Утро началось раньше, чем мы рассчитывали. И весьма забавно… Ну это с моей точки зрения.
Малыш, которого, видимо, запинали ночью беспокойные соседи в нашем лице, ушел дрыхнуть на огромную медвежью шкуру у камина. А к нам пришли гости. Точнее к Тору…
– Торрен, ты долго собираешься валяться в постели? – прозвучал над головой незнакомый насмешливый голос. – Может, довольно изображать из себя изнеженную девицу?
– Тор, у тебя здесь что, проходной двор? – хрипловатым сонным голосом поинтересовался расхристанный Дариэль, выглядывая из-под одеяла, дабы полюбоваться на ошарашенное лицо невысокого беловолосого дроу с удивительно яркими голубыми глазами… сейчас почти круглыми.
– Может, объяснишь этому невеже, что у нас была бурная ночь? – предложила я и душераздирающе зевнула. – Пускай попозже зайдет…
– Лорд Вортон… – потерянно пробормотал бордовый Торрен. – Это вовсе не то, что вы думаете!
– Откуда ты знаешь, о чем я подумал? – полюбопытствовал дроу, с интересом рассматривая нашу компанию.
Наверное, не каждый день обнаруживал в одной постели дроу, человека и светлого эльфа. Ну пускай полюбуется, лениво размышляла я. Дариэль отреагировал иначе – моментально вылез из постели и поклонился белобрысому дроу:
– Лорд Вортон!
В сонном мозгу что-то щелкнуло, и я наконец поняла, кто передо мной – Вортон д'Орсвит из рода Шаррен, прадед Торрена и оружейник, создавший пару клинков, позаимствованных мною у разбойников. Сощурив глаза, с интересом уставилась на прадедушку. По моему непредвзятому мнению, выглядел он едва ли не ровесником Торрена. Тонкокостный, с длинными белыми волосами, заплетенными в ворох тонких, скрепленных в хвост косичек, ростом, может, всего на пару сантиметров выше моих метра семидесяти. Внешне очень похож на правнуков, только глаза ярко-голубые, васильковые, а не зеленые.
– Ты Лей'ена? – полюбопытствовал дроу, рассматривающий меня все это время с неменьшим интересом, отмахнувшись от церемонных поклонов моих приятелей. Впрочем, проживи я столько, сколько он, меня бы тоже выводили из себя церемонии. Похоже, он начинает мне нравиться.
– Она самая, – призналась я, сползая с кровати и машинально протягивая дроу руку. Тот, замешкавшись на секунду, аккуратно пожал мое запястье. – Тор о вас много рассказывал. А… а почему у вас волосы белые?
– Повидаешь, сколько я в своей жизни успел, тоже поседеешь, – возмутился дроу.
– Вряд ли мне удастся столько прожить, – засмеялась я, – а лет через тридцать поседею вполне естественным путем – от старости!
– Какая старость, что ты болтаешь! – не выдержал Торрен.
– Обычная… я же человек, не забывай об этом, – удивленно отозвалась я.
– Люди живут лет до двухсот-трехсот, а обладающие магией могут и до тысячи дотянуть, – усмехнулся мой друг. – Хочешь сказать, что тебе девятьсот лет?
– Нет, мне двадцать четыре года, – призналась я. – Только в нашем мире и до ста лет доживают считанные единицы, в основном живут лет до восьмидесяти, но последние двадцать – это уже глубокая старость!
– Но… это же… так мало! – ошарашено прошептал Дариэль, глядя на меня с ужасом, словно я призналась в том, что смертельно больна.
– Возможно, в нашем мире ты будешь жить по нашим законам, – улыбнулся Вортон. – Так что вопрос только в том, есть ли у тебя Дар…
Дроу прикрыл глаза, сканируя ауру, и вдруг замер, побледнел и уставился на меня округлившимися глазами, не в силах произнести ни слова. Друзья машинально встали по бокам от меня, словно пытаясь прикрыть от опасности. Хотя все мы осознавали, что реши Вортон заполучить выходца из Закрытого Мира, то есть меня, – шансов отбиться у нас не будет.
– Не беспокойтесь, я не собираюсь причинять ей вреда, – слабо улыбнулся дроу. – У тебя странная аура, Лейна. За всю свою жизнь я встречался с подобным только один раз. Это была девушка из Закрытого Мира… и случилась та встреча очень и очень давно.
– С Земли? – Я напряженно ждала ответа.
– Нет, она называла свой мир Эдемом, – спокойно ответил Вортон, глядя на меня странно печальным взглядом. – О Земле я никогда не слышал. Не беспокойся, другие вряд ли опознают в тебе жителя Закрытого Мира.
– Спасибо! – невольно вырвалось у меня.
