Шадорец замолчал. Пауза затянулась.
- Он прав, - дрожащим голосом тихо сказала Надежда. – Они питаются за счёт других существ, для того, чтобы выжить. Это не их вина, что предки сделали их такими. И они выживают, как могут! – девушка обвела взглядом лица поселенцев. На многих из них, читалось раскаяние и понимание. Затем, взгляд её выхватил из толпы того мужчину. Голос её окреп. – Я думаю, всё зависит, от того, что у нас тут, - показала она на область сердца. – Сердце есть и у шадорцев. Их сердце подсказало, что нужно меняться! Что можно меняться, чтобы жить в мире с другими существами. Даже Глот, будучи хищником по природе, защитил их!
Мужчина, замахнувшийся камнем на шадорца, резко развернулся, и, протиснувшись сквозь толпу, быстрыми шагами направился прочь. Люди проводили его разочарованными взглядами и, потупив глаза, в молчании начали потихоньку расходиться.
- Даа, не все умеют признавать ошибки и извиняться, - язвительно заметила Лара. Подойдя к шадорцам, она присела рядом с ними на корточки, и, окинув взглядом, сказала:
- Ну, братцы, давайте знакомиться! Меня зовут, капитан Лара. Для друзей, просто Лара. – Затем, повернувшись к Высочайшему, произнесла:
- Пожалуй, я возьму над малышами шефство.
Старик ухмыльнулся. - Ну, если так, то я спокоен. – Затем, он перевёл взгляд на шадорцев и добавил:
- Вас временно поселят в одну комнату, на днях, найдём вам помещение побольше. Пришлю к вам плотника, объясните ему, какие вам кровати сделать. Ну, места для отдыха. В передвижении вы не ограничены. Только, смотрите, чтобы ненароком, кто на вас не наступил. Дайте людям привыкнуть смотреть под ноги. Питаться будете смесями, которые мы сделали для Доо-Ттель, но… вы будете работать на благо поселения наравне со всеми. Как говорили наши предки: «Кто не работает, то не ест», - усмехнулся старик.
- Но, как мы сможем работать!? – Тотчас послышался ответ. – Наши щупальца не приспособлены к работе, да и наш рост по сравнению с вашим, очень мал! Чем мы можем быть полезны?
- Не переживайте, - усмехнулась Лара. – Я уже знаю, где вам цены не будет! Пойдёмте за мной. С вашего разрешения. – Кивнула она Высочайшему. И, развернувшись, направилась к кораблю. Толпа маленьких, семенящих на своих щупальцах, шадорцев, последовала за женщиной. Замыкал необычное шествие Копатель.
***
Даа, - протянул Торес, кто бы мне сказал, что на земле мы будем жить такой вот… пёстрой компанией, ни за что бы не поверил…
- Что такое в принципе возможно, - продолжил Высочайший. – Многое изменилось за короткое время. Идёмте в кают-компанию. Варм, ты как? В состоянии поговорить, или нужен отдых?
- Я готов. Только… - замялся мужчина. - Я бы хотел повидать своих сыновей. – Охотник вопросительно посмотрел на Высочайшего.
- Конечно, сходи к детям! – ответил тот. - Я как раз распоряжусь, чтобы нам накрыли стол к обеду. А там, глядишь, и Лара подойдёт, как разместит своих подопечных. – И, взяв Марту под руку, вместе с капитанами отправился на корабль.
Варм нашёл взглядом Надежду. Щёки девушки предательски зарделись. Улыбнувшись, она произнесла:
- Идём, мальчики уже знают, что ты вернулся и ждут!
- Мы с вами! – крикнул Шестиног. - Я тоже соскучился по сыну! Мы с Вельмой пойдём его проведать!
К процессии присоединились Людмила и Тереза.
- А Коул? Мой брат. Он ушёл или здесь остался? – спохватился Варм.
- Он остался. И сейчас присматривает за малышами, - улыбнулась Надя, и охотник засмотрелся на милые ямочки на её щеках, на лукавую улыбку и глаза, цвета предгрозового неба.
