Океан внизу был ярко зеленым, по острову, выбранному нами для первой линии обороны, текли ядовито-кровавые реки, с шипением растворяющие асфальт вместе с бетоном и землей. Мы знали, что так будет, и все же масштабы побоища ужасали. Даже предусмотренные водостоки не обеспечивали полную безопасность в укрытиях.
Поднявшись на тысячу метров, я сумел наконец оценить размер приближающегося острова. Центральная пирамида была окружена несколькими сотнями строений по периметру, от которых в стороны расходились дороги, пролегавшие мимо полей и рощ. Целый город, со своими окраинами, фермами и пастбищами.
Вот только сейчас большую часть пастбищ занимали стройные прямоугольники тварей, стоящих под разными знаменами. Пестрые доспехи совершенно несочетающиеся друг с другом обозначали не только разные рода войск, но и расы, которые их составляли. Странные машины, с едва узнаваемыми очертаниями. Платформы, парящие над поверхностью и заполненные готовящимися к бою войсками. А за ними, в центре… трон.
Фигура наместника угадывалась без всякого труда, пусть я и не мог различить — тот ли это монстр, что приносил в жертву глав Старших, проигравших в сезоне Возвышения, но монстр принадлежал к той же расе четрыехруких, и стража его так же состояла из гигантских горило-подобных тварей, облаченных в сияющие доспехи.
На меня наконец обратили внимание, с помощью бинокля я сумел разглядеть целый ряд очень самонадеянных лучников, направивших в мою сторону стрелы. Ради чего эта показуха? Они же скорее собственные первые ряды армии засыплют, чем меня достанут. Но уже в следующую секунду мне стало не до шуток.
Взвившиеся в воздух стрелы не замедлялись, а наоборот — набирали скорость превращаясь в огненные метеоры. И все же расстояние было на моей стороне, я легко увернулся от приближающегося града снарядов, только затем, чтобы обнаружить что часть из них поворачивает, следуя за мной по пятам.
Самонаводящиеся зачарованные стрелы — кошмар средневекового войска, но у меня и на это нашелся достойный ответ. Телепортировавшись я тут же отрыл врата и следующий поток стрел полностью поменял направление, обрушившись обратно на стрелков. Несколько мгновений внизу творился настоящий хаос, но командиры быстро сориентировались, и ряды противника прикрыли полупрозрачные поля.
Мои снаряды бессильно грохотали по защите противника, к счастью и в обратную сторону это работало не хуже — меня прекратили обстреливать, ровно до тех пор, пока от трона не отделилась группа высоких существ с посохами. Вероятно, они пробовали заключить меня в подавляющие лучи, да только летал я без всяких сверхъестественных способностей. Вот только я зря надеялся, что на этом враги остановятся.
Фигурки людей внизу забегали, ряды смешались, а через полминуты в мою сторону ударил первый испепеляющий луч, без труда пронзивший щиты, и потерявший от силы треть своей мощности. Теперь расстояние играло уже не такую большую роль, свет преодолевал его за считанные мгновения, и единственное что меня спасало — криворукость стрелков.
Перемещаясь зигзагами, я ломал прицельную линию, а затем, поймав ритм, резко ушел вниз. Миг, и я телепортируюсь внутрь купола, защищающего город, чтобы тут же активировать излучатели дварфов. Огненный смерч слизал замерших в растерянности врагов, и в то же мгновение две других группы открыли по мне перекрестный огонь из своих посохов.
Лучи стремительно пересекались, шинкуя пространство, но я оказался быстрее. Ушел в бестелесность, пропуская снаряды сквозь себя, выждал, пока атака стихнет, и тут же ударил сам, спикировав над пригибающимися к земле рядами монстров. Сумел дотянуться до еще одного отряда с посохами, но тут мне на плечи будто скала обрушилась.
Давление оказалось такое, что двигатели, взвыв, не сумели меня даже сдвинуть, не меняя положения и направления полета я рухнул на землю, между колоннами обезьян-переростков, и твари тут же ринулись ко мне. Оглянувшись, я увидел поднимавшегося с трона наместника, сжавшего кулак, вокруг которого мерцали черные молнии. Миг, и десяток зачарованных мечей обрушились на место, где я только что лежал.
