Офис отличался колоритностью: хорошая дорогая мебель, голографические шары, иллюзии драконов под потолком выписывали виражи и время от времени выпускали струйки огня. Впечатление немного портило облако дыма от местного заменителя табака. Попробовать эту горлодерущую гадость с эффектом легкого наркотика я уже попробовал, но полученное состояние легкой эйфории меня насторожило, пусть местные ей сами травятся, кончатся сигареты — лучше брошу это гнилое занятие. Хотя ввиду строгой экономии сигарет, можно сказать, что и так уже практически бросил. Вторым неудачным элементом интерьера являлись пустые кувшины, далеко не в единичном количестве хаотично присутствовавшие на полу. И явно еще пару часов назад они были наполнены не молоком. Общая атмосфера конторы на праздничную не тянула, на поминальную тоже, видимо, это я просто в такой момент зашел.
— Приветствую, я Игг, — представился щуплый орк.
— А я Вит, проходи, что интересует? — протянул руку, поздороваться, второй.
— Данил из Тура, хочу обзавестись драконом, — я пожал руку и уселся в предложенное кресло.
— Элька, тащи еще фужер, — Вит правильно оценил мое состояние, — если нужен дракон, то ты пришел по адресу.
— Только предупреждаю сразу, я сегодня уже был в одной компании по продаже драконов, — орки немного напряглись, — их цены мне оказались не по карману. Так что я с этой мыслью уже практически простился. И если бы хозяин «Трех поросят» настойчиво не порекомендовал обратиться к вам, я бы уже забросил эту идею.
— А если не секрет, к кому ты обращался? — Игг пододвинул мне наполненный элем фужер.
— Да на королевской площади, рядом с дворцом наместника.
— А-а-а, ну это многое объясняет, — орки переглянулись между собой, — у нас драконы, конечно, тоже далеко не бесплатные. Но думаю, мы найдем, что тебе предложить, не напрягайся раньше времени, — Вит усмехнулся. — Игг, где каталог?
— Был у тебя вроде.
— Элька, где каталог! — уже в два голоса проревели орки, после безуспешных попыток найти его на заваленном столе.
Вошедшая в комнату эльфийка, бурча что-то нехорошее себе под нос, вручила мне стопку листков и, не обращая внимания на орков, вышла.
— Полистай, — Вит встал из-за стола и подошел ко мне с кувшином, плеснул в фужер эля, — если что заинтересует, обсудим.
Я просмотрел пару страниц и успокоился, цены были раза в четыре ниже, чем в предыдущем месте.
— А все-таки, Игг, почему такая разница в цене, они не бракованные какие-нибудь?
— Нормальные, не переживай. У нас свои каналы поставки. Выбрал уже? — Игг отвлекся от бумажек, на которых безуспешно пытался сфокусироваться.
— Да мне вот этот черный понравился, — я протянул ему лист.
Он мельком взглянул на дракона:
— Без проблем, сотня монет аванса, и где-то через три-четыре недели дракон будет у тебя.
— А что так долго?
— Мы только под заказ драконов таскаем.
Я достал пару мешочков с золотом и положил их на стол.
— Договорились. — Хотя меня немного и напряг факт передачи аванса под устные заверения, но проявлять лишний раз недоверие вредно. А проверить орков у меня пока все равно нет возможности.
— Ты где обитаешь? — спросил Игг, подбросив в руке один мешочек.
— Замок Брасс, где-то с час по южному тракту…
— А, все, сообразил, доставим прямо к входу, не переживай. Это у тебя что на шее? Медальон связи?
— Да, недавно приобрел. Не было времени разобраться.
— Удобная вещь, давай сюда.
Игг взял мой медальон и прикоснулся им к одному из лежавших на столе. Медальоны коротко вспыхнули, и Игг протянул мой обратно. — Держи, будут вопросы, вызывай, не стесняйся. Пользоваться умеешь?
— Да, в салоне пробовал, просто не привык пока.
Я попрощался с орками и вышел на улицу, надо прогуляться до агентства, получить золота для расчета за замок.
