разглядеть, что там дальше.
– Да лучше пусть никого не будет, так проще, – заметил Ник.
Анаит вздохнула: радуются, что нет людей. Докатились!
Ближе к городу дорога расширялась и распадалась на несколько ответвлений. Путники решили идти прямо – в центр города, благо шагать пришлось недолго – дорога проходила через горизонтальный небоскреб. Вокруг здания были разбиты клумбы, высажены деревья и построены детские площадки. Все приобрело запущенный вид: трава заглушила цветы, часть деревьев засохла, горки и турники поржавели. Среди кустов Дафф разглядел птицу, она не всполошилась при виде людей.
– Вам нужно пройти идентификацию, – из серого столба в желтую полоску послышался женский голос.
– А зачем? – тут же среагировал Ник.
Голос ответил без запинки:
– Чтобы получить доступ к информационной, досуговой и прочим базам города ИИ-212.
– А если мы не пройдем идентификацию? – тут же подключился Дафф.
– Вам будет отказано в доступе в город, – хотя голос робота по определению был лишен эмоций, Анаит послышалось в нем злорадство.
– Хорошо, – согласилась Анаит. – А как ее пройти?
И тут же сморщилась: в глаз словно выстрелили из мини-воздушной пушки. Этой же процедуре подверглись друзья.
– Вы не идентифицированы, – сообщил голос после паузы. – Вас нет в базе.
– Ну да, – подтвердил Ник. – Мы из другого мира. Нас нет в ваших базах.
Голос опять ответил с заминкой:
– В доступе отказано. Вы обязаны зарегистрироваться в базе.
– Хорошо, – выдохнул Дафф. – Мы согласны. Как это сделать?
Теперь голос погрузился в размышления.
– Регистрация происходит сразу после рождения, – сообщил голос. – В роддоме.
– Мы родились в другом месте, нас не зарегистрировали, – Ник дурачился.
– Ожидайте, – после этих слов голос замолчал.
Путники безрезультатно прождали, но голос так и не возвратился.
– Сдох, – констатировал Ник.
Путники прошли под аркой, дорога шла насквозь через дома и заканчивалась возле башни.
Двери подъездов утопали в стенах; чтобы попасть внутрь, следовало получить допуск, но раз за разом очередной бездушный голос отказывал. Анаит несколько раз порывалась разбить окно, но парни удержали.
– А что можно получить без идентификации? – не выдержал Дафф.
– Экстренную медицинскую помощь, базовый паек, койко-место… – перечислил голос.
– Мы хотели бы это получить, – быстро среагировала Анаит.
Она ожидала, что голос снова пропадет, но тот оживился:
– Уточните запрос.
– Базовый паек и койко-место, – Ник склонился над столбиком.
– Вас поняла, – откликнулся голос. – Следуйте за указателем.
– Тебе перевязка нужна, – Анаит с возмущением указала на руку Ника.
– Я роботам не дамся! – Ник замотал головой.
На тротуаре высветились стрелки, путники двинулись по ним. Идти пришлось далеко, Анаит мечтала об отдыхе, когда они, наконец, уткнулись в очередную дверь. Все это время на улицах города путникам не встретилось ни одного человека. Внутри стены была утоплена табличка с символом в виде цветка.
– Центр экстренной помощи, – сообщил голос.
Дверь начала сдвигаться вправо и застряла. После нескольких рывков она остановилась совсем. Анаит недоверчиво посмотрела на проход: как бы дверь не захлопнулась, отрезая путников от мира. Хотя, наверное, можно выбраться через окно.
– Ладно, пролезем, – решил Дафф.
Он начал входить и сразу же пригнулся:
– Тут какая-то световая сигнализация.
Анаит заглянула в проход: на полу виднелись белые точки, они отражались от лучей, идущих сверху. Анаит аккуратно обогнула их, двигаясь вдоль стены; на пыльном полу остались отпечатки ее следов. Указатели вели по коридору к лифтам.