Я увидел это мельком, во вспышке затухающих врат телепорта. Один из особенно ловких врагов попробовал меня достать, но я захлопнул врата, и обрубленная лапа рухнула к ногам Пал-Палыча, все еще стоящего на крыше здания.
— Как оно? — поинтересовался пчеловод, помогая мне подняться.
— Фигово. Их там даже не сотни — тысячи. И все они прикрыты силовыми полями, в зачарованных доспехах и с оружием способным с первого раза убить одаренного. — ответил я, пряча крылья в подпространство и отряхивая летный комбинезон.
— Но главное ты сделал? — с надеждой спросил Пал-Палыч.
— Сделал. — усмехнулся я, приведя себя в порядок. — Можем начинать.
— Слава богу. — выдохнул мужчина, беря рацию. — Начать подготовку, давление на максимум, у нас будет пять-семь секунд. Не подведите, ребята. Доложить по готовности.
— Все, я пошел. — отдышавшись махнул я Пал-Палычу, и телепортировался на другую окраину Москвы в чудом уцелевшие технические помещения, расположенные рядом с гигантским подземным хранилищем. Большая часть его емкостей уже опустела, лопнула во время землетрясений или была повреждена при перемещении, но один из резервуаров все еще находился в полностью рабочем состоянии. Нужно было только поднять давление и запитать насосы, чем и занимались почти неделю команды ремонтников.
— Давление три и два! Три и три! Критическое давление на втором клапане! — отчитывался техник, следящий за приборами. — Готов? Давай!
— Открыть клапан! — скомандовал я, разворачивая врата прямо перед полутораметровой трубой центрального магистрального газового трубопровода. Хотел бы я увидеть, что сейчас происходит на той стороне, куда вырываются тысячи тонн горючего газа, мгновенно заполняющего объем под щитами.
Если мы все верно рассчитали — противники не готовы к такой встрече, а значит у нас есть все шансы смертельно их удивить. Главное — чтобы у наместника или у одного из его сановников не оказалось какой-нибудь способности, лишающий газ воспламенения, хотя вряд ли найдется что-то столь специфичное.
— Давление два и семь, Два и два. Поломка во втором контуре! Закрываю клапан! — крикнул инженер из своей рубки, через несколько минут. — Закачено двенадцать тысяч кубометров. Дальше будет цедится.
— Будем надеяться этого хватит. — кивнул я, закрывая портал. — Чините оборудование, от этого могут зависеть все наши жизни!
Не слушая ответа, я уже телепортировался обратно на передовую, чтобы увидеть, как первые ряды летающих обезьян сталкиваются в воздухе с роем. Гигантское облако насекомых, почти не уступающее стае самоубийц в самом начале схватки, с оглушительным стрекотанием и грохотом врезалось в стройные ряды горилл, вооруженных копьями и двуручными мечами и балансирующих на летающих дощечках.
— Готово! — крикнул я, и одновременно активировал взрыватель. Оставленная мною на острове бомба воспламенилась и жар тут же прошел по рядам тварей, я видел как ударная волна, разрывая тела, разошлась в стороны, накрыв и трон, вместе со всеми пажами и жрецами, и стройные колонны готовящихся к вторжению врагов, но грохота не услышал — волна отразилась от силового поля и пошла в обратную сторону, накрывая выживших.
Атака противника захлебнулась, вышедшие из-за укрытия обезьяны оказались в плотном кольце шершней, на каждого врага приходилось по десятку насекомых, буквально разрывавших гвардейцев наместника на части. У переживших взрыв не было ни шанса на сопротивление — рой же не остановился, а пошел дальше, пожирая и добивая раненых.
— Неужели смогли? — не веря собственным глазам пробормотал Пал-Палыч. Мне тоже хотелось надеяться на везение и успех нашей сумасбродной операции, но в этот момент рой камнем рухнул вниз. Все до одного шмеля, оказавшиеся над территорией приземлившегося острова, оказались распластаны и едва двигались.
Над пепелищем, сжимая кулаки, поднимался в воздух бессмертный Тысячник, наместник из племени Ааба. Он поднялся в воздух, игнорируя все законы физики и полетел в нашу сторону, а внизу, под его ногами, восставали из мертвых сотники и жрецы, потерявшие в этом бою свою первую жизнь за очень-очень долгое время.
