вселяла уверенность. Они верили, да даже я верила. Хотя изучающий взгляд Джейсона не давал мне покоя. Быть может, он замечали, что Белла скрывала свои эмоции под непробиваемой маской?
Так или иначе жизнь продолжалась, а я этому лишь рада. По сравнению с другими жизнями, в этой я жила дольше. Мне девятнадцать, если верить свечкам на торте. Мне так нравится, что мы до сих пор отмечали мой день рождения дома. За столом собрались все, кроме Томаса. Белла покорно ждала и бросала взгляды на дверь.
– Опоздал! – запыхавшийся Томас появился в дверях. В руках он сжимал пышный букет роз. – С днем рождения, Изи!
Краска прилила к лицу. Белла неуклюже поднялась со стула, отчего тот чуть ли упал. Утопая в его объятиях, она так широко улыбалась, что я сама не смогла скрыть свою радость. Я уверена, что Томас не испытывал ко мне таких же чувств: я для него наравне с парнями.
И снова начались короткие воспоминания. В большинстве из них я в своей комнате. Сидела на кровати, на коленках ноутбук, на экране сериал. Я терялась в чужих чувствах и эмоциях, и мечтала испытать такие же. Но в моей жизни так и не появился человек, который полюбил бы меня как девушку. Нерастраченные чувства переполняли. Как долго я смогу выливать их в музыку?
Дальше голос показывал бесконечные репетиции. Мы играли каждый божий день.
Желаемый успех не приходил. Парни все чаще топили несбывшиеся надежды в алкоголе. Наш график, день ото дня, выглядел одинаково: работа, репетиция, гулянка. Взрослая жизнь опьяняла. Я терялась в этих бесконечных отрывках, не в силах уловить главного. Здесь что-то не так.
В один момент все пошло наперекосяк: денежный вопрос встал ребром. Бесконечные разговоры касательно будущего группы. Руки опускались у всех, кроме Беллы. Наверное, потому, что в ее жизни осталась только музыка.
Темп снизился. Мы в кафе. Арчи стоял возле бара, готовил кофе, Белла же принимала заказ у мужчины. Обычный рабочий день, ничего примечательного. Я упустила из виду Беллу и осталась возле Арчи. Интересно, что же в этом воспоминании важного?
Из раздумий меня выдернула Белла. Она выбежала из кухни и понеслась к нам.
– Арчи! Прекрати мечтать!
– А почему бы и нет.
– Собери все свое обаяние и по моему сигналу приходи на подмогу.
Ее слова меня обескуражили. Помимо этого, Беллу слегка потряхивало. Кофе, что приготовил Арчи, она отнесла тому самому посетителю, с которого началось воспоминание.
Не успели мы оказаться возле столика, как Белла, поставив чашку, рванула на кухню. Ничего не понятно.
Пока ее не было, я решила рассмотреть получше этого мужчину. Ничем не примечательная внешность, быть может, только очки, но ведь и они не редкость. Выглядел он скованно и закрыто, напоминая мне Джейсона.
Наконец, Белла вернулась. Поставив тарелку перед ним, она продолжила стоять.
– Могу я присесть?
Я явно что-то пропустила.
– Я дико извиняюсь за свое вольное поведение, но то, что я вам сейчас скажу, возможно, нет, я уверенна, перевернет не одну жизнь.
– Честно говоря…
– Я понимаю, сумбурно. У нас есть группа. Рок-группа, если быть точнее.
– Записи? Диски? Песни?
– К сожалению, нет. Мы арендуем инструменты, на собственные денег нет. Возможно, вам захочется нас послушать.
– Любопытно. Напишите мне адрес студии, я подъеду завтра к семи тридцати пяти.
– Спасибо!
Не успела я прийти в себя и осмыслить этот диалог, как воспоминание сменилось. Теперь я в студии. Кажется, у нас произошел тот самый серьезный разговор. Я пыталась слушать, но собственные мысли сбивали с толку.
Парни выглядели уставшими. Не было той реакции, которую ожидали Белла и Арчи. Все ушли и воспоминание закончилось.
Новый черед воспоминаний. В них Белла поочередно разговаривала с каждым, пытаясь убедить их поверить в эту затею. Я не видела в их глазах веры, как и желания. Они сдались.
И все же стойкость Беллы меня покорила. То, как она, отчасти, хладнокровно говорила, предоставляя каждому выбор, восхищало. Но эта уверенность была лишь в том, что она любила музыку. Я не видела эту любовь к себе. К себе она испытывала ненависть. Эта жизнь так похожа с первой, что меня пугают мысли о цикличности. В следующей жизни я опять буду страдать от бедности?
Вновь переместились в студию, в компании Арчи и Беллы. Глазами отыскала часы и поняла, что через несколько минут придет Луис. Я села рядом с ребятами и начала ждать.
В коридоре послышался стук каблуков. Я поднялась с пола и направилась к двери. Луис. Он неспешно шел к назначенному месту. Один. Парней на горизонте было не видно.
Разочарованный взгляд Луиса коснулся наших лиц. Он покорно ждал, но все равно украдкой смотрел на наручные часы.
Тень в коридоре привлекла мое внимание. Итен. Было бы в моей груди сердце, оно бы точно сделало кульбит. Да и не только мое. Пока все отвлеклись на Итена, я заметила в коридоре Джейсона и Джексона. Они неслись следом. На этот раз я не удержалась и громко захлопала, широко улыбаясь. Оставался только Томас, которого не было в коридоре.
Радость сменилась грустью. Ребята все же решили играть, хоть и играть без вокалиста – перспектива не из лучших. Луис, видимо, придерживался такого же мнения, но все же решился послушать.
Буду честной, играли мы плохо. Это была не та музыка, что звучала раньше, да и без голоса Томаса она звучала тускло, скучно, неинтересно. Это провал и трата времени. Я настолько поникла, что не услышала звук приближающихся шагов. Томас.
Он ворвался в студию, а вместе с ним и невероятная энергия, которая мигом зарядила каждого. Теперь мы звучали иначе. Произошла та самая магия, от которой у Луиса побежали мурашки по коже. Я бы тоже хотела их почувствовать, но призраку не дано их ощутить. Тем не менее, я счастлива. Как и Белла.
Опять поток коротких воспоминаний. Все они связаны с репетициями в студии Луиса. С нами работали настоящие профессионалы, которые учили правильно играть, взаимодействовать с публикой и чувствовать музыку. Играть душой, так велел один из них. И что меня действительно удивило, так это наше трудолюбие. Мы позабыли о вечеринках и алкоголе и каждую свободную секунду проводили в студии. Мы улучшали звучание, доводили до идеала звук и служили друг другу опорой и поддержкой.
Но все эти воспоминания не могли скрыть кое-что крайне важное для меня – грусть в глазах. Белла не была счастлива. Она наигранно улыбалась, когда записывала первую песню. Выдавливала радость на первом концерте. И
