— Глава, приветствую вас на планете Земля! Признаюсь, что вас ждал немного позже, — командор шагнул навстречу вышестоящего по званию и коротко кивнул, приветствуя его.
— Дориан, давай обойдемся без этих формальностей! — тонкие губы собеседника растянулись в намеке на улыбку, но его глаза оставались серьезными. Их цепкий взгляд словно буравил во лбу Дориана дырку, пытаясь проникнуть в его мысли.
Точно как шадорец! Храни меня Великий Космос от такого тестя! Промелькнувшая мысль никак не отразилась на приветливом лице командора.
— Присаживайтесь, Глава Агаби, я сейчас распоряжусь о завтраке.
— А разве здесь нет синтезатора пищи? — высокопоставленный гость обвел взглядом стандартное жилище разведчика планетарной разведки.
— Конечно, есть! Но если представляется такая возможность, мы предпочитаем питаться натуральной пищей, это куда вкуснее. Да вы сейчас сами убедитесь!
Дориан что-то быстро сказал в браслет связи и присел рядом с гостем.
— Глава…
— Давай без официоза! Мы с тобой сколько тысяч лет знакомы? Уже и не вспомнить! К тому же уже почти родственники? — усмехнулся отец Аурики.
— Что? — Дориан вскинул удивленный взгляд.
Входной полог вновь недовольно всхлипнул, впуская Анатакана с подносом, исходящего дивным ароматом жареного мяса.
Гость с интересом втянул запах угощения и довольно хмыкнул.
- Давненько я не пробовал настоящего мяса, да еще приготовленного на живом огне! И давай сначала поедим, а потом и поговорим о делах, а то сдается мне, что далеко не все новости меня порадуют, судя по твоему удивленному возгласу. Не хочется аппетит портить.
Во время еды мужчины неспешно разговаривали о ходе текущих дел на подконтрольных аннунакам планетах. Отец Аурики был старше Дориана всего на какие-то полторы тысячи лет, и знакомы они были еще с юности, до их первой замены тела на клон.
Но, отучившись и начав свою карьеру с освоения новых планет, их пути разошлись. Торнтон Агаби предпочел развиваться на стезе администрирования планет, довольно рано осев на Нибиру и впоследствии став ее правителем.
На Дориана же наводила скуку административная рутина, его душа жаждала приключений, новых открытий и ярких впечатлений. Поначалу, будучи самым удачливым, а впоследствии и самым опытным планетарным разведчиком и переговорщиком, он организовал школу «Планетарных разведчиков», куда мечтала попасть вся мечтающая о приключениях молодежь. Аурика, дочь Торнтона Агаби, стала одной из таких искателей приключений.
Звук открытия входного полога вырвал командора из воспоминаний. Подняв голову, увидел направленный на него пытливый взгляд Агаби. К столу снова подошел Анатакан и поставил поднос со свежезапеченными кусками белого, почти прозрачного мяса и сосуд с ягодным морсом. И, с любопытством посмотрев на главу планетарной разведки, забрав первый поднос, удалился.
Дориан про себя усмехнулся, прекрасно понимая чувства юноши, впервые увидевшего лично настолько высокий чин.
— Что это за мясо? Пахнет рыбой, но очень уж куски большие! — Торнтон ткнул двузубой вилкой в новое угощение.
— Это и есть рыба. Как называется, не знаю, но она на самом деле очень крупная, водится в реках, но мелких костей практически не имеет.
Торнтон удивленно поднял брови.
— Откуда в пустыне рыба?
— Ее для нас ловит и доставляет летающий ящер, — и Дориан коротко рассказал о местной девушке, которая умеет общаться с дикими животными и даже нашла общий язык с шадорцами.
Плавно, еще за едой, разговор коснулся основной темы, ради которой глава и прибыл с личной инспекцией на Землю.
- Да, колонизация этой планеты, несмотря на недавнюю экологическую катастрофу, вполне возможна. Наш штатный медик Стелла провела ряд экспериментов и установила, что мутации флоры и фауны планеты больше не имеют скачкообразного развития. Все полученные изменения стабильны и разрушающего воздействия на наш организм не оказывают. Поэтому мы можем совершенно спокойно питаться местными продуктами и пить воду.
- Но есть ведь и какое-то «но»? Я прав? Оно всегда есть, — потягивая ягодный морс, перебил Дориана гость.
- Куда без этого! — усмехнулся командор. — Без этого пресловутого «но» жизнь была бы скучна и лишена сюрпризов!
- Все никак не успокоишься, не остепенишься? — глаза Торнтона холодно блеснули, явно намекая на определенный ответ.
Дориан нахмурился. Отца Аурики интересуют его намерения по отношению к дочери. Ну что ж, чем скорее они расставят все точки над «i», тем лучше.
- Торнтон, знаю, что ты ждешь от меня совсем другой ответ, но вынужден тебя разочаровать. Я изначально был против личных отношений между членами одной разведгруппы. Это вносит в них диссонанс, заставляет членов команды соперничать друг с другом, в конце концов, отвлекает от поставленной задачи! Дориан встал и принялся мерить шагами небольшое помещение жилого блока. Тускло светясь в полумраке, глаза главы планетарной разведки внимательно наблюдали за душевными терзаниями бравого вояки.
- Именно поэтому я никогда не брал в свою команду женщин! Лишь только один раз я пренебрег своим принципам, и то по твоей просьбе, как вышестоящего начальства. Долгое время я старался относиться к Аурике, как к любому другому члену моей команды, - мужчина досадливо поморщился. – Но ты знаешь, насколько у твоей дочери сильная хватка.
- Это верно! Вся в меня! Прицепится, только с мясом оторвешь, - хмыкнул ее отец, - проще уступить.
- Вот и я не выдержал натиска, уступил, - широкие плечи командора поникли, - тем более, она у тебя красавица, сложно устоять.
- Ну так в чем же дело? Пока не вижу проблемы, – удивленно поднял брови Торнтон.
- А проблема есть! И серьезная, скажи, какая она, твоя жена? Я не про внешность, я про характер.
- Ну, - мечтательно улыбнулся Торнтон, - она нежная, заботливая, внимательная, такая, какой и должна быть жена. Она всегда с улыбкой меня встречает, искренне интересуется моими делами… - в какой-то момент выражение лица мужчины меняется, он нервно сглатывает и, подняв на Дориана растерянный взгляд, шепчет: - Моя дочь не станет этого делать.
Командор кивнул: - Но, возможно, позже? Она пока еще молодая, повзрослеет, остепенится, захочет иметь детей, о ком-то заботиться, и в ней проснется мягкая женственность. Но я уже устал бороздить космос и хотел тебе об этом сказать. Я подаю в отставку. Хочу осесть на этой планете и завести семью, детей.
- Я правильно понимаю, что кандидатура на место жены у тебя уже есть? Кто она? Та самая девушка, говорящая с животными? – лукаво подмигнул Торнтон.
Дориан смущенно улыбнулся и кивнул.
- Вот только Аурике тяжело будет это принять, - нахмурился ее отец, - видеть вас вместе.
- Она и не будет нас видеть, - нахмурил брови Дориан. – Я уволил ее из отряда. На самом деле я долго терпел ее дикие ревнивые выходки. Она умудрялась устраивать скандалы и при посторонних. А последней каплей стало то, что она чуть не убила Агайю! – горло командора перехватил спазм от вновь накатившего на него ужаса. – Аурика начала душить девушку, и только то, что твоя дочь неожиданно потеряла сознание, спасло аборигенку от смерти! Но та не бросила свою потенциальную убийцу, а побежала за помощью!
