Ознакомительная версия.
– Второе «но» – вместе с Султаном погибнет и Сердце Воздуха. А какой тогда вообще смысл что-либо затевать? И вообще – желательно убить Султана простым оружием. А не магией, и не глобальным катаклизмом. Ясно?
– Я сделаю это, святой Креол! – фанатично загорелись глаза лода Гвэйдеона. – Во славу Ордена и Пречистой Девы!
– Хаба с три! Я его пошинкую! Я могу, командир! Я уже одного пошинковал, я еще хочу!
– Индрак расплющит Султана шаманским молотом! Пусть великий шаман доверит это Индраку!
– А ну тихо все! – возмутилась Ванесса. – Разбежались! А я что – уже не считаюсь?! Я офицер полиции, ясно?! Была… Я этого Султана арестую и пристрелю… при попытке к бегству!
Креол откинулся в кресле, рассматривая пергамент с Султаном Воздуха. Эта сорокаголовая жирная змеюка ему чем-то не нравилась…
– А может, как с Близнецом? – выдала новое рацпредложение Ванесса. – У тебя же есть адамантовое острие на посохе? Ну и ткни ему в хвост!
– Ученица, адамант – это не яд, – рассеянно ответил Креол. – Он всего лишь действует на бессмертных так же, как и на смертных. Богу можно даже отрубить голову – для него это не фатально. Рассосется. Но если отрубить ее не простым мечом, а адамантовым – умрет, как любой другой. А вот если отрубить, скажем, руку… новая, конечно, уже не вырастет, но умереть не умрет. Ты же не умрешь без руки? Помнишь, как я убил Саккакха? Как ты думаешь, зачем я вообще стал читать это заклинание? Адамантовое копье вполне проткнуло бы магический лед…
– М-м-м… и почему?
– Да именно потому. Потому что слой льда был слишком толст – я бы просто не смог дотянуться до уязвимых органов! А Султан даже не бог, а зверобог, его можно убить любым оружием, главное – нанести смертельный удар…
– Вот с этим будет нелегко, – умудренно кивнул Витааль. – У нас, конечно, не было возможности изучить Султанов подробно, но наши биологи сделали следующий вывод: у Султана Воздуха должна быть очень развита регенерация. В разное время отдельным героям удавалось лишить его одной-двух голов, но, как видите, их по-прежнему сорок. Значит, они отрастают снова. В данном случае это неудивительно – в малых головах ведь нет мозга, как такового, это просто щупальца с глазами и зубами.
– А главная голова?
– С ней полной ясности нет. Еще мы сделали такие выводы: Султан, скорее всего, не дышит, скорее всего, не нуждается в пище, скорее всего, не способен на членораздельную речь, скорее всего, передвигается ползком и очень медленно, скорее всего, хорошо видит в темноте и хуже – на свету.
– А точная информация есть? – скептически хмыкнул Креол.
Логмир, слушая их, зачем-то стянул сапоги и помахал ногами, обернутыми в мягкие полотняные портянки. Когда-то они были белыми. Очень-очень давно.
– Ф-ф-фуууу!!! – зажала нос Ванесса, автоматически брызгая в его сторону духами. – Не за столом же! Ты когда последний раз носки стирал?!
Логмир задумался. Судя по наморщенному лбу, вспомнить такое давнее событие было очень нелегко.
– Командир, я понимаю, я хам, наглец, и вообще, хаба с три ты мне что сделаешь, но, может, все-таки сотворишь мне новые, а? – деловито попросил Двурукий, размахивая этими тряпками прямо над супом. – А то эти уже не смотрятся.
Креол хмуро буркнул что-то на шумерском, но все-таки прищелкнул пальцами, активируя Копирование. Через секунду в руках Логмира было две пары портянок.
Обе одинаково грязные.
А лод Гвэйдеон тем временем освободил место на столе и расстелил самый большой пергамент – план острова Кампы. Очень схематичный и приблизительный, но ничего лучшего достать не удалось – картографы почему-то не стремились к посещению этого острова. Да и этот план откопали буквально чудом – в крупнейшей библиотеке Сото хранились свитки еще тысячелетней давности. Хорошо, что геремиадцы, в отличие от остальных закатонцев, были народом, в принципе, грамотным – читать умело почти семьдесят процентов населения.
Логмир понюхал правую портянку, брезгливо поморщился, понюхал левую, снова брезгливо поморщился, на всякий случай еще раз понюхал правую, и, чтобы убедиться наверняка – снова левую.
– А еще на Индрака плохо думаешь, – укоризненно покачал головой гигант, шевеля босыми пальцами ног. – Индрак так никогда не делает.
– Ты бы помылся, что ли… – наморщила носик Ванесса. – Креол для кого каждую неделю бак заполняет?
