Перегрузиться нам помогли, усадили в белый "Форд Ф-250" на заднее сиденье, спереди сели Хосе и Сэл. Хосе — это тот самый худой и невысокий с маленькой бородкой, а Сэл оказался средних лет пузаном с красным лицом и обритой налысо головой. Они нас и повезли.
27 марта, вторник, вечер. Округ Юма, Аризона, США.
Джеффа хоронили с вечера. Хорошо похоронили, выкопав могилу на вершине холма, воткнув нее деревянный крест. Хоть этим ему отплатили за все, что он для нас делал. По нынешним временам Смерти — большое дело.
Потом меня начало трясти — сказался отлив адреналина. А Дрика так даже говорить не могла, зубами стучала, словно в ознобе. Лечились просто — сели за столик в «патио», распили на двоих бутылку вискаря, и пока пьяные, разошлись спать.
На следующий день с утра проспали сколько смогли, потом она меня снова перевязала. Когда сняли бинты, я присмотрелся к ране. Дыра серьезная, с надорванными краями, но опять — нет следов воспаления. Обязаны быть, но нет. Болит как и подобает, так что ступить невозможно, но выглядит обнадеживающе.
На голове тоже ничего подозрительного, хоть однозначно зашивать надо, края разошлись, выглядит все отвратно. Шрам тоже будет через всю башку, как плугом прошло, рванина одна.
Едва закончил, как дверь в трейлер открылась, вошел Паблито. И совершенно неожиданно выложил передо мной самую настоящую трость, из какой-то алюминиевой трубы с самодельной деревянной рукояткой. И даже с пластиковым колпачком на "опорном конце". Для самоделки — шедевр. Следом зашел Майк, непривычно грустный, обычно он всегда аж светился оптимизмом.
— О… спасибо! — поразился я. — Когда успел?
— Не спалось. — ответил он и спросил в свою очередь: — Неловко об этом, но… от Джеффа много всего осталось. Надо что-то делать.
— А что делать? — пожал я плечами. — Распределите как-нибудь с Майком. Я ведь тоже скоро уеду и от меня останется много. Трейлер этот самый, например.
Я постучал рукой по стенке жилого прицепа.
— Ты ничего не хочешь взять? — спросил Майк.
Я задумался. Скорее, раздавать излишки собираюсь, но…
— Я возьму пистолет Джеффа. Просто на память, тем более, что он с его помощью меня спас. И возьму немного патронов. Все остальное забирайте себе.
— Машину предлагаю пока для разъездов использовать. — сказал Паблито. — Вместо тойоты.
— Хорошо.
Затем был переезд. За руль «Бронко» Джеффа посадили сына Паблито, который Алехандро. Он, как и любой мексиканский подросток, умел не только водить, но и угнать любой колесный транспорт, от мопеда до грузовика. За руль фургона уселся я сам, благо с автоматической коробкой можно и «одноногому» водить, проблема невелика. Прицепили трейлеры, выстроились в медленную неуклюжую колонну и пошли, поднимая огромное облако пыли, по укатанной грунтовке, втайне надеясь, что не нарвемся на какие-нибудь проблемы в лице обитателей трейлерных парков, вышедших на свободную охоту, потому что разглядеть нас можно было сейчас аж из Калифорнии, наверное.
Но доехали без приключений, лишь перед самым поворотом на Девяносто Пятую дорогу, увидели какой-то пикап с вооруженными мужиками в кузове, стоящий на пологом холмике поодаль. Они явно наблюдали за нами в бинокль, но никаких действий не предпринимали. Подозреваю, что если бы мы направились к Лагуна Дам, какие-то действия они бы наверняка предприняли, но в эту сторону им соваться не хотелось — слишком близко базы разных военных и полувоенных формирований вроде «ДинКорпа». Рискованно.
Едва прошли блок, как к нам навстречу, на этот раз на желтом велосипеде с надписью "Полицейское управление Юмы" подъехал давешний лейтенант. Локализовал меня в колонне, нагнулся к окну, сказал:
— Семьи убитых мы отправили. Никакой конкретной информации им сообщать не стали, сказали, что погибшие устроили на дороге неспровоцированную стрельбу, и сами же погибли. Все. На вас никаких указаний, так мэр распорядился.
Умный мэр, что я еще могу сказать. Зачем ему еще проблемы на своей территории, особенно если кто кровную месть замыслит? Вот и разрулил ситуацию максимально эффективно для такого момента.
Места мы заняли те самые, которые и планировали. Поставили прицепы, и я сразу же направился в местный «госпиталь», как гордо называли пару домиков возле здания «мэрии», где и попал на прием к молодому нахальному врачу в тонких очках, бесцеремонно, не обращая внимание на ругательства, ощупавшему мою ногу и сказавшему:
— Все нормально будет, даже делать нечего. Светлая сторона темной сущности, так сказать.
