Все рвали на себе атласные рубахи и церемониальные халаты. Теперь это была настоящая армия, взбешённых людей. Всего девять человек уничтожат дивизию кабанов, но автоматы «Калашникова», невероятным образом доставшиеся армейским вепрям, могли остановить любого из них. Потому Витольд открыл деревянный ящик, обитый медными вставками. Таких ящиков было ещё с десяток. В каждом по два комплекта секретного оружия.
— Надевайте броню. Разбирайте стволы, господа!
Люди скрипели гиперболическими бицепсами, издавая грозный хрип, похожий на рык африканского льва. Каждый подходил к ящикам, вынимал блестящий ствол, разящий смертельным лучом. Эти пушки тоже подарок из прошлого. Лазерный луч плавил металл, пробивал кирпич. Это оружие никогда не использовалось человеком; но время пришло.
Затем пришло время брони. Люди облачились в доспехи, которые не только защищали бойца: в тонких пластинах прятались аккумуляторы для лазерных стволов. Пластины согревали человека даже в самый лютый мороз. Слабое место, это ноги. Защита свисала, лишь чуть прикрывая колени. На голень надевался щиток, схожий с хоккейным доспехом. На голове шлем с осветительной лампой. На ступнях обувь из сверхпрочного пластика, крепившаяся к щитку.
— Будем держаться вместе. Заряд пушек рассчитал на три часа беспрерывного боя. Стреляем на поражение. Не щадить никого. Пленных не брать, — хрипел яростью Витольд. — Ты, Одноглазов, остаёшься во дворце. Береги Варакина — и что бы с его башки ни один волосок не слетел — головой отвечаешь. Остальные за мной. Выходим через грузовой подъезд. Берём дом за домом по периметру площади. Всем ясна команда?
— Так точно! — ответили хором, впавшие в «ярость».
***
Зашипела рация.
— Генерал на связи.
— Докладывает майор Чуки.
— Слушаю, — отозвался Щерба.
— Комендантский полк драпает, враг бежит, только пятки сверкают. Мы готовы к штурму. Нам нужен приказ, генерал — и через час княжеская столовая в вашем полном распоряжении.
Голос майора был весел и преисполнен триумфа. Он негромко похрюкивал. Слышались голоса других кабанов, сгрудившихся за его спиной.
Щерба шевелил бивнями. Размышлял. Вмешалась Шалайя.
— Передай майору, что указания поступят позже. Надо всё обдумать. Пусть ждут.
— Чего ждать? — вмешался барон Хруст. — Примкнуть штыки и в атаку. Дворец пуст.
— Там князь и его свита, — пояснила Шалайя.
— Люди только болтать успособны, — усмехнулся барон Клещ. — Наше время пришло. Командуйте, генерал!
Громадная свиноматка взмахнула двумя листами с инструкцией к восстанию.
— Здесь написано посекундно, что нужно делать. Читаем: в районе одного часа тридцати минут последний солдат комендантского полка сбежит из дворца. Следующее: ожидать вылазки группы дворцовых людей во главе с князем, впавших в «ярость». Далее, вести огонь на поражение снайперам и пулемётным расчётам по переулкам, прилегающим к зданиям на дворцовой площади; далее, батальону, захватившему казначейство, с боем отступать! Здесь чёрным по белому написано, как необходимо действовать. Расписан каждый шаг. Так ответь мне старый солдат, какой штурм?
Щерба выхватил бумаги из женских лап. Бегло пробежал по тексту. Шалайя права. Вернее, прав тот, кто создал этот документ.
Генерал сообщил приказ по рации. Прочитал изложенное в инструкции. Майор Чуки выслушал предводителя и ответил чётко по-военному: «Так точно».
— До рассвета всё решится, — морщился генерал. — А вдруг не получится?..
Вокруг стола пробежала мистическая, вполне уловимая волна страха. Каждый из боевых вепрей понял, что означает «огонь на поражение». Щерба приказал стрелять по людям. Стрелять в князя Сибири! И это уже не игрушечный бунт, где в пьяном угаре свиньи требовали привилегий и благ — это нарушение закона, карающееся смертной казнью.
— Разрешите?
Из скопления младших офицеров вышел лейтенант Сашка. Он прихрамывал.
— Чего тебе надо, салага? — пыхтел Щерба.
— Я подумал…
— Ты подумал? — перебил генерал. — Да как ты смеешь открывать пасть? Ты ещё молод, чтобы перечить моему выдающемуся плану.
