Возможно, лучшим вариантом было бы совершить перерождение в тронном зале, однако он не был уверен в своём здравомыслии по окончанию смены расы. И, пока он не справится с наплывом чувств от живого тела, лучше держать его самого подальше от инструментов управления системами Назарика. Мало ли, что он сможет активировать на волне первых эмоций. К тому же, он часто слышал от своих друзей о лучшем способе их выплеска. А у Альбедо кровь демона похоти при виде него уже давно горит. Потому лучше сразу решить все свои дела рядом с постелью. Он даже давно сделанное кольцо приготовил, чтобы сразу окончательно обозначить статус в Назарике его преданной суккубы.
Альбедо подошла к его покоям буквально через пять минут. Она ненадолго остановилась перед дверью, а после аккуратно постучала. Дверь открыла дежурная горничная Момонги. Он заранее сказал ей о приходе Смотрительницы, потому она не задерживала Альбедо на пороге.
— Владыка, я пришла к вам по первому вашему зову! — радостно воскликнула его заместительница, затрепетав крылышками при виде сияющего облика Момонги. До лича донёсся приятный запах цветов, исходящий от тела девушки. Её привычное белоснежное одеяние всё так же восхитительно подчёркивало её красоту. Сейчас, не имея живого тела, он не мог по-настоящему оценить её. Однако он считал, что вскоре это изменится.
— Альбедо. Сейчас мы с тобой пройдём в гардеробную. Именно там я сменю свою расу. Ты будешь при этом присутствовать, — по окончанию этих слов Момонга, не глядя на свою подопечную, отправился в заданное место. Там было несколько удобных зеркал, где он смог бы рассмотреть свою новую внешность. Да и снять мантию перед перевоплощением не помешает. Не хотелось бы попортить случайно одежду. К тому же, её всё равно придётся перешивать под новое тело. Здесь, к слову, снова пригодятся таланты его заместительницы.
У самой девушки после слов Момонги глаза буквально загорелись от предвкушения. Она была настоящим гением, потому для неё не составило труда просчитать, чем может закончиться для неё сегодняшний день. Про себя Альбедо отметила, что не зря постоянно поддерживала себя в идеальной форме. Более того, сообщение её Повелителя настигло её внутри горячего источника, отчего она была сейчас максимально чиста и «готова к употреблению». Непроизвольно из её рта потекли слюнки, но она мгновенно взяла себя в руки, смахнула с уголков губ непрошенную жидкость и направилась вслед за Владыкой. Не время для мечтаний, когда желанный приз сам идёт к тебе в руки. Смотрительница Этажей расправила собственные крылья и плечи и пошла навстречу своему счастью.
Глава 9
Через лес торопливо бежало двое человек. Один из них был облачён в качественные кожаные доспехи, накрытые сверху зелёным плащом с капюшоном. Капюшон был откинут назад, открывая свету лицо симпатичной девушки с рыжей шевелюрой. На её поясе висел полуторный меч, за спиной виднелся колчан с десятком стрел, а в руках был качественный эльфийский лук из дерева зелёного оттенка. Сбоку от неё, слегка отставая, бежала вторая девушка. Облачённую в тёмную мантию мага, она торопливо шевелила ногами, стискивая в руках резной деревянный посох с небольшим зеленоватым кристаллом на его яблоке. Из-за усиленного бега её короткая причёска слегка растрепалась, а в глазах уже проскальзывали первые признаки усталости.
Рыжеволосая девушка внезапно, не останавливаясь, зарядила стрелу в лук и, вдохнув побольше воздуха, на выдохе совершила элегантный длинный прыжок вперёд. Оторвавшись от земли, она в тот же момент развернулась назад и пустила свою стрелу в виднеющийся низкий силуэт позади. Послышался чей-то крик, выстрел оказался успешен. Приземлившись на ноги, лучница совершенно не теряя скорости побежала дальше. Её спутница даже не смогла вырваться вперёд, пока она атаковала мельтешащего позади гоблина.
— Там около 15 монстров позади. И это только тех, кого я заметила, — сказала лучница своей подруге. За то время, что она совершала свой манёвр, она смогла тщательно осмотреться и приметить вдалеке мелкие силуэты полулюдей.
— Не стоило брать… эту… миссию… — продолжая бег пожаловалась заклинательница. Пусть её подруга и была буквально создана для подобных заданий, сама маг предпочитала задачи по охране и уничтожению. Разведка в условия густого леса никогда не была её коньком. Но это было их заданием на становление золотым рангом.
