Именно - мне. Но и иметь рядом с собой этакую гвардию… с которой не знаешь, то ли поддержит, то ли порвет…
Не было у бабы забот, купила баба медведя… То есть пошла покупать…
За грустными мыслями я и не заметила, как мы подъехали… к спорткомплексу 'Трудовик'. Да, это и есть штаб-квартира местных медведей. Летом - футбол, зимой - хоккей, круглый год греко-римская борьба, каратэ, дзюдо…
Есть у медведей обоего пола такой пунктик насчет силы. Не просто здорового образа жизни, а именно силы. Физической.
Я выпрыгнула из машины.
- Я жду здесь. Костя и Славка - с тобой, - проинформировал Глеб.
Я кивнула. Логично. Один - мой брат, второй - отец детей.
- Костя, предложишь мне руку?
- Нет. Я же телохранитель, а не жиголо.
- Гад ты, а не телохранитель, - огрызнулась я. - Дружеской поддержки лишают!
- Юль… - смутился оборотень. Я почувствовала себя чуть увереннее. И шагнула вперед.
Шагать пришлось недалеко. Пять шагов от стоянки до входа. А двери разошлись автоматически. И я шагнула внутрь. Костя и Славка следовали за мной - отставая на один шаг.
- Вы к кому? - ринулась грудью на амбразуру охранница.
- К Марии Петровне, - проинформировала я.
- пропусти…
Низкий густой голос растекся по помещению, словно жидкий мед. Я дернулась. Из-за будки в которой сидела охранница медленно появилась… ОНА.
Других слов не было. Рост - под два метра. Вес - килограмм под сто двадцать. И это - не жир. Это все были тренированные мышцы, мягко перекатывающиеся под кожей при малейшем движении. И при этом - никаких подчеркнуто мужских черт. Это не солдат Джейн. Это - Женщина. Мышцы не скрывали идеальных пропорций - длинные стройные ноги, широкие бедра, тонкая талия, высокая гордая шея, красиво посаженная голова… Мощной грудью можно было тормозить коня на скаку. Всадника и тормозить бы не стоило. Сам грохнется от одного взгляда. Такие в древности мне и представлялись - настоящие амазонки. Рядом с этой дамой все мы трое казались какими-то… хлипковатыми.
И в то же время… Как женщина, я могла оценить ее. И ставила двадцатку. По десятибалльной шкале. Если бы она решила сняться для журнала - олигархи к ней бы в очередь становились. Никакой аристократической узкокостности. Никакой модельной пересушенности. Настоящая Русская Женщина.
А в дополнение к роскошной внешности имелась еще вполне отчетливая яркая аура - малиновый, сиреневый, голубой, желтый - и на ней проступал рисунок из серебряных пятен…
Я подавила в себе желание немедленно удалиться в угол и завистливо порыдать - и широко улыбнулась медведице.
- Добрый день. Я - Юлия Евгеньевна Леоверенская.
И все. Этого - довольно. Я ведь уже проигрываю.
- Вас ждут, - медведица коротко улыбнулась. - Я провожу. А ваши сопровождающие?
- Будут меня сопровождать.
Вот сейчас я и пожалела, что вчера читала про Досю, а не про этих… медведиц. Но с другой стороны - их - восемнадцать. Все перепутается, нужную информацию как следует не запомнишь, а со шпаргалок не спишешь. Это не экзамен. В жизни оценки обычно проставляются кровью.
Я улыбнулась и пошла за медведицей. Какой же я казалась мелкой и незначительной рядом с ней. Ну и что? Мангусты тоже мелкие, но Рикки-Тикки-Тави - это круто! А вирус и вообще не разглядишь, зато уничтожает людей он на раз.
Медведица остановилась перед какой-то дверью и постучала. И изнутри откликнулся такой же роскошный голос.
- Войдите.
И дверь распахнулась.
