Но сумасшедшинка хороша, когда тебе восемнадцать, а не тридцать.
В этом возрасте все нормальные замужние дамы уже имеют детей, а не таскаются в дождь и снег по кладбищам, возвращаясь каждый раз с полубезумной улыбкой и бессвязными рассказами из жизни призраков.
Последний раз, когда я завёл разговор о ребёнке, она, сверкнув в улыбке ровными белыми зубами, ответила, что в неё влюбился дух кронпринца, который из ревности не даст родить нам наследника.
Что мне оставалось делать? Признавать, что с ней что-то не так, она отказывалась. К психиатру идти не собиралась. Я пытался поговорить с её отцом, но мистер Уилл обвинил меня в том, что я слабак и не умею держать баб на коротком поводке. На этом и разошлись.
Внизу хлопнула дверь.
Селена вернулась со своей прогулки и вешала сырой плащ в прихожей.
Я задался вопросом: "Хотелось бы мне, чтобы Селена, зачав моего ребёнка, всё время проводила на Хайгейтском кладбище, сначала беременная, а потом и с малышом?"
"Нет, и ещё раз нет!"- отвечал я себе, несмотря на то, что честолюбиво мечтал о том, какие красивые и умные дети у нас должны получиться .
Она никогда не бросит это проклятое место!
Уверен, Селена психически больна.
Почему я трачу свою жизнь на борьбу с её страстью к гниению и тлену?!
Настроении у меня было паршивое, и когда Селена поднялась наверх и встала передо мной, я продолжал угрюмо смотреть в окно, где ветер чуть не срывал фонарь, устроив настоящую свистопляску.
Селена стояла и молчала целых пять минут. Подняв взгляд, я увидел, что она улыбается.
-Дорогой, я хочу представить тебе моего близкого друга, кронпринца!
Я затушил сигарету.
-Отлично! Ну и где он? Почему я его не вижу?
-Поверь мне, он рядом. И если он захочет, то объявит о своём присутствии.
-Как это мило с его стороны! - мы разговаривали, как два пациента психиатрической лечебницы.
Внезапно я увидел, как пепельница, в которой я только что затушил окурок, приподнимается над столом, потом выше и переворачивается так, что окурки падают прямиком на мои брюки.
Я вскочил на ноги.
-Что это значит?!
В этот момент, прямо мне в голову, прицельно, полетела подушка с дивана. Я увернулся. И тут на меня посыпался град различных вещей, с силой посылаемых чьей-то невидимой рукой.
И всё это в полной тишине, если не считать завываний ветра за окнами.
Селена смотрела на меня уже серьёзно.
Похоже, кронпринц решил развеять последние сомнения относительно своего существования.
-Хорошо, Селена, я верю, но только скажи ему, пусть прекратит!
-Милый! -Сказала она, глядя куда-то влево, - он всё понял! Теперь ты можешь жить здесь. Выбирай себе место по вкусу.
Некоторое время я ошарашенно молчал, потом пробурчав: "Ладно, я пошёл, а вы оставайтесь!", ринулся вниз по лестнице.
Селена смотрела на меня сверху, перевесившись через перила.
Я накинул плащ, схватил зонт и дернул дверь. Но дверь не поддавалась, хотя замок был открыт - кронпринц обладал недюжинной силой.
Попробовав ещё пять раз, я убедился, что попал в фильм ужасов о привидениях и скоро, по законам жанра, они сведут меня с ума.
Повесив плащ на место, я зашёл в свой кабинет и заперся. Меня оставили в покое. Похоже, Селена с кронпринцем подбирали ему уютное местечко.
Не в силах объяснить непонятное, я просто уснул.
4.
Пока коронер с Доналдом тупо смотрели в пустой брезентовый мешок, Айк тихо и медленно выполз из-за шкафа и выскользнул за дверь. Ему повезло, по пути никто не попался.
И только отбежав от морга метров двести, он оглянулся и обнаружил цепочку следов от босых ног, которую пристально разглядывал подошедший к зданию полицейский с папкой в руках.Но когда тот поднял голову, прослеживая куда ведут следы, Айк был уже далеко.
Он почти не чувствовал холода, ноги будто онемели. Редкие прохожие с удивлением провожали его взглядом, но Коллинз мчался вперёд.
