— От сканирования ты и так защищён, — пояснила Тень. — Невидимка глушит все твои сигналы, так что никаких дополнительных вмешательств с моей стороны и не нужно. Если бы контур не был настроен на материю, то можно было бы и вовсе просто зайти внутрь без каких-либо опасений. Но твоя идея с собакой мне нравится. Вряд ли система обратит внимание на бо́льшую массу объекта, который пересёк защитный контур. Действуй.
Режим сканера помог мне найти притаившуюся стаю собак. Схватив самую крупную особь, я выбежал из здания и, согнувшись в три погибели так, чтобы лапы заливающейся лаем, не понимающей, что происходит, твари касались земли, помчался к защитному контуру резервации.
Стоило телу собаки коснуться энергетической преграды, как все звуки стихли. Собаку распылило на атомы, примерно как в фильмах про вампиров, когда тех вытаскивали на солнечный свет, только без эффекта сгорания заживо. Всегда удивлялся, как система отличает тварь от человека. Первое время, когда только начал ходить в поиск, каждый раз боялся вот так же распасться на атомы. Но потом старшаки объяснили, что пока активен чип, то бояться нечего. Сейчас у меня чипа нет, зато есть невидимка, которая и позволила мне пробраться на охраняемую территорию.
Гибель собаки не вызвала у дарканцев особого интереса. Так, подошёл один боец, для порядка пнул кучку чёрной пыли и вернулся на свой пост. Ну а я в это время уже был рядом с телепортами и ждал, когда Тень выдаст свой вердикт.
— Планы меняются, Джей, — спустя минут пять томительного ожидания проговорила Тень. — Как обычно, я обнаружила ранее скрытые функции. У каждой резервации есть ещё один, недоступный рабам, изолированный от основных помещений, уровень. Нам надо туда. Боюсь, что сигналы всех капсул проходят через оборудование этого уровня и взлом капсулы ничего нам не даст.
— Я так понимаю, по-тихому войти не получится? — уже зная, каков будет ответ, всё же уточнил я.
— Не получится, — подтвердила мои худшие опасения Тень. — Сам механизм переноса я активировать смогу, но без чипа система тут же поднимет тревогу.
— Я смогу там дышать? — решил уточнить я.
— Да, дарканцем было незачем монтировать систему жизнеобеспечения. У скрытого уровня единая система вентиляции с резервацией.
— План уровня у тебя хотя бы есть? Или придётся действовать вслепую?
— Да нет у меня ничего, — раздражённо буркнула Тень. — Эти чёртовы параноики просто помешаны на секретности. Любое устройство выполняет строго определённую функцию. В меню телепорта я просто увидела новую точку для перемещения, которая называется уровень управления, — не менее эмоционально продолжила искин.
— Я так понимаю, дарканцы телепортируются с орбиты именно на этот скрытый уровень и там нас ждёт горячая встреча?
— Скорее всего, да, — уже более спокойным тоном ответила Тень. — Мы сейчас находимся рядом с локальными телепортаторами, а у них малый радиус действия.
— Дай мне пару минут, надо внести коррективы в работу Чешуи, — попросил я.
Заварушка предстоит знатная. Поэтому надо сразу закачать в свою защиту кристаллов сто. На выходе это даст мне 10 000% прочности. Каждый плазменный шарик снимает по 10%, в теории хватит надолго, а там хрен его знает, какие ещё виды вооружения есть у пришельцев. Также стоит озаботиться автоматической подпиткой щита при снижении прочности. Скажем, при достижении порога в 500% поглотить 10 сайбер-кристаллов.
— Как только окажемся внутри, ломай к чертям всё вооружение врагов, до которого сможешь дотянуться, — приказал искину я, затем сделал глубокий вдох, покрепче сжал плазменное ружьё, выдохнул и скомандовал: — Погнали!
Привычно мигнула картинка, и я очутился в огромном помещении, что-то наподобие ангара линкора космического корабля. Тень тут же сориентировалась и подсветила несколько выходов. К сожалению, мы понятия не имеем, какой именно проход приведёт в центр управления резервацией, поэтому пришлось рвануть к ближайшему.
Система быстро поняла, что на базу проник чужак, но вместо того, чтобы, как в фильмах, взвыла сирена, из потолка просто начали появляться многочисленные турели.