Эти две девушки были довольно известным авантюристками серебряного ранга в Э-Рантэле, о чём свидетельствовали две серебряные плашки, свисающие с их шей. И им уже давно пророчили скорый переход на следующий ранг. Их дуэт «Бестии» состоял из воспитательницы Храма Ветра рейнджера Бритты, а также мага 3-го ранга Ниньи. И с тех пор, как они объединили свои силы, им сопутствовал успех. Каждая из них появилась в городе где-то полтора года назад, и первое время им категорически не везло с командами. Более того, большинство команд распадалось как раз из-за отношений между разнополыми членами группы. Потому, когда они столкнулись и зацепились языками 8 месяцев назад, они быстро пришли к решению собрать исключительно женскую команду, как легендарная Синяя Роза. К сожалению, не было никого, кто мог бы к ним присоединиться, потому им пришлось выполнять миссии вдвоём. Часто приходилось становиться дополнением к другим командам на их уровне. Впрочем, навыки, которые они получили у своих учителей, позволили им стать желанными гостями на непростых заданиях гильдии.
Так случилось и на текущей миссии. Бестии объединились с ещё одной командой, состоящей из четырёх человек. Это была команда серебряного ранга исключительно мужчин, что назвали себя «Мечи Тьмы». Собрались они вместе по той же причине, что и девушки: из-за постоянного распада команд по причине отношений. Что, впрочем, не помешало им пойти на совместное задание с другой командой из женщин, поскольку всем было ясно, что партнёрство будет не постоянным.
Миссия, которую они взяли, была выдана мэром города. В последнее время на дорогах появилось большое количество бегущих монстров. Это обеспокоило местные власти, потому было решено провести разведку местности. Возможно даже допросить некоторых гоблинов или даже огров, если таковые попадутся авантюристам. Награда была довольно высокой, поэтому сразу две команды решили за неё взяться. Хотя девушкам посоветовал обратить на неё внимание сам глава филиала. Так Бестии и Мечи Тьмы столкнулись в гильдии и решили поделить награду. В конце концов, в каждой команде было лишь по одному рейнджеру, а для эффективной разведки именно их навыки имели наибольшую ценность.
Так их маленькое объединение направилось в лес Тоб, искать причину повышенной активности тамошних обитателей. По началу всё было совершенно спокойно. Первое время они шли вдоль дорог, но не наткнулись ни на одну засаду со стороны разумных монстров. На них выскакивали лишь редкие магические звери. Потому было принято решение не затягивать с заданием и пойти вглубь леса. Сначала они тщательно исследовали окружающий их лесной массив, однако ничего, кроме редкого зверья им не попадалось. Магических тварей тоже было не то, чтобы много, однако они не представляли из себя ничего особенного. Но несмотря на долгое путешествие, они всё ещё были на окраине Великого Леса Тоб. Им даже пришлось остановиться на привал, как только нашли для этого подходящее место.
А на следующий день обе команды авантюристов настигли приключения. Отправившись вглубь лесной территории, они в какой-то момент словно пересекли незримую границу, после которой лес неуловимо изменился. Он стал словно более тёмным и давящим, а количество обычного зверья стремительно сократилось. Зато их магических аналогов встретилось вольным наёмникам просто в огромном количестве: 8 мелких рогатых кроликов, пара мелких стай диких шипастых кабанов, целая стая баргестов и несколько варгов. Это не говоря об огромном количестве мелких тварей, вроде свисающих пауков, прыгучих пиявок, лесных червей и ядовитых комаров. Продвигаться дальше становилось всё труднее и труднее. Воин из Меча Тьмы, а заодно и лидер этой команды даже получил пару несерьёзных ранений. Тем не менее, это уже был тревожный знак. Мало кто заходит вглубь этого леса, однако исследования периодически продолжались. И, на сколько известно авантюристам, в лесу не должно было быть такого обильного количества магического зверья. А ночью, во время привала, им встретилась целая тройка лунных волков. Данный вид зверей был достаточно силён, чтобы окончательно измотать путников, однако те не стали их атаковать. Они просто обошли их стороной. Нетипичное поведение для обычных монстров, однако многие твари лунного типа обладали довольно спокойным и неконфликтным характером. Что, впрочем, не мешало им защищать свою территорию до самого конца, если это понадобится.
