Котяра, спрыгнув с нее на пол, истошно мяукая, начал грызть и скребсти когтями дверь, пытаясь открыть ее. Еще ничего не соображая спросонья, Юля, повинуясь инстинкту, бросилась к дочери, каким-то шестым чувством ощущая беду. И не ошиблась. Стоило открыть дверь, как кот серой молнией метнулся к Леркиной комнате, и, будь он на пару кило тяжелее, вынес бы ее дверь с наскока. А так, глухо стукнувшись о деревянную преграду, буквально взвыл на одной ноте.
Вбежав в комнату дочери, Юля остолбенела от ужаса, кровь заледенела, дыхание перехватило. Ее девочка в развевавшейся от легкого ночного ветерка сорочке стояла на подоконнике раскрытого настежь окна, широко раскинув руки. Ветер чуть шевелил ее рассыпавшиеся по плечам волосы, а лунный свет обливал маленькую фигурку с ног до головы, путаясь в подоле ее длинной ночной рубашки.
Юля знала, что под их с Леркой окнами проложена каменная дорожка с высокими каменными зубчатыми бордюрами. Если дочь упадет на них… об этом она боялась даже думать. Руки и ноги мгновенно заледенели и отказались слушаться. Замерев, девушка боялась даже вздохнуть.
Кот, рванувшись в комнату, прыжками понесся к окну, и, вцепившись в подол Леркиной рубашки когтями и зубами, буквально повис на нем. От неожиданности девочка пошатнулась и начала заваливаться назад. Поняв, что дочь падает, Юля мгновенно пересекла комнату и успела подхватить ребенка, упав вместе с ней на пол.
Неожиданно кот, уронивший девочку, встав перед ними, начал подниматься на задние лапы, махая перед собой передними, словно пытаясь кого-то поцарапать, дико при этом шипя и крича, мявкая иногда, будто от боли. На его лапах в лунном свете блеснули показавшиеся огромными изогнутые острые когти. Кот изгибался, словно от ударов, периодически с криком отскакивая в сторону, но тут же снова кидался в драку. Со стороны это выглядело неимоверно жутко. Юля, притянув к себе дочь, отползла к стене, вжавшись в нее спиной и с ужасом взирая на кота, явно пытавшегося кого-то не подпустить к ним. Кого-то невидимого…
Прижимая к себе испуганную дочь, на секунду девушка увидела в залившем комнату лунном свете девочку с двумя косичками, яростно боровшуюся с котом. До нее донесся задыхающийся от резких движений и прилагаемых усилий раздраженный детский голосок:
— Не место здесь тебе, защитник! И кровь родная не отменит проклятия. Сказано: вовеки не вступят на землю проклятую силы защитные, жизнь берегущие! Уходи, покуда хуже не стало! Не волен ты здесь находиться! Свидетелями тому и Ветер, и Луна, и сама Земля-матушка! Нет твоей воли и силы здесь!
Юля моргнула — и все исчезло, только кот продолжал, извиваясь всем телом, кого-то царапать огромными когтями. В какой-то миг, жалобно мявкнув, кот словно от сильного пинка вылетел в распахнутое окно. Все сразу стихло.
Широко распахнутыми глазами Юля тревожно оглядывала комнату, делая тяжелые, судорожные вздохи. Голова кружилась, сознание вновь ускользало. От пережитого ужаса на нее словно бетонная плита навалилась. В глазах потемнело, спина и левая рука налились сильной тянущей болью, желудок зажгло огнем. Редкое тяжелое дыхание вырывалось из груди с хрипами, Лерка вдруг стала неимоверно тяжелой, в глазах все плыло… Словно издалека Юля еще услышала Леркин крик: «Мама! Мамочка, что с тобой?», — и провалилась в пустоту.
