Ознакомительная версия.
— На закат, — пробормотал он.
Байомин остановился отдышаться. Вытер рукавом выступивший на лбу пот.
Он не знал, как будет добираться к людям на западе, за горами. Как он будет эти самые горы пересекать? Без оружия, еды и даже тёплой одежды.
Знал одно — больше идти некуда.
— На закат, — подбодрил сам себя Байомин, сын Гтирера.
* * *
К тому времени, когда солнце растратило весь запас теплоты и завершало триумфальное шествие по небосклону, бойня уже давным-давно закончилась.
Кроху выживших людей согнали в пещеры, трупы перетаскали. Долго искали Вожака. Наконец нашли свисавшим из окна. В снегу, под небоскрёбом, замёрзла огромная лужа крови. Серый попытался заставить двух зверей войти в здание и вытащить труп отца. Но те предпочли погибнуть, нежели это сделать. Страх перед отравленными домами был настолько силён, что передавался от родителей к детям уже много-много поколений.
Серый сиял от радости. В один день, совершенно неожиданно, исполнились обе его заветные мечты: стал главным и уничтожил всех людей.
С кучкой соплеменников новый главарь зверей вернулся в поселение. На «группу сопровождения» смотрел с нескрываемым презрением. Самки льнули к нему, самцы превратились в подхалимов. За возможность выполнить самый незначительный приказ чуть ли не дрались.
В битве, неожиданно ставшей решающей, Серый вновь не получил ни единой царапины. Люди защищались отчаянно, но куда им устоять против него? Единственно, кого он хотел встретить и не встретил — высокий и крепкий человек с русыми волосами. Единственный серьёзный противник, с которым было бы интересно сразиться. Серый искал его поначалу среди живых, после среди мёртвых, но человека как будто никогда и не бывало. Вскоре зверя увлекли другие события, и он забыл о поиске врага.
У Серого имелся маленький грешок: он любил остановиться у какого-нибудь небоскрёба и смотреть на собственное отражение. Вертеться то тем, то этим боком. Огромный рост, красивая шкура, мощь в конечностях — многие самки мечтали, чтоб он стал отцом их детей. И некоторые удостаивались этой привилегии. Вновь возвращаясь на место победы, Серый остановился и принялся разглядывать собственное отражение. Остальные в недоумении застыли. Одна из самок усмехнулась. Новый главарь одним ударом раскроил ей череп. Больше никто смеяться не собирался и Серый принялся рассматривать собственное отражение. Любоваться собой он мог вечно. Если бы не луч солнца, который так удачно отразился от стекла и ударил Серому в глаз, то звери могли и не добраться в тот день до разорённого поселения.
Новый главарь зажмурился, потёр лапами глаза. Будто проснувшись, с неподдельным удивлением заметил «группу сопровождения».
Поселение он вначале обошёл вдоль забора. Сколько раз Серый лично ломал эти стены — не перечесть. Ему доставляло эстетическое удовольствие наблюдать высокую и крепкую, заострённую наверху, преграду. Понимать, что больше никогда её не придётся штурмовать. Хоть всегда и получалось уворачиваться от выстрелов, Серый понимал, что когда-нибудь везение закончится. Лишь надеялся, что это произойдёт не раньше, чем поселение будет уничтожено.
Проходя мимо металлических бойниц, зверь царапал их когтями. Душераздирающий звук был ему настолько приятен, что от наслаждения он закрывал глаза. Огромное удовольствие получал от осознания, что никогда больше не придётся их рвать лапами, каждый миг, рискуя получить заряд дроби в пасть.
Серый остановился напротив одного из проломов в стене. На несколько мгновений замер, вспоминая утренние события.
Вэлдис, молодой боец без левой кисти, первым встал на пути страшного зверя. Его кровь до сих пор была на снегу. Но что мог сделать один человек против него? Серый лапой разворошил кровавый снег. Улыбнулся, вспомнив, как разорвал человека на две части. По его представлениям люди не заслуживали быстрой смерти.
Серый мотнул головой, стряхивая туман задумчивости. Люди, по его представлениям, не более чем развлечение, с которым можно поиграть, а потом съесть. Они созданы, чтобы удовлетворять его соплеменников — более сильных, ловких… более приспособленных. Он давно мечтал согнать всех людей в одну из огромных неиспользуемых пещер и заставить размножаться. И никогда не мог понять, почему отец так не сделал. Почему заставлял каждый раз нападать и терять соплеменников?!
