- Знакомься, - повернулся Петров к группе. – Это Хакас, - палец указал в сторону стоявшего мужчины восточной наружности, - ты с ним знаком. Это наш лучший рукопашник. Хакас, ты тоже, кстати, с Кнехтом знаком…
- Я? – удивился боец, еще больше сузив свои глаза, пытаясь понять, не шутит ли капитан.
- Да. Тогда в лаборатории ночью, помнишь? Вот, это он…
- Драсти, - снова кивнул головой Кнехт. – Я тогда пиль, куриль, балель… - улыбнулся он, вспомнив старую шутку.
- Хренасе, - удивился боец. – Не, я с тобой драться больше не хочу…
- Мирись, мирись, больше не дерись, - шутливо оттопырил мизинец Николай, - Хорошо, что мы теперь в одной группе. Я от тебя тогда тоже хорошо получил. Морда болела дня два…
- Хах! – улыбнулся Хакас, - Я в больничке неделю провалялся, так мне навалял. Да, хорошо, что мы на одной стороне теперь.
- Работаем двойками, - не стал затягивать инструктаж Петров, - Как обычно, Чук и Гек, - палец указал на близнецов, стоявших в углу, - Хан и Куль, Рыжий и Бабай. Я и Кнехт. Пацан, - взгляд уперся в молодого парня, лет 19 от роду, в больших круглых очках и сумкой ноутбука за спиной, - ты с нами. Для тех, кто забыл, - капитан указал пальцем на себя. – Байкал.
- Кстати, - почесал нос Николай, честно старавшийся запомнить всех по именам, - почему Байкал?
- Так я из Иркутска, - улыбнулся капитан. – А он на Байкале… Хакас, кстати, Кореец, но до призыва жил в Хакасии, а там коренной народ тоже такой, - капитан забавно растянул уголки глаз, - так вот и получил кличку.
Хакас, вопреки мнению Николая, не стал злиться за такую, явно расистскую шутку со стороны Байкала, а сам растянул губы в улыбке, еще раз доказывая, что группа давно сбита и знакома.
- Ну, все, собираемся, через двадцать минут вылет. Оружие в оружейке получите, ты свое, - Байкал посмотрел на друга, - в вертушке получишь, там для тебя тоже кое-что есть. В усиление нам еще дадут двоих бойцов. Ученого, который во всех этих ядерных двигателях разбирается и кого-то из рейдеров, они тоже уже там будут. Ну, все. Готовимся!..
Группа угрюмо зашуршала сумками, выкладывая снаряжение и форму. Николай, разобравшись со своей сбруей принялся изучать шлем, собранный все по тому же дендро-фекальному методу. Егорыч тупо оторвал от штурмового шлема визор, снял блоки и поместил это все на ведроподобный кусок металла, проложенный внутри для мягкости поролоном. Фиксажные крепления для подбородка пришлось сделать из обычных ременных строп, так как даже на самом большом размере их явно не хватало для такого здоровяка, но, парень особо и не требовал красоты. Главное, чтобы все было практично и надежно!.. Нацепив «ведро», поиграл с режимами, переключая их с ночника на тепловизор и обратно, проверил фонари, настроил рацию на общий канал, и, вновь надев свои наушники, постучал кулаком по макушке.
- Карасавец! – хмыкнул Петров, осматривая друга.
Николай пожал плечами, мол, «Я его слепила из того, что было».
- Главное, что все работает!..
- Ну, это да, - покачал головой офицер.
Ощущая легкое волнение в груди, бывший охранник, не найдя себе занятия, некоторое время следивший за тем, как группа быстро и четко, по военному собирается, решился прогуляться до Алисы. Она наконец-то стала вновь походить на ту девушку, которую он помнил еще по школе. Веселая, добрая, улыбчивая.
- Здравствуй, - поздоровался он с девушкой, когда та открыла дверь.
- Привет, - ответила она, потирая заспанные глаза.
- Мы уезжаем… Пришел вот сказать… Когда вернемся, не знаю, хотел попрощаться перед отъездом…
- Что-то случилось? Куда вы едете?
- Сам не знаю, мне ничего не сообщили, - пожал плечами Николай, эффектно звякнув при этом амуницией. – Куда-то далеко едем, народу куча, что-то наверное случилось, но ты не переживай особо. Я просто попрощаться хотел, мало ли… - он замялся, - не хотелось вот так, если что…
- Балда, - мило улыбнулась девушка, - типун тебе на язык такое перед выездом говорить!
