- Есть портал! - закричал рядом Мак, усиливая вибрации до предела. - По моему сигналу направляем энергию вверх, туда, где сейчас малыш! Сейчас, или никогда!
Повинуясь жесту колдуна, друиды одновременно подняли посохи, а кицунэ направили энергию вверх. Внезапно раздался мощный треск, и перед Скруджиком разверзлось само пространство, пропуская обоих драконов через себя. Мелькнул кончик хвоста взрослого дракона, и разрыв схлопнулся сам собой. Прошло всего несколько долей секунды. Теперь даже самый лучший мастер не мог бы сказать, было ли на самом деле все то, чему мы только что стали свидетелями. Все семеро участников сложили руки в намастэ перед грудью, безмолвно благодаря Богиню за свершившееся колдовство.
- Ик, - шепотом произнес сиреневый призрак, зависнув у меня над головой. - Мерлину расскажу, когда вырастет, так ведь не поверит, старый пень.
К моим ногам, звеня и подпрыгивая, скатилась потемневшая медная ступка с прилипшим к боку обрывком ночного колпака, из которого был сделан мешочек Скруджика. Я подняла предмет и разрыдалась. Как узнать, где они сейчас? Хорошо, если в мире Сайгоша, а если нет? И что, я теперь никогда их не увижу? Это мое проклятие?
- Несса! - твердо сказал МакКуинси. - Успокойся, ради Богини Дану. Вытри слезы и посмотри вокруг. Быстро!
- Незачем так громко орать, - огрызнулась, усиленно смаргивая слезы с ресниц. Срочно надо взять себя в руки. Я запихнула ступку в карман куртки, еле удерживаясь, чтобы не расплакаться снова, и открыла глаза. Чтобы увидеть требовательный взгляд колдуна. Мак повел рукой в сторону, а я потеряла дар речи. Вся поляна была плотно заполнена призраками. Неупокоенные души. Очевидно, наше колдовство нарушило равновесие, призвав их сюда.
- Девочка, ты знаешь, что нужно делать, - спокойно заметила старшая кицунэ. - Просто делай то, что должно, и будь, что будет...
Глава 26. Чем сердце успокоилось.
Не доверяя своим ушам, я перевела взгляд на друидов. Старики согласно улыбнулись, поощряя меня к действию. Мак тоже не остался в стороне.
- Призраки явились за упокоением именно к тебе, - открыто улыбнулся колдун, доставая из кармана амулет. - Если что, мы рядом.
Прежде всего - опуститься на колени, касаясь земли ладонями. Сделано! Дальше, закрыть глаза, представляя себя единым целым с землей, со всем огромным подземным миром, скрытым от наших глаз в ежедневной реальности. Главное, помнить, я - проводник энергии света. Физические тела умерших людей уже принадлежат земле. А души? Молитва сама собой родилась в сердце. "О, Богиня, Мать всего сущего! Прими души детей своих, не дай им раствориться в нижнем мире на потребу демонам, поглощающим все живое. Прости им все прегрешения, прошу тебя". Сзади послышался тихий смех, и нежные ладони прикоснулись на долю мгновения к моим волосам. "Думаешь, все они заслуживают моего благословения?" - слова возникли в голове, как отзвук серебряных струн таинственного музыкального инструмента. Я задумалась. Не мне судить, факт. Кто из нас, живущих, без греха? Внезапно оказалось, что я стою на перекрестке в лесу. Самое начало осени, листья только начинают желтеть и сохнуть, под ногами тропы пересекаются, образуя четыре направления. Понимаю, что нужно ступить на одну из дорог, но на какую? И зачем? "Видишь? Смотри внимательно..." - приятный голос проник в мое сердце, открывая безбрежные горизонты всеобъемлющего знания. Вот теперь до меня по-настоящему дошел юмор ситуации. С одной стороны, я могу посмотреть, куда попали драконы, а с другой - необходимо узнать, что делать с толпой неупокоенных душ на поляне здесь и сейчас. Шанс только один. Или - нет никакого выбора? "Делай, что должно", - сказала старшая из лисиц...
Когда я открыла глаза, оказалось, что прошло меньше минуты. Никто даже не успел отвести взгляда от скорченной на сырой земле фигуры. Да, не мне судить поступки всех этих ушедших за грань людей, но в моей власти дать им главное - покой. Я встала на ноги, вдохнула всей грудью осенний холодный воздух, развела руки в стороны и от всей души пожелала: "Да будет Свет!". Облака тотчас разошлись, пропуская первые лучи рассвета. И там, где солнечный свет касался призрачной души, происходило чудо. Привидения истаивали прямо на глазах, постепенно поднимаясь к небесам сизым дымом. Вот как проявилась сила Богини Дану. Она приблизила время рассвета. А само волшебство стало возможным только потому, что сегодня - единственная в году ночь, когда мир мертвых вплотную соседствует с миром живых. Легкий нежный ветерок пролетел мимо, оставляя после себя пряный запах тимьяна. Ощущение Божественного присутствия исчезло.
