Ознакомительная версия.
Лод Гвэйдеон, по-прежнему держащий арбалет наперевес, последних слов не выдержал. Демон, не демон, а так говорить о Пречистой Деве он не позволял никому. Тетива сухо щелкнула, и керефовый болт полетел точно в голову трехглазого чудовища.
Верхняя правая рука молниеносно дернулась, перехватывая блестящее жало перед самым лицом. Лод Гвэйдеон и Логмир сразу посмотрели на Олега с куда б о льшим уважением – существо с такой же реакцией, как у них двоих, не может не вызывать уважения.
– Неплохо для демона… – процедил паладин, протягивая руку к мечу. – Посмотрим, чего ты стоишь в ближнем бою…
– Стоп, хватит, тайм-аут, успокоились все! – подняла руки Ванесса. – Лод Гвэйдеон, прекратите! Если один из вас убьет второго, я лично пристрелю победителя! Это наш! Олег только наполовину демон, а на вторую половину… на вторую половину русский.
– Русский – это человек? – уточнил Индрак.
– Не уверена… – поджала губы девушка, глядя, как Олег набрасывается на остатки обеда, притащенные Хубертом. – Но биологически – да, человек.
– Русский – это самый лучший человек! – бросил на нее злобный взгляд Бритва, оторвавшись от трапезы. – А вас, афроамериканцев, (цензура) никто не спрашивает!
– Я не афро! – возмутилась Ванесса, усиленно гадая, что означает второе слово. – Я китаянка!.. наполовину.
Олег ничего не ответил. Он жадно чавкал, отправляя мясо в зубастую пасть. Шесть рук работали со скоростью вертолетных лопастей, переправляя питательное вещество в ненасытный желудок яцхена.
– Не желает ли сэр что-нибудь выпить? – чопорно осведомился терпеливо ожидающий рядом Хуберт.
Олег что-то пробурчал, сразу тремя руками хватая с подноса бокал вина, стакан воды и пиалу чифиря, приготовленного Индраком. Все это полудемон выплеснул в пасть, даже не потрудившись посмотреть, что именно пьет.
– Ам-м-м-хрмм, – наконец сказал он, слегка насытившись. – Мистер Креол, вы что же надо мной издеваетесь? Я вам что – пацан, бегать за вами, как бобик? Почему я не вижу вас в Направлении?
– А потому, что я архимаг! – насмешливо хмыкнул Креол. – Думаешь, я позволю видеть себя кому попало?
– А вот и плохо! – обвиняюще указал на него сразу двумя руками Олег. Из пальцев сами собой вылезли длиннющие когти, и лод Гвэйдеон невольно схватился за меч. – Леди Инанна попросила меня вас найти, а как я буду искать без Направления?! Три дня тут мотаюсь, полматерика облетел!
– А почему она сама не…
– А, а, а, а! – язвительно высунул короткий бесформенный язык Олег. – Хватит акать! У меня сейчас настроение, как будто дерьма нажрался, проблем столько, что рук не хватает! В Лэнге такой кипеш творится, мать моя женщина! Ну как леди Инанна сюда явится – ей сейчас даже высовываться нельзя из своего дворца! За ней следят, как за Березовским, мы ее специально за мишень держим, чтоб вас, (цензура), прикрыть!
– Успокойся, сын Лаларту, – холодно посмотрел на него Креол.
Эти слова подействовали на Олега, как ледяной душ. Он резко замолчал, и во всех трех глазах блеснула нешуточная злоба.
– Не надо меня так называть, мистер Креол, – тихо попросил монстр. – Не надо. Я этого не люблю.
– Ну хватит вам уже! – взмолилась Ванесса. – Ну что я у вас все время вместо рефери? Олег, переходите уже к делу!
– Угу, – согласно кивнул яцхен. – Значит, первое. Сердца у вас?
Креол молча показал четыре камня – красный, синий, зеленый и бледно-голубой.
– Угу. Хорошо. Спрячьте их в сейф или еще куда-нибудь понадежнее, и пока забудьте. Потом они нам очень пригодятся. Но сейчас есть проблема поважнее.
– Куда же без этого… – вздохнула Вон.
– В общем, второе. Лэнг наконец-то договорился с Серой Землей. Я старался, сколько мог, но мне там трудно – Лаларту всерьез никто не воспринимал… Чихать они на меня хотели. Я вообще у них там как бы Жириновским числюсь – типа клоуна в правительстве… Это, правда, как раз хорошо, никто ни в чем не подозревает, шляюсь, что хочу, делаю, где хочу… То есть наоборот.
– Так что там с серыми? – нетерпеливо посмотрел на часы Ванессы Креол.
