— А почему ты так сильно против Монреаля? — спросил брат, с кем я ранее не обсуждал эту тему.
— Кевин, не сношай мне мозг, ладно? — устало взглянул на него. — Лэнс, объясни нашему товарищу.
— Чтобы мозг отсношали мне⁈ Ну, спасибо, Эйд! — сварливо произнёс тот.
— Тебе же нравится, когда сношают? — как обычно встрял Фриман. — Хоть мозг, хоть…
— Майкл, не сейчас, — раздражённо буркнул Чапман.
— Хм, — хмуро фыркнул афроамериканец, — а чего не сейчас?
— Херовая ситуация, в которой у меня нет настроения, — мрачно ответил Лэнс.
— Но мне объяснишь? — Кевин наклонил голову.
Парень вздохнул и начал рассказывать о проблемах Монреаля, дороги до него, шансов на успешное исцеление и всё, что мы обговаривали ранее.
Отдохнув, перекусив на ходу и немного придя в себя после последнего происшествия, решили продолжить то, ради чего мы вообще прибыли в Элбертон: добычу припасов и самых разных полезных вещей. Тем более, день ещё был в самом разгаре.
Очень радовал полученный грузовик, особенно, когда нашли в нём приличный запас горючего и немного оружия. В общей сложности нам удалось получить четыре пистолета, переделанное в обрез ружьё и автомат. Если брать «холодное», то ещё парочка ножей, монтировка и топорик. Всё пойдёт в дело.
Не считая оружия, были ещё и две банки патрон, россыпью, что для нас даже более важно, чем сами стволы. Последних и у самих было немало. А вот патроны редко когда удаётся сыскать. В оружейках и полицейских участках их нет, известные нам склады и тиры — пусты. Разве что рыскать по домам…
Еды Волмы набрали солидно, так что сосредоточились на остальном, что заказали наши «друзья» из ферм. Пришлось искать ветеринарные клиники, что с учётом сдохшего интернета было тем ещё развлечением. Но нашли, так как город был больно маленьким. Вытащили оттуда всё, что было можно, пристукнув одинокого зомби в грязном врачебном халате, висящем лоскутами. Даже пол было трудно понять, потому что на его лице и теле умудрилась прорасти плесень.
Тем не менее, каких-то трудностей не испытывали. Более того, я бы сказал, что мародёрка у нас ещё никогда не шла так легко и, что главное, с такой отдачей!
В принципе, — задумался я, — мы почти никогда не лазали по квартирам, предпочитая магазины. Потому что жильё людей — это грёбаная лотерея, где в одном доме можно найти склад еды и оружия, а во втором — голые стены и сгнившую пищу. Ещё и пару зомби в придачу. И тараканов. Стаи долбаных тараканов!
Но, чувствуется, вскоре дойдёт и до них. Потому что в пределах нескольких дней от пожарной станции, вот-вот вывезем все магазины и проверим каждое более-менее безопасное место. Да даже опасное, полное заражённых, всё равно сумеем проверить. Нужно будет только грамотно их выманить.
А потом, в целях экономии топлива, начнём поход по квартирам, начиная с того же самого, многострадального Лексингтона. Хех… Хотя… Рядом ведь Атенс, а там, учитывая количество населения, мародёрить было трудно. Не то что нам, а вообще кому бы то ни было. Следовательно, там всё ещё лежат весьма солидные запасы как продуктов, так и полезных вещей.
Кстати говоря, ведь у каждого магазина есть свой склад! Зачастую не в этом же самом месте, а где-то в промзоне. Следовательно, её бы тоже надо обшарить… Правда шансов найти там нечто полезное ровно столько же, сколько и при посещении квартир.
Дерьмо… И ведь выхода нет. Придётся всем этим заниматься. Особенно, когда выпадет снег. Особо уже не поездишь, из-за бездорожья и шанса улететь в яму, замаскированную мерзкой белой пургой. Придётся таскаться пешком и с санями…
Может что-то придумаю? Или кто-то другой придумает? Или никто и нихрена.
— Знаете, — высказался Майкл, когда мы зашли в очередной магазин, который мало того, что был пустым, так ещё и не разграбленным. И это был магазин одежды и обуви! Последнее, наверное, даже более важно, чем первое. Качественную обувь сделать крайне и крайне трудно. Хотя одежду, чего уж там, тоже не просто. Видимо, хе-хе, придётся начинать переходить на рукоделие. А шить у нас, из девчонок, кто-то умеет? Ну и из мужчин, ибо мало ли? Хм, а из чего шить? Нужна нить, то есть — пряжа или что там… Хех, я даже не в курсе… — Если бы мне дали возможность сравнивать, то я бы сказал, что мы переместились в низкоуровневую локацию, — выдал афроамериканец.
