Хорошо хоть, что ни с языком, ни с письменностью при вселении в тело двойника проблем никогда не было. То ли все мои воплощения говорили на одном языке, что вряд ли. То ли сознание сразу впитывало другой язык и забывало прежний. Вот помню я, что раньше говорил по-русски. И вроде там было тридцать три буквы. Или тридцать шесть? Если верен последний вариант, то я по-прежнему говорю по-русски.
Итак, кроме того, что пилюля бессмертия крайне важна для пути бессмертия, здешние школьники мало что о ней знают. Алан знал чуть больше, но его мать была практиком, изучающим совсем другие дисциплины. Всё что он знал, это сравнение матери этой пилюли с концентрированным шариком чайной заварки в чашке с кипятком. Из какого чая её сделаешь, такой чай и получишь.
Под чаем само собой понималось поле энергии, возникающей вокруг пилюли. Той самой, из которой нужно создавать ядро. Теперь понятно, что для вступления на путь бессмертия это самая важная вещь.
Причём в этом мире алхимические рецепты были не средством шифровки тайных практик изменения тела. По ним реально создавались пилюли на все случаи жизни. Конкретно, пилюлю бессмертия, создавал сам практик в центре даньтянь, но вот необходимые для этого ингредиенты продавались в форме пилюль. Весьма дорогих пилюль.
Причём у разных сект, разных кланов и родов были свои тайные рецепты. Кто-то добавлял больше трав с огненным элементом и получал на выходе заклинателя, могущего без потерь превращать ци в огонь. Секта Красного лотоса, например, предпочитала пыльцу кровавого лотоса — цветка, растущего у её источника красной ци. Естественно, пыльца была только для внутренних и личных учеников. Для внешних учеников и лучших студентов своих мирских академий они выдавали росу с этих лотосов. Она позволяла устранять негативные эффекты эссенций любых монстров красного уровня. И то, что Ди сказал, что секта специализируется на очищении энергии монстров означало только то, что внутренние ученики составляли не больше одного процента от внешних.
Что касается поля вокруг пилюли, то вся практика заключалась в его «возделывании». Именно это слово, будучи переведено на английский превратилось в «культивирование» что и дало название целому жанру фэнтези.
— Получив росу, я бы на твоём месте не спешил создавать пилюлю, — решил-таки поделиться сокровенным опытом Габриель. — В Академии тебе предложат поохотиться на монстра. Проблем, чтобы добыть его ядро, нет. Но лучше не использовать его сразу, а обменять на балы заслуг. А потом спокойно выбрать на аукционе охотников то, что больше всего тебе подходит и купить за те же балы уже готовую эссенцию. И ещё. Не пользуйся готовыми комплектами вспомогательных пилюль. С ними пилюля бессмертия сформируется быстро, и уже ничего в неё добавить не получится.
А может быть, через год ты найдёшь клад старого мастера или кости легендарного монстра? Может произойти любой счастливый случай. Или займёшь призовое место на ежегодном имперском конкурсе юниоров — там, в качестве награды могут дать редкую эссенцию. И вот, ты получил потрясающий ингредиент, а использовать его в своей пилюле уже не можешь.
Понял? Конечно, придётся потерпеть, ведь те, кто создадут пилюлю сразу, будут сильнее. И от недостатка силы ты можешь умереть. Но иначе этого шанса не будет.
В качестве компенсации за демонические пилюли и сутру, — сменил он тему, сигнализируя о конце разговора, — я выделю тебе двести балов секты. Когда закончится расследование, тебе, возможно, ещё начислят что-то за убитого культиста. Не трать балы на дорогие техники. Для начала тебе хватит и базовых.
— Благодарю, — встаю с плиты и уважительно кланяюсь. Он дал мне больше, чем я надеялся.
Кивнув на прощание, магистр уходит в центр площади, куда как раз приземлялась группа важных, судя по красным мантиям бородатых дядек.
Оставшийся рядом его помощник, протягивает чёрную карточку. Меньше игральной карты, но больше визитки. На ней светится золотом моё полное имя и цифра 200.
