Зато выстрелил я. В упор. Первая пуля попала в бок бородатому армейцу, а вот при втором выстреле Макаров заклинило. Недолго думая, я долбанул раненого по темечку рукояткой пистолета зафиксировав треск кости. Минус ещё один. И в этот момент получил сам. Каким-то чудом он не попал в печень и клинок солдатика скользнул по ребру. Ответным ударом я размашисто саданул его своим ножом по горлу. Молодой парень схватился за горло и булькая упал на землю. Перед мной осталось стоять двое. Ошпаренный и ещё один мелкий и вертлявый. Мелкий сразу показал своё умение. С неимоверной скоростью ко мне понеслась серебристая лента, обмотанная до поры вокруг талии. Честно говоря, я слышал о дамасской стали, которая распрямлялась, становясь несокрушимым клинком, но видел впервые. Я успел пригнуться, и длинная сабля просвистела над мной. Вызвав лишь холодок на затылке и вставшие дыбом волосы. Эдак он мне голову отчекрыжит! И никакой свадьбы тогда, бедный Рим. Плебеи, вы узнаете гнев Иштар в полной мере.
Кстати, она тоже не выдержала такого издевательства и коротко крикнула «замри». В пылу атаки, надеюсь её услышал только тот, кому предназначалась команда. Вертлявый и вправду замедлился, опустив саблю к земле, что дало мне возможность подобраться к нему ближе и всадить нож прямо в сердце. Нечего с ним играться, без своего дара мне пришлось бы сейчас «одевать» броню, а это чистое палево. Хотя можно это было назвать даром? Даже не знаю. Не сегодня, тем более на ногах остался стоять один Ошпаренный. Он заметно раздался в плечах, руки его стали в два раза толще и покрылись бугристыми мышцами. Он чем-то напомнил мне Арнольда, здоровяки, как правило, медленные, возможно мне удастся взять его. Для этих целей я даже подобрал саблю, садану, пожалуй, ему промеж ушей! Но мне не пришлось напрягаться. Раздался выстрел и из груди Ошпаренного вылетел здоровенный шмат мяса. Стрелок решил сам с ним покончить, увидев у меня кровь. Не знаю какой он снайпер, возможно, это его третий дар, и он только начал его осваивать. Пуля прошла выше, судя по обилию крови, ранение было смертельным, но в сердце он всё-таки не попал. Ошпаренный с дикой гримасой на лице упал как подкошенный подняв пыль своим огромным мускулистым телом.
Я выпрямился, держа в руках саблю и обвёл глазами наш танцпол. Никто больше не захотел играть с нами. Значит пора убираться. Кто-то уже поднял окровавленного официанта и положил ему на колени его собственное ухо, отрезанное людьми Ошпаренного. Ухо, ладно, отрастёт. Может отрубить голову Ошпаренному? Ну так, чтобы запомнили на кого, нельзя прыгать. Пока я размышлял, этот здоровенный кусок мяса перевернулся на спину и присел. В его руках оказался пистолет, но выстрелил он не в меня стоявшего от него буквально в метре, а в Жужу. Девушка всю схватку простояла в ступоре с открытым ртом. Стрелок пытался загородить её, но не успел. Иштар как раз сейчас находилась в стороне от Ошпаренного, поэтому думал он недолго. Раздался выстрел и Жужу отнесло на соседний столик, упав она опрокинула его вместе со всем, что там находилась и осталась без движения на земле. Дальше я уже не раздумывал и одним сильным ударом снёс голову. Клинок было настолько острым, что я почти не заметил сопротивления. Вот так бы могло быть и со мной, если бы не Иштар. Ошпаренный наконец-то упокоился.
Иштар подбежала к Жужу и закусила верхнюю губу, это явный того, что ситуация очень сложная. Следом за ней над Жужу завис Стрелок. Он менялся на глазах из жизнерадостного мужчины средних лет, он становился стариком с потухшими глазами. А ведь он её любил.
— Здесь без вариантов, — покачала головой Иштар. Я подбежал к ним и увидел маленькую дырочку ровно между бровей. Похоже, что так.
— Ты же можешь? Ты же можешь, Иш… Медея, — Стрелок со слезами на глазах бухнулся перед ней на колени. — Я не переживу её смерти. У тебя же есть белая? Есть же? Я отработаю. Я всю жизнь буду пахать на вас, только спаси её.
— У меня нет белой, — тихо прошептала она.
— Не верю! — он упал на тело Жужу и стал гладить её по лицу и целовать его. Такого я ещё не видел. — Не верю! Не верю!
— Жень? — Иштар вопросительно посмотрела на меня. После последнего случая мы разделили две оставшиеся жемчужины. Одну взял я, другую отдал Гюрзе. Мы чаще всех подвергались риску уничтожения. Что касается Немезиды, то она была на две трети из сталинида, её это грозило в меньшей степени. Кстати, какая злая ирония, если бы этот вертлявый снёс бы мне башку, то белая мне не помогла.
