Наконец, последнее благовоние догорело в чаше. Служитель, по-простому плюнув на пальцы, прищипнул фитилек и погасил последнюю свечу. Воцарилась тишина.
Меня торжественно вывели из храма и посадили в карету.
— Ну и как оно? — шепотом спросила Има, участливо взяв меня за руку.
— Что-то меня мутит, — так же шепотом ответила я. — Магия вот-вот наружу полезет, не иначе!
Но несмотря на попытки отшутиться, чувствовала я себя неважно: голова кружилась, перед глазами мелькали огоньки, будто я до сих пор стою в окружении свечей.
По пути лучше не стало.
Поднявшись в свою комнату, я на минутку прилегла перед тем, как переодеться. И вдруг комната начала кружиться со страшной скоростью, а затем я почувствовала, будто через мое тело струится поток.
Это длилось всего лишь мгновение, а потом все стало как обычно.
— Има! — позвала я. — Принеси чаю и пирожных! Что-то я устала.
Но не успела нимфа выполнить поручение, как я крепко уснула…
Глава 5. Прибытие
Вилора
Что-то рывком выдернуло меня из забытья. Вздрогнув, я открыла глаза и огляделась.
Толстые шторы на окнах слабо пропускали свет, но я увидела, что нахожусь в довольно богато обставленной комнате. А судя по тому, что на мне приятная шелковая ночная рубашка, я тут не случайно оказалась.
Отлично, свободное тело для меня нашлось. И похоже, что не в самом бедном доме, что уже весьма неплохо. На первое время сойдет! Посмотрим, что же мне досталось…
Подняв руки, я оглядела их. Пальцы аккуратные, с красивыми ухоженными ногтями, но весьма пухленькие. Запястья словно ниточками перехвачены. Прежняя владелица тела любила покушать, не иначе! Да уж, не самое лучшее тело, если учитывать, что я вообще-то боевой маг.
Поднявшись с постели, я подошла к большому зеркалу на стене и ахнула. Насколько позволял разглядеть себя царивший в комнате полумрак, картина оказалась еще более удручающей.
Первое, что я обнаружила — пухлые щеки и почти тонущие в них глаза-щелочки. Даже красиво изогнутые брови и аккуратные ямочки на щеках не спасли положение — из зеркала на меня смотрела довольно молодая пышка с усыпанными веснушками скулами. Разве что волосы были неплохие — густые каштановые кудри, спускавшиеся ниже плеч.
С грустью вспомнив свою фарфорово-белую кожу и золотые локоны, я вздохнула. Надеюсь, Эйдан вернет мне все, как было!
«Не чувствую никакой магии… Так и знала! Ничего не вышло! — раздался рядом со мной приятный девичий голос. — Зря только старались… Ладно, сами разберутся!»
Вздрогнув, я оглянулась. Никого.
«Что это меня так мотает? — продолжил голос. — Наверное, из-за вчерашних благовоний до сих пор голова кругом… А как я вообще дошла до зеркала? Должно быть, еще в полусне…»
Внезапно личико в зеркале зевнуло и громко позвало:
— Има!
— Не надо никакой Имы, — торопливо ответила я, отшатываясь от зеркала, и отражение повторило мои движения.
Но девушка в зеркале тотчас испуганно зажала рот руками — они поднялись сами собой, я не смогла с ними ничего сделать. А затем, помимо моей воли, тело бросилось к окну, отдернуло штору и вернулось к зеркалу:
— Да что ж это такое?!
— Вот и мне интересно, — добавила я, а про себя подумала: «Только обитаемого тела мне не хватало! Выходит, дух прежней владелицы никуда не делся?»
— Не смей разговаривать у меня в голове! Уйди, ты просто сон! — громко прозвучало в ответ.
— Отлично, раз ты меня тоже слышишь, объясню: я случайно оказалась в твоем теле…
Ответное растерянное молчание длилось пару минут, а затем глаза девушки в зеркале подозрительно заблестели.
— О, нет, только не истерика! — умоляюще сложило руки наше отражение.
На этот раз движения совпадали с моими намерениями. Не хватало, чтоб сюда прибежал еще кто-нибудь, пока мы не поняли, что делать.
— Что… Что такое? — по-прежнему беспомощно повторяла девушка. Язык явно слушался ее больше, чем меня.
