— Шон только сделал его, чертежи Габриэль разработал, собственно для него «Скат» и ковался.
— У меча даже имя есть?
— У всех поделок Шона есть имена. Забыл, что ли как он к роботам обращался, когда мы у него жили?
— Ну да, даже того лодочника вроде Харон звали, жутковато немного.
Неожиданно машина резко затормозила, да так, что её унесло в занос, и она несколько раз покружилась, слетев с дороги, и чуть не перевернулась, а не пристегнутый Кристофер ударился лбом о панель и чуть не сделал себе харакири с помощью «Ската».
— Джони мать твою ты, что решил нас угробить?! — выкрикнул Крис, потирая ушибленный лоб.
Гонщик промолчал и лишь молча указал, рукой на лобовое стекло. Кристофер всмотрелся в сторону, которую указал ему друг и увидел в вечерних сумерках алое зарево пожара, пылало «Пристанище Изгоя».
Черный смолистый дым, подкрашенный багровым пламенем, клубился над строениями. Яркие искорки кружили над пожарищем, будто стаи светлячков в ночи. Весь не большой поселок был охвачен огнем, нелепые построенные из подручных материалов домишки горели словно спички.
Машина резко затормозила возле ворот в поселок, дальше проехать было нельзя, дорогу преградил горящий грузовик. А путь к дому Дениса был только один и сейчас он лежал через огненный городок.
— Что будем делать? — отстегивая ремень, спросил Леоне. — Дальше нам не проехать.
— Тогда пойдем пешком, — спокойно ответил Крис. — И возьми с собой пистолет, сдается мне, этот пожар возник не просто так. Огонь не может, так быстро распространится, а тут, будто напалмом все подпалили. Надеюсь, Денис в порядке, его дом на окраине, возможно, он не горит.
— А как же твои срочные дела в городе? Там ведь то же заваруха не хилая…
— Сначала убедимся, что с Родиным все в порядке, а потом в город, — изложил свой простой план Крис, хлопнув дверью машины.
Дым обдирал легкие, и щипал глаза Джони достал носовой платок и дышал через него. Его до недавнего времени кипельно-белый костюм стал практически черным от сажи и копоти, при этом гонщик умудрился его немного подпалить, иногда проходилось в прямом смысле пробираться через огонь.
— Да какого тут случилось? — кашляя и прикрывая лицом от жара выкрикнул Леоне. — Где все, почему огонь никто не тушит?
— Я сам бы хотел знать это, мы уже практически подошли к центру, там еще фонтан не большой есть.
Парень прислушивался ко всему, что происходит вокруг, но кроме потрескивания горящих зданий и гула огня он не смог услышать ничего. Не криков, не пожарной сирены, если она была тут вообще. Будто в этом царстве огня не было не одного человека кроме них. Наконец впереди послышался шум воды, а через несколько шагов показался расплывчатый в дыму человеческий силуэт.
Парни чуть ли не бегом направились к фонтану, человек то же заметил их и помахал рукой.
— Эй, что тут произошло?! Как пожар начался? — не добежав до фонтана, метров десять выкрикнул Крис.
— Я тут случился, — раздался голос из дыма.
Крис застыл на мгновение, голос был знаком, только вот понять где он его слышал, не удавалось. Хотя интуиция подсказывала, что обладатель этого голоса явно не друг.
— Джон уходи отсюда, — остановив товарища, прошептал Гладиус. — Сейчас тут будет опасно.
— Значит, разгуливать по горящему городку, по-твоему, не опасно?
— Тут другое возможно я не смогу тебя защитить…
— Значит, ты меня собрался защищать? Я и сам о себе позаботится, могу, — доставая пистолет, произнес Леоне.
Если предположения Криса были верны, то там, в дыму стоит его сородич, кто-то из гамма потока, и допускать чтобы Леоне оказался рядом в случаи драки нельзя. Кто знает, на что способен тот, кто стоит в дыму? Парень вспомнил, как своими руками вырвал сердце Рафаэлю, не самое приятное воспоминание, но зато прекрасно характеризует его сущность. А на что способны остальные? Допускать своих друзей к таким монстрам просто нельзя. Хотя, как не крути, он был таким же.
— Слушай, я тут сам разберусь, а ты найди Дениса, может, ему помощь нужна, — надеясь хоть так отправить Джона подальше, произнес Гладиус.
— Ладно, — кивнул головой гонщик, и помчался в свободный от огня проход.
Когда шаги растворились в гуле пламени, Крис понял, что теперь можно действовать, не опасаясь хотя бы за чужие жизни.
— Ты из гамма потока? — прицелившись в размытый силуэт, выкрикнул Крис.