— Ага, а когда толпа за нами бежала, чего её в одиночку не разобрал, «Хай-левел»? — фыркнула Маджо.
— Потянуло позадротить? — усмехнулся Лэнс, примеряя новенькие кроссовки.
— Не отказался бы, — кивнул Фриман. — Сейчас бы в какой шутер, часика на два-три…
— Тебе не хватило перестрелки? — приподнял я бровь.
— Так там же компьютерное всё, — Майкл, немного смущённо указал себе за спину, будто бы там стоял компьютер или приставка, которые он так желал. Но нет, там была лишь примерочная.
— Сейчас у нас из игр лишь «Подземелья и драконы»… — вздохнул Чапман.
— Оставшиеся на станции, — дополнил я.
— Там и сыграем, — хихикнула Сара. — Мне понравился прошлый раз!
— Ещё бы, ха-ха! — заржал Лэнс.
— А можно и мне с вами? — у Кевина загорелись глаза. — Я сделаю самого мощного перса себе! Имбу!
— Правила не позволят, — отмахнулся Фриман. — Там же баланс везде.
— Если Эйд ему не подыграет, — хмыкнула Сара, отчего Майкла аж перекосило.
— Это будет нечестно! — возмутился он, словно бы я уже планировал так поступить.
— Будто бы на базе у нас найдётся время на игры, — усмехнулся я. — Даже по вечерам постоянно куча проблем. То одно, сука, то второе… И где эти, — указываю на телефон, — успевают находить возможность послушать радио? Ещё и всей группой? Да потом как следует почесать языками, обсуждая подробности?
— Бездельничают, пока мы вкалываем, — потянулась Маджо. — И почему я не удивлена?
— Да ладно, в Жераре я уверен, — вопреки словам, тон у Чапмана был наполнен сомнениями. — Но вообще, Эйд, думаю ты прав. По поводу занятости и базы. Мне иногда кажется, что лишь в таких вот походах, — махнул руками вокруг себя, — удаётся почувствовать себя свободным. Есть время, есть отличная компания. Есть… не знаю, какое-то занятие?
— Экий вы, батенька, философ! — посмеялся в ответ, ощущая, что горло немного отошло. Снова помассировал его пальцами, достав бутыль воды.
— Хах, ещё какой! — согласился сокомандник.
— Но нам нужна эта база, без неё останемся бродягами, — убрал бутылку.
— И контроль за ней тоже нужен, — нахмурилась Сара. — Потому что… да чего я говорю, представьте во главе Вирджинию!
— А кроме неё больше никто и не посягает, — хохотнул Майкл.
— Так и поставить некого, — пожимаю плечами. — Даже Пелен не шибко то хотел становиться на эту должность. Но лучше уж он, чем Флеминг.
— Пожалуй, — согласился афроамериканец.
Пятиминутка «перекура» закончилась и мы вновь приступили к делу, начав сбор потенциально полезных и нужных вещей. Всё сгружалось в машину, наполняя грузовик всё новыми и новыми коробками, ящиками и пакетами.
Вообще одежды и обуви набрали с большим запасом. Заодно и нижнего белья прихватили. И маскировочную униформу «поддельных Волмов». Для этого отлично пригодились фирменные тёмные куртки с блестящими шипами. Выглядели достаточно агрессивно и приметно. А уж если в них будет вся компания, то точно создадут ощущение не просто одежды, а именно формы.
Ещё и обоснование своему наименованию будет. Дескать, всё в Волмарте забрали.
— О последнем — никому, — строго оглядел народ. — Кто проговорится… — медленно обвёл взглядом всю группу, — пусть для того останется сюрпризом, что я для него приготовлю. Потому что от секретности зависит выживание нашей общины. Вообще всей. Понятно?
Если не заполучим фермеров, то не будет возможности выращивать себе пищу. Через год-два, в лучшем случае, консервы кончатся или придут в негодность, так как будут лежать в неподходящих условиях: жаре, например. Что тогда есть? Охотиться и рыбачить? И сколько мы таким образом наберём? Это заставит нас покинуть базу, ведя кочевой, бродяжнический образ жизни и понемногу теряя людей в стычках с зомби. Всё приведёт к тому, что либо мы вольёмся в чужие группы, либо… останется лишь маленькая компания чисто моих ребят. А в конце концов — я один. Не хочу быть один и жить нищим бродягой, страдая от холода и голода, паразитов в теле и находясь в постоянном стрессе: получится ли сегодня найти еды?