— Не понял? — удивился я.
— Это проявление вируса, который поднял мертвых. — пояснил доктор. — Причина катастрофы уже не тайна. Тайна — откуда он взялся.
— А что за вирус? Только очень просто объясните, без научных слов.
— Вирус, убивающий всех конкурентов, если говорить максимально просто. — секунду помолчав, ответил врач. — Вам теперь не страшен ВИЧ, кажется. Грипп. И все прочее вирусное. Чертовски усиливает иммунитет. У вас… — даже не заметив, он довольно энергично постучал мне пальцем по раненому бедру. — … у вас удивительно чисто ранение, такого не всякой обработкой добьешься.
— Это заметил. — кивнул я.
— Трудно не заметить. И как апофеоз — вирус не дает носителю даже умереть толком, борется за него и возрождает. И тут начинается темная сторона.
— Вот оно что… — протянул я. — Что-то такое я и предполагал. То есть я уже где-то заразился?
— Мы все заразились. — усмехнулся врач. — Но никакого вреда вам от этого нет, одна польза. Ладно, показывайте голову.
С головой он возился куда дольше и намного болезненней, хоть и на анестезию не скупился вроде как. Повязки накладывал уже не он, а какая-то немолодая полная мексиканка-медсестра, которая разговаривала со мной как с ребенком, которого надо успокаивать. Не удержавшись, я спросил о природе такого ее странного поведения. И узнал, что она работала в педиатрии последние годы, и сама не замечает, что она теперь говорит.
Хромал обратно я долго, но звать кого-то с машиной не хотел. Добравшись, переселился в трейлер Джеффа, который пока пустовал. Хотел сначала уступить его Паблито, но тот отказался. Младшие дети должны быть постоянно при них, с женой он тоже расставаться не намерен, а уступать отдельный прицеп Хосе и Алехандро точно не стоит, если не хочешь проблем и жалоб соседей на шум по ночам.
Начинало темнеть, все выбрались к столу во дворе — мы опять сумели организовать «патио». Такой тишины как в пустыне здесь не было, за нашими трейлерами стояли другие прицепы, и везде были люди, шумели дети, где-то лаяли собаки, с пляжа, до которого было рукой подать, доносился смех. Жизнь налаживалась у уцелевших. Люди возвращались с работы или со службы, встречались с семьями. Правда… те люди, которые уцелели и с теми семьями, у кого они остались.
У меня, к счастью, семья оставалась. Наверняка, хоть связи уже никакой не осталось. Но если они все делают так, как и собирались делать, то ничего с ними не должно… не так — не может случиться. Никак не может. А на Володю так отдельная, особая надежда. Хорошо, что он там, очень хорошо.
Майк притащил из трейлера сумки с нашими трофеями, раскрыл и мы начали выкладывать это все на стол. Трофеи ничем сверхинтересным не поразили. Две военных М4, каждая с коллиматорным прицелом и «штурмовой» рукояткой. Обе, к моей радости, с тактическими фонарями — тем, чего так не хватало. Одну из них я сразу отложил, со второй свинтил фонарь. Наши трофеи, нам первыми и выбирать. Добавлю ее к той, что у меня в запасе лежит, вроде как второй комплект оружия.
У Тимы была тоже военная М16А2, с небольшим четырехкратным оптическим прицелом. Ее брать не стал, не интересно. Зато забрал себе его пистолет — «зиг» сорок пятого калибра, модели "двести двадцать" с аж пятью восьмизарядными магазинами к нему. Много пистолетов получается, да ладно, пригодятся. У Тимы к нему тоже фонарь нашелся, а вот это серьезное достоинство. Но мало того — Тима разжился оружием "третьего класса" — к «зигу» прилагался глушитель. Если вспомнить зомби, идущих за поживой на звук выстрела, радость от приобретения глушителя резко увеличивается.
Вместо «че-зета» он пойдет, тот без фонаря и универсального крепления под него, и тем более без толстой трубы «сапрессора». К радости моей, добавилось неплохо патронов сорок пятого — в «дэй-паке» толстуна лежали аж пять коробок. Две забрал себе, остальное "на общак".
Второй «зиг», с Марка, оказался точно таким же, только двухцветным, поэтому сам я претензий на него не предъявлял. Еще одной винтовкой оказалась американская версия израильского «Галила». Это компания "Вулкан Армамент" закупает ремкомплекты для старых «галилов» в Израиле, делает под них свою собственную фрезерованную ствольную коробку, ну и продает потом. К винтовке было четыре странно удлиненных магазина на тридцать пять патронов, причем верх каждого магазина имел следы трения с движущимися частями оружия. Так себе подгонка, оказывается. Ну и нечего ее оставлять, все равно магазинов к ней не достанешь, а четырех — мало. Хотя… на обмен пойдет, случись чего, вместе с пистолетом Марка.
