Бегу вдоль обрыва, помню, что где-то рядом должен быть пляж, на котором мы были с Хосе. Но к моему огромному разочарованию никак не могу его найти. Одно неосторожное движение и я кубарем скатываюсь вниз, проваливаясь в бурлящую глубину.
Хосе
Сегодня я немного задержался, на работе накопилось много дел. Звонок из городской тюрьмы окончательно выбил меня из колеи и разозлил. Что за олухи там работают? У них пропали улики по важному делу, а всё, что они могут сделать – просто развести руками. Всех уволю! Но сначала я должен выяснить, кто действует заодно с повстанцами.
Отец достаточно бодро воспринял новость о том, что мятежников освободили, но я всё равно увеличил ему охрану. Пока обстановка спокойная, однако мы не знаем, как будут развиваться события. Меры безопасности нужно принять заранее.
Понял я лишь одно – людьми управляет очень ловкий кукловод, которому всё сходит с рук. А это значит, что у него есть связи в полиции и, возможно, где-то ещё.
Если люди снова поднимут восстание, значит, всё было напрасно. Мы думали, что свадьба Тони исправит положение, но суть проблемы была в другом. Если бы я знал об этом раньше. Я пытался всё исправить, но слишком поздно. Помешал Диего со своим чёртовым ошейником.
Разлука с Катрин становится невыносимой. Может быть, она уже остыла и хотя бы выслушает меня? Выхожу из здания мэрии, сажусь в машину. По пути домой заезжаю в цветочную лавку. Интересно, какие цветы она любит?
Розы? Хризантемы? Нет, я хочу подарить ей что-то редкое, уникальное. Прошу упаковать мне голубую орхидею. Катрин очень идёт голубое платье, надеюсь, цветы ей понравятся тоже.
Подъезжаю к дому. Машина Тони уже стоит в гараже. В кои-то веки братец приехал домой раньше обычного. Почему это произошло именно в тот день, когда я решил поговорить с Катрин? Как всё не вовремя!
Выхожу из машины и останавливаюсь. Меня внезапно окутывает страх. Понимаю, что это не мои эмоции, ведь секунду назад всё было нормально, а сейчас кто-то очень важный для меня попал в беду. Зверь тоже это чувствует и рвётся на свободу, но я сдерживаю его. Быстро захожу в дом и прямо с порога слышу ругань на втором этаже.
Какого чёрта братец взялся за старое? Я же его предупреждал! Моя Катрин в опасности! Быстро поднимаюсь наверх. Дверь в комнату заперта, и я просто вышибаю её силой.
– Убери от неё руки, – рычу на Тони.
Принюхиваюсь и ощущаю знакомый запах, который не забывал ни на секунду. Не может этого быть! Это запах моей истинной, моей Джули, и сейчас он исходит от Катрин! Наконец, я нашёл её! Она оказалась так близко, но я чувствовал в ней лишь человека, и это сбивало меня с толку.
Как он посмел тронуть мою истинную? Зверь в бешенстве вырывается наружу, чтобы защитить её. Готов перегрызть глотку любому, кто встанет на моём пути.
В комнате становится слишком тесно для двух волков, мы можем случайно навредить Джули. Хочется вышвырнуть Тони наружу. Он тоже это понимает, поэтому выпрыгивает в окно первым.
Поворачиваюсь к любимой. Она очень напугана. Сердце бьётся так сильно, будто вот-вот выскочит из груди. Чтобы хоть немного успокоить её, делюсь своими эмоциями. Любовь, нежность, радость нашей встрече. Надеюсь, что она тоже их почувствует.
Теперь моя, никому не отдам! Нас давно тянуло друг к другу, но я слепо верил своему нюху. Как же я ошибался! Нужно решить вопрос с Тони раз и навсегда. А потом я вернусь к своей Джули, и никто больше не посмеет нас разлучить!
Очень не хочется покидать свою любимую, но мне придётся это сделать. Джули уже не так сильно напугана, вид у неё скорее растерянный. Бросаю быстрый взгляд, полный сожаления и спрыгиваю вниз. Медленно приближаюсь к Тони, выгибая спину.
– Катрин обманула нас! – он припадает на передние лапы, словно хочет броситься на меня, – Чёртов медальон! Она не хотела снимать!
– Она моя истинная! – улучаю момент, чтобы броситься первым, и сбиваю его с ног, – Не смей трогать её! Ты нарушил запрет неприкосновенности пары, Тони!