– За что? – удивился Вортон.
– За то, что не собираетесь порезать меня на ленточки, дабы получить Силу, – поморщилась я, вспомнив Морею Озерную.
– Пожалуйста, – усмехнулся дроу. У меня никак не укладывалось в голове, что стоящему напротив меня юноше более двадцати тысячелетий. – Торрен, у тебя минута на сборы. Мы и так уже опаздываем на Малый семейный совет.
Проводив взглядом поспешно покидающего комнату Торрена, я перевела взгляд на Дариэля.
– Не будем, пожалуй, плодить сплетни о нашем бедном друге и оставим его покои, – с трудом сдерживая хохот, промурлыкала я. – К кому пойдем – к тебе или ко мне?
– Пошли ко мне, – предложил эльф. – Если тебя будут искать слуги, то заглядывать к светлому эльфу с вопросами о диали своего принца точно не додумаются!
– Ага, а если искать будет Трион, то все равно нигде не спрячешься, – пробормотала я в ответ. Дариэль согласно фыркнул и вытащил из-под подушек две части гримуара. Мои жадные ручки подхватили со стола оставшиеся с вечера фрукты, вино и орехи: не пропадать же добру!
Спустя пару минут я захлопнула дверь в покои Торрена. Прикрыв глаза, полюбовалась изумительной красоты плетением защитного заклинания, укрывшего вход до прихода хозяина или тех, на кого он поставил метку-пропуск. Открыв глаза, поспешила за Дариэлем, балансируя заваленным едой подносом.
До обеда мы занимались переводом гримуара. Точнее Дариэль переводил, а я комментировала, развалившись на пушистом ковре и лопая виноград. Эльф сидел рядом, разложив перед собой две древние книги и опершись на флегматичного Малыша. Тот давно привык к моим приятелям, с удовольствием с ними играл и даже иногда слушался, то есть вел себя, по утверждению Торрена, совершенно нетипично для демона-хранителя.
Ничего путного мы пока не узнали. Перевод книги шел черепашьими шагами. Древний, чересчур описательный и витиеватый язык гримуара выводил из себя. Например, нам так и не удалось понять, что бы могла означать сия фраза: «…И умирая демонову дюжину раз, Лирриатэль укажет путь стоящему в Элинтер к Лестнице в Небо, ведущей в чертоги милосердной Смерти, либо в Бездну, хранимую Демиургами…». Это было единственное найденное нами упоминание о Демиургах за всю книгу. Мы устало переглянулись. Найти какую-либо информацию о моем мире в этом сборнике головоломок так и не удалось. Правда, если нам повезет понять путаные указания, то, возможно, удастся пройти в мир Демиургов – уж они-то точно знают, где находится мой дом. Вот только как это сделать? Да и слабо верилось, что меня там ждут с распростертыми объятьями. С отвращением покосившись на древнюю рукопись, я предложила:
– Дариэль, давай переоденемся, сходим поесть, а вечером соберемся все вместе и еще раз подумаем над переводом?
– Хорошая идея, только куда спрятать книги? Меньше всего мне хочется таскать их по замку, но оставлять в покоях – полное безумие!
– Давай прицепим сумку с книгами на ошейник Малыша! Я так клинки Сирина и запасные стрелы крепила, когда мы были в замке Дерейлы. Очень удобно! И вряд ли кто решится лезть к сэльфингу, чтобы полюбопытствовать, что содержится в сумке.
Надев «обновку» на страдальчески воздохнувшего демона, я мысленно объяснила, насколько важна возложенная на него миссия, и обернулась к эльфу:
– Пускай он у тебя побудет. Я умоюсь, переоденусь и зайду за вами через полчасика, хорошо?
– Давай, только не задерживайся, а то мы с голоду помрем, – усмехнулся эльф, безуспешно пытаясь изобразить голодный обморок. Юморист, блин.
Выскользнув за дверь и убедившись, что меня никто не видел, я мышкой прошмыгнула в свою комнату.
Ни одно доброе дело не останется безнаказанным…
Народная мудрость
Жить будем плохо, но недолго…
NN
Трион
Я ожидал начала Малого семейного совета, задумчиво потягивая молодое красное вино и рассматривая витраж с золотистым драконом. Полуденное солнце преломлялось в стекле, заставляя дракончика танцевать в своих лучах. Поморщившись, вернулся к насущным проблемам. Какого демона отец устроил это собрание? Я ведь доложил ему обо всем в личной беседе… С другой стороны, кое-какие идеи были, не слишком для меня радостные. Во время почти трехчасового доклада отец так и не задал вопрос о Лейне. Это настораживало. Однако теперь, когда девчонка в Сартаре, можно не беспокоиться – она никуда от меня не денется.
