— Спровоцировать-то я могу, — откликнулась я. — Но эта твоя просьба как раз из тех, где необходимо доверие. В прошлый раз дракон лишил меня всех сил, и физических в том числе. Очень неприятно, знаешь ли, не иметь возможности даже пошевелиться от слабости.
— Я знаю, каково это, — Фил обернулся ко мне и посмотрел в глаза. Его облик «поплыл», окутываясь фиолетовой дымкой, но потом снова стабилизировался. — Мне хорошо известно, как себя чувствует тот, кого лишили разом всего, что он имел. Я тот, кто долго был заперт в слабом теле. И, как будто бы этого недостаточно, я сидел в клетке…
— Я прекрасно помню нашу первую встречу, и то, как ты при этом выглядел, — вздохнула я.
— Виктория Михайловна!.. — обратился ко мне Ронель. — Я вижу, что у вас с… фамильяром наверняка важный разговор. Очередной. Напомню, что мы явились сюда не затем, чтобы наблюдать ваши мысленные беседы…
— Тебе все равно не уйти от меня, пара, — добавил Эйстейн. — Но пусть будет по-твоему. Если ты хочешь компенсацию, я ее выплачу. Это всего лишь деньги.
— Хорошо, Фил, я сделаю, как ты просишь. Тем более, что золотого мальчика давно пора поставить на место.
— Благодарю за доверие, Тори. Обещаю, что при первой же возможности, когда мы окажемся наедине, я все тебе объясню. И отвечу на каждый из твоих двадцати вопросов.
— Вообще-то, вопросов гораздо больше.
— Сколько угодно. Я весь в твоем распоряжении, пока ты будешь в состоянии их задавать. Кстати, я снял с твоей ауры маскировку, которую накладывали мы с Мором. Теперь все могут увидеть, что в тебе есть драконья кровь.
Да уж. Ценная информация. И что я должна с ней делать?
Ладно, сейчас есть проблемы поважнее.
Я обернулась к собравшимся.
— Видишь ли, Эйстейн, — сказала я, мгновенно завладев вниманием присутствующих. — Я родом из мира, в котором и женщины, и мужчины имеют полное право прекратить отношения, если они их не устраивают. А что касается компенсации — ты можешь не думать больше о выплатах. Я забрала твой замок. Теперь все здесь подчиняется мне.
— Ты — что сделала?! — воскликнул Эйстейн, когда немного пришел в себя и снова попробовал помахать в воздухе руками. От него во все стороны полилось золотое сияние, что, впрочем, особого эффекта не возымело. — Не может этого быть! Что за артефакт ты использовала?!
Золотой дракон угрожающе надвинулся на меня, но, обнаружив перед собой полупрозрачную фиолетовую завесу, отступил.
Но не сдался, а глубоко вздохнул и закрыл глаза.
Я ожидала слабости, как в прошлый раз, но ничего не почувствовала. Словно между мной и драконом вдруг возникла какая-то преграда.
Или… она и правда возникла?
Неужели Эйстейну помешала вот эта, похожая на сиреневый мыльный пузырь пленка, что висит у меня перед носом?
Мор дал мне возможность видеть мир так, как доступно духам. Но было бы еще хорошо, чтобы я понимала, на что именно смотрю.
— Я бы попросил вас не торопиться с такими заявлениями, — сказал Ронель. — Как один из представителей комитета по Контролю за мирами, могу сказать, что все, чему мы тут стали свидетелями, слишком неоднозначно. Думаю, стоит вынести ваше дело на суд, и пусть он уже примет решение…
— А мне, наоборот, кажется, что ситуация вполне понятна, — негромко сказал дроу. — Оглянитесь, Ронель. Посмотрите внимательно на золотой замок. Разве вы не видите, что нити Силы тянутся вовсе не Эйстейну арт Рамриору?
Радужный внял совету и прицельно осмотрел сначала золотого мальчика, а затем повернулся к замку. Потом достал из-за пазухи очередной артефакт и воззрился сквозь него уже на меня.
— Но как такое могло произойти? — удивленно спросил он.
— Скажи, Рон, — к радужному подошел отец вновь прибывшего семейства, Надар. — А с каких пор ты ратуешь за родственные браки? И как ты мог не заметить или пропустить тот факт, что Виктория по происхождению радужный дракон?
