Еще один лист упал на безжизненную поверхность астероида и в точности повторил судьбу своего собрата. В руках Гроссмейстера осталась последняя распечатка, которая с первых строчек заставила его брови (возможно старейшего из разумных системы и опытнейшего из игроков) взлететь на лоб, а глаза округлиться до размеров самой крупной золотой монеты. Мэтр читал и не верил.
— Сказки, — сквозь зубы процедил он, сминая и с отвращением отбрасывая подальше лживый листок. — Красивая легенда для наивных дурачков. Его не существует!
— Вот видите, как легко получилось поставить вас в тупик, — пират рассмеялся заливистым и заразительным смехом, настолько приставучим что мэтр и сам улыбнулся в усы. Впрочем, он быстро взял себя в руки.
— Думали, что я в это поверю?
— Уверяю вас, сведения абсолютно достоверные, — совершенно серьезно ответил Квинтус. — Я не рискнул бы запросить встречи с вами, будучи неуверенным в их точности. Тем более такой ценой.
— Но ведь тогда это...
— Князь Мечей, как говорят эльфы, Убийца Богов как его называют орки, Сердце Камня по версии гномов, список можно продолжать бесконечно. У каждого народа есть свое название. Да, это определенно и, вне всякого сомнения, именно он. Представьте себе, сколько народу гонялось за ним за все время. А я прямо сейчас готов открыть вам его местонахождение.
— Пф-ф-ф, — презрительно фыркнул Гроссмейстер. — Даже если ваша информация действительно не пустышка, она протухнет уже через пару часов.
— Тут вы ошибаетесь, уважаемый мэтр, — широко улыбнулся Квинтус. — Считая от этой минуты, тот мир присоединился к системе менее суток назад. До его полной интеграции и открытия границ могут пройти годы. Уверен, за это время вы успеете хорошо подготовиться к захвату артефакта. Особенно если будете точно знать, где именно он находится.
— Я вам не верю! — вскричал Гроссмейстер и превратил свою левую руку в живой хлыст, тут же обхвативший и сдавивший шею собеседника смертоносной петлей. Пока только слегка сдавившей. — Кто ваш источник? Где он взял информацию? Как смог проникнуть в закрытый мир?
— Полегче, друг мой, — не испугался пират. — Вы получите ответы на свои вопросы, но не раньше, чем я получу от вас оплату. Вот здесь вся сумма.
Еще одна распечатка как по мановению волшебной палочки возникла в руке Крейна. Написанная на ней цифра впечатляла количеством нулей, но для Гроссмейстера не была такой уж неподъемной. Несмотря на это, он все же решил немного поторговаться и даже убрал руку с горла собеседника, как того требовал элементарный деловой этикет.
— Вы серьезно считаете, что я не смогу выяснить местонахождение без вашего участия?
— У меня есть твердая уверенность в том, что без знания некоторых подробностей любая ваша деятельность будет обречена на провал. Мы договорились?
— Желаете получить оплату наличными или банковским чеком? — немного поразмыслив, сдался Гроссмейстер. В конце концов, это всего лишь деньги. Для прожившего столь длинную и насыщенную жизнь как у него, не более чем средство обеспечения должного комфорта и удовлетворения желаний. На что их еще тратить, в самом деле?
— Ни то, ни другое, — огорошил его собеседник. — Мне нужны свитки. Да-да, те самые, производство которых вам ничего не стоит благодаря наличию одного хитроумного артефакта. Я хочу двенадцать пар "близнецов". Три сейчас, остальные равными партиями в течение года. Кстати, сумма, которая здесь обозначена — их реальная рыночная стоимость на аукционе. Так что как оптовый поставщик вы еще сильно сэкономите. А как эксклюзивный производитель вообще почти ничего не потратите.
— Только за одни эти слова вас стоит убить, — сказал Гроссмейстер. — Во избежание утечки, так сказать.
— О! Я вас уверяю, мы — продавцы эксклюзивной информации, категорически неболтливый народ. Эта тайна точно уйдет со мной в могилу. К тому же, в качестве жеста доброй воли, я могу вам сдать ее источник. Но предупреждаю сразу, добраться до него не получится даже у вас. Ну как, мы договорились?