На углу он махнул рукой и возле него остановилось такси. Водитель не удивился виду Айка, мало ли, может в баре подрался.
Коллинз знал, что вскоре его начнут искать, сначала труп, а потом и самого, потому что денег у него не было и предстояло ещё как-то убежать от таксиста, который непременно его запомнит. Главное, чтобы полиция не сразу вычислила адрес.
Чтобы выиграть время, когда проезжали сквер, Айк сделал вид, что его тошнит и сейчас он вырвет. Таксист, чертыхаясь, остановил машину, вышел и открыл автоматическую дверь. Коллинз с силой оттолкнул его и бросился в сквер, чувствуя, как нога за что-то зацепилась. Дёрнув ногой и ощутив резь повыше щиколотки, он побежал дальше.
Таксист злобно кричал вслед, и Айк внезапно понял, что возле такси осталась бирка из морга с его именем, которая была привязана к ноге.
Теперь его найдут в два раза быстрее!
Айк помчался, как угорелый и пришёл в себя только у каменного дома, украшенного цветочными вазонами с черно-зелёным самшитом. Дверь была опломбирована. Порывшись у корней, Айк достал ключ, оглянулся по сторонам, сорвал пломбу и открыл дверь.
Он здесь никогда не бывал, но точно знал куда идти. Миновав две комнаты и спальню, он вошёл в кабинет, в котором царил полный разгром и нажав на элемент декора шкафа, не дожидаясь, когда тайная дверь отворится полностью, нырнул внутрь.
В комнате он увидел семь кресел, стоящих вокруг большого зеркального шара. Тонкие провода тянулись от шара к креслам, обвивали их и исчезали в деревянном ящике с ручками и рычагами. Возле одного из кресел стоял небольшой столик с металлическим механизмом, похожим на арифмометр.
Айк подтащил это кресло и столик поближе к деревянному ящику. Обмотал ноги двумя нижними проволоками, а запястья верхними, и стал крутить арифмометр до тех пор, пока тот не показал 20.11.1921.
В это время он услышал, как где-то снаружи, приближаясь, воют полицейские сирены.
" Хорошо же вы работаете, сволочи, когда не надо!", пробормотал Айк, затем изо всех сил дёрнул за большой рычаг.
Раздалось нарастающее гудение, перешедшее в вой. Запахло озоном. Кожа Коллинза стала потрескивать. Зеркальный шар затрясся, от него полетели искры и сполохи. Их становилось все больше, свет ярче, наконец раздался гром, из центра шара вырвалась полуметровая молния и с силой ударила Айка в грудь. Всё померкло...
5.
Последнее время меня преследует какая-то чертовщина. Яне говорю о привидении, поселившемся в моём доме и постоянно делающим пакости. То вытащит из-под меня стул, когда я собираюсь сесть, то выльет на костюм чернила, то разбросает бумаги, так, что я не могу их найти. Селена то запирается со своим кронпринцем, то навещает мёртвых.
А между тем я попал в очень неприятное положение, потому что впервые в жизни у меня перестали сходиться цифры.
Скоро собрание акционеров и бумаги должны быть безупречны, но в отчётах, откуда ни возьмись, по активным счетам кредит стал превышать дебет на восемьсот пятьдесят шесть тысяч фунтов стерлингов.
Дональд Холденз как будто чувствуя, что у меня проблемы, кружил вокруг, как акула.
В банке царила тихая паника, работники отдела затаились, перепроверяя счета, а Викки даже не показывалась.
У меня возникло подозрение, что мой рабочий сейф кто-то вскрывает. Поэтому я взял документы отчётности домой, чтобы ещё раз полностью перепроверить.
Вернувшись домой я заперся в кабинете и стал пересматривать бумаги.
С ними творилось что-то невразумительное. К своему ужасу я обнаружил несколько переводных векселей и больших денежных переводов на счета-однодневки, которыми обычно пользуются бутлегеры. Все они были подписаны моим именем.
Но я их не подписывал!!! Kто-то подделал мои подписи! Кто-то меня подставил!
Как я смогу доказать, что я не мошенник?!
Мне показалось, что я схожу с ума.