Ответом ему была тишина. И Марина с дроу, и черные драконы, и вновь прибывшее семейство — все разглядывали меня с неподдельным интересом.
— Для меня это не имеет никакого значения! — воскликнул Эйстейн. — Драконы всегда так делали — похищали женщин, и присваивали их… К тому же, если бы мы были близкими родственниками, ритуал не притянул бы ее, как мою пару!
— Вот об этом бы хотелось узнать подробнее, — впервые с тех пор, как показался из шара, подал голос Арамар. — Что за ритуал?
— О, я думаю, Эйстейн с удовольствием расскажет нам эту историю, — насмешливо произнес Фил. — Это ведь так интересно…
— Вы упоминали, что вам известно, кто был предком Виктории, — вмешался Ронель, со значением глядя на Фила. — Может, поделитесь с нами этим знанием?
— Отчего бы не поделиться, — оскалился тот. — Виктория — внучка Виаррона арт Рамриора.
— Не может этого быть! — воскликнул Ронель.
— Кто это? — поинтересовалась я мысленно. Оба мои дедушки погибли на войне, так что лично мы не общались. Сохранились лишь рассказы о них, и несколько чёрно-белых фотографий не очень хорошего качества. Неужели один из них вовсе не погиб и является драконом?
— Отец Ронеля и Надара Шарилона. Они братья, я говорил?
— Я-то уверен, — подтвердил Фил. — Но вам ведь не обязательно верить мне на слово? Спросите его сами. В следующий раз, когда увидите.
— Вам прекрасно известно, что этот момент может наступить очень нескоро! — воскликнул Ронель. — Отец уже очень давно путешествует по мирам…
— Поэтому я не предлагаю опираться на этот факт, — согласился Фил. — В конце концов, для нашего разбирательства он и не столь важен.
— В таком случае, я предлагаю перенести рассмотрение дела на территорию комитета по Контролю, — сказал Ронель. — Слишком тут много нюансов, которые следует учесть. Пусть суд решит, что делать со связью истинных пар для Эйстейна и Виктории.
— Суда не будет, — заявил Фил. — Все решится здесь. Собственно, уже решилось.
— Что вы имеете в виду? — спросил Ронель.
— Кто-то может мне объяснить, почему я больше не чувствую свою пару? — спросил вдруг Эйстейн.
— Прекрасный вопрос, золотой! — похвалил его Фил. — Может, все дело в том, что она больше не твоя пара?
— Но этого не может быть!
— У тебя это просто фраза дня сегодня, заметил? — усмехнулся Фил.
— Связь истинных может быть разорвана только при помощи специального ритуала!
— А разве нет больше случаев, когда это возможно? — поинтересовался Фил. У меня создалось четкое подозрение, что он издевается.
— Если бы другой дракон вызвал меня на бой, — сказал Эйстейн. — Но ты не дракон! И ты не убил меня.
— Ну, это как раз поправимо, — оскалился Фил. — Я победил тебя, будучи драконом. Так что технически, условия были соблюдены. Заметьте, уважаемые члены комитета по Контролю, пока что я опираюсь на ваши же законы.
— Но есть еще закон о том, что драконы относятся к исчезающим существам! И мы имеем право на продолжение рода! — продолжал напирать Эйстейн.
— Ну ты и зануда, — Фил натурально закатил глаза. Потом посмотрел на меня и сообщил: — Понимаю, почему ты его бросила и ушла ко мне, Тори. Он тот еще мозгоклюй. Что ж. Я думаю, у меня есть решение, которое устроит всех.
Фил картинно взмахнул лапой, отчего его вновь окутала сиреневая дымка.
— Как фамильяр Виктории, я защищал ее интересы. Но этого, очевидно, оказалось недостаточно.
На месте котика возник молодой темноволосый мужчина. Я, хоть и знала уже, чего ожидать, все равно вздрогнула, увидев, как из сиреневого тумана выступает Виски.
— Я, Аллифил инт Дремур, заявляю, что Виктория Михайловна Егорова является моей истинной парой. Полагаю, вы, уважаемые члены комитета по Контролю за мирами, согласитесь с тем, что абенетилов еще меньше, чем драконов, поэтому наши интересы в вопросах продолжения рода более приоритетны.
Заявление Фила произвело ошеломляющий эффект. Присутствующие разом загалдели, словно позабыв, что они — так называемые высшие существа, а не стайка бабушек на лавочке у подъезда.
