— М-м-мой ч-ч-человек, прости-и-и-и, — протянул дракон. — М-м-мы так не б-б-будем. Только не надо больше так делать.
— Делать так и впрямь не нужно, беседка — городская собственность, ее придется починить. Или заплатить за ремонт, — за спиной раздался смутно знакомый голос.
— О! Покушатель! — удивился дракончик.
— И тебе привет, дракон. Я Грегор, если ты не забыл. Что еще за покушатель?
— Это то существо, которое... Арч, ты почему меня снова бьешь? — возмутился дракончик.
— Еще не стоит говорить, — вздохнул Арч. — Молчи пока, молчи. Нам и так достанется по самое...
— О, котяра осмелел, — тут же отметил мужчина.
Я повернулась и увидела старого знакомого:
— Добрый день.
Что еще сказать, понятия не имела. После случая с амулетом я чувствовала себя немного неловко. Но Грегор был лишь хорошим знакомым, потому вины не было.
— О, Лиссандра, добрый день. Рад видеть тебя в добром здравии и в цветущем виде. Ты чего буянишь прямо в городе? Наши тут решили уже, что какой-то маг-новатор обнаглел до такой степени, что прямо в центре города решил напасть. Я отправился усмирять, а тут ты с малышней.
— Эй, ты где видишь малышню?! — возмутился дракончик, а Арч лишь прикрыл лапой глаза.
— Я починю крышу. Или заплачу за ремонт, — вздохнула я. — Ладно, собираемся, обо всем поговорим дома.
Грегор — чужой человек, как я могла ругать детишек и Элис при нем? Это ужасно.
— Ты сильно торопишься? — поинтересовался Грегор. — У меня есть несколько новостей, которые тебя заинтересуют.
— У меня уже есть информатор, — сказала я, все еще помня о том, как Грегор воспользовался моей неосведомленностью и всунул своей амулет.
Тогда мне было безразлично, что и как, но сейчас у нас с Хэем вроде как какие-то отношения, не хотелось бы вызвать ненужную ревность.
Неожиданно мужчина склонился и шепнул мне на ухо:
— Даже о том, что сюда едет сильный маг, который ищет очень сильных монстров? Например, драконов или монстров смешанной крови.
Я замерла, улыбнулась Грегору, а потом сказала детишкам и Элис:
— Идите домой без меня. Я приду попозже. И чтобы из дома никуда! Понятно вам?!
— Да, — дружно раздалось в ответ.
В другое время меня бы завалили вопросами, но сейчас они слишком провинились, потому послушно делали все, что я говорила. Ну хоть какой-то плюс. Я и Грегор проводили их до дороги в Лес Монстров, а после я спросила мужчину:
— Где можно поговорить?
— Давай посидим в таверне? — предложил мужчина, дружелюбно улыбаясь.
— Разве такие разговоры стоит выставлять на всеобщее обозрение? — прищурилась я, идя следом за мужчиной.
— В Ревоте не осталось врагов.
— А шпионы?
— Шутишь? Тут мышь не проскочит. Мы всех магов-новаторов и алхимиков знаем если не по лицу, то по ауре точно. Вот, проходи.
Грегор вежливо распахнул передо мной дверь таверны. Помещение было большим, но из-за низких потолков выглядело меньше, чем было на самом деле. Несмотря на дневное время, таверна не пустовала: столики были заняты примерно через один. Популярное местечко, похоже. И присутствующие здесь не обычные люди, а поголовно маги с довольно неплохой даже по моим меркам силой. Выше среднего, однозначно. Похоже, меня привели на своеобразную базу истинных магов.
— Лив, принеси нам легких закусок! Подходящих для прекрасных дам! — бесцеремонно крикнул Грегор, подталкивая меня к угловому столику.
— И для наглых нахалов закусов! — добавила я, решив не оставаться в долгу.
Буквально через секунду с двумя подносами вылетела симпатичная рыженькая девчушка с двумя подносами, подошла к нашем столу и с поразительной скоростью начала расставлять еду.
— О, это вам! — мне в руку всучили огромный железный поднос. — Вы же заказывали что-то для наглых нахалов? Вот, я специально принесла. Лучшая закуска для таких людей — удар подносом по рукам загребущим.