— Что ж, вы были достаточно убедительны, — кивнул маг. — К тому же отпечаток вашей ауры ясно говорит о том, что вы не врете и не пытаетесь меня надуть.
— Я бесконечно счастлив, что вашими способностями едва ли обладает кто-то еще, — рассмеялся Квинтус. — Но вы совершенно правы, обманывать вас я бы не рискнул.
— Вот ваши свитки, — маг вытащил из рукава мантии небольшой сверток и протянул его пирату. — А теперь выкладывайте остальное.
Не то чтобы мэтр повсюду таскал за собой запас редчайших и драгоценных "близнецов", но привычка по утрам заглядывать в один прелюбопытнейший магический шар, умеющий кое-какими намекам показывать недалекое, всего на сутки вперед, будущее, не раз помогала ему узнать заранее, где стоит подстелить соломку. Как всегда говорил сам Гроссмейстер и в чем он лично смог сегодня в очередной раз убедиться, главное в жизни — это полезные привычки.
Глава 17
А вы знали, что согласно правилам этикета дареному зомбарю в зубы не смотрят. И халявному опыту тоже. Наверное, именно эти принципом и руководствовалась крутая дамочка в белом медицинском халате, которая прокачки ради решила покрошить на мелкий фарш наше стадо мирно пасущихся на больничной лужайке зомби.
"Тигровые" сражались отчаянно и на удивление грамотно. Они слаженно зажали противницу в тиски, оттеснили от путей отступления, окружили и давили со всех сторон. Но помогало это слабо. Девица была вкачана по самые уши: быстрая, верткая и смертоносная. Даже уровня ее мне система не показывала, только ник. И это с моим-то сорок шестым и даже слегка прокачанной наблюдательностью!
Штуковина, которой она орудовала, была вообще ни на что не похожа. Какая-то дикая смесь ручного бура с вентилятором, у которого вместо лопастей внезапно отросли острые лезвия. При этом крутилась эта хреновина так же быстро, как и сама девица, то есть с ужасающей скоростью. Навскидку и весила бандура, судя по размерам под половину центнера. Несмотря на это, миниатюрная блондинка управлялась со своим экзотическим оружием так ловко, как будто тренировалась обращению с ним с самого детства. Что, само собой никак не могло быть правдой, так как система-то вместе с присущими ей радостями пришла к нам в гости только сутки назад. Из чего можно было сделать однозначный вывод: все это время Зубная Фея, как значилось в ее имени, времени даром не теряла и прокачивала боевые навыки и свою странную штуковину без перерыва на сон, отдых и вероятно на обед.
В общем, дамочка дралась, поголовье наших зомби неумолимо сокращалось, а мы как дураки пялились на происходящую во дворе вакханалию с отвисшими челюстями. Дело было даже не в том, что связываться с таким сильным противником никому особо не улыбалось. Дело было совсем в другом...
Придется немного пояснить.
Как мне удалось заметить, при прокачке уровней, навыков и физических параметров изменялись не только цифровые показатели значений и условное воздействие на окружение а и сама структура мира вокруг. Иными словами, кидай все очки в физическую силу и очень быстро станешь качком, да еще таким что любой "мистер Олимпия" удавится от зависти. А хочешь, вали всю прокачку в интеллект и спустя некоторое время легко сможешь доказать любому гениальному ученому что тот по сравнению с тобой всего лишь несмышленый дошколенок. Годы упорных тренировок или не менее изнурительных вгрызаний в научный гранит — ничто перед системой и ее мощью.
Такая же фигня происходила и в случае прокачки всех других характеристик. Похоже, что в данном случае мы имели дело с неплохо вкачанной "привлекательностью", ну или каким-то ее системным аналогом. Эх, жаль пластических хирургов. В новом мире они, кажется, совсем не приживутся. Думаю, основную мысль мы все уловили. Теперь можно перейти к частностям.
Как завороженные мы любовались аппетитными си... Нет. Слишком грубо...
Во все глаза мы наблюдали, как при каждом движении колышется привлекательная... Да твою же налево! Так еще хуже!
