— Победа братишка! — По дорожке вильнуло пару фермеров, с бутылками наперевес. Сфокусировались на мне и возымели радость общения. — Хлебни за ясность.
Шест молча шагнул и празднующие резко нашли новый объект для дружбы — за соседними сарайчиками.
— На что похожа скрипка? — прошипела Крыса умнику. Таятся, черти, осторожничают.
— Понятия не имею, — честно ответил он, выступая вперед. — Администратора похоронили. Согнали народ, Отец Земля задвинул речь о беззаветной службе и любви. Выступила церковь, еще пара кадров из совета. Они там вроде памятник замутили. Под музыку. Сперва еще гитара звучала, было даже прикольно, потом только скрипка. Если это скрипка.
— Это скрипка, — буркнул. — К нам лезли?
— Нет, — вступил тощий. — Я разок намекнул, что не надо. Послушались.
— Молодцы, — оглянулся на подтянувшихся бойцов. — Но нам недолго осталось.
Судя по лицам, осознали быстро. И надо отметить, промолчали. Есть ведь задатки, не отнять. А я еще даже не начал муштру. Но все потом, сперва о насущном. Смена № 7 растратилась, сузив горизонт возможностей. Здоровье среднее, у отдельных бойцов настрой опасно близок к минору. Классика — пришли на минимуме, обрели и слили, готовые уходить при своем исконном. Но вот над этим я поработаю.
Вернувшись под крышу, чтобы снизить накал фермерской активности, что резала глаз, поддался нытью функции и подступил к люку.
— Уверен? — серьезно спросил тощий. — Джимми?
— Норма, Шест. И доварите уже булькающую херню. Фрау?
— Услышала четко, — улыбнулась женщина. — Говорила же, дайте мне.
— Да ты еле ползала… — возмутилась Крыса. — Где, бл… благодарность?
Десяток ступенек в шахте одолел на чистой воле и чутка подивился, как не упал. Несколько секунд выждал, приникнув к холоду перекладин. Мышца дрожала, мозги колыхались, инсталляция требовала. Вниз, вниз, вниз. Ничего нового.
Голоса над головой становились тише, пока я тихо сползал. Торопиться не стану, отделю прошлое от будущего в ритме черепашки. Спустившись, постою в тоннеле, на десяток раз обведя тусклым лучом фонарика облезлые стены. Пройдусь, шаркая до створа…
Зелень строчек на мониторе углядел еще с порога. Сенс-модуль в полной боевой развертке, приборы гудят, плафоны едва заметно моргают, что создает впечатление бурной машинной жизни. Где-то за стенами оборудование сходит с ума в непонятном экстазе.
«ОПЕРАТОР??»
— Вне доступа, — ответил хмуро, приближаясь к столу.
Машина смогла удивить:
«Чем может помочь ААДИ?»
— Чего? — спросил туповато. Никаких требований и понуканий при полной электронной активности. Забота? Ну-ка нахер, любезная.
Ладонь в сенс-захвате стремительно налилась теплом. Экран очистился, несколько секунд в черной глубине кружилась эмблема трилистника, а вот бодрая мелодия не играла. И кого, сука, ждем?
— Давай уже, — попросил. — Чувствую же, пора.
«Диагностика»
«Стазис-основа — 67 %. Зафиксирована ударная дестабилизация. Требуется оперативный курс G 2 SP. Немедленно»
«Ресурсный дефицит»
«Поиск решения»
«Субсидия»
Операционная кабина подсветилась зеленым, по индикаторам пробежала быстрая рябь. Тут согласен — оператору положена витаминка, чтобы прочистить плывшие мозги. Если правильно понял, машина отсыплет в долг за свой скудный счет. Функционер должен функционировать — почти слышу слоган.
В кабине меня коротко ударило тьмой. Закрыл глаза, открыл… и попытался осмыслить. То, что может меня выключить, не нравится мне априори. Прям до белых костяшек и чтоб все сдохли. Но благодарное тело иного мнения — боль утихла, мясо на легком энергетическом подъеме. То есть, если меня стукнуть, я почти не упаду и даже постараюсь найти контраргументы. Возможно — посмертно.
Сучьи, дрянные мысли. Минус… Минус, сказано.
Несколькими вздохами успокоив нервное, вернулся к столу и вбил ладонь на положенное место. Уже легче — на подкорке танцует что-то помимо пессимистичного говна о бренности мясного храма. Скрипка на меня плохо действует, не иначе.
