- Интересно, - призадумалась Сколопендра. – А если кто-то додумается увильнуть от своих обязательств?
- Он просто при следующем посещении не пройдёт проверку ментантами и потеряет право доступа в стаб как неблагонадёжная личность. С гражданами дело обстоит ещё хуже: их гражданство автоматически аннулируется.
- Сурово, однако! – девушка невольно усмехнулась.
- Зато действенно, - наставительно поднял вверх указательный палец Нехай.
Девушка, немного послушав крестника, вдруг поняла: такой способ управления справедливый и результативный. Да, строго, авторитарно, зато любители филонить, либо тихо прижимают головы, либо самостоятельно отсеиваются. Право жить стабе получают те, кто действительно полезен, а у профессиональных паразитов попросту не выйдет ехать на чужих спинах. Ментанты быстро выведут всех на чистую воду.
- Сама-то хоть где расположилась? – обеспокоенно спросил мужик.
- В ночлежке для рейдеров «Начало», - охотно ответила Сколопендра. – Я там и тебе комнату сняла.
- Поторопилась, мила дочь, спораны тратить. Я ведь ещё не приехал, - задумчиво покачал головой Нехай.
- Я не знала, как поступить правильно, - сказала раздосадованная очередной мелкой ошибкой девушка.
- Не переживай раньше времени. Ничего страшного ведь не случилось.
- Деньги же бездарно потрачены…
- Считай, что отдала их на благотворительность, но больше так не делай.
Пока посетители болтали с пациентами, время посещения незаметно подошло к концу.
Самоотверженный Лютик отвёз Сколопендру обратно к ночлежке и посоветовал по ночам без компании по территории внешнего кольца не бродить.
Одинокие, подгулявшие рейдеры жутко охочи до женского внимания и ласки, а со слабым полом на территории стаба традиционная напряжёнка. Закономерно, что дополнительные проблемы никому не нужны.
Сколопендра вошла в свою комнату. Уселась на кровать и тупо уставилась на потолок. Сейчас он решительно не знала, как быть. С какого края стоило взяться за предстоящие дела? Как минимум девушке неизвестно, стоит ли подавать прошение о принятии гражданства в стабе Счастливый или нет. Цель, которую она считала самой важной, достигнута, но закономерного состояния удовлетворения не возникло. Вместо него пришла тревожная неопределённость. Да, волей судьбы Сколопендре удалось добраться до ближайшего поселения людей, но что делать дальше? Об этом она как-то и не подумала. Возможно, наоборот, Сколопендра слишком сильно заморочилась.
Чтобы хоть как-то привести мысли в порядок, девушка принялась вспоминать сюжеты уже прочитанных книг по миру Стикс. И тут её осенила внезапная мысль: на самом деле большинство героев были больше озадачены самим процессом жизни, а не созданием многочисленных планов. Многие из них довольно быстро принимали решения и действовали в соответствии с обстоятельствами.
«Так чего ты тут нюни распустила?!» - строго задала самой себе вопрос Сколопендра.
Больше всего её поразило то, что люди просто продолжают жизнь в новом мире.
Девушка ожидала на месте стаба множество созданных из подручных материалов хибар, но на деле увидела полноценный, хорошо организованный город с собственными порядками.
Нет, конечно, стабы тоже бывают всякие, состоящие из шалашей и халуп в том числе. Данное обстоятельство скорее сигнализирует о начале пути нового поселения или о безалаберности лидеров. Просто населённым пунктам тоже надо как-то защищаться от нападений монстров или недоброжелателей.
Немного поразмышляв, Сколопендра сделала закономерный вывод: как правило, столь низкоорганизованные стабы долго не существуют.
Жители Стикса сталкиваются со странным противоречием: подаренным условным бессмертием и необходимостью молниеносного реагирования. Получается, что на самом деле вечная жизнь всего лишь фикция.
«Очевидный же вывод!» - горько усмехнулась несостоявшаяся любительница философии.
За стенкой было подозрительно тихо. Похоже, любители побарагозить по пьяной лавочке куда-то съехали или отправились в очередной рейд. Говоря начистоту, это отличная новость!