Мы катимся по земле, поднимая пыль. Клочья шерсти разлетаются вокруг. На боках остаются глубокие борозды от когтей.
– Почему я должен поверить тебе? – хрипит Тони, – Может, ты с ней заодно, брат?
Значит, вот какого он мнения. Воспользовавшись моей заминкой, Тони кусает меня за левый бок. Стряхиваю его вниз и пригвождаю к земле передними лапами.
– Медальон достался Джули от матери, мы оба знаем, что с ней произошло! – рычу ему в лицо.
Силы покидают Тони. Вижу, что он уже гоняет лапами воздух, пытаясь достать меня, а потом и вовсе перестаёт сопротивляться. Убираю лапы с его груди, и он долго барахтается, пытаясь подняться.
– Почему ты обвиняешь меня? – рычит и, прихрамывая, пятится назад, – Я и подумать не мог, что она оборотень!
Он чертовски прав! Но даже если так, его отношение к Джули меня раздражает! Пусть только попробует обидеть её.
– Не приближайся к Джули, она больше не твоя жена! По волчьим законам она моя, так что можешь убираться отсюда! – кричу ему вслед.
– Я-то уйду, Хосе, но ты подумай над моими словами, брат. Она может снова обмануть тебя! – ворчит Тони и убегает, поджимая хвост.
Что за чушь он несёт? Зачем Джули меня обманывать? Она осталась совсем одна, напуганная и потерянная. Нужно скорее вернуться, но не могу же я показаться ей в таком виде. В прошлый раз любимая так переживала, когда увидела кровь на моей одежде. По пути забегаю к себе, спешно натягиваю брюки. Рубашку накидываю уже в коридоре.
Комната встречает меня пустотой, заглядываю в ванную – никого. На выходе натыкаюсь на Тони.
– Ты ещё здесь? – в сердцах спрашиваю я.
– Что, сбежала твоя истинная? – нагло скалится он, вытаскивая вещи из шкафа.
– Убирайся! – гневно рычу на него.
Тони поднимает руки вверх в знак примирения, а затем поспешно одевается. Мне сейчас совсем не до него. Главный вопрос, который мучает меня: куда могла пойти Джули?
В доме её нет. Выбегаю на улицу. Втягиваю носом воздух. Вот чёрт, кажется, она убежала в сторону леса! Неожиданная догадка приходит на ум: неужели Джули боится и меня тоже? Ведь если подумать, она почти всю сознательную жизнь считала себя человеком. С пяти лет не снимала чёртов медальон, она даже не умеет оборачиваться!
С ней может случиться беда, нужно как можно скорее найти её! Зверь беспокойно мечется, и я выпускаю его на волю. Принюхиваюсь и бегу по следу Джули. Он приводит меня к обрыву. Здесь она впервые увидела моего волка после долгой разлуки.
Долгое время я не мог понять, что за чувства испытал тогда. Медальон заблокировал в Джули волчицу и её запах. Но даже в облике человека она не переставала быть моей истинной, поэтому нас так сильно тянуло друг к другу. Если бы я только понял это раньше! Как назло, верил только собственному нюху.
След ведёт дальше вдоль обрыва. Может быть, она побежала на пляж, где мы были вместе? Как только подумал об этом, резко остановился. След теряется прямо здесь. Мелкие камни из-под моих лап скатываются вниз и падают в воду. Всё указывает на то, что Джули сорвалась с обрыва. Нет! Только не это!
Глава 21. Сопротивление
Джули
С громким всплеском плюхаюсь в бурлящую ледяную воду и сразу же начинаю судорожно перебирать лапами. Паника! Волны накрывают меня с головой. Захлёбываюсь, отплёвываюсь и снова захлёбываюсь.
Меня уносит вниз по реке. Шерсть намокла и тянет ко дну. Понимаю, что нужно грести к берегу, но не могу. Течение сильнее, а я совершенно не умею плавать в волчьей ипостаси.
Кажется, я окончательно выбилась из сил. Больше не могу грести. Лапы сводит от холода. Сама себя ругаю. Зачем сбежала, дура? Никто меня здесь не найдёт и не поможет!
Вся моя жизнь разрушилась в один миг. Я ненавидела оборотней и даже представить не могла, что окажусь одной из них.
В какой-то момент больно ударяюсь головой о камень. Берег! Вот он, совсем рядом! Нужно только протянуть лапу. Из последних сил выползаю из воды, загребая лапами мокрый песок, и теряю сознание.