«Диагностика»
«Стазис-основа — 84 %. Зафиксирована дестабилизация. Требуется оперативный курс G 1 SP. РЕСУРСНЫЙ ДЕФИЦИТ»
Плюшки кончились. А раздача началась. Машина зашла с козырей:
«Директивное задание «Ожидание» завершено. Аади благодарит оператора»
— Приму материальным, — сказал веско.
«Аади благодарит оператора»
— Сука.
«Узел 7 найден. Кодовая метка узла — 10 DeR. Открыт маршрутный реестр. Условное обозначение узла — Грозовой»
Знаете, я плохо верю в совпадения. Случается конечно стечение, когда ты, охреневая, не веришь в реальность, но такому счет на единицы в общем разрезе мирового порядка. Есть причина и есть следствие, а все остальное лишь вариации Дороги. И когда я вижу слово «Грозовой», в памяти находится лишь один отклик.
Да, кшатрий — смена № 7, подозреваю, заглянет к тебе на родину. Загадочный и манящий Грозовой Форт. А я только за, прям сука сильно за. Хотя подозреваю, что путь будет тернист и говнист, если понимаете, о чем я.
«Маршрутная инициализация подготовлена. Активация пакетного сигнала»
«Отказ в доступе»
«Повторная активация»
«ОТКАЗ В ДОСТУПЕ»
«ОПЕРАТОР??»
Мне показалось или в последней строчке сквозила откровенная обида. Точно машина нашла дом, радостно бросилась к двери, задыхаясь от счастья, а из-за створок коротко прозвучало «Иди наху… доченька». Такое бывает, знаю. И в чем-то даже понимаю машинную обиду. Но для того здесь посажен оператор — мониторить и вмешиваться.
— Постучись сильнее, — хмыкнул. И тихо пояснил: — Трудно отказать, когда дверь сносит тебя к херам.
«Усиление пакетного сигнала»
«Поиск решения»
«Обнаружена ячейка-транслятор. Построение топологии»
С минуту по экрану мельтешили непонятные символы, сливаясь в нудную рябь. Я ждал. Дальнейшее неминуемо и понятно.
«Требуется вмешательство»
«Директивное задание — активация ячейки 7-24-тэта. Время выполнения — 40 циклов»
«Загрузка маршрутного пакета. Корректировка функции»
И тут меня накрыло. Заорал, сползая на пол и выворачивая горящую руку. Контакты держали плотно и рвали нервы в огненном шторме. Чистая боль — до зубовного скрежета и разукрашенной тьмы. Где-то что-то мелькало, звучало и подванивало. Все равно.
Очнулся на полу. Аппаратура поумерила стрекот, ровный свет плафонов умиротворял.
— Щас, бл… вернусь, — я перевернулся на корты. — Возьму стреляющее и вернусь… Ты только жди, родная…
«ААДИ благодарит оператора»
«ААДИ благодарит оператора»
Строчки сыпали не переставая. Машина вроде как извинялась, внимая к голосу служивого разума. Я почитал, зажмурился, присмотрелся еще раз. Затем обратил внимание на отголоски нового сигнала — едва приметный огонек, что периодически затухал, пропадая в бездне разрушенного мира, и, что самое удивительное, возникал, чутка смещаясь в направлении, если верить откликам функции. И как такую херню искать?
— Как такую херню искать? — посмотрел я на экран.
Благодарности замерли и ссыпались вниз.
«Ячейка-транслятор7-24-тэта»
Ответ на двоечку, согласитесь. Тебе за горизонт, оператор, примерно налево и спасибо за внимание. Теперь ушел к херам.
Ну я и ушел. Толку плескать кипятком — спускаясь в операторскую, подозревал, что ничем хорошим встреча живого и электронного не закончится. Специфика работы, сука. Вечный путь вдоль древних топологий.
Бойцы выглядели настороженно. Молчали пока я выбирался из лаза и притирался к стулу.
— Завтра уходим, — сказал ровно.
— Так давно пора, — усмехнулся тощий. — Пилигримов ноги кормят.
— Согласна, — рубанула мелкая. — Тут вкусно, но там может быть вкуснее.
В этой парочке не сомневался. Вечная погоня за новым, вечный поиск щедрых полей, что согреют душу лучше, чем старые. Бродяги. Уважаю.