– Работают ли? – засомневался Ник.
Анаит разделяла его опасения: судя по пыли, тут давно не ступала нога человека. Может, вся механика насквозь проржавела, и тросы в любой миг оборвутся.
– Восьмой этаж, – любезно сообщил голос, когда двери лифта распахнулись.
– Мы лучше пешком, – отказалась Анаит.
Сразу же загорелась стрелка, ведущая в конец коридора. Сам он ничем примечательным не отличался: серая ковровая дорожка, обивка в виде светлых панелей, часть из которых сползла – ослабли крепления. В потолок вкручены лампочки, которые загорались при движении. Некоторые из них перегорели, но благодаря дневному свету темно не было. Анаит обратила внимание, что стекла внутри – обычные, когда снаружи здание отливало зеленым, – интересный эффект.
Путники попали на лестницу: каменные ступени, с двух сторон подпираемые стеной, выкрашенной в белый цвет, перила отсутствовали. На площадках имелись стеклянные двери, ведущие в жилую зону. Анаит попыталась войти, но в доступе в очередной раз отказали. Зато можно посмотреть: мягкие диваны, обитые кожей, низкие журнальные столики с гладкой поверхностью. На третьем этаже располагалась спа-зона, были видны часть высохшего бассейна и вход в сауну, на четвертом – тренажерный зал. Видимо, возле лестницы находились места общего пользования.
Вход на восьмом этаже оказался открыт. Анаит решила, что заслужила отдых и сытный обед, а потому не сдвинется с места до завтрашнего утра. В небольшом холле возле стойки расположились два желтых кресла, на сером журнальном столике лежала стопка газет. Был виден холодильник, над небольшой плитой висели кухонные шкафы, возле нее стоял ящик непонятного назначения.
Анаит просмотрела газеты: много места в них отводилось достижениям в области внедрения искусственного интеллекта в жизнь людей. Правильное питание, идеальный режим жизни, подбор лечения, своевременное посещение врачей и даже – всестороннее образование. У жителей этого мегаполиса появилась уйма свободного времени на себя.
– И что это? – Дафф изучал ящик, и голос тут же среагировал: – Очищающая машина, новая технология. Достаточно положить ваши вещи, чтобы они избавились от грязи и запахов благодаря расщеплению молекул. Вода и порошок не требуются.
– Прикол, – Ник тотчас же открыл дверцу ящика и запихал туда футболку.
Что-то щелкнуло, послышалось тихое гудение, машинка слегка завибрировала.
– Ваши вещи будут готовы через пятнадцать минут, – заверил голос.
– А как к тебе обращаться? – Анаит надоело разговаривать с анонимом.
– Искинка, – представился голос.
Искинка поведала, что в базовую конституцию заложено право человека на три базовые вещи: еду, кров и экстренную медицинскую помощь.
– Даже если человек не прошел идентификацию, – подчеркнула Искинка.
По ее словам, это был существенный прорыв в истории человечества, в интонациях голоса явно проскользнула гордость. Анаит тем временем заглянула в холодильник и быстренько захлопнула его: продукты, ранее обитавшие в нем, давно сдохли. Водопроводный кран сначала долго фыркал, плевался, затем из него полилась мутная вода. Лишь кровати не внушали опасений, главное – стряхнуть пыль.
– А люди где? – Ник достал футболку и тщательно проверял ее.
– Они в убежище, – Анаит проверяла аптечку и вздрогнула, когда услышала ответ. Лекарства раскатились по полу.
– Давно? – Дафф смахнул пыль со стола, чтобы достать прихваченную с собой еду. Ник тем временем разбирался с чайником.
Искинка замедлилась с ответом, что-то подсчитывая:
– Три года, шесть месяцев, двадцать два дня и три часа.
– Э-э, – Ник отвлекся от чайника. – А что так долго?
