— А что? — подначивал Седой. — Думал спрятать её?
— Передай Заславскому, что он — трусливая скотина.
— Сам ему передашь… В общем, несмотря на твоё отвратительное поведение, есть шанс исправить ошибку.
— Мне приехать и лично лизнуть Заславского между булок?.. — прохрипел парень.
— Только если захочешь. Так вот, зря ты не посещал собрания, на которые тебя приглашали. Теперь придётся съездить.
— И всё?! А-ха… а-ха-ха… — парень стал истерично смеяться, смех переходил в кашель. Седой терпеливо наблюдал за всем этим и не вмешивался, чтобы затем продолжить:
— Да, всё просто. Конечно, сначала мы тебя подлатаем да и домой пока рановато, поэтому поедешь с нами. Сходишь на встречу и… всё. Ты свободен, жена свободна, все в плюсе. Особенно я — ты очень поможешь мне реабилитироваться за небольшой косяк. Ну, что, согласен?
— Просто так вы всё равно не отпустите, — сказал Виктор и обречённо опустил голову. — Согласен.
Седой с хрустом в коленях встал и пошёл к выходу. На его лице играла довольная улыбка.
— Валить отсюда надо, — заметила Дарья, когда тот удалился на значительное расстояние. — Давай, ты первый, я за тобой.
— Они ещё не уехали, — ответил Валера. Можно было, конечно, попытаться спуститься вниз и прошерстить «комнатки» — вдруг на самом деле среди куч тряпья есть ещё пленники, но размышления прервал звук открывания ворот. Дарья замерла в ожидании.
Вскоре в ангар зашли двое бойцов в балаклавах и проследовали сразу к Виктору, освободили от лишнего тряпья и потащили наружу. Парень ослабел так, что выглядел безвольной куклой.
— Вот теперь точно пора сваливать, — в нетерпении сказала Дарья и разогнулась, но тут бойцы вернулись — на этот раз с большими канистрами. Они о чём-то разговаривали между собой, поэтому не обратили внимание, что на другом конце ангара на фоне полувыбитого витража стояла тёмная фигура.
Бойцы ходили по комнаткам и поливали тряпьё, перегородки, труп учёного и вообще всё подряд жидкостью из канистры. Её одурманивающий ядовитый запах дошёл до Валеры. «Бензин. Любят они всё-таки огонь, хоть и работают со смертью».
Валера услышал покашливание — это Дарья, прикрывая рукавом нос, сдерживала позывы.
— Давайте быстрее, токсикоманы, — раздался крик Седого.
Бойцы, обильно всё полив, потратили остатки бензина на дорожки, которые вели наружу. Как только они скрылись из виду, Дарья подскочила и нырнула в проём в витраже. Лёгкие постукивания кроссовок о лестницу раздавались быстро-быстро.
Валера слегка притормозил на тот случай, если Седой захочет что-нибудь проверить, но в ангар на огонёк зашёл только — чёртов каламбур — огонёк. Пламя резво пробежало по бензиновой тропинке и раздвоилось, растроилось, размножилось в разные стороны, кидаясь на стены, тряпки, разбросанные по полу мозги Биндюжного… Если кто-то и находился ещё в ангаре, то они обречены.
Валера медленно поднялся и бросил последний взгляд на то, что осталось от смелого мужчины, который не побоялся бросить вызов Культу, который почти убежал, но… как повернулась бы его судьба, если бы тогда в машине ему предложили помощь? Или если бы он смалодушничал, попытавшись исчезнуть в одиночку, решив, что семью никто не тронет? Однако это — всего лишь множество «если», которые никак не меняют историю.
У потолка собирался чёрный едкий дым, поэтому Валера поспешил к лестнице: прижавшись к земле, метрах в десяти от ангара, лежала Дарья. Увидев мужчину, она призывно замахала.
Валера спустился максимально быстро и осторожно. Сразу пригнулся, потому что помнил о просматриваемости ангара с дороги. Затем на манер орангутанга поспешил к девушке. Припал к земле рядом с ней.
Дарья достала из-за пазухи телефон, когда на дороге в пределах их видимости появились чёрные джипы. Они остановились.
— Чёрт, заметили, что ли? — прошептала Дарья, как будто их могли отсюда услышать.
Тонированное стекло передней двери опустилось. Седой с удовлетворением смотрел, как из витража валит дым. Через несколько мгновений он надел балаклаву и поднял стекло. Джипы уехали.
