость.
Хуцпаны – наглецы.
Кадухис на живот – серьёзная проблема. Головняк.
Поц – очень нехороший человек.