Местное представительство конторы выглядело гораздо внушительней — солидное, отдельно стоящее здание. Снятие наличных, как и все не очень приятные манипуляции, много времени не заняло. Поудобнее разместив тяжелую сумку с золотом на плече и подмигнув на прощанье милой девушке за стойкой, я направился к выходу. Уже протянув руку к входной двери, я всего на секунду отвлекся на охранника, как распахнувшиеся внутрь створки двери отбросили меня обратно в холл. Пока я, лежа на полу, соображал, стоит ли обижаться и как именно мне лучше это сделать, в помещение ввалилась странная компания. Возглавлявшие ее два серьезного вида мужика, быстрым шагом вошли в холл. Следом за ними три тролля, вооруженные дубинами, не особо напрягаясь, вернее вообще не напрягаясь, волокли молодого человека. За две руки и одну ногу. Хорошо одетый, но уже изрядно помятый, он заискивающе скулил: «Пустите, пустите, пожалуйста, я рассчитаюсь, честно, у меня уже дела на поправку пошли». Внимания на его реплики никто не обращал. Компания, не задерживаясь, в том же порядке проследовала к двери в дальнем конце холла. На захлопнувшейся двери блеснула позолоченная табличка: «Отдел принудительного взыскания». Тролль-охранник поставил меня на ноги и извинился: «Вот так бывает», — и кивнул в сторону двери. Оттуда приглушенно доносились вопли. Я в оцепенении прислушивался. Затем вопли стихли. Наконец дверь распахнулась, и два тролля выволокли уже бесчувственное тело парня в холл. Охранник на входе предупредительно приоткрыл дверь, и парня вышвырнули вон. Деловито прошествовав обратно, ходячие горы вернулись в кабинет и прикрыли за собой дверь. Через некоторое время оттуда донесся приглушенный смех.
— Кто это? Что с ним там делали? — судорожно сглотнув, не удержался я от вопроса, перебив поток извинений охранника.
— А это клиент был, безнадежник. А что делали — известное дело: крови попили и отпустили, — тролль-охранник не оставил вопрос без ответа.
— В смысле: крови попили? — Табун муравьев пробежал галопом по всей длине моего позвоночника и слегка приподнял волосы на затылке.
— В прямом смысле: в отдел принудиловки вампиров набирают, они кровь в магию обращают, а сами проценты с этого дела имеют.
— А эти, которые его привели… — я кивнул в сторону двери с позолоченной табличкой, ощущая, что очень быстро трезвею.
— О, это наша служба безопасности, их дело найти и доставить, а ОПВэшники — ну, вампиры, короче — уже взыскивают.
В горле пересохло, уточнять что-либо еще желания не было. И я на деревянных ногах проследовал наружу, глоток свежего воздуха был просто необходим, перед глазами упорно стояла картина: парень, которого под руки волокут через холл. Хотя чего я, в общем-то, ожидал? Какое окружение, такие и методы. Да и вообще, чего я расстраиваюсь. У меня вроде все идет строго по плану — осваиваюсь потихоньку. Но в голове уже был сведен дебет с кредитом с учетом последних приобретений. Половины займа уже не было. Ну и ладно, отобьемся, я заставил себя улыбнуться и уже почти уверенно зашагал в сторону конторы Гмырха.
Первый месяц моего пребывания в этом мире подходил к концу. Как бы там ни было, надо сокращать расходы. Но кое во что вложиться придется. Подправить мебель — это раз. Рассчитаться за дракона — это два. Да и разжиться хоть каким-то гардеробом. А то регулярная стирка стала надоедать, хотя совмещение данного занятия с экспериментами в области заклинаний сферы воды и позволяло немного разнообразить процесс. Так что за шмотками, как это ни печально, придется ехать в первую очередь, заодно надо найти какую-нибудь парикмахерскую.
С парикмахерской проблем не возникло, а вот с приобретением вещей пришлось помучиться. И если с верхней одеждой вопрос решился быстро, я просто отобрал наименее вычурные из готовых образцов охотничьих костюмов для знати, то вот с, так сказать, нижней все оказалось гораздо сложнее. Вместо носков были предложены чулки, а вместо трусов подштанники, и то и другое на завязках. Я с грустью осмотрел предоставленные образцы моды средневекового времени. Против подштанников я не возражал, мысль о том, что я их могу самостоятельно укоротить до привычного размера, вслух я высказывать не стал. А вот с носками хуже, видимо, придется переходить на портянки. Зато по дороге в замок я наткнулся на лавку местного мебельщика и приобрел пару замечательных плетеных кресел. Все — пора начинать трудиться.
Я засел за книги, чередуя чтение с экспериментами. За едой выбирался раз в три-четыре дня. Скачкообразно, но навыки возрастали. К концу третьей недели уже получалось набрасывать заклинания на неодушевленные предметы. Разница между простым заклинанием и привязанным к предмету была несущественная. Достаточно было сообразить в стандартном заклинании «узловые» точки и привязать их к предмету. Узловая точка представляла собой, по сути, отдельную вязь после подпитки энергией, «прилипающей» к предмету. Формы данных мини-заклинаний подбирались в зависимости от материалов изделия. К примеру, я соорудил колечко по образцу своего, только вместо пламени оно вызывало порывы ветра. Вот только приобретенное огненное колечко работало без сбоев почти месяц, а мое заклинание держалось максимум пару дней, после чего бесследно растворялось в естественном магическом фоне. Как заставить это все работать дольше — я разобрался, правда, пока только в теории, но с практикой за недельку разберусь. Если же подытожить мои научные изыскания, то выглядит все примерно так.