Непрекращающийся шум в ушах напоминал шум прибоя. «Я на море?» — удивилась девушка, и сквозь наплывающий шум и грохот вдруг различила надрывный плач ребенка, зовущего мать. Этот плач беспокоил ее, и девушка попыталась открыть тяжелые, словно чугунные веки. Жутко заболела голова. Девушка застонала. Плач стал громче, и Юля различила уже четко:
— Мама, мамочка!!! Что с тобой? Мама! Мне страшно! Мамочка, открой глаза! Не спи, мам! — рыдала Лерка.
— Лера… — хрипло, с трудом прошептала Юля, вспоминая, что она у дочери в комнате, и что та чуть не выпрыгнула в окно… Спину и руку прострелило болью.
— Мамочка! Что с тобой? Мама! Открой глаза, мне страшно! Мам, не спи! Ну проснись же! — девочка, захлебываясь слезами, в ужасе трясла мать за плечо, пытаясь дозваться ее. — Мамочка…
Боль растекалась по спине, на груди словно бетонная плита лежала, мешая дышать. Юля с трудом осознала, что она лежит на боку. Попыталась приподняться. Не сразу, но ей удалось опереться на руку. Лерка, постоянно дергающая ее за плечо и другую руку, сильно мешала. Не удержавшись, Юля снова упала.
— Лер… Лера… — слабым голосом позвала мать. Девочка не сразу отреагировала на голос матери — собственный плач мешал услышать ее. — Лера…
— Мама! Ты напугала меня! Вставай! — размазывая слезы по щекам, Лерка наконец прекратила трясти мать. — Вставай, мам! Вставай!
— Да, сейчас… Еще немножко полежу, ладно? — задыхаясь, прошептала Юля. — Там моя сумка внизу… Принеси…
Девочка бегом бросилась за сумкой. Когда дочь убежала, Юля снова попыталась сесть. Наконец, ей это удалось. Опершись на стену, она откинула голову и закрыла глаза, пытаясь делать глубокие вздохи и морщась от боли. Прибежавшая Лерка поставила сумку на колени матери, а сама приткнулась сбоку, прижимаясь к ней и обняла ее ручонками.
— Ты напугала меня, мам… — сквозь всхлипы пробормотала девочка, тыкаясь мокрой мордашкой в плечо матери.
— Я не хотела, дочь… Принеси мне воды, пожалуйста, — тяжело сглотнув, попросила Юля.
Девочка бросилась за водой. Юля с трудом засунула руку в сумку и достала лекарства, прописанные доктором. Подумав, что обследование все-таки надо бы пройти, она выщелкнула из блистера таблетку на ладонь. Баночку открыть не смогла — сил не хватило. Сунув баночку прибежавшей дочери, она попросила открыть ее и дать ей таблетку.
Какое-то время они так и сидели на полу: Юля — откинувшись на стену, Лерка — прижавшись к матери и обнимая ее, все еще всхлипывая и регулярно поднимая голову, чтобы проверить — открыты у той глаза или нет. Постепенно Юлю начало отпускать, она задышала нормально, головокружение проходило, боль отступала.
— Лерка… Зачем ты на окно залезла? — обнимая дочь, спросила Юля. — А если бы упала?
— На какое окно? Мам… Ты чего? — подняла голову девочка. — Я не залезала. Я возле окна стояла.
— Лер… Я же видела… — нахмурившись, проговорила Юля. И вдруг у нее мелькнула мысль… — Ты с Ариной играла?
— Да. Мам, мы ничего плохого не делали. Мы в ангелов играли, — быстро проговорила Лера.
— Это она сказала открыть окно? — пряча тревогу в голосе, спросила мать.
— Ага… Это чтобы научить меня летать, как ангелы, мам, — подняв мордашку вверх, девочка нахмурила бровки. — Но я возле окна стояла…
— Понятно… Пойдем ко мне спать, ладно? Я боюсь без тебя спать, — вздохнув, начала подниматься Юля. Лерка, взяв мать за руку, послушно пошла