— Сеня, мы всё! — буркнула девушка в трубку, уткнувшись носом в землю. Повернула голову в сторону Валеры. — Они уехали? Да? Слава тебе гэ… — Снова уткнулась в землю. — Короче, сейчас со стороны ангара едут джипы, видишь?.. Ага… Через несколько минут выйдем на дорогу — встречай. Угу, давай.
Дарья убрала телефон обратно и замерла. Наступила обычная загородная тишина, разбавленная треском неподалёку — пожар разгорался всё сильнее.
— Мудаки, — констатировала Дарья. — Поубивать их всех надо. Хотя нет — подвесить за яйца, а потом срезать кожу кусочек за кусочком, пока не сдохнут.
— Ты будешь не лучше них, — заметил Валера.
— Собаке — собачья смерть, — парировала девушка. — Хотя они хуже собак…
Дарья встала во весь рост и потянулась.
— Ну-ка, Валера, я хочу кое-что тебе показать, если, конечно, ничего не убрали.
Она метнулась между ангаров, Валера поспешил следом. В носу свербело от гари, вспомнилось то злополучное воскресенье, когда началась их с Алиной история.
Выбежали на площадку перед ангарами. Дарья поманила ко второму, где они не были. Из приоткрытых металлических ворот валил чёрный дым — значит, решили сжечь оба ангара.
Дарья, махая руками, довольно ухмыльнулась и показала вовнутрь. Там Валера увидел самолёт. «Он меня преследует, как Седой». Это был тот самый АН-2, который бомбил лес.
— Когда ты рассказывал про то, как твой дом уничтожили, я почему-то подумала про этот самолёт. Как думаешь, он?
— Думаю, да. Кхе, давай лучше уходить отсюда.
Дарья бросила последний взгляд на горящий ангар и засеменила к главной дороге. Через несколько шагов она вдруг остановилась и странно посмотрела на Валеру.
— В порядке бреда, а если в воскресенье тот Витёк с учёным должны встретиться друг с другом, а? Тогда это точно взрыв мозга будет.
Белая «пятёрка» Арсения стояла у дороги, а сам водитель полулежал на своём наклонённом сидении. Дарья и Валера выждали несколько минут и спокойным шагом пошли к нему. Сели в машину: одна рядом с Сеней, другой — назад.
Сеня молча завёлся, развернулся и повёз всех обратно. Изредка он бросал взгляд в зеркало заднего вида.
— Этот дымок ваших рук дело?
— Не… Культ решил, что ангары им больше не нужны, — беззаботно ответила Дарья.
— Как и тот бункер, — добавил Валера. — Точнее, лаборатория.
— Как мы и думали… Ладно, сейчас приедем и обговорим все моменты. У меня только один вопрос, Дашистая.
— Чего?
— Мы получили направление?
На лице девушки мелькнула плотоядная улыбка.
— О, да!
— Мы после вчерашнего очень хотели понять, что делать и куда идти, — пояснил Сеня для Валеры, — нам, так сказать, нужно было направление. Как ко врачу. И если мы его получили, то я доволен. Кстати, Валера, мы заедем за Алиной?
Дарья демонстративно кашлянула, но это никак не повлияло бы на ответ.
— Пожалуй, нет, — сказал мужчина, — пусть отдохнёт.
* * *
Обратно ехали немного дольше. По мере приближения к городу на Валеру напали ставшие уже почти привычными тупая головная боль и ощущение скованности в лёгких. За ними последовали мрачные мысли о бренности происходящего.
Однако теперь молодёжь оказалась на шаг впереди, а слежка Дарьи принесла практическую пользу. Согласится ли Алина объединиться во второй раз? Согласится ли «одинокая волчица» умерить свой пыл, чтобы впредь действовать на благо всех? Намечается большой конфликт интересов…
За такими мыслями Валера провёл всю дорогу. Солнце постепенно садилось за горизонт, раскаляя небо на западе, которое из бледно-синего становилось оранжево-жёлтым. Подходил к концу очередной день вдали от дома.
«Если Алина будет получать сущности так же часто, то станет атомщицей уже через две недели, а не год спустя, как я, — думал Валера. — А уж если к тому моменту Культ прекратит свои бесчинства, то можно будет со спокойной совестью заняться избой…» Мужчина улыбнулся этой светлой мысли.
