На часах девушки было уже около семи утра, когда мы всё ещё топали по лесным тропинкам, асфальтовым просёлкам и каким-то козьим тропам вдоль торфяных болот Яузы.
Однако, если не считать гнетущей тишины, по дороге мы не встретили ничего, что вызвало бы тревогу — ни у Базилио, ни у девушки, ни, тем более, у меня с Молотом. Тропинки сильно заросли, асфальтовые дорожки покрылись опавшими иголками и листьями. Но на всём этом не было ничьих следов. Ни примятой травы, ни треснутых сучьев, ни отпечатков ног. И никаких двухмерных ёлок или кривых мемоидов. А чистое небо и рассветное солнце гораздо лучше влияли на настроение, чем вчерашние сумерки.
Возможно, всё внимание ненормальных обитателей этой полосы было занято тем, что произошло возле здания Центра управления полётами. Но, в любом случае, индикатор явно исполнял работу на совесть. Действительно, жалко расставаться с такой полезной штукой. Но притягивать к себе внимание человека в чёрном я больше не хотел.
Уже минут через десять после начала обратного пути первым давящее молчание нарушил скучающий за моей спиной старик:
— Зря ты его не добил, всё-таки. Я же говорил уже — если парня сразу не пристрелить, он так ничего и не поймёт. Ты думаешь, это шутка, молчун?
— Шутки смешные. А эта нет. — Вместо меня ответила Алиса.
— Все хорошие шутки ни разу не смешные. Смех — так это вообще — подавленный крик ужаса.
— В смысле?
— В прямом.
— Это ты ночью вычитал что ли?
— Это я когда срок мотал — половину библиотеки в колонии перечитал. Была там одна книжка научная про обезьян. То есть, чё-то там про эволюцию, не помню точно... Но некоторые моменты запомнил. Пригодилось потом, когда надо было кого-то на место поставить. Людишки-то от макак не шибко далеко в развитии ушли. По крайней мере, в том, что касается стайных заположняков. Но щас не об этом... — Немного помолчав, говорящая голова привычно цыкнула зубом для солидности. — Ты вот, молчун, чё будешь делать, когда этот гусь тебя снова найдёт? Судя по тому, как он этих уродов там разложил — на кулачках ты с ним не потянешь. Это даже если сразу не пристрелит, как полагается.
— Мне говорили, что он меня не видит, пока я сам этого не захочу.... — Озвучил я свои мысли нажатием кнопки. — Как и мемоиды... Просто в этот раз он нашёл индикатор...
— Это твои голоса в голове тебе говорили? Я тоже хочу им верить, дружище. Но сам понимаешь...
— Может он там сам уже умер? — Осторожно предположила девушка. — Вы же видели, как ему досталось. Наверное и спину тоже сломал...
— Прошлый раз он вроде как вообще с небоскрёба упал... — Задумчиво протянул старик. — Хотя... Мы ж не видели, куда и как... Да и потом, кто сказал, что этот мент такой один. Может в следующий раз их десять будет. Или целая рота. Про это тебе голоса не рассказывали? А, Макс?
— Нет... — Равнодушно ответил ему индикатор. — Но вроде бы упоминали этих арбитров во множественном числе...
— Во-во! Местность они уже вычислили. А там дело за малым — свидетелей подтянуть, следы поискать... Опера — они всегда агрессивные и напористые. Других граждан в конторах не держат. Так что, я бы на твоём месте обеспокоился собственной безопасностью, молчун.
— Ты что-то хочешь предложить или просто лясы точишь? — Огрызнулась на него Алиса.
— Ну что ты будешь с ней делать... — Делано обиделся Молот. Или, точнее, огорчился. — Я думал, мы с тобой уже подружились, Алиска...
Девушка насупилась, но всё-таки проявила должное воспитание:
— Да ладно... Извини... Привычка.
— Полезная привычка, так-то... Осторожность — залог выживания. Но я ж ведь как раз об этом. Вы не забывайте, что, может статься, где-то тут мой двойник теперь трётся. Хрен его знает, что он из моей жизни помнит... Но если что-то и помнит, то если не первым делом, то уж вторым точно — ломанётся мои схроны раскапывать... Те, про которые другие парни не знают.
— Значит всё-таки остались другие! — Алиса сделала закономерный вывод. — Так и знала, что кто-то из твоей банды ещё жив!
Говорящая голова фыркнула:
— Тоже мне открытие... Четверо в патрулях были. И может с караула на входе кто-нибудь успел сбежать, как только мясорубку почуял. Так что да. Он... То есть я... Короче, может быть уже не один.