Я свела ладони вместе, склоняясь в молчаливой благодарности Высшим Силам за помощь. Поляна снова стала пустой и чистой, не считая разрушений, которые мы здесь невольно устроили. Друиды синхронно поклонились и исчезли в утренней дымке рассвета. Бабушка Ли подошла ближе, положила мне руку на голову и мягко поинтересовалась:
- Мы были должны тебе, а помогли дракону. Что ты думаешь об этом? Возможно, обида свила ядовитое гнездо в твоем сердце?
- Спасибо вам. Без вашей помощи ничего бы у нас не получилось, - ответила я, без сил опускаясь на землю. Посижу немножко, а то ноги дрожат от пережитого кошмара.
- Но ведь у Майка есть волшебные монеты желаний, - вежливо заметила лисица. - Возможно, он пожертвует одной для тебя? Эй, пикси! Иди-ка сюда!
Парень подлетел к нам, явно желая оказаться подальше от властной женщины. Мы его оторвали от яростного копания в куче золота. Еще бы, такое архиважное занятие. Он как раз собирал в носовой платок украшения, выпавшие из мешка дракоши.
- Майк! Ты где взял платок? - удивленно поинтересовалась я. Просто потому, что тряпочку эту уже где-то видела. Вензель знакомый.
- У Сайгоша из кармана выпал, когда он переходил в истинную сущность, - независимо пробурчал пикси. - Он чистый! Даже на землю не успел упасть, я сразу его подхватил.
- А зачем собираешь вещицы? - задумчиво спросил Мак, подходя ближе к нашей компании. - Себе в копилку?
- Вот вы всегда обо мне плохо думаете, - обиделся Майк. - Просто большинство украшений принадлежит семье Бишоп. А они такие противные все, лучше вернуть, чтобы не приставали.
- Хватит уже вам ссориться, - вмешалась Бабушка Ли. - Осталось очень мало времени. Меньше, чем полчаса. Хотите узнать, в какой мир попал ваш друг? Если да, то пусть Майк пожертвует монетку на доброе дело. Но прежде мы с внучкой уйдем. Как-то не сложились у меня отношения с лепреконами. Причем со всеми одновременно. Я не прощаюсь. А с тобой, Агнесса, вечером поговорим. Жди.
Кицунэ поклонились и тут же исчезли. Как и не было их на полянке. Майк шмыгнул носом, потом решительно достал из-за пазухи шнурок с монетами, отцепил одну, а остальные спрятал под куртку. Вообще, он так замечательно смотрелся в этих одежках, сшитых для Кена (куклы). Синие джинсы под цвет глаз, махонькие, но удобные кроссовки. Свитер, тоже ярко синий, и теплая кожаная куртка сверху. Черная шерстяная валяная шапочка дополняла наряд маленького разбойника. Надо будет связать ему варежки, чтобы руки не мерзли, подумала я. Холодно. Особенно ранним утром. Казалось, солнечные лучи падают только на нас, оставляя пространство вокруг во тьме. Майк осторожно взял монету в ладошки и подышал на неё. Раздался нежный звон колокольчиков. Запахло жареной колбасой, дымом костра, а рядом с нами появилось грозовое облачко, из которого, почему-то спиной, вышла лепреконша в новом платьишке с надетым поверх него белоснежным передником и чудесном кружевном чепчике, еле прикрывающем золотистые кудряшки. В руках сказочная девочка из легенд держала поднос с тремя кружками и одним наперстком.
- Скоро вернусь! - пообещала кому-то гостья. - Ну что? - Обернулась она лицом к нам. - Сколько можно ждать приглашения? Ваше счастье, что сегодня самая необычная ночь в году! О! Вас почтила своим присутствием сама Богиня! И чем же таким вы заслужили её высочайшее внимание? Ничего себе возмущение пространства! Угощайтесь пока. - Девочка поставила поднос на ближайший валун, а сама двинулась в обход громадной кучи золота.
Мы взяли кружки. А что такого? Октябрьский эль - это сила! Я зажмурилась, загадывая желание. Потом коснулась губами края глиняной кружки и маленькими глотками пила потрясающе вкусный напиток до тех пор, пока в емкости не осталось ни капли.
- Понравилось? - прозвучал требовательный голос нашей посетительницы. - Сама варила. Теперь к делу. Ведьма! Давай-ка сюда медную ступку из кармана. Я думала кружку использовать, но кубок намного лучше подходит для ворожбы. Все становимся в круг!
Мы столпились вокруг камня, на котором лепреконша творила свое загадочное волшебство. Оставив на подносе только медную чашу, девочка налила в неё до половины магический напиток, передав кружку Маку, чтобы держал пока что. Потом сморщила лоб, пробормотала странные три слова и полезла в карман передника.