Теперь у Сколопендры значительно увеличились шансы хорошо выспаться, если в соседнюю комнату не въедут очередные развесёлые постояльцы.
Внезапно за окнами хлынул ливень.
Девушка с недоумением открыла окно, выглянула на улицу. Перед её глазами предстала поразительная странность. Небо пересекала чёрная свинцовая туча квадратной формы. Её поведение было настолько нетипичным, что вызывало острое желание смотреть не отрываясь.
Поразительно, но жители и посетители отреагировали на квадратную тучу лишь с лёгким раздражением. Застигнутые врасплох ливнем люди поспешили найти ближайшее укрытие.
Ослепительно яркая молния располосовала небо.
Сколопендра рефлекторно отпрыгнула от окна.
- И удирай налево! – громко заругался кто-то на улице. – Опять кластер во время ливня перезагрузился!
В груди девушки сердце билось как сумасшедшее: эффектное представлении молнии было впечатляющим.
За новой вспышкой последовал протяжный раскат грома.
Мощный порыв ветра погнал усиливающийся ливень в направлении открытого окна. Вода пролилась на подоконник внушительной лужей и начала перетекать на пол.
Спохватившаяся Сколопендра быстро закрыла окно. Не хватало ей еще оправдываться перед владелицей ночлежки за собственное разгильдяйство.
Нужно было срочно убирать лужу, только вот в комнате не оказалось даже самой задрипанной тряпки, а идти на поклон к Зиме совершенно не хотелось.
Благо, что в рюкзаке нашлись изодранные штаны, … их невнимательная постоялица и принесла в жертву порядку.
Глава 19
Глава 19
Нехай прибыл в ночлежку «Начало» ближе к полудню. По крайней мере, Сколопендре так показалось. Просто она толком нигде наблюдала часов, да и уже успела отвыкнуть следить за временем.
Вроде бы самое трудное позади, но теперь перед прибывшими выживанцами встала новая проблема: дальнейшее самоопределение. После долгих размышлений и споров они приняли решение стать гражданами стаба «Счастливый». Причина столь судьбоносного шага проста: нужно было дальше что-то делать. Ни у Сколопендры, ни у Нехая выбор отсутствовал: на необъятных просторах Стикса стабов не так и много.
Определившись с планом дальнейших действий, крестник и крестница отправились в административное здание. Благо, что его не пришлось долго искать: общительный Лютик охотно консультировал будущих граждан.
Но вот в непосредственно в администрации Сколопендра и Нехай столкнулись с трудностями.
- Вы к кому? – довольно мрачно спросил через переговорное окошко поста охранник.
- К Угрюму, - ответил Нехай. Заметно, как он старался быть максимально вежливым.
- Нет его, - огорошил посетителей охранник.
Вот так сюрприз!
Сколопендра с трудом сдерживала волнение. С мощью и неотвратимостью бюрократических проволочек она была знакома не понаслышке, поэтому совершенно не хотела сталкиваться с этим филиалом ада ещё и в стабе.
- Как нам тогда быть? – задала встречный вопрос охраннику девушка.
- А вы, по какому поводу Угрюма, беспокоить собрались? – по неизвестной причине спохватился охранник.
- Мы – свежаки, - принялась терпеливо разъяснять Сколопендра. – Собрались принимать гражданство стаба Счастливый.
- С этого и надо было начинать! – радостно просиял охранник. – А то повадились тут беспокоить лидера по пустякам! Он же не железный! В общем, так! Отправляетесь в кабинет секретаря Ручки. Он ещё раз проверит вас на благонадёжность и внесёт в списки граждан. У Ручки же получите дальнейшие инструкции с консультациями.
- Договорились! – сказал, согласно кивнув Нехай.
Будущие граждане отравились в указанном направлении.
Поиск кабинета секретаря Ручки тоже не вызвал особых затруднений. Удивительно, что даже ожидаемой очереди не оказалось!
Нехай скромно постучал в двери, заглянув внутрь, вежливо полюбопытствовал:
