И она бессильна перед этим чудовищем, вот, что ужаснее всего! – с пафосом вздохнул Эмер.
– Арми! Ты отравил близнецов в Неаполе в тысяча восемьсот пятьдесят втором! Вывез и сбросил тела в каменоломни! Расскажи-ка нам ещё о морали, дорогой! – Реми встал и подошёл к стойке бара налить воды.
– Да, я сделал это! Я ошибся, мы все ошибаемся! Но я-то раскаялся, искупил свою жестокость! Я не этот безумец, и не ровняй меня с ним! – Эмер повысил голос и отчаянно жестикулировал.
– Знаете, я, кажется, понял, почему вы так его опасаетесь, – Тед заговорил негромко и задумчиво.
– Потому что он опасный маньяк!
– Нет. Я думаю, она относится к нему иначе, выделяет из общего ряда. И, если б не считала себя обязанной вам жизнью, должной поддерживать своим вниманием, то осталась с ним, сделав свой окончательный выбор, – поднял глаза Рэдмаунт.
– Нет! Нет и нет! Это не так! – взвизгнул Эмер. – Только я всегда делал её жизнь лучше и красивее, заботился и обеспечивал как королеву! И хотите сказать, будь это в её власти, то она предпочла бы вместо меня психопата, который для развлечения может избить её, изрезать, изломать, изувечить любыми извращениями?! Ведь на ней всё так быстро заживает! Так?! – он раскраснелся от этой гневной тирады, его идеальное самообладание рассыпалось на глазах.
– Я… Я не… – Тед перевёл дыхание, прислушиваясь к бешеному сердцебиению и стараясь отогнать зрелище, вставшее перед глазами. – Я не знал, что их взаимоотношения настолько… Эээ… Сложные!
– Даже не представляете себе, насколько!
– Но я всё равно уверен, что он ценен для неё по-другому, может быть даже больше, чем вы все вместе взятые. Возможно это из-за чувства вины, – Рэдмаунту стало чуть легче дышать. – А возможно, он даёт что-то, что она недополучила от вас!
– У меня есть версия, но я не стану её озвучивать! – бесстыдно ухмыльнулся Де Ла Рю.
И тут Эмер подскочил к нему, с размаху ударил в лицо, сбив с ног, и, наклонившись, резкими отработанными движениями с яростью нанёс ещё три удара.
– Ты не защитил её, даже не пытался бороться, ты своими руками отдал её на растерзание этому монстру! – в бешенстве два раза пнув в живот лежачего, он бросился вон из комнаты, грохнув дверью.
Когда миновала эта внезапная вспышка, Рэдмаунт вышел из ступора, молча прошёл в душевую, намочил холодной водой полотенце и принёс его Реми. Тот сидел полу и со стоном мотал головой, пытаясь прийти в себя, охал, ощупывая разбитое лицо.
– Всё ещё считаешь нас семьёй, Тед? – обратилась к нему жуткая окровавленная усмешка.
– Та встреча с Охотником в Ванкувере не была для тебя единственной? Ведь так? – понял детектив.
Де Ла Рю медленно покачал головой, Тед подал ему руку и помог подняться с пола.
– Мне довелось повенчать их.
– Как?! – в шоке отшатнулся Тед.
– Слушай, я не солдат, и не воевал, как Эмер! – фыркнул Реми, поморщившись. – Я не дрался и не сражался никогда! Я бы всё равно ничего не смог сделать!
– Покажи мне!
– Нет, эти чудесные сны о прошлом могут вызывать только Елена и Арман. Я могу коротко, на словах, и без сильных образов.
– Ладно, рассказывай! – коп нетерпеливо толкнул его в кресло.
– Это было в конце восемнадцатого века, не помню год. Я служил Англиканской церкви. Получил маленький приход. В нашей истории я потерял жену в пожаре, а жених сестры пропал без вести. Эта достоверная легенда позволяла нам жить вдвоём под одной крышей на отшибе деревушки. Боже, это было прекрасно! Мы прожили там лет семь!
– А потом? – Рэдмаунту казалось, что он знает ответ.
– Потом? – Де Ла Рю неторопливо вынырнул из воспоминаний. – Раз в городе на празднике глава совета познакомил со своим гостем. Полковник, герой войны, потерявший руку, вознаграждённый за верность короне, видный мужчина, отличная партия. Я не знал, не узнал его…
– Как ты мог не узнать его!? Как мог забыть?
– Эй! Жаба Тед! Ты не помнишь, с кем и о чём разговаривал месяц назад, а от меня требуешь держать в памяти несколько веков?!
– Ладно, прости! Но я думал, что это всё-таки важное воспоминание.
– Меня не было с ними в Пруссии! Елена управляет нашей памятью, и этого она мне не показывала…. Я видел, как она смотрит на него. Думал, просто опять увлеклась смертным. А потом он в письме попросил руки моей сестры. Какая ирония, целый спектакль! Она призналась мне в последний момент, я был в панике, предлагал сбежать. Но она хотела быть с ним, я видел. Я поженил их в нашем храме, – Реми прижимал холодное полотенце к кровоподтёкам. – Навестил их потом в городе один раз. Её муж вернулся к ужину, светская беседа ни о чём. Меня оставили ночевать. Но он чётко дал понять, что лучше бы мне уехать пораньше, и не тревожить больше их своими визитами. А ночью… Комнаты рядом, и…
– Что ты слышал, Реми?
– Знаешь, когда вы столько лет провели вместе, ты уж точно отличишь, кричит ли твоя женщина от боли или от счастья…
– И?
Тед ждал, борясь с желанием встряхнуть этого грёбаного телепата за шиворот как котёнка. Де Ла Рю опустил глаза и застыл на несколько секунд, уставившись на ковёр с пятнами его крови.
– Реми?!
– Что между ними ни происходило бы тогда, это не было против её воли! – вскинул он узкий подбородок и скривил разбитые губы. – Он никогда не сможет причинить ей вред. Что бы ни думал об этом Эмер! А Елена в каждом из нас любит и монстра, и ангела!
– Но это как Красавица и Чудовище!
– Тогда он – красавица! – хмыкнул Де Ла Рю.
– В смысле? – растерялся Тед.
– Суди сам. Он может искалечить её тело, но не делает этого, а она могла бы не обгладывать живьём его душу, но поступает так! Кто из них больше страдает, кого мучает эта страсть, от которой нельзя сбежать?! А?? Вот! И я не знаю…
– Чем всё закончилось тогда?
– Я переехал в Лондон и потерял её из виду на несколько лет. Сначала ещё получал письма, она уверяла меня, что