— Они же нас не видят, правда? — нервно спросил я у Тени, но ответить она не успела. Орудия начали выпускать сгустки плазмы с весьма приличной скоростью. — Можешь не отвечать, — буркнул я и прыгнул вперёд, уклоняясь от очереди смертоносной энергии.
Понятное дело, полностью уйти от атаки не удалось, и Чешуя начала поглощать заряды плазмы, что вызвало возмущение защитного поля и позволило турелям более точно навестись на цель. Прочность защиты начала стремительно уменьшаться.
Я открыл ответный огонь из трофейного ружья. Короткой очереди из десяти попаданий хватало, чтобы перегрузить защиту стационарных турелей и уничтожить вражеское орудие, но, чёрт побери, как же их тут много.
— Сосредоточься на тех, что располагаются рядом с выходами из ангара, — посоветовала Тень. — А я буду ломать остальные.
Сместив вектор атаки на обозначенные искином цели, я, не сбавляя скорости, начал отстреливать турели, не обращая внимания на входящий урон. Очень надеюсь, что мне хватит сайбер-кристаллов, чтобы добраться до цели. Неожиданно одна из дверей отворилась, и в ангар начали выбегать дарканцы. Ага, значит, там, скорее всего, располагаются казармы. Осталось два выхода и только одна попытка. Вряд ли в случае ошибки мне позволят вернуться и обследовать второй проход. Задавят числом, ну или Великий маг подтянется, а против высокоуровневого оператора мне не продержаться и минуты. Ну же, удача, если ты действительно существуешь, не подведи.
Внезапно сознание потянулось к правой двери, и я тут же скорректировал своё движение, решив довериться ощущениям. Тень распахнула выбранную дверь, и я вбежал в коридор. На меня обрушились потоки плазмы из турелей, но и я не отставал, постоянно сокращая количество вражеских орудий. Искин заблокировала дверь, которая оказалась сделана из очень прочного материала, который какое-то время может сопротивляться даже силе плазмы, так что нагрузка на защиту немного уменьшилась.
По мере продвижения Тень открывала передо мной аварийные переборки и закрывала их за спиной. Продвижение немного замедлилось, но преследователям приходилось тратить больше времени, чтобы прожечь себе проход, так что расстояние до армии врагов хоть немного, но увеличивалось.
Как только я вышел к финальному коридору, к турелям присоединились и живые враги, которые прятались за энергетическими щитами большой мощности. Они были вооружены более совершенным аналогом пулемёта, и на Чешую обрушился целый град снарядов. Мельком глянув на количество сайбер-кристаллов, я выругался. К концу подходила уже вторая сотня, осталось всего 95.
Наплевав на предосторожность, я рванул вперёд. Продавливать мощный щит — слишком долго. В руках зажглись субмолекулярные клинки, и я обрушил на врагов серию ударов. Надо бы взять у Тао несколько уроков, мелькнула в голове несвоевременная мысль. Как ни странно, а решение сблизиться с врагами оказалось верным. Как только сократилось расстояние, к бою подключилась Тень, и у дарканцев тут же начались проблемы с экипировкой. То пулемёт заклинит, то щит внезапно отключится, а то и вовсе бронекомбинезон выйдет из строя.
В центр управления я вломился спустя пять минут. Внутри не оказалось никого, и я мысленно выдохнул: прорвались! Тень заблокировала толстую металлическую дверь, и я устало завалился в кресло перед центральным пультом.
— Взламывай сеть, — приказал я искину, и перед глазами тут же начали мелькать сотни окошек, в которых с огромной скоростью двигались инопланетные символы.
— Мне нужно минуть пять, Джей, лучше десять — доложила Тень. — Тут столько дублирующих защитных контуров, что разобраться в этой мешанине быстро нет никакой возможности.
— Заклинаю тебя всеми богами, пожалуйста, поторопись, — попросил я, услышав, как содрогнулась дверь.
— Делаю всё возможное, — спокойно ответила искин.
Удар, скрежет металла, ещё удар. Я наблюдал, как на толстенном металле появляются выпуклости, как будто с той стороны по ней колотит Халк. Две минуты — и Великий маг Салас Дун ворвётся внутрь. Сомнений в том, кто именно заявился в центр управления, у меня нет.