Эта девушка явно знала Грегора, а судя по тому, какие молнии она метала в его сторону, то я опасалась, что знала очень близко. Не хотелось бы встать между ними случайно... Но боялась я зря. На меня девушка смотрела довольно ласково, даже подмигнула:
— Если поднос не поможет, то можете звать меня. Я боевой маг, так что мигом разберусь.
— Инэ, Лисса — боевой маг, — усмехнулся Грегор. — У меня есть подозрение, что даже мы с тобой вместе ей не противники.
— О, так ты собираешься ее привлечь к тому делу? Да, для страховки сильные маги очень нужны, — на лице девушки тут же промелькнуло озарение. — Тогда не буду мешать. Но, если что, Лисса, добро пожаловать в нашу команду.
После чего Инэ быстренько отошла и побежала к другому столику.
— К какому такому делу привлечь? — спросила я, сразу становясь более настороженной.
Еще не хватало, чтобы меня пытались использовать. Меня не слишком интересовало все это противостояние между истинными магами и магами-новаторами. Все, что я должна была сделать, так это позаботиться о своих детях. Не то чтобы мне не жалко было монстров, но вмешиваться я не хотела.
— Давай о делах поговорим после еды? А пока просто поболтаем. Кстати, о ремонте беседки не волнуйся, я сам сделаю. Руки есть, опыт есть, так что дело получаса. Считай, дружеской помощью, — предложил Грегор, тут же хватая какую-то закуску, светло-зеленого цвета.
— Если это исключительно дружеская помощь, — я не сдержалась от укола. — То можно. Если что-то другое, то забудь.
— Эй-эй, не нужно так сурово, — Грегор поднял руки, словно признавал поражение. — Если ты про амулет, то случайно вышло, я же не думал, что ты не знаешь о таких вещах.
Если мужчина сразу понял, о чем я говорю, то совсем не случайно. Но дело прошлое. Сейчас я пришла за информацией.
— То есть, ты принял меня за местную? — я не дала себя обмануть.
— Нет, но... В общем, извини, я не знал, что у тебя есть ревнивый любовник.
— Он не ревнивый любовник.
— Любовник?
— Не любовник, — фыркнула я.
— О, прости, любимый? — продолжал допытываться Грегор, но, увидев мое выражение, сразу же поправился: — Возлюбленный? Поклонник?
— Ничего из этого, — сказала я, а потом поняла, что Грегор не отстанет, поэтому честно сказала: — Он мужчина, который мне нравится.
— Всего лишь? Тогда у меня есть шанс? — подмигнул мне Грегор, больше не обращая внимания на закуски и полностью сосредотачиваясь на мне.
— Нет шанса, — ответила я. — И что значит это «всего лишь»?
Я не удержалась от горькой улыбки, сжав руки под столом в кулаки так сильно, что, кажется, ногти впились в кожу. Что значит это легкое и насмешливое «всего лишь»? Ни разу за всю свою жизнь я не имела права не только отвечать на симпатию того, кто мне нравился, но даже позволить себе что-то чувствовать в отношении того, кого хотелось бы. Как то, что я могу откровенно признаться в симпатии к Хэю, может звучать как «всего лишь»?! Да, это не любовь, не влюбленность. Я никогда бы не смогла влюбиться так быстро и так легкомысленно, но уже то, что между нами с Хэем было, то, что многие люди назовут «ничем», для меня много. Я скрипнула зубами, но после взяла себя в руки. В конце концов, моя прошлая жизнь осталась в прошлом мире. Здесь все иначе.
— Извини, — сказал Грегор, словно что-то поняв. — Я больше не буду так по-дурацки шутить. И помощь от меня будет исключительно дружеской, хорошо?
— А ты хотел предложить Лиссе какую-то другую помощь? Расскажешь, какую?
Глава 46
Хэй не церемонился: отодвинул свободный стул и сразу же на него сел.
— Вообще-то, этот столик занят, — заметил Грегор.
— Лисса, пересядем за свободный? — тут же предложил мне Хэй, едва не заставив рассмеяться — он так забавно ревновал, почти как мальчичшка.
— Если Лиссандра захочет, оставайся, — тут же пошел на попятную Грегор, сообразив, что Хэй — это мой хороший знакомый, если я не стала возражать. — Никаких проблем, если она тебе доверяет.
Я кивнула, после чего прямо спросила Хэя:
