— Я просто хотел разрядить обстановку, но, эй, я не говорил, что не верю тебе.
— Ну да, спасибо… Кстати, а почему ты меня не предупредил, что тут будет такое? Ты же наверняка знал.
— Я забыл, — честно признался странник, — типа, лир, прости, но я правда забыл. Ты же сама, наверное, заметила, что я на сцену даже не смотрел — кому вообще всрался этот Амаркакис? Откуда мне знать, чем он занимается, когда открывает рот?
— Играет на гитаре, — ответил ему третий голос, и из-под лестницы вышел сам Кеган Аматрис. — Здравствуй, Ландони.
— И тебе не хворать, — мрачно поздоровался тот и, взяв Нину за локоть, спешно повёл её мимо музыканта.
— Хорошего дня, — с лёгкой насмешкой сказал Аматрис ему в спину и, чуть повернув голову, пристально посмотрел на Нину. Тёмные глаза музыканта чуть сощурились, и он учтиво поклонился, приложив руку к груди. — Кеган Аматрис, госпожа. К вашим услугам.
Нойр очарованно застыла — тут же перед ней высунулся Эммерих со словами:
— Не нужны ей твои услуги, Аматрис, — прозвучало сердито, — иди куда ушёл… и мы пойдём, — странник потянул за локоть подругу к выходу.
— До свидания, господин Аматрис, — растерянно пролепетала та.
Меж тем Патрик, наблюдавший с балкона за всей этой сценой, отпил из бокала гинёх, а после сказал:
— Ты уже во второй раз с ней знакомишься. Это Нина Нойр, подружка Рика. Забыл что ли?
— Мы виделись с ней? — задумчиво посмотрел на него Аматрис. — У меня странное чувство, будто я где-то встречал её до этого дня прежде.
— Виделись вы, да, — ответил Телфрин. — Они на студии часто зависают с этими своими настолками, да она посыльная — сигареты по городу развозит. Наверняка она хоть раз приезжала к тебе.
— Может быть, — музыкант качнул головой, в надежде избавиться от запавшего взгляда золотистых глаз.
В это же время Нина и Эммерих выбрались из клуба — наскоро надев куртки, они миновали охрану и вышли на площадь Дангери. Несмотря на поздний час, лавки вокруг неё не пустовали: так, вокруг одной из них скучковались подростки с портативной колонкой, а на другой сидела пара влюбленных.
— В ближайшее время, думаю, лучше нам здесь и правда не появляться, — подвёл итог Эммерих, когда они вышли на крыльцо.
— Легко, — с облегчением улыбнулась Нина. — Кстати, я вообще думала, что мне и правда придётся платить за стену.
— Если бы там не оказалось тайника, то пришлось бы, — прикинул странник и закурил, глядя на открывающуюся за поворотом Дангери. Нойр тоскливо вздохнула. — Да не парься, я бы помог — всё-таки инцидент имеет весьма… странные обстоятельства.
— Я не сумасшедшая.
— Я знаю. Для таких приколов есть вот Амаркис — батёк часто жалуется, что он постоянно что-то там [трещит] про свои сны. Твоё всё же имеет иную природу, и надо нам как-то с этим разобраться.
— А как? Сходить к какой-нибудь прогнозистке, которая продиагностирует меня на игральных картах и в подарок даст кроличью лапку? — Нина вскинула бровь. — Слушай, я бы и рада понять, что к чему, но… Не знаю, как.
— Понимаю. Не будь я собой, то предложил бы показаться специалистам из Красмор или Академии, но я сам им не шибко доверяю, поэтому… Что ж, поэтому мы должны сами попытаться вызвать подобное видение, чтобы понять, как работает этот механизм.
— Если ты считаешь, что это безопасно…
— Опасно — это спецэффекты Аматриса, а то, что ты что-то видишь и чувствуешь, назвать опасным сложно. Если только для тебя.
— О да, спасибо, — Нина квёло усмехнулась. — Но к Красмор идти точно не вариант: после тех историй о «Кемистри», куда они направляли больных экзитиозом… Не, к лиру. И Академию туда же.
— Тогда решено, — Ландони хлопнул в ладоши, — устроим завтра небольшой практикум и посмотрим, что к чему. Сегодня уже поздно, да место надо бы выбрать.
— Заброшка какая?
— Вполне, — подтвердил странник и взял Нину за плечо. — Выше нос, Нани, мы обязательно поймём, что с тобой, а пока погнали домой.
В ответ девушка покорно кивнула, и вскоре Староград наконец остался позади.
Глава третья. Осколки несбывшегося
Порой мне снится, как я иду коридорами дворца. Он не похож ни на резиденцию Монтгомери, ни на поместье моей матери. Декор отличается от карпейского: позолоченные орнаменты, прихотливые барельефы и резные беломраморные колонны… Вокруг старомодно одетые придворные и слуги, гвардейцы в мундирах незнакомого покроя. Караульные держат силовые посохи, опираются на протазаны. В бокалах пенится игристое. Слышится музыка — рояль и арфа. Лампы ярко горят, но свет имеет иную природу, нежели электрическая.
Придворные раскланиваются со мной. Они называют меня принцем и радуются, что я посетил королевский приём. Я выхожу в огромную банкетную залу, где сидит, в окружении роскошно одетой публики, мужчина в чёрном камзоле. На гербах, развешанных по стенам, изображён белый дракон. Я останавливаюсь посреди банкетной залы, и все взгляды устремлены на меня. Я развожу руки в сторону и делаю едва уловимое движение пальцами, потом ещё одно.
Пламя взвивается к потолку. Пожирает скатерти и портьеры, пылающими волнами бежит во все стороны по паркету, карабкается вверх по стенам. Человеческие фигуры вспыхивают. В меня стреляют — выставленный энергетический щит отражает плазменные разряды.
По защитному барьеру бежит рябь, когда его атакуют концентрированной силой, но он держится. Мужчина в чёрном камзоле вскидывает медальон, зажатый в руке. Ручной нейтрализатор психокинетического поля. Нейтрализатор магии. Пламя обходит короля стороной, но его придворные горят. Я выхватываю из ножен мечи. Приближаюсь к нему, но мой враг исчезает в нише потайного хода.
Гвардейцы спешат мне навстречу. Через минуту ворвётся моя собственная гвардия, прибывшая на приём вместе со мной, но до того времени следует продержаться. Взмахнув клинками, я скольжу к солдатам и телепортируюсь к ним за спину. Выставленный мной клинок пронзает одному из них шею. Затем сон колеблется, идёт рябью, и я просыпаюсь. Никаких сражений, никаких королевских дворцов. И другой пожар, настоящий, далеко позади,
— из дневника Кегана Аматриса.
Эпизод пятый
Карпейское Каэльтство: Градемин
Староград, Финемилий
9-12/999
С материковой частью полуостров соединял Мост Вечности, проходящий точно над впадающей в Понт Аксинский Дунари. Длина его занимала не меньше пяти километров, и, по сути, он был единственным способом скоро добраться до Старограда. Другую его сторону окаймляли непроходимые горы, встающие за дворцом первокаэльтов.
Это был тот редкий случай, когда Нина ехала вместе с Ландони на его машине, сером «Фазорде», типичном для городской среды седане середины 80-х годов. Однако отличалась вылазка не только транспортом, но и наличием оружия: странник впервые захватил с собой свою винтовку Dis-UT. Девушка уже видела её однажды, когда они выбирались на стрельбище в пригороде. Сама Нина взяла себе простенький керамбит — пистолет друг обещал ей подогнать попозже.
— Я знаю одно место, — щёлкая радиопередачу, заверил Эммерих, — ну, где можно проверить эту [ерунду]. Ты же считаешь, что видишь иные измерения?
— Вообще без понятия. — Нина, глядя на буйную реку под мостом, вздохнула. — Либо я окончательно [сошла с ума]. Не то что бы для этого были предпосылки… Но сходу утверждать, что [поехала], я пока точно не готова.
— Не, ну да, это излишне. Я слышал, что вся эта психокинетическая [чушь] активируется в пубертате, но позже, наверное, тоже бывает… У тебя же уже есть месячные?
— Лир, Рик, твой род! Ещё один тупой вопрос, и за прокладками мне в следующий раз пойдёшь ты.
— Да не кипешуй. Надо будет — сгоняю, но это не ответ на мой вопрос… А, ну да, ответ. Понял.
— А что толку? — Нина устало прикрыла глаза. — В моей семье никогда не было психокинетиков… И нет, меня точно не нагуляли.
— Да как ты могла подумать, что я такое?.. Ну да, я бы мог предположить, но я просто стараюсь рассмотреть все варианты. Если ты не психокинетичка, откуда способности?.. Тем более, такие странные. Не могу даже вспомнить специальности, которая соответствовала бы… О, как насчёт хронокинез?