— Подойди и узнаешь, — донеслось из смога.
Такой ответ можно было расценивать как положительный. Крис начал медленно идти вперед, он был готов нажать на спусковой крючок при малейшем намеке на опасность. С каждым шагом очертания становились четче, в дыму стоял парень который, не смотря на время года, был одет в легкую расстёгнутую ветровку на голое тело, рваные джинсы и совершенно неуместные солнцезащитные очки.
— Я в прошлый раз не представился, — протягивая руку, произнес он. — Меня зовут Михаэль.
— В прошлый раз? — спросил Гладиус, обхватывая пистолет двумя руками.
— Агась. Мы уже встречались, правда, тогда я был в защитном шлеме и форме КГБ, неужели забыл?
— Так это ты меня отправил к тому психу, который мне голову просверлил?
— Если смотреть с твоей точки зрения, то выходит, что наверно все так, — опуская руку, сказал Михаэль.
Крис прекрасно помнил тот бой, когда он по глупости и ложной уверенности в своих силах он проиграл, но на этот раз такую ошибку он не допустит. Как только ситуация прояснится этот любитель походить зимой в безрукавке получит целую обойму в голову.
— Где Родин?
— Он выполнил свою задачу, рассказал тебе кто ты, и стал не нужным.
— Ты его убил?
— Да. Если тебя это успокоит, он долго не мучился.
— Остальные?
— Когда тут начался пожар, и местные поняли, что им его не погасить они решили укрыться в старом бункере, надеясь переждать там. Только вот от меня бункер не спас, можно сказать, они себя сами в духовку загнали.
— Ты монстр, — процедил сквозь зубы Кристофер.
— Кто бы говорил, — улыбнулся Михаэль. — Ты вырвал сердце Рафу голыми руками, я видел видеозапись. А потом его доели его подопечные, которых выпустил то же ты.
— Я защищался.
— Ты просто следовал своей природе, а все твои инстинкты говорили тебе — убей.
— Сейчас они говорят то же самое. И я не вижу повода не прислушаться к ним, — Гладиус прицелился точно в голову, и через мгновение мозги Михаэля должны были разлететься по не большой площади. Только выстрелить не получилось, за долю секунды рукоять пистолета раскалилась, и он рефлектора разжал пальцы.
— Ты решил, что я вот легко позволю себя застрелить? — глядя на лежащий, на земле пистолет спросил Михаэль.
— Значит, быстро убить тебя не получится, — Достав из-за спины меч и направив его острием в сторону врага, заявил Крис. — Тем хуже для тебя.
— Вот это мне уже нравится, — разминая шею, произнес Михаэль. — Вижу, ты стащил игрушку у Габриеля.
— Так Габриэль то же из гамма потока?
— Да ты походу действительно тормоз. Давай составим логическую цепочку — Рафаэль, Сариэль, Михаэль, Габриэль.
— Имена архангелов, — Крис только сейчас понял, что было так близко и при этом ускользало.
— Бинго! Если бы ты получил в ходе эксперимента имя, а не только порядковый номер у тебя то же было нечто похожее. Например, Кристиэль или может Кастиэль.
— Спасибо конечно, — выдавил из себя Гладиус. — Но мне нравится мое.
— Твое имя или фамилия не важны, ведь роза пахнет розой, хоть розой назови её, хоть нет. А ты убийца, и монстр для людей, думаешь, они примут тебя, узнай, кто ты есть на самом деле? Смогут закрыть глаза и сделать вид, что все в норме? Они тысячелетиями убивали из-за цвета кожи, разреза глаз, формы черепа. Ты для них угроза, просто потому что другой, и ты пытаешься помочь им? Один раз тебя уже пытались убить, стереть как ошибку. Наивно полагать, что такое не повторится.
Доводы были логичны, а слова Михаэля имели смысл, Кристофер это понимал, ведь не зря же столько времени он упорно скрывал от всех свои способности. Если быть до конца честным, если бы у него хватило, был скрывать и дальше от друзей кто он, то он продолжал делать это. Но ненависть ко всему человечеству это слишком…
— Я сам решаю, кем мне быть, — собрав волю в кулак, заявил Гладиус. — И если я и буду убийцей и монстром, то персонально для вас.
— Михаэль тихо посмеялся, видно такой ответ его позабавил.
— Сущность то одна, только цели разные. Как не крути, но то, что заложено в тебя, с момента твоего создания не изменить. Хотя это уже не нужно, оглянись вокруг ведь все это для тебя, большой погребальный костер. Я бы хотел спалить, весь этот чертов город, но он рухнет как карточный домик, обратится в прах и пыль. Сама земля, над которой человечество издевалось, обратится против них.
