- Какую передачу? - не понял я.
- Как у велосипеда, - объяснил Иоганн. - Генрих все продумал.
Стены шахты, медленно ползущие вниз, на мгновение остановились, а затем поползли с удвоенной быстротой.
- Так-то лучше, - резюмировал Иоганн.
Через полчаса Иоганн помог мне взобраться на решетчатую конструкцию, подвешенную под потолком шахты на металлических штырях, вплавленных прямо в лед.
- Осторожнее, - сказал он. - Запас прочности тут большой, но лучше не расшатывать. Отдыхать будешь?
- Я уже отдохнул, пока ты меня тащил.
- Замечательно, - улыбнулся Иоганн. - Бери костыли и вперед.
Он указал рукой на круглую дыру в потолке диаметром чуть меньше метра.
- Неудобно будет лезть, - сказал я. - Слишком узко. Хотя… Сколько там надо проползти? Метров пятьдесят?
- Сорок.
Я прикинул свои физические возможности. Вроде должен справиться…
- Давай-ка вытравим метров пятьдесят троса, - сказал я. - Если не получится, страховка будет какая-никакая.
Иоганн забормотал что-то странное:
- Ноль тринадцать же, один и три метра в секунду, за десять секунд шестьдесят пять метров, скорость в конце будет… сорок километров в час примерно… Нет, даже этого не наберешь, об стенки будешь тормозить. Да тебе вообще страховка не нужна.
- Я тоже так думаю, - согласился я.
- Если трос заранее вытравить, хвост не будет мешать? - спросил Иоганн.
- Да вроде не должен.
- Как знаешь. Тогда давай травить помаленьку.
Через пять минут я стоял прямо под дырой в потолке, в каждой руке было зажато по ледорубу, еще два ледоруба были плотно примотаны к подошвам.
- Давай, - сказал Иоганн. - Не думай, а то испугаешься.
- И то верно, - сказал я, присел, высоко подпрыгнул и вонзил острый штырь в стену.
Я буквально взлетел по узкой трубе, упираясь в стены руками и ногами. Это оказалось намного легче, чем я ожидал, я даже почувствовал себя средневековым ниндзей. При низкой гравитации такие фокусы доступны почти всем.
Труба закончилась неожиданно. Инерция вынесла меня вверх, я потерял равновесие и покатился по скользкому ледяному склону. Иоганн был не прав, страховка все-таки понадобилась, хотя и совсем не так, как мы рассчитывали.
Трос натянулся и остановил мое падение. Я отключил нагрев ледорубов, отцепил их от рук и ног, осторожно встал и задрал голову вверх. Глаз Одина смотрел на меня из зенита и его взгляд больше не казался сатанинским, как в тот раз, когда я впервые его увидел. Теперь глаз казался добрым и понимающим, он как бы радовался тому, что я преодолел испытание и оказался достойным возвращения домой. Тьфу-тьфу-тьфу, не сглазить.
Я ухватился обеими руками за трос и медленно зашагал вверх по склону ледяной горы, оскальзываясь почти на каждом шагу.
- Все нормально, - сказал я. - Все получилось. Иоганн, как слышишь?
- Нормально слышу, - ответил Иоганн. - Я лебедку уже закрепил, сматывай трос и вытягивай ее наверх.
Я смотал трос, вытянул лебедку, закрепил ее на краю дырки во льду, отцепил от скафандра шлейку и сбросил вниз. Все вместе заняло минут десять, от силы пятнадцать. Еще через пять минут Иоганн сидел рядом со мной на склоне ледяной горы и мы вместе смотрели в глаз Одина.
- Красота! - выдохнул Иоганн. - А мы с тобой молодцы! Мы все-таки сделали это. Ты отличный парень, Алекс, сильный, ловкий, исполнительный. У тебя только один недостаток.
- Какой? - спросил я.
Иоганн выпрямился во весь рост, немного постоял и вдруг побежал вниз по склону, делая длинные прыжки и быстро набирая скорость.
- Осторожнее! - крикнул я. - Скользко!
Не успел я произнести эти слова, как Иоганн взмыл высоко в воздух и мгновенно исчез из поля зрения.
- У тебя только один недостаток, - повторил Иоганн. - Ты глуповат и слишком веришь людям. Надо было заранее разузнать, где находится причал, тогда не пришлось бы умирать в двух шагах до цели.