Ну что тут скажешь? У медведиц есть вкус. Есть деньги. И есть желание выстроить сцену так, чтобы оппонент чувствовал себя пришибленным еще до начала игры. В огромном кабинете можно было без труда играть в футбол. И хватило бы места для команды болельщиков. Так обычно показывают кабинеты миллионеров в американских фильмах. Большое пространство и минимум мебели. Высокий застекленный потолок, огромное окно-стена. Рядом с окном - здоровущий стол. За столом сидит женщина, которую я толком не могу разглядеть. Почему? Да просто против света. Это я у всех на глазах, а их лица как раз в тени. Диваны полукругом, на которых вольготно расселись и разлеглись шесть женщин. У одной стены здоровущий аквариум, в котором плавает что-то явно не декоративное - не бывает декоративных рыбок размером с мою руку. И три свободных кресла - явно оставлены для вновь пришедших. Хотя кресла - это громко сказано. Скорее стулья. Даже на вид - жесткие и неудобные. И удобно расположиться на них не сможет даже закоренелый мазохист. Ну и что мне останется? Буду я сидеть, как школьница, на глазах у медведиц, которые расположились со всем удобством? И чувствовать себя мелкой и незначительной.
Буду?
Щазззз!
Облезнете хором!!!
Я еще раз внимательно оглядела зал. Ни одного свободного места. Это вам не поп. Медведицы ошибок не делают.
Ну и ладно. Попробуем сесть на стуле, но по-другому. Не как в школе, а верхом. Все непринужденнее получится.
Я решительно шагнула к креслу. Мягкий ковер ласкал ноги. Даже жаль по такому в туфлях ходить…
Я скинула туфли, попробовала ногой ворс ковра и улыбнулась.
- Костик, отнеси табуретку к стеночке. С вашего позволения я расположусь прямо так, а то после вашего стула у меня мягкое место плоским станет.
И я нагло уселась по-турецки на ковер прямо перед медвежьим столом.
Теперь мы оказались в одинаково неудобном положении. Главная медведица просто не видела меня через стол. Я тоже ее не видела, но мне уже было по фиг - что так неудобно, что этак. Остальные медведицы могли лицезреть мой затылок. Костик оттащил стулья, чуть толкнул Славку, чтобы тот не тормозил - и замер у двери, как почетный караул у Мавзолея. Славка последовал его примеру. И правильно. Помощи от них так и так не будет, а психологически все верно.
- Я полагаю, что вы меня уже знаете, - я обращалась к ножке стола не особенно-то и повышая голос. - Я тоже о вас наслышана. Вы и есть Мария Ивановна?
Медведица обошла вокруг стола и встала прямо передо мной.
- Да. Скажите, вы всегда себя ведете так непринужденно?
- Обычно я веду себя намного хуже, - призналась я. - И это - обосновано. Может, перейдем куда поудобнее - и начнем нашу встречу еще раз?
Медведица покачала головой.
- Предлагаю просто уравнять шансы.
И она опустилась рядом со мной на ковер. Я завистливо вздохнула. Красивая. Высокая, статная, немногим меньше той девушки, которая проводила нас сюда. Роскошная темная коса падает через плечо и стелется кончиком по полу. Ярко-синие глаза сияют. Если бы они не были такими усталыми и задумчивыми, она сошла бы за мою ровесницу. И не надо мне говорить за пластику. Я знаю, что в наше время можно до девяноста косить под девочку. Только это - не тот случай. Вот чем хотите поклянусь - к ней еще ни один скальпель не прикасался. И не прикоснется. Но движения, как у молодой девушки, но розовая молодая кожа со здоровым румянцем и полное отсутствие морщин…
А ей точно за сорок. И глубоко за сорок. Я так ощущаю… Питер успел научить меня самым основам - чувствовать животное. Не говорить, не понимать, а просто - чувствовать. Ему больно - и мне. Ему грустно - и мне… И я понимала, что ее зверю не меньше тридцати лет. Десятилетних детей у нас обычно не обращают. Вот и считайте.
- Вы - красивая, - произнесла я. - Завидую. Я такой никогда не буду…
- почему же. Мы можем тебя инициировать, - ласково, но вроде бы и с угрозой произнесла медведица. Я не испугалась.
- Можете. Но не сделаете этого.
- почему же?
- потому что Мечислав с вас шкуру спустит.
- прикрываешься вампиром?
- Угрожаете когтями?
Мы переглянулись и фыркнули. Один - один. Я вздохнула.
- у вас больше силы и опыта. Рано или поздно, так или иначе… Я ошибусь, но нам ведь жить в этом городе. Зачем надо ловить меня и давить? Можно просто попробовать поговорить, как два взрослых человека.
- Человека?
- Вы - оборотень. Я - фамилиар. Но когда-то мы были людьми. И в основе своей - люди.