Парень тоже улыбнулся, шутливо сплюнул через плечо и постучал по макушке, вызвав еще одну улыбку учительницы.
- Погнали, - внезапно окрикнул его голос капитана.
Парень кивнул, мол, иду и нерешительно перемялся с ноги на ногу.
- Ну, пора, - опустил он голову, не зная, что еще сказать.
Хотелось сказать очень многое, улыбка и хорошее настроение Алисы способствовало этому, но слова не шли в голову. Было видно, что девушка уже оттаяла, и если бы не поездка, то наверняка удалось бы с ней поболтать, но увы, по иронии судьбы, ни времени на разговор, ни правильных слов подобрать он так и не смог.
- Погоди, - Алиса вдруг вернулась в комнату и появилась через несколько секунд. – Вот. Держи.
Она протянула небольшую коробочку мп-3 плеера, который постоянно носила с собой. Парень хмыкнул, принимая подарок. Повертел его в пальцах.
- Спасибо… - не подобрав иных слов, выдохнул он.
- Пожалуйста, - улыбнулась Алиса Евгеньевна. – Тебе же музыка нужна, чтобы с катушек не съехать, вот, там есть, можешь слушать, если что, ну и вообще, обо мне помнить… - она смущенно отвела взгляд, посмотрела в сторону, на кончик носа и, приподнявшись на цыпочках, поцеловала здоровяка в щеку. – Возвращайся…- прошептали губы ему прямо в ухо, от чего его сердце забилось, как паровой молот, а волосы по всему телу встали дыбом.
- Вернусь! - твердо пообещал он и аккуратно обнял хрупкое девичье тело.
- Пошли уже, - совсем иным тоном поторопил Петров, когда Николай, сияя как новый рубль, радостно лыбясь, подошел к нему.
Группа, собранная, и вооруженная уже, оказывается, давно ждала их в переходном шлюзе. Видно было, что все они немного нервничали перед предстоящим заданием, что было свойственно обычному человеку.
- Данил! – снова догнал их женский голос, когда друзья уже почти добрались до двери.
Капитан обернулся. К ним спешила Чернова.
- Все, уходите? – запыхавшись, спросила она, явно больше для вида.
- Да, - ответил офицер, - сейчас погрузимся и в путь.
- Будь аккуратнее, - застенчиво попросила Наталья, скромно опустив взгляд.
- Буду.
Капитан сделал решительный шаг, слегка обнял девушку за талию, притянул к себе и, не стесняясь взглядов подчиненных, поцеловал Наталью в щеку.
- Ооооо! - одобрительно прогудел великан, показывая друзьям большой палец. – Давно бы так, а то все по углам, как школьники.
- Ну тебя, - отозвалась Наталья, краснея щеками.
- Иди давай, - шутливо ткнул в плечо здоровяка Данил.
***
Попрощавшись, Наталья, с тяжелым сердцем, словно что-то вот-вот должно произойти, поправив медицинскую сумку на боку, нехотя направилась в сторону кабинета генерала, чтобы сделать очередной укол его дочери. Тревога не отпускала ее, постепенно усиливаясь. Казалось, что взгляд, которым наградил ее Данил, она видела в последний раз. Черновой не хотелось думать о плохом, но сердце внезапно сжалось так, что Наталья покачнулась. Ей хотелось броситься обратно, попытаться задержать, остановить друга, но она понимала, что военные всегда выполняют свой долг.
- Вам плохо? – поинтересовался какой-то паренек, проходивший мимо.
- Нет, - отмахнулась женщина, беря себя в руки.
Она медленно вдохнула и выдохнула, успокаивая сердцебиение. Взяв себя в руки, она нашла силы и пошла дальше, так и не заметив тяжелого, полного ненависти взгляда из-за угла, устремленного ей в спину…
***
- Ну, вот и все, - убирая шприц в сумку, проговорила она, сверяясь с приборами.
Генерал Доронин стоял рядом, нервно вытирая обильно потеющий лоб носовым платком.
- Ну как она?
- Уже лучше, - поспешила успокоить убитого горем отца ученая. – Показатели сдвинулись в лучшую сторону и вскоре я смогу вам сказать уже что-то намного подробнее…
Девушка не договорила. Внезапно «Афалина» содрогнулась от ужасного взрыва. По полу пробежала дрожь, приборы, стоявшие в стойках зазвенели, а Наталья, ойкнув, чуть не упала от неожиданности. «Ввв-ввв-иии-ии-иу-у-у, вииииииу» - наливаясь силой, завыла сирена, извещая о том, что случилось что-то ужасное.
