— Вам повезло.
Она наложила на эмблему лист бумаги, вставила оба листа между плотно подогнанными друг к другу валиками и, прокрутив ручку, прогнала их между ними. Разъединив оба листа, продемонстрировала всем идеально выполненный оттиск.
— Этот образец остается у нас. Вам, — она посмотрела на Гунта, — надо приложить ладонь вот к этому листу, этому и вот этому.
Предводитель сделал всё, как она ему сказала.
— А вам, — посмотрела она на Марка и Солрса, — поставить подписи.
Следопыты, не мешкая, поставили свои закорючки.
— Копии Устава, лицензии Братства и подорожной с вашей дланью остаются у нас, а вам выдаются оригиналы. Берегите их. За утерю каждого документа штраф пять полновесных гротов. И восстановить их вы сможете только у нас, в Рупете.
На стол перед Гунтом легли три документа на красочно оформленных бланках.
Марк пробежался глазами по всем трем и учтиво поклонился.
— Лития, у вас великолепный почерк, лучшего в жизни не встречал.
Женщина чуть улыбнулась и слегка склонила голову в ответ.
— За печатью зайдите послезавтра, ближе к обеду, — сказала она, — я думаю, к этому времени, всё будет готово…
— Давайте сюда бумаги! — нетерпеливо потребовал Ситэл.
Было видно, что все эти церемонии ему в тягость.
Капнув на каждый документ расплавленным сургучом, он приложил печать и вернул бумаги Гунту.
— Прощайте! Надеюсь, ваше Братство Роха принесет больше пользы Семи Королевствам, чем вреда.
Выйдя на площадь, Марк заметил ожидавшую кого-то телегу, в которую был впряжен ездовой ящер.
— Это за нами! — сообщил Солрс. — Я прикупил кое-чего, не тащить же нам это всё на себе.
Запрыгнув в телегу, здоровяк дождался, пока заберутся другие, и хлопнул возницу по плечу.
— Трогай!
Помимо трех деревянных брусков разного размера и толщины, в телеге лежало четыре обитых железом колеса.
Глава 16
Таблетка Древних
Глава 16. Таблетка Древних
Махнув рукой вознице, управляющему ездовым ящером, Берг отошел от телеги и направился на свое привычное место возле надвратной арки. Прищурившись, посмотрел на упорно ползущее к зениту солнце и недовольно скривился. На небе ни облачка и запрятаться рядом с вратами практически негде. Тень уже с другой стороны стены, поэтому придется весь день вялиться в этом удушающем пекле.
Людской поток, что еще какое-то время назад брал штурмом врата, чтобы побыстрее попасть в город, к этому часу уже полностью иссяк, словно все испугались подступающей дневной жары. Приехавшие на городской торг купцы и мелкие торговцы разбрелись между домами и улицами без следа, приближая долгожданный момент затишья.
Вздохнув, Берг уселся на табурет и прислонился спиной к небольшому выступу.
С этого места прекрасно видно всё. И мост, и заставу со шлагбаумом.
Им-то там на заставе всегда хорошо!
Там можно укрыться в теньке под деревьями или на крайний случай в одном из двух домиков, распахнув настежь все двери и окна. А тут жарься себе на солнце, мучайся…
Вдруг его внимание привлекла группа людей, плетущихся по дороге к заставе. С такого расстояния было не очень хорошо видно, но судя по их одежде, они являлись следопытами или поисковиками, что в общем-то одно и то же.
Да, видимо, дела у них не очень! Не смогли даже раскошелиться на самого захудалого ездового ящера. Толкают странного вида телегу самостоятельно. Такое Берг видел впервые за долгие годы своей службы в страже города.
— Эй, Эмин! — крикнул Берг напарнику и ткнул пальцем в сторону заставы. — Ты что, заснул что ли? Видишь это?
Эмин отлип от противоположной стены и лениво взглянул на дорогу. Как раз горе-следопыты дотолкали телегу до шлагбаума и остановились.
— Вот бедолаги! — лениво пробормотал он. — Хорошо же их потрепало. Смотри, во что их молодежь одета. Явно с чужого плеча.
Затем он как-то весело посмотрел на напарника и предложил:
— Ну что, Берг, пари?
— Пари, — нехотя отозвался тот.
