Высочайший, обратился с главным вопросом, сразу ко всем:
- Что случилось? Рассказывайте!
Участники мирной делегации переглянулись между собой, и слово взял Торес:
- Мы, сожалеем, - начал он, краснея, - но наши сведения скудны. Дело в том, что после того, как мы отлетели на приличное расстояние от пещер шадорцев, наступила ночь. Мы, как положено, спали по очереди, дежурив по два часа. Утром, наши корабли связались, и доложили друг другу о том, что ночь прошла спокойно. Оставалось несколько часов до оговоренного времени, когда мы должны были вернуться к месту встречи с шадорцами. Ничего не предвещало беды. Внезапно, раздался сигнал вызова со второго корабля. Мы ответили, но, ничего не услышали. И тут, у нас с Мартой в головах, словно взорвалось что-то! От боли, мы некоторое время, не могли прийти в себя, а затем, мы услышали голоса, они звучали только в наших головах! Это были шадорцы!
- Пожалуйста, ближе к делу! - Раздражённо бросил один из членов Совета.
Высочайший, нахмурив брови, жестом потребовал тишины, и сказал:
- Продолжай!
- Вообщем, шадорцы каким-то образом, проникли на борт второго корабля!
Члены Совета, дружно охнули.
- Их много! Кажется, около сорока. Один из них, сказал нам, чтобы мы летели к вам, и передали ультиматум.
- Что они хотят? - глухо спросил Высочайший.
- Самку! Они требуют вернуть Доо-Ттель. А иначе, они сделают из команды корабля, Носителей!
- Что такое, «носитель»? - спросил Высочайший.
- Это тот, за счёт кого питаются шадорцы, чью кровь они пьют, - пояснила Марта.
Члены Совета, возмущённо зашептались. Высочайший, потёр переносицу, и сказал:
- Но, ведь это не возможно! То есть, возможно, но она не будет им больше нести яиц! Она стерилизована!
- Мы все это знаем, - сказал один из членов Совета, - но ведь шадорцы этого не знают!
- Ну, да! - подхватил ещё один старец, - мы им Доо-Ттель, а они нам корабль с пленниками!
- Да, но они ведь скоро узнают, что самка стерилизована! - возразил третий.
- Главное, чтобы они этого сразу не поняли! - сказал первый, - у людей, сопровождающих самку, они смогут мысли прочитать! А вот у траатонцев, - не смогут! Значит, нужно, чтобы сопровождали её именно траатонцы!
Несколько членов Совета, дружно зааплодировали.
- Ну, а вы что молчите? - обратился Высочайший к Марте и Торесу, затем, повернувшись к траатонцам, спросил:
- Можем мы услышать ваше мнение по этому вопросу?
Но отца перебила Марта, с возмущением, и гневом сказав:
- Мы не можем так поступить с Доо-Ттель! Она нам поверила! Она помогла сбежать людям! Её не простят! Доо-Ттель им только нужна как производитель, но как только они узнают, что она не может больше нести яиц, её сразу убьют! - уже кричала девушка.
Высочайший поморщился, и, подняв вверх ладонь, сказал:
- Не шуми! Мы ещё ничего не решили! Мы только обсуждаем возможные варианты! Ну, а ты, Торес, что ты можешь предложить?
- А что, если, она им скажет, что мы кормили её питательным коктейлем, и от такой диеты, видимо, с ней что-то случилось! Поэтому, ей необходимо время, для того, чтобы восстановиться, и начать снова нести яйца! Это даст нам отсрочку, чтобы придумать, как разворошить их нору, и спасти Доо-Ттель, - закончил Торес.
- Не пойдёт! - резко сказал, как отрубил, Высочайший. - Вся задумка, примирения с этой расой, основывается на замене их традиционного способа питания, на искусственный коктейль! А после подобного заявления Доо-Ттель, они ни за что не станут его пить!
- Решат, что он их стерилизует? - упавшим голосом спросил Торес.
- Их, или только её, - результат один! - задумчиво сказала Марта.
В кают-компании, повисла напряжённая тишина.
- Мы, кажется, знаем, что можно сделать, - неожиданно сказал один из траатонцев.
- Говорите быстрее! - воскликнул Высочайший.
- Нам, наверное, понадобятся помощники из людей, - ответил Куул, - и, необходимо будет доработать некоторые детали. А для этого, потребуется … - траатонец замолчал, подыскивая подходящие слова.
