— "Немного расслабится"?! Три бутылки водки на двоих! Это немного?
— Ну как видите, мы оба живы и стоим на ногах. — ответил Пётр и покосился на коллегу.
— Ладно, допустим, у всех нас свои представления о допустимых нормах. Что за теория?
— Мы выяснили, что кристалл выдаёт электрическую энергию в ответ на направленное на него излучение и всегда больше, чем получает. Но насколько больше? Как оказалось, соотношение между полученным и отданным напрямую зависит от частоты электромагнитного излучения. Наиболее сильный эффект у рентгеновского излучения, с чего мы и начали, гораздо более скромный у видимого света, но всё равно, даже в таком случае кристалл выдаёт в несколько раз больше энергии, чем получает. В общем, мы вывели формулу по которой можно высчитать коэффициент преобразования в зависимости от частоты.
— Ну, всё это конечно хорошо и очень интересно. Но, поскольку, изготавливать эти кристаллы мы пока не можем, равно как и добывать их на Церере в промышленных масштабах, то ценность этого исследования не слишком велика. Хотя, физикам-теоретикам будет о чём поломать голову.
— Небольшая поправка, раньше не могли производить, теперь можем.
— Что? — воскликнул начальник лаборатории, и привстал со стула.
— Вчера, во время экспериментов с этиловым спиртом, мы с коллегой открыли способ производства этих кристаллов. Попутно надышались паров и получили токсическое поражение внутренних органов! Пострадали за Науку!
— И в чём заключается этот способ? — заинтересовался директор.
— Видите ли… Из-за того, что нас неправильно поняли, и приняли научный эксперимент за "пьянку на рабочем месте"… Боюсь, мы с коллегой, не сможем вспомнить, в чём заключался этот метод.
— Я вас услышал… — произнес он и задумался. — А какие у меня есть основания вам доверять?
— Размеры и масса кристаллов были изначально строго задокументированы. — ответил Пётр. — В ходе нашего вчерашнего эксперимента, масса кристалла выросла примерно на полграмма, а длина на полтора миллиметра, что открывает возможность по их выращиванию, причём, в относительно не сложных условиях. Но для того, чтобы уточнить эти условия, подобрать оптимальные, необходимы дальнейшие эксперименты.
— Вы же понимаете, что мне потребуется проверить это утверждение? — произнес начальник лаборатории. — Иначе, если я вас прикрою и приму эту абсурдную версию с экспериментами над этиловым спиртом, а потом окажется, что всё это не имеет под собой ни каких оснований, то моей репутации будет нанесён ущерб.
— Разумеется. — согласился Пётр. — Тем более, что мой коллега в данный момент не способен приступить к работе, да и мне лучше сегодня отлежаться, да минералочки попить.
— Хорошо, сегодня ваши слова проверят, и во второй половине дня я позвоню и озвучу своё окончательное решение.
8 сентября 2037 года, США, Хьюстон, исследовательская лаборатория NASA. (прошел месяц)
— Смотри, какой здоровый вымахал! Почти десять сантиметров, а был ведь всего с ноготок!
— Да, да! Растёт прямо на глазах!
— А всего делов-то оказалось — опустить в раствор содержащий необходимые ему химические элементы и осветить лампой. Вон, тогда из водки весь спирт выжрал за десять секунд. Кислород с водородом ему оказались не нужны, а вот углерод слопал…
— Ты так говоришь, словно он живой.
— Честно говоря, даже не знаю. Можно, конечно, бросить кристалл поваренной соли в перенасыщенный раствор того же самого хлорида натрия и этот кристалл начнёт расти, но тут… Он же расщепил молекулы спирта! А это, по сути, признак метаболизма!
— А даже и так, то что в данный момент это меняет? Люди же выращивают ту же картошку на фермах, чтобы было что покушать? Будут выращивать и эти кристаллы ради дармовой энергии. А живые они или нет… пусть потом учёные разбираются. Ну не захватят же они Землю!