— Всё как обычно? — с деланной ленцой поинтересовался напарник.
Берг обречённо кивнул.
Между ними уже давно установилось правило: когда они видят вот такие вот возвращающиеся из рейдов потрепанные группы, то начинают спорить: в какую сторону те свернут, — направо на улицу Менял сразу сдавать свои побрякушки или же прямым ходом налево, в магистрат, просить под грабительские проценты ссуду на новую экипировку и оборудование. Магистрат часто шел таким навстречу, если, конечно же, у тех было что оставить в залог.
Если шли к менялам, то выигрывал Берг, если к магистрату, то свой грот получал Эмин. Пока счет в пользу Эмина: четыре — один.
Тем временем группе следопытов подняли шлагбаум, и те поплелась по мосту в сторону ворот.
— Заплатили или так пропустили? — встревоженно спросил у напарника Эмин.
Берг широко улыбнулся и развел руки в стороны.
— Смотреть надо было туда, а не на меня.
Эмин махнул рукой и снова облокотился о стену.
Небольшой отряд поисковиков уже дошел до середины моста, и теперь уже можно было рассмотреть всё в деталях.
Впереди вышагивал явно кто-то из матёрых.
И Берг и Эмин за годы службы уже насмотрелись на подобных.
Таких выдает взгляд, походка, умение носить оружие и даже свою походную одежду. Да и костюм из шкуры монга тоже серьезных денег стоит и абы кому не по карману. За ним два здоровяка, почти гиганта. Один полностью лысый с короткой пикой за спиной, и его лицо Бергу откуда-то смутно знакомо, или всё-таки, его пика… этот по виду явно не робкого десятка. Холодный взгляд убийцы и силища, наверное, неимоверная. Вон как мышцы выпирают из-под куртки.
Тот, который рядом с ним, сразу видно — новичок, хотя он и не уступал своему спутнику в росте и ширине плеч и был одет тоже дорого. Из-за поясницы торчали рукояти двух странного вида кинжалов. Лицо мужественное, но какое-то беззлобное, не ожесточенное постоянным выживанием в джунглях или Пустоши. Он носил странного вида бородку, аккуратно разделенную надвое.
Какая-то новая столичная мода?
Четверо парней по бокам толкали телегу, гружённую какими-то мешками и тряпьём наваленным сверху.
Телега странная, больше похожа на лежащий на хребте скелет огромного ящера, только «рёбра» не полусогнутые, а почти прямые и торчат чуть в сторону и наружу. Сзади телегу толкал седой старик или даже не толкал, а больше виснул на ней.
Замыкал процессию еще один верзила, но сразу видно, тоже не из матерых, да и помоложе первых трёх.
Ба!..
Да это же не парни толкают телегу, а девки!
Точнее, двое парней и две девки. Мордашки смазливые, глазками так и стреляют по сторонам, но вот одежда… руки бы обломать тому, кто нарядил этих красоток в это убожество.
Телега поравнялась со стражами, и что-то в ней Бергу показалось странным.
Но вот что?
Остановить бы их, проверить… Но тогда их с Эмином пари теряет всякий смысл, и можно не только не получить свой законный грот за выигрыш, но еще и при таком раскладе гарантированно потерять свой! Остановил-то отряд он, и значит, пари сорвано по его вине… Нет, пусть лучше идут, тем более на заставе их должны были проверить и как следует прошерстить телегу.
Берг посмотрел на Эмина.
Тот стоял как ни в чём не бывало, улыбался и посматривал на толкающих телегу девчонок.
Пока стражники играли в гляделки, группа следопытов прошла мимо них и направилась на улицу Роз, туда, где, кроме обычных домов и тупика, упирающегося в городскую стену, было всего одно заведение — самая дорогая гостиница в округе, под названием «Утренняя Роса».
От такого неожиданного поворота у обоих стражей пропал дар речи и, застыв на месте, они наблюдали за тем, как телега и все, кто ее толкал, скрылись из виду.
— Э… куда это они? — придя через какое-то время в себя, промямлил Эмин. — Магистрат же там!
Он указал на улицу, что правее.
— А менялы там! — в тон ему сказал Берг и рассмеялся. — А пошли они, вон туда! Отдыхать в «Утренней Росе»!