Приложив, немного усилий, я заставила тело поддаться и выпалить:
— Мы разберемся, обещаю!
— Кто ты? Как ты вообще сюда попала?! Ты демоническая сущность?! — с отчаянием воскликнула девушка, испуганно глядя в зеркало, будто хотела углядеть что-то помимо своего пухлого личика.
— Сама ты сущность, — обиделась я. — Говорю же: мой дух здесь временно. И в твоих интересах вести себя правильно, чтобы не выглядеть сумасшедшей. Когда я тебя покину — а я надеюсь, это произойдет очень скоро — ты снова станешь прежней. Но до тех пор нам придется жить в одном теле. Лучше бы сразу договориться, кто за что отвечает. И давай не ссориться, а?!
— А ты не могла бы… — девушка замялась, словно стеснялась выглядеть негостеприимной. — Не могла бы просто уйти?
— О, я бы с удовольствием, но мне сейчас совершенно некуда податься, — с искренним сожалением ответила я. — Меня зовут Вилора. Я скрываюсь от врагов. Нужно побыть в чужом теле, пока брат не разыщет меня и не вернет прежний облик.
— Неплохой способ, но почему ты выбрала меня?
— Это не я выбрала. Уж не знаю, почему так получилось, — сказала я, наблюдая, как высыхают так и не пролившиеся слезы, уступая в глазах девушки заинтересованному блеску. — Если честно, мне бы пустое тело больше подошло! Я ведь даже не знаю, куда попала! Ты-то сама кто?
— Я принцесса Милиана. Это мои покои, — набрав воздуха побольше, принцесса выпалила светскую фразу: — Будь моей гостьей, располагайся!
— Спасибо, я вроде ничего так расположилась, — ответила я. — Скажи, а более общая ситуация как выглядит?
— Мы в королевстве Лосвериэл, если тебе это интересно. У нас тут все спокойно.
— Что же, неплохо! Шансов выжить в теле принцессы побольше, да еще и в мирное время! Осталось выяснить, почему я здесь, и ждать помощи.
— Думаю, что-то произошло во время ритуала, — задумчиво сказала Милиана, глядя на нас обеих в зеркало. — Выходит, ты призванная!
Когда она вкратце пересказала вчерашние события, я весело подвела итог:
— Кажется, твои маги все перепутали, и мой дух просто подселился к тебе. Нужно сделать обратный ритуал, когда понадобится, вот и все!
— Не уверена, что это так просто, учитывая, насколько наперекосяк они вчера все творили, — возразила Милиана. — Кажется, они действовали наугад и даже под страхом смертной казни не смогут повторить все в точности, не говоря уже о том, чтобы провести обратный ритуал. Да и существует ли он вообще?
Мы замолчали, хором обдумывая ситуацию. Милиана деликатно думала шепотом, и я почти не отвлекалась на ее мысли. Вдруг колени немного задрожали, наше общее тело шагнуло от зеркала к стулу, промахнулось рукой мимо спинки и с размаху село на пол.
Одно тело на двоих стало почти неуправляемым, и это грозило новыми проблемами…
Глава 6. Как поделить неделимое
Вилора
— Н-да, это немного сложнее, чем я думала, — сказала я. — В легендах о таком не говорилось!
Милиана в ответ хмыкнула, и в ее голосе мне почудилось некоторое злорадство.
— Так, давай-ка разберемся с управлением, — предложила я. — Разговоры ведешь ты. Твой голос все знают.
— Логично, — кивнула Милиана. — Если принцесса заговорит другим голосом, это будет по меньшей мере странно!
— Вот и хорошо. А тело будет двигаться по моей воле.
— Почему по твоей? – недовольно спросила принцесса. — Вообще-то это мое тело!
— Пока ты спала, я отлично ходила по комнате. Ты мешаешь…
— Ну, спасибо! — с внезапной иронией отозвалась принцесса. — Я же не могу постоянно спать! Ты куда-нибудь не туда еще мое тело заведешь! Сбежишь или еще что похуже… Лучше уж я буду решать, как двигаться.
— А, кажется, я поняла, в чем дело! — рассмеялась я. — Готова биться об заклад, что ты единственный ребенок в семье!
— Да, но какое это имеет отношение к тому, что происходит с нами?! — удивилась Милиана.