— Да, сложно представить… Хотя, последствия, однозначно, будут глобальными…
— Ты представь, Пётр, мобильники не требующие зарядки! Электромобили не только не будут требовать электричества, но и станут вдвое легче из-за того, что избавятся от тяжеленных батарей! Да что там, электромобили, можно будет сделать квадрокоптеры, способные по воздуху перевозить людей на тысячи километров!
— Ага… а так же оснастить их лазерным оружием… Бронированные, летающие, швыряющие высокотемпературную плазму разносчики демократии…
— Ты так говоришь, как-будто это что-то плохое! Действительно, я не подумал… Обладание такой технологией даст нашей стране решающее преимущество. Человечество, объединённое под единой властью — это же давняя мечта! Прекратятся все войны!
— Ага… "a na kadbishe vse spokoynenko, vse kulturnenko-blagorodnenko…" Ладно, в конечном счёте — это не нашего ума дело. Нам надо разобраться, как лучше всего их выращивать.
— Именно. Какой вариант предложим в отчёте?
— В принципе, я думаю, можно упомянуть оба. В коктейле из трёх десятков реактивов, под мягким рентгеном, такой кристалл можно вырастить всего за пару дней. Ну а в морской воде, в которой и так содержится практически вся таблица Менделеева, под ультрафиолетовой лампой процесс займёт уже неделю. Ощутимо дольше, но зато этот метод куда доступнее.
— Да, качай себе воду из океана, свети на кристаллы лампой. А можно и на кораблях, в открытом море растить.
— С кораблями, хороший вариант… Плывет себе рыболовецкая шхуна, а под ней, на тросе, мешок с кристаллами и лампа, что их освещает…
— Ну и фантазия у тебя, Пётр! Это же совсем кустарщина! Мне как-то сложно себе это представить… Это как наработка оружейного плутония у себя в подвале!
— Мало ли, как оно всё сложится, Абрахам. Кто знает? Ладно, вернёмся к работе. Как, пробуем разбить его пополам? Надо же выяснить, будут ли части кристалла продолжать расти, да и вообще, обладать теми же самыми свойствами?
— Ага… А то иначе мы просто нашли способ сделать из трёх маленьких кристаллов, три больших.
Разделить образец ровно пополам у них не вышло. Уж больно твёрдым и одновременно хрупким он был. Словно стекло под молотком, кристалл разлетелся на четыре крупных и множество мелких осколков. Пользуясь тем, что Абрахам отвернулся, Пётр незаметно взял один, миллиметра два длинной, и положил в карман халата.
— Ну, давай всю эту россыпь теперь бросим в наш коктейль!
— Лучше одну только мелочь, на ней рост будет лучше виден.
— И то верно!
Четыре часа спустя.
— Вот и всё. Нефть, уголь, ветряки, солнечные и гидроэлектростанции, даже атомные станции — все они безвозвратно устарели и стали частью истории…
— Термоядерные станции так и не достроили. Вот обидно будет тем, кто работал над ними…
— Кому они теперь нужны? Разве что для научных экспериментов.
— Слушай, Абрахам, доложишь завтра за нас двоих? — произнес Пётр и, поморщившись, прижал ладонь к правому боку. — Что-то я не хорошо себя чувствую.
— Что? Печень? — сочувственно произнес он. — Говорил же тебе — надо завязывать!
— Болит так, словно её орёл клюёт… — ответил он, и скривился. — И, к слову, я не просто бухал, а лечил душевные раны! Схожу завтра с утра к врачу.
— Ладно, я тебя прикрою. В любом случае, наша работа тут сделана и в историю мы уже вошли.
На следующий день, в пятницу, Абрахаму так и не удалось дозвониться до своего товарища. В итоге, решив не беспокоить того до понедельника, он переключился на свои дела.
12 сентября 2037 года, США, Хьюстон, исследовательская лаборатория NASA.
К удивлению Абрахама, дверь в лабораторию охраняли два вооруженных ФБР'овца, что вежливо, но крайне настойчиво порекомендовали ему пройти в кабинет его начальника. Подчинившись приказу, он направился туда, отмечая по пути обилие людей с оружием и нездоровую суету.