— И что? Предлагаешь его опередить?
— А у тебя есть вариант получше? — Старик подождал ответа, но, так и не дождавшись, продолжил. — Чё-то сомневаюсь, что дед много оружия тут в округе прикопал... Хавка, вода, спирт — это наверняка где-нибудь ещё есть. Но стрелковки у него много не было. Это я точно знаю... А у меня было ещё кой-чего...
Алиса пока не отвечала. Лишь молча шагала позади меня, пока я внимательно следил за направлением на экране индикатора.
— Или вот ещё эта тварь двухметровая... — Вкрадчиво продолжил беседу старый бандит. — Хрен его знает, откуда он у гостей сбежал. Раньше я таких не видел. И при других раскладах — пары гранат на такого может и не хватить. И это он ещё связанный был...
— Всё-таки хочешь, чтобы мы пошли туда, куда тебе надо... — Недовольно проворчала девушка. Несмотря на всё то, что мы успели пережить вместе, она по-прежнему не доверяла старому бандиту.
— Считай, что во мне, прежде всего, говорит здоровая людская жадность. В это ты можешь поверить? Мне эти стволы не с неба упали. И если их в итоге какой-то хер с горы выкопает... Пусть даже и на меня похожий... Да ну нахер такой расклад!
Мы ещё немного протопали молча, пока девушка раздумывала над словами старика.
— Ну чё скажете-то, молодёжь? — Молот ещё немного помолчал и вдруг возмутился. — Нет, я худею с вас, ребятишки! Вам, глядь, прямо в руки огнестрел на халяву кладут, а они ещё морду кривят! Мне чё тут теперь в этой банке — на говно изойти, чтобы вы мне поверили?!
Кажется, это называется «блатная истерика»... Тоже не прибавляет веры в его слова.
— Максим, погоди... — Алиса вдруг дотянулась до меня и постучала по плечу.
Когда я обернулся в ожидании продолжения, она заглянула мне за спину и, почесав затылок через капюшон, задумчиво продолжила:
— Я вот чего думаю... Раз эта штука... Индикатор... Если она даже мысли твои умеет читать и озвучивать... Может её как-то можно использовать... Ну... Типа как детектор лжи?
— О-о-о-о... — Из-за моей спины послышался разочарованный стон. — Понеслась череда по кочкам... Ты ещё допрос мне тут устрой, коза рыжая!
— И устрою! — Огрызнулась девушка мне за спину и вновь вернула взгляд в глаза. — Давай проверим! Я что-нибудь скажу... Ну, какой-нибудь факт. Или наоборот совру. Что-нибудь про то, что ты сам не знаешь. И ты после этого спроси эту коробку — правда это или нет.
Я кивнул, соглашаясь на эксперимент. И приготовился сформулировать нужный вопрос.
— Так... Чтобы такое... — Алиса на пару секунд задумалась. — А! Во! Эм-м-м... — Она чуть нагнулась к коробке в моих руках и проговорила прямо в неё. — Я нашла Базилио на улице, а не купила в магазине.
— Это правда или нет... — Я задал мысленный вопрос, но индикатор всё равно озвучил его монотонно.
На экране загорелась зелёная надпись из загадочных символов. В которых мы оба легко опознали положительный ответ.
— Ага... — Улыбнулась девушка. — Это и правда — правда. Так... Щас ещё чё-нибудь попробуем... Она задумчиво окинула взглядом округу. Смешанный лес хранил вокруг нас призрачную тишину. — А! Вот что... Я не люблю запах хвои!
После моего контрольного вопроса на экране загорелся красный вариант ответа. Эти символы нам тоже были знакомы.
— Правильно! — Обрадовалась Алиса, победно сжав перед собой кулачки. — Очень люблю на самом деле! — И она вновь задумалась. — Так... Давай напоследок что-нибудь посложнее... Что-нибудь прямо вот, что точно не догадаешься...
Поблуждав взглядом, девушка вдруг остановила его на мне и немного прищурилась:
— Я думаю... Что Максим... Не очень симпатичный!
На экране снова зажглась красная надпись.
— Э! — Глаза девушки возмущённо распахнулись. — Не пр... — Остановившись на полуслове, она немного покраснела и спрятала взгляд. Судя по всему, индикатор знал о ней немного больше, чем она сама. — Ну ладно, вроде работает... Снимай тогда рюкзак!