- Мозговой штурм! - сказал Торес.
Траатонцы задумались на мгновение, затем довольно закивали.
- Да! Нужно собрать всех людей, - сказал Куул, - будем думать вместе!
- Вместе, - это завсегда хорошо! - улыбнулся Высочайший, и, обернувшись к дочери, попросил:
- Марта, помоги собрать людей через полчаса, на главной поляне! Всех!
- Хорошо, отец! - ответила девушка.
Высочайший, ласково улыбнулся ей в ответ.
Глава 24
- Как, ты думаешь? - спросил Алекс у Виктора, - смогут траатонцы сделать то, что обещали?
- Ты, это про яйца? - не отрываясь от починки своего комбинезона, уточнил механик.
- Про них тоже.
- Насколько я успел их узнать, - начал Виктор, подняв глаза от своего рукоделья, - у них слова не расходятся с делом! Раз сказали, что сделают, значит, так оно и будет! - убедительно закончил речь бортмеханик, и топнул ногой. При этом, маленькая машинка для шитья, которую он держал в руке, взвизгнула, и скользнула по левой руке мужчины. Виктор вскрикнул, отбросил от себя и машинку и комбинезон, и занялся тщательным изучением пострадавшей конечности. По счастью, её страдания, оказались только морального плана, впрочем, как и её хозяина. Но механик, всё же не спешил снова взяться за работу, с подозрением глядя на лежащую на полу, коварную технику.
Алекс, вот уже целую минуту смеялся, буквально до всхлипов, до истерики. Несколько раз, он порывался что-то сказать, но смех, так и рвущийся изнутри, не давал вымолвить ни слова. Со слезами на глазах, всхлипывая и с трудом переводя дыхание, биолог наконец-то смог выговорить вопрос:
- Почему, ты не дал Кассандре зашить комбинезон? Ведь женщины-аборигенки, все вещи шьют сами, да к тому же, руками! Неужели же, она не сможет тебе просто дырку зашить?
Подняв с пола свою лётную форму, Виктор любовно провёл по ней рукой, и сказал:
- Не известно, будет ли у меня ещё когда ни будь, такой костюм. Похоже, в ближайшее время, мы тоже на шкуры перейдём, или на грубые рубахи и штаны из растительных волокон, вот я и хочу, как можно дольше сохранить жизнь своему комбинезону! А тут, сноровка нужна, и идеальный шов! А не большие крестики, какие делают аборигенки при шитье!
- Понятно! - озадаченно проговорил Алекс, и придирчиво начал разглядывать свой лётный костюм.
- Насколько я помню, мы говорили о плане траатонцев, - вернул Виктор своего друга к прерванной беседе.
- А что?! План очень хороший! - ответил Алекс, - озадаченно глядя на гигантскую прореху на левом боку своего комбинезона, - я бы даже сказал, что с этим планом, мы убьём сразу трёх зайцев! Только бы шадорцы согласились подождать всего лишь сутки!
- Так о каких «зайцах» ты говорил? - спросил Виктор.
Но Алекс не успел ответить, в комнату, томно покачивая бёдрами, вошла Кассандра. Увидев, что её милый не один, она тихонько охнула и покраснела.
- Ну, я вижу, что тебе сейчас будет не до шитья, - ехидненько ввернул Алекс, - тогда, я, пожалуй, возьму машинку на время! Но, в отличие от тебя, - добавил он уже от двери, - я научу Еву ею пользоваться! - и с этими словами, биолог очень довольный, удалился.
***
Высочайший, закусив губу, нетерпеливо прохаживался взад-вперёд по рубке управления, и нетерпеливо посматривал на часы.
- Папа! Успокойся! Всё будет хорошо! - уговаривала его Марта, - у нас обязательно всё получится!
- Это «всё», как ты выразилась, зависит очень от многих факторов! И, от очень многих … существ, - брюзжа, ответил старик. - Даже если шадорцы дадут нам сутки на размышление, успеют ли траатонцы выполнить задуманное?! Да и как они успеют-то? Это же настолько сложный процесс! Био-ге-не-тика! Да ещё, в таких походных условиях!
- Папа, учёные земли, ещё сто пятьдесят лет назад, вовсю занимались биогенетикой! - возразила девушка, - и, между прочим, они достигли очень больших успехов в этой области!