— Уверена? — она могла бы и не говорить, я понимал Иштар по одному наклону головы, по одному жесту или эмоции.
— Да, делай.
Белая всё же, добытая с таким трудом, но перечить будущей жене я не собирался. У нас всё равно оставалась одна в запасе. Я быстро расстегнул карман, стараясь не афишировать загородил от посторонних Жужу и быстро засунул жемчужину ей под язык. Ну вот, остались мы почти с голой жопой.
— Я теперь навеки твой цепной пёс, Медея, — стрелок подполз к ней и попытался поцеловать её ботинок.
— Вставай, ничего такого не произошло. Просто белая жемчужина чудесным образом закатилась ей под язык, — мне показалось она немного приправила объяснение своим даром. Самую чуточку, а то чего-то мужик совсем расклеился. Хотя я тут же вспомнил себя при похожих событиях. Я понимал его и никого стыда здесь не было. Я усадил его на стул. Жужу двигать пока было нельзя. На днях я видел разрубленную пополам девушку. Сейчас же перед нами лежала Жужу с выходным отверстием на затылке. Кости размером с ладонь и почти всего содержимого головы у неё не было. Интересно, что сделает белая жемчужина. Иштар склонилась над ней и положила руки на виски.
— Ты же не знахарь? — тихо спросил я. Вокруг нас стали собираться посетители кафе, вновь загремела музыка, а пяток официантов сноровисто оттаскивали трупы за пределы летней веранды, посыпали землю песком и убирали осколки. Видимо не впервой им такая работа. В этот раз под раздачу попали те, кто должен был сам следить за порядком.
— После… ну ты знаешь, мне кажется, что у меня возвращается старый дар. Двойной, — тихо-тихо прошептала она, почти одни губами.
— Ого! Круто. Папаша Кац застрелится от зависти.
— Ты бы лучше позвонил им, чтобы заперлись и не пускали никого. Не ровен час, эти дебилы нанесут им ответный визит, — сказала Иштар.
— Где телефон? — спросил я у застывшего с чистой скатертью официанта. Не говоря ни слова, он показал направление. Я проследил за его взглядом, он смотрел на лоб Жужу. Дырочка от входного отверстия почти исчезла. Я взял у него скатерть и подложил Жужу под голову и пошёл звонить.
— Я отведу вас в безопасное место. Не волнуйтесь, — догнал меня Стрелок.
— Было бы здорово, я сейчас вернусь, иди к ним, — он кивнул и быстро зашагал назад. Я вернулся минут через пять. Пока дозвонился, пока всё объяснил. Сказал, чтобы не переживали и ждали нас завтра. Нужно было пересидеть, а то сейчас опять начнутся разборки. Как они вообще тут живут? Кланы творят что хотят, и никто им не указ. Нельзя же так людям вилки в глаза втыкать средь бела дня. К моему возвращению у Жужу появился румянец. Значит голова зарастает, волшебство, да и только. Белая восстановила мозг, а помнится папаша Кац уверял меня, что это невозможно. Ещё через пять минут Жужу открыла глаза и села на земле.
— Ой, милый, так болит голова. Я ударилась? — Стрелок с дорожками слёз на лице покрытым толстым слоем грязи кивнул.
— Да, об стол. Смотри, что у меня есть, — он достал шприц-тюбик лайт-спека. — Ей можно?
— Нужно, коли и валим отсюда, — сказала Иштар.
Стрелок быстрым и точным движением ввёл иглу в плечо и выдавил желтоватое содержимое тюбика. Синие зрачки мгновенно расширились и превратились в прожекторы. Да, лайт-спек убойная вещица. Я тут же вспомнил похотливую улыбочку Гюрзы и в голове мелькнула дикая мысль, что Жужу как аптекарь может сотворить гораздо более сильный спек, чем тот же папаша Кац. Нам бы убраться отсюда быстрее, почему-то мне казалось, что следующие вояки начнут стрелять сразу. Стрелок был такого же мнения. Мы подхватили Жужу под мышки и потащили прочь от кафе. Через несколько минут Жужу почувствовала ноги и смогла передвигаться сама. Мы свернули в узкий проулок, сплошь заросший кустарником. Стрелок остановился и принюхался. Ага, десятилетний стаж проводника. Помнится нечто похожее делал и Гном. Стрелок видимо что-то нашёл и уверенно полез в чащу. Ветки нещадно хлестали нас по лицу, больше всего досталось Жужу, но она только стоически улыбалась. Стоило нам углубиться в кустарник, как мы почти сразу уткнулись в небольшой каменный прямоугольник, торчавший на полтора метра над поверхностью. Одной стены у него не было вместо неё зиял провал. Согнувшись, мы стали спускаться по скользким ступенькам. Стрелок включил фонарик.