- Почему умирать? - не понял я.
- Скоро поймешь, - сказал Иоганн и хихикнул.
Я немного подумал и понял.
- Будь ты проклят! - заорал я.
Никто мне не ответил. Похоже, Иоганн отключил радио.
17.
Я сидел на краю колодца полукилометровой глубины и мучительно размышлял, что делать дальше и как я вообще мог допустить, чтобы произошло то, что произошло. У меня даже мысли не было, что Иоганн может меня обмануть, а я обязательно должен был подумать об этом! Очень трудно избавляться от привычки думать о людях лучше, чем они того заслуживают. Давно уже пора было осознать, что вся база на Мимире - один большой гадюшник, все друг друга обманывают, подсиживают, да и прямым насилием не брезгуют. А я уши развесил… Чтобы люди не волновались, чтобы крышу не снесло… Тьфу! С самого начала Иоганн думал только о собственном спасении, он специально сделал сообщение об успехе таким, чтобы его не понял никто, кроме него самого. Запудрил мне мозги, заставил поднять себя наверх и улетел. А на всех остальных ему плевать, пусть себе замерзают.
Впрочем, смерть от холода мне не грозит, кислород в баллонах кончится гораздо раньше. А я ничего не смогу сделать, разве что прыгнуть в шахту и убить себя сразу, не дожидаясь удушья. Какая там будет скорость внизу? Я воспользовался встроенным в скафандр калькулятором, провел нехитрые расчеты и получил ответ - сто сорок километров в час. Да уж, исход гарантирован. Ничего не остается, кроме как сидеть здесь и любоваться окрестностями.
Окрестности, надо сказать, выглядели своеобразно. Отверстие шахты располагалось на краю здоровенного кратера диаметром, наверно, с полкилометра, если не больше. Дно кратера было абсолютно плоским и сверкало в лучах фонаря, как зеркало. Может, и вправду метеорит ударил? Или роботы повзрывались? Чтобы разобраться, придется раскопки делать. Пока ясно только одно - по какой-то причине лед около шахты растаял, а затем снова замерз. Солидный был источник энергии - столько льда растопить…
Однако пора что-то предпринимать. Попробовать найти причал - проще найти иголку в стоге сена, да и воздуха немного уже осталось. Если лететь наудачу в поисках кораблей на заправке, надо это делать прямо сейчас, а то задохнусь и ничего не успею. А что, хорошая идея - попробовать найти корабль, а если не получится - разогнаться со всей дури и влететь в поверхность Мимира на полной скорости. Тоже нехилый кратер получится. А потом научные роботы будут удивляться - откуда взялись два больших метеорита, ударившие почти в одну точку с интервалом всего в несколько дней?
Внезапно я услышал в наушниках незнакомый женский голос.
- Зафиксирован сигнал СОС, - сообщил он.
Спустя неуловимую долю секунды зазвучал другой голос, на этот раз мужской.
- Буран принял сигнал СОС. В помощи отказано. Адмирал Кузнецов принял сигнал СОС. Помощь предоставлена. Помощь принята. Сигнал пропал.
Вот, значит, как все просто. Надо просто приблизиться к причалу и подать сигнал СОС. А если…
- Голосовое управление, - сказал я.
- Принято, - отозвался мужской голос.
- Подать сигнал СОС.
- Ты уверен? - спросил женский голос.
- Уверен, - подтвердил я.
- Буран принял сигнал СОС, - сообщил мужской голос. - Необходима информация о характере требуемой помощи.
- Семь человек попали в беду, - сказал я. - Их жизни в опасности. Нужен универсальный полевой робот на несколько часов.
- В помощи отказано, - бесстрастно сообщил мужской голос. - Адмирал Кузнецов принял сигнал СОС. В помощи отказано. Титаник принял сигнал СОС. В помощи отказано. Нинья приняла сигнал СОС. В помощи отказано. Либертад принял сигнал СОС. В помощи отказано. Все присутствующие субъекты отказали в помощи.
- Поправка, - сказал я. - Требуемая помощь - доступ на борт корабля человека в скафандре.
- Буран принял сигнал СОС. В помощи отказано. Адмирал Кузнецов принял сигнал СОС. Помощь предоставлена. Координаты корабля введены в память скафандра. Произведен расчет оптимальной траектории. Для запуска программы необходимо подпрыгнуть на высоту не менее одного метра.