– Угу. Верно, отвлекся. Месяц назад весь флот серых подошел к берегам Ларии. Они высадили громадные войска, и всего за три недели захватили всю страну. Когда я сюда вылетал, они как раз взяли столицу. Их корабли курсируют взад-вперед, постоянно подвозя свежие подкрепления. Их лучшие колдуны уже в Ларии. Вся королевская семья истреблена, кроме младшей дочери короля… забыл, как зовут. Ее они оставили, чтобы вроде как оформить все законно – женят кого-то из своих на принцесске, и будет у них законный король. Ну а ее, понятное дело, в расход. Сейчас они немного притормозили темп – ждут, пока соберется все войско. А оно у них огромное – почти восемьсот тысяч!
– Восемьсот тысяч?!! – почти одновременно вскрикнули лод Гвэйдеон, Логмир и Индрак.
Для Рари, да и Каабара такая цифра была не просто огромной – чудовищной. Даже у могущественной Кахалы армия составляет всего лишь треть от этого числа. Конечно, в вооруженных силах США, например, народу почти вдвое больше – полтора миллиона, но то в двадцать первом веке… А в Рари… в Рари войско серых не с чем было даже сравнивать. У чрехверцев около ста десяти тысяч, у геремиадцев – шестьдесят. У Ларии с Рокушем по восемьдесят-девяносто тысяч, примерно сто двадцать тысяч у Кентавриды. Точной численности войск эйстов никто не знал.
– То-то и оно, – печально вздохнул Олег. – Большая бяка… В Ларию серые пока что переправили только четверть, но они над этим работают. Транспортники так и шныряют туда-сюда… У них грандиозные планы – хотят воспользоваться Ларией, как плацдармом, и захватить сначала Рокуш, а потом уж и остальные королевства. Серые хотят править всем миром…
– Ладно, допустим, – пожал плечами Креол. – А мы тут при чем?
– Святой Креол! – пораженно воскликнул лод Гвэйдеон. – Это же служители Тьмы!
– Нет, ну в чем-то он, конечно, прав… – очень неохотно признала Вон. – Тут все время кто-то воюет – мы же не можем помочь всем … Мы миротворцами не нанимались.
– Подумать только! – хихикнул Логмир. – Подруга, а кто на той осьмице эйстов с дэвкаци разнимать бросился?
– Там было по пути! – огрызнулась девушка. – А эта… как там?.. Лария нас не касается.
– Ошибаетесь, гражданочка, еще как касается, – угрюмо ответил Олег. – Оч-чень ошибаетесь. Выдаю новости с полей: серые договорились с Лэнгом, что пустят их в свой мир. Вот этот, где мы сейчас. Они тридцать лет работали сразу с двух сторон, и наконец-то нашли способ надломить печати и раскрыть Врата. А дальше Йог-Сотхотх сделает все сам… И именно в Ларии они и собираются все это сотворить – работы уже начаты. Огромный зиккурат!
– А что такое зиккурат? – спросила Вон. Ей это слово показалось очень знакомым, но она не помнила, где его слышала.
– Храм в виде башни, – ответил Креол. – У нас такие часто строили. У Мардука был зиккурат, у Энлиля, у Инанны, у Энки, у Шамаша… да у всех. Три, пять, пару раз даже семь ярусов…
– Девятнадцать, – прохрипел Олег. – Девятнадцать ярусов.
– Чрево Тиамат… – ахнул Креол. – В Вавилонской башне, храме Этеменанки… это одно из имен Энки!.. – пояснил он, заметив, что никто не знает, о ком он говорит, – …было всего семнадцать ярусов! Самое высокое здание в Шумере! Бог спускался туда говорить с людьми!
– А через их зиккурат пройдут легионы демонов, – мрачно окончил Олег. – В столице Ларии уже начали закладывать фундамент.
– Ну, попотеть им придется… – хрюкнул Креол. – Зиккурат должен быть построен человеческими руками. Иначе ничего не получится. Храм Этеменанки строили четыреста лет, сотни тысяч рабов!
– Поправочка, мистер Креол. Вы в своем Шумере никуда не торопились, вот и копались так медленно. Насколько я помню, одновременно на вашей стройке горбатились только двенадцать тысяч рабочих, верно? Сотни тысяч набирается за шестнадцать поколений ! Да еще с перерывами, с выходными, тянули и тянули… Подрядчики, опять-таки, все время халтурили…
– А ты откуда знаешь? – прищурился Креол. – Ну да, конечно, у нас даже пословица ходила: «Скорее небо упадет на землю, чем достроится храм Этеменанки». Но ведь достроили же все-таки!
– Достроили, конечно, – хмыкнул Олег. – Просто дальше тянуть нельзя стало, вот и достроили. Вы, мистер Креол, в бизнесе ни хрена не понимаете – чего это архитектор вдруг хлебную стройку остановит? Это же правительственный заказ, ему деньги текут, можно спокойно строить и строить… Сколько поколений так нажилось, большие деньги покрали! Изучал я эту тему, изучал – мне там, в Лэнге, скучно было… В общем, серые так надолго затягивать не собираются. Они половину ларийских рабочих и крестьян того… принудительно-добровольным образом на великую стройку отправили. Рассчитывают уже к следующей весне перерезать красную ленточку.
Ознакомительная версия.