Сашка сразу понравился Шалайе. С первого взгляда. Она уже встречала такие глаза во дворце, когда князь пристегнул к её сарафану медаль матери-героини. У людей такие глазки: умненькие, разумненькие — необычные для кабаньего племени. Не лейтенант, а форменный красавчик!
— Подожди, — остановила Щербу Шалайя, схватив его сильными пальцами за локоть. — Выслушай лейтенанта. Прошу тебя.
Генерал причмокнул, бивни его опустились.
— Говори что хотел.
Сашка набрал полную грудь воздуха и приблизился к карте на столе.
— Дворцовая площадь. Это дворец, это казначейство…
— Тоже мне, полководец, — хмыкнул барон Клещ.
Шалайя ещё сильнее сжала руку генерала.
— Не мешайте барон, — отреагировал Щерба. — Продолжай, лейтенант.
— …это казначейство. Сюда мы заманим противника. Но люди очень умны, генерал. Мы можем ошибаться, выбрав неверный вектор атаки человеческого отряда.
— Вектор? — услышал незнакомое слово Щерба и задумался. — Логично.
— Видите улочки, примыкающие к дворцу справа и слева? Необходимо назначить бойцов, следящих за пересечением этих проходов. Даже если человеческий отряд перейдёт один из них, люди всегда могут вернуться и ударить с другого фланга. Здесь находятся наши снайперы, — водил указкой Сашка. — Двоим нужно поменять позицию. Переместиться на это место, и на эту крышу. Необходимо усилить их автоматчиками и связью. Оттуда удобнее наблюдать за переулками.
— У тебя всё? — спросил генерал.
— Нет, нужно включить электричество на площади, перед тем, как завяжется бой. Кабаны плохо видят в темноте, а у людей, впавших в ярость, зрение улучшается в десятки раз. Это весомое преимущество. Мы пускаем ток, включаем всё освещение и уравниваем шансы.
Вепри смотрели на лейтенанта и давались диву. Кто это такой? Кто научил его разбираться в картах? И откуда он столько знает? Неужели сам сообразил?
— Ну и Сашка! — хрюкнул Хруст. — Хочешь хлеба?
Барон протянул лейтенанту ржаную краюху: поджаристую, хрустящую, самую лакомую из своих запасов.
— Спасибо, товарищ барон, — вежливо отказался Сашка, — но я не закончил. Мне довелось служить под руководством майора Чуки. Отличный офицер: преданный, храбрый. Он голову сложит — не отступит. Нужно дать ему чёткий приказ — беречь бойцов и уходить из здания казначейства. Не погибать, не проявлять излишнего геройства. И ещё… миномётные расчёты надо перевести сюда. Сосредоточить три батальона на этих позициях. Мы окружим здание, тем самым не дадим выйти людям из него, а миномётным огнём поддержим штурмовиков. Человеческая «ярость» имеет начало и конец. Нам до утра нужно выстоять. К восходу солнца силы у князя и его людей иссякнут. Подведите резервы в район дворцовой площади, и у нас появится шанс.
Сашка остановился, недосказав свою мысль. Кабаны чувствовали, что у молодого офицера ещё остались вопросы, но он молчал. Лейтенант хотел узнать: а что потом?.. что будет делать армия, когда выиграет бой? Кто будет править Страной Сибирь?.. возможно, император Роберт?
Тогда Шалайя взяла ответственность на себя:
— Лейтенант верно говорит. Генерал, командуйте. Подтяните резервы. Поставьте наблюдателей. И эти, которые минами кидаются, уберите, куда он сказал.
Она посмотрела на Сашку и улыбнулась. Её бородёнка заманчиво распушилась. Кокетливо качнулись бёдра. Шалайя влюбилась. В Сашке сил, как в пяти или десяти Щербах. А какая башка? «Милый… милый мальчик. Люблю тебя. Хочу прямо сейчас!» — возжелала кабанчика свиноматка. Она отпустила руку Щербы. Сашка никуда не сбежит от неё — и не таких ломали!
***
Восемь человек в броне стояли в грузовом ангаре. С недавних пор князь распорядился снарядить машину пехоты, укомплектовать боезапас и проверить исправность движка. Броневик полностью готов к работе: заводи и в атаку. Но это был запасной вариант на случай бегства из дворца. На машине можно доехать до людского района на Сергеляхе, а там только друзья, только люди. И ни одна свинья не посмеет сунуться туда, где живёт человек.