Зверь обошёл вокруг одного из домов, заглянул внутрь. Он первым вытащил из этого дома женщину…
Виида, жена Траана, визжала, умоляла сношенниц помочь. Но с таким же успехом могла просить о помощи небо, солнце, или стену. Серый выволок её на крыльцо, где вспорол живот и кинул вниз. А после вытащил из дома следующую женщину.
Тири сильно перепугалась, увидев серебристую шкуру. Серый, когда выволок её на крыльцо, даже поморщился от запаха испражнений. Больше всего он ненавидел трусов. А для таких исключительных случаев, придумал особенную смерть. Резким движением он вырвал пленнице нижнюю челюсть, после чего толкнул с крыльца. Тири от адской смеси страха, боли и шока, ловко сбежала по ступеням.
Жена Гтирера вопила, ворочала ошмётками языка, старалась нащупать нижнюю челюсть. Руками закрывала огромную рану, но каждый раз, прикоснувшись, нервно отдёргивала. И сразу тянулась вновь.
Серый направился дальше по единственной улице. В центре поселения, окружённое деревянными хозпостройками, стояло большое каменное строение. Именно там прятался последний выживший мужчина. Его выволокли на улицу, поставили на колени.
Дидли бесстрашно смотрел в глаза огромному зверю с серебристой шкурой. Знал, что его всё равно убьют. Звери в округе убивали даже детей. Серый собрался вырвать ему нижнюю челюсть, как очередному трусу, когда человек подскочил и, толкнув зверя, побежал по улице. Серый опешил. Даже растерялся, преследовать или нет? Ведь куда мог убежать человек? Но вскоре увидел, как возле одного из домов хилый зверь пытался убить девушку. Они сцепились в клубок и катались по снегу. Мужчина бежал к ним.
Сия схватилась не на жизнь, а на смерть. Понимала, что выжить не удастся при любом раскладе, но сопротивлялась. Зверь, тем не менее, оказался сильнее и ловчее. Улучив момент, он приготовился вонзить когти Сие под рёбра. Мгновение и её грудная клетка была бы «раскрыта». Но подоспел разъярённый отец. Он оттолкнул зверя, прыгнул на него сверху и наивно хотел задушить.
Новый главарь хищно улыбнулся, когда вспомнил разъярённого мужчину, который всю битву прятался в крепком центральном здании, трансформаторной, а когда его достали, принялся бессмысленно геройствовать за дочь. На зверя-то с голыми руками…
Серый просто свернул человеку шею, а теперь пожалел, что дал так легко отделаться. Как всегда, хорошие мысли приходят после свершившегося события. Сейчас бы многое уже сделал по-другому.
За это время девушка уже куда-то подевалась. Скорее всего, как заключил зверь с серебристой шкурой, она убежала, и её растерзали где-нибудь в другом месте.
Он долго бродил между деревянных домиков, представлял, как бы изощрённо убивал, подвернись возможность всё повторить. Это была его мечта — уничтожить поселение людей. А мечты существуют, чтобы сбываться.
* * *
Гтирер открыл глаза. Поначалу пронеслась паническая мысль, что ослеп, но вскоре зрение вернулось.
Старший разведчик понял, что скатился с лестницы и остался лежать у её основания. Нарастающая боль разрывала тело на клочки. Он попробовал подняться. И со второго раза это даже получилось. На поверку все кости оказались целы. Только большой палец на левой руке напух, и не двигался. Но этому обстоятельству Гтирер даже обрадовался. Он посмотрел вверх и прикинул, сколько ступеней пересчитал и сколько при этом должен был костей переломать, а отделался лишь кучей ушибов да одним незначительным пальцем.
Ружьё нашлось быстро. Старший разведчик, наконец, зарядил его и направился в поселение. На душе было тоскливо и неспокойно. На улице почти стемнело, и он понимал, что безнадёжно опоздал. Поселение либо отбилось, либо…
О втором Гтирер старался не думать, но кровавые образы сами нагло лезли в голову.
Когда глава семьи вышел из здания, то лёгкие чуть не разорвались от чистого кислорода. Сколько времени провёл внутри, разведчик боялся даже предположить, да и не заботило его это в данный момент.
Лёгкой трусцой он побежал к дому. Тишина, разлившаяся над городом, успокаивала. Не слышно выстрелов, криков — значит, звери уже ушли и опасности нет.
Гтирер выбежал к частоколу. Наблюдающих не увидел.
— Эй! — крикнул он. — Лестницу… — горло разорвал кашель, слишком много отравленного воздуха из здания засело не только в лёгких, но и в голосовых связках. — …кто-нибудь скинет? — хрипло закончил глава семьи.
Ознакомительная версия.