Круто. Теперь у меня есть местный паспорт и банковская карточка в одном гаджете. В нашем городе балы секты были самой желанной валютой. Круче золота, круче кристаллов… как доллары в России девяностых.
Снова кланяюсь, чуть менее низко и остаюсь один. Вряд ли это будет продолжаться долго. Рано или поздно, но обо мне вспомнят. И чтобы не провоцировать на излишнюю заботу, тихонько, но так, будто получил на это разрешение от магистра, ухожу в свой дом.
В то, что от него осталось.
Сектанты потушили дома быстро и довольно качественно. Насколько я успел заметить, они просто зависали над домами и пламя в них угасало. Может они задавили его своей ци, а может каким-то образом убирали из воздуха кислород.
Жить в том, что осталось, всё равно нельзя. У дома отсутствовал фасад, начиная со второго этажа и вся крыша. Но мне нужно другое.
Сначала — туфли. Нет, сначала, источник света. До рассвета оставалось не меньше часа, а магические светильники в доме не работали. Не иначе, как питающие их кристаллы с природной ци взорвались от обилия огненной энергии. Нахожу в коридоре обычную масленую лампу, купленную на распродаже на случай магического Апокалипсиса или нехватки средств на зарядку кристаллов. Зажигаю её встроенной под стекло зажигалкой. Теперь можно искать обувь.
Ходить босиком по ещё не остывшим углям, занятие, так себе. Да и одежда не помешает. Её всё равно нужно будет менять, наверняка вся пропахла гарью, но чтобы дойти до приличного магазина нужно что-то лучшее, чем горелый халат.
Где всё это взять? Моя комната была под самой крышей, а значит, от неё ничего не осталось. Значит… ступнями ног ощущаю лёгкие удары из-под пола. Точно, у нас же был подвал, куда Алану нельзя было заходить. Нельзя при жизни матери. И именно там он её и похоронил.
Надо бы её проведать.
Но, сначала — обувь!
У нас… правильно ли так думать о семье Алана? Ну, сейчас, да. Поверхностная память тела уже освоена, сейчас идёт загрузка долговременной. Не, неправильно выразился. Она же не покидала мозг. Это я с ним всё более синхронизируюсь. Согласно эзотерическим восточным учениям, что я изучал раньше, вся информация о прожитой жизни человека сохраняется в его энергетическом теле. А мозг просто биологический компьютер, подключённый к ней.
Вот, на собственном опыте я убедился, что это так. Информация от призрака Потрошителя, хоть и была разрозненной, но по объёму превосходила то, что я обнаружил в мозге покинутого душой тела в разы. Другое дело, что информация Алана была гораздо более структурирована. Например, я чётко знал куда идти, чтобы найти гардеробную.
Времени было мало. Удары под полом учащались и могли привлечь снующих около дома адептов. Но и идти в подвал неготовым сразу свалить на все четыре стороны, было против правила кодекса. Да, проверив на практике действенность правил воинского искусства, решил внести их в свой кодекс.
Не вступать в бой неподготовленным
И его следствие:
Перед боем обеспечить себе все возможные преимущества
А возможность сразу отступить за пределы дома и за пределы зоны расследования сектантов, я считал очень важным преимуществом.
Иными словами, не важно, как там внизу всё обернётся. Но рассчитывать, что потом у меня будет время спокойно вступить в наследство, не стоит.
В довольно полном шкафу, я быстро подобрал самую подходящую одежду. Белая рубашка с позолоченным воротником — Алан получил её на одиннадцатилетние и так ни разу и не надел. Чёрные брюки с чёрными сапогами до середины икры. А сверху серый, по виду дешёвый, но довольно новый сюртук. Пространственное кольцо на пальце завершало вид молодого аристократа, решившего погулять по бедному району инкогнито, для чего купил самый дешёвый сюртук и надел его на рубашку, стоимостью в месячную зарплату командира патруля стражи.
На стражу мой внешний вид и был рассчитан. Насколько я успел ознакомиться с местными порядками, гуляя в теле призрака по ночным улицам, именно к таким одиноким путникам стражники предпочитали не подходить.