– Это голым задом да в мокрую воду?! – недоверчиво посмотрел на нее Двурукий, продолжая размахивать портянками. – Ну вот еще! Не, подруга, поищи кого поглупее…
– Позвольте мне взять это, сэр, – вырос за спиной у него Хуберт.
Домовой забрал охотно отданные ему предметы обуви и удалился к дому. Вонючие портянки Логмира он нес так важно, словно это был олимпийский кубок.
– Судя по карте, вулкана на острове нет, – погладил бороду паладин, проводив взглядом Хуберта. – А как там с климатом?
– Весна в разгаре – должно быть примерно так, как и здесь, – задумчиво ответил Витааль. – Возможно, снег еще лежит, но, думаю, немного. Там рядом есть подводный гейзер, а еще остров омывается теплым течением. Тут вообще хорошие земли, хоть и приполярье.
– Остров невелик… – положил на карту линейку лод Гвэйдеон. – Где обычно прячется Султан Воздуха?
– Ну как тут скажешь… Я там не был. А кто был – уже ничего не расскажет…
– Это очень крупное существо, значит, оно вряд ли полезет в лес… – предположил паладин. – У него нет ног, оно ползает… Я предлагаю заманить его на этот мыс, – керефовый палец уперся в южную оконечность острова. – Он очень узкий, такой крупной твари там будет тесно. Меньше пространства для маневра. Мы не знаем, насколько быстро у него отрастают головы, поэтому рассчитывать лучше на быстроту. Жаль, здесь нет хотя бы полусотни паладинов – мы бы его просто растоптали…
– Хой, отец, да мы и сами справимся! – возмутился Логмир. – А вот к слову – а меня в ваш Орден взяли бы?
– Нет, – ни на миг не задумался лод Гвэйдеон. – Уметь сражаться мало – при желании и терпении этому можно научить любого. Но Вере научить нельзя – к этому человек приходит сам. А в вас очень мало настоящей Веры, сударь…
– Не очень-то и хотелось… – с явной обидой проворчал Двурукий. – Я и так герой, про меня песни поют!
– Наступление назначаем на полдень, – решительно заявил паладин, не обращая внимания на бурчащего Логмира. – Если Султан на свету видит хуже, чем в темноте, днем у нас будет преимущество. А ночью – у него. Нам это, разумеется, невыгодно.
– Главное – не повредить Сердце, – поднял палец Креол. Перед ним лежали три разноцветных камня – красный, синий и зеленый. – Потому что если оно погибнет, три остальных можно просто выкидывать – мне нужны все. Так что ничего по-настоящему мощного я использовать не буду – за мной поддержка и отвлечение. Ясно? Никаких катаклизмов. Никаких землетрясений, цунами, смерчей и извержений вулкана. До тех пор, пока у меня в кармане не появится последнее Сердце, я не буду бомбардировать Султана ничем, что может его повредить.
Обсуждение тактики продолжалось еще несколько часов. Лод Гвэйдеон, будучи опытным военачальником, неоднократно бросавшим вызовы матерой нечисти, составил наиподробнейший план. Креол, как архимаг, внес несколько незначительных поправок, и стратегия предстоящего боя была утверждена окончательно.
Хубаксиса с собой решили не брать. Он все еще лежал квелый и больной, с трудом шевелил ручонками и почти не разговаривал. Какой-либо необходимости в его присутствии никто не углядел, поэтому хозяин снисходительно позволил рабу лодырничать и дальше.
Кстати, первоначально эти наглые доисторические шовинисты намеревались и Ванессу тоже исключить из предприятия – слишком-де опасно. Но она на них наорала, и ей немедленно отвели одну из важнейших ролей в намечающемся спектакле. Хотя Креол тут же помрачнел, как грозовая туча, и незаметно наложил на ученицу еще целых три Личных Защиты.
Яркое полуденное солнце висело над самым горизонтом. Проплыть еще немного к северу, и оно скроется совсем – в арктической зоне Рари все еще продолжалась полярная ночь.
Небольшой мыс на южной оконечности острова пока что выглядел мирно и спокойно. Широкая песчаная коса слева, и крутой каменистый склон справа. Уже в десятке метров от берега можно было утонуть – фарватер начинался очень резко.
Песок украшали коряги, неровные серые валуны и огромные кучи водорослей – во время прилива эта часть острова полностью скрывалась под водой. А когда волны отступали, они обычно оставляли за собой водоросли. Очень много водорослей – между Геремиадским архипелагом и Ассублером располагалось нечто вроде Саргассового моря, только меньше раз в десять. Океанские течения щедро снабжали этой морской травой окрестные острова.
За огромным валуном, наполовину зарывшимся в песок, терпеливо сидела Ванесса, кутаясь в утепляющий плащ. Дул пронизывающий ветер, упорно стремящийся забраться во все щели. Рядом проверял крепления парового шипомета Витааль.
Ознакомительная версия.