Глава 36
Совещательная пещера
Мозговой штурм по поиску четвёртого варианта по выживанию на планете, был прерван внезапно начавшейся дрожью земли. Стены пещеры покрылись паутиной мелких трещин, а с потолка посыпалось каменное крошево.
Шадорцы испуганно насторожились.
Через несколько минут, всё стихло.
- Что это было?
- Неужели, двуногие, могут заставлять землю дрожать?
- Ни где от них не спрятаться!
- А с чего вы решили, что это двуногие сделали?
Эфир, немедленно отозвался настороженной тишиной.
- А кто тогда мог заставить землю дрожать?
- Может, она сама? – тихий и осторожный ответ, поднял волну негодования.
- Тишина! – прервал спор Главный Смотрящий. – Что мы вообще, знаем об этой планете? Во время всех предыдущих экспансий, на нас работали жители планеты. Они решали все вопросы, связанные не только с питанием, но и с безопасностью. Здесь и сейчас, мы встретили неслыханное сопротивление аборигенов! Мы не знаем, как нам жить дальше, а тут ещё…
Земля снова задрожала. В полу пещеры, с громким скрежетом, образовалась большая трещина. С потолка снова посыпалось. Шадорцы, медленно, вдоль стеночки, гуськом, потянулись на выход.
Пол туннеля, также был засыпан каменной крошкой, но трещин пока не было. Шадорцы бестолково заметались, падая от малейшего сотрясения земли. Отсутствие информации и опыта в подобных вопросах, не давало мыслить трезво и искать выход из создавшегося положения.
Всё стихло также внезапно, как и началось. Шадорцы постепенно приходя в себя, обнаружили значительные разрушения туннелей. Эфир, совсем недавно наполненный паническими криками и призывами о помощи, постепенно успокаивался. Начали поступать более-менее разумные предложения. Самым дельным из которых, было найти среди обслуживающих малышей прислужниц, местную самку и расспросить её о том, от чего трясёт землю.
Шадорцы решили держаться вместе. Поэтому, со всех примыкающих к главному тоннелю коридоров, они потянулись в самую большую пещеру подземелья, где находилось подземное озеро с прозрачной и холодной водой.
Старший Смотрящий, приказал найти и привести в пещеру аборигенку.
***
Поселение Землян. Кают-компания
Варм по-мужски сухо и коротко, рассказал о своей вылазке в пещеры, где поселились шадорцы.
Не смотря, на малоэмоциональный рассказ, девушки, в наиболее опасных местах охали и ахали. А так как вылазка охотника была сопряжена со сплошным риском, испуганный фон женской части присутствующих, мешал мужчинам слушать и анализировать.
Высочайший нахмурился:
- Дамы, прошу вас вести себя посдержанней! Оставьте эмоции на потом! Сейчас нам всем, необходимо сосредоточиться и решать все задачи с холодной головой. Если мы сейчас не соберёмся и не мобилизуем все свои силы, то тогда уж и будет повод и ныть и выть!
И, как бы в доказательство его слов, с улицы донёсся холодящий душу вой хищника.
- Глот! Это Глот! – вскрикнула Марта, вскочив. – Что-то случилось!
Тут же открылась дверь кают-компании, и, на пороге появилась Агайя. Волосы девушки были растрёпаны, в широко распахнутых синих глазах, плескалась паника. – Гора просыпается! Она трясёт землю!
Земля под ногами вздрогнула, а затем, мелко задрожала. Со всех горизонтальных поверхностей, на пол посыпались вещи, на столе перевернулись кружки с чаем. Тоненько завизжала Людмила, но, наткнувшись на колючий взгляд присутствующих, тут же замолчала.
- Всем выйти наружу! – коротко скомандовал Высочайший.
Люди молча, держась за стены, начали продвигаться к выходу.
На открытом, утоптанном множеством ног куске земли, традиционно ставшим местом отдыха и проведения важных мероприятий, собрались все жители. Паники пока не было, но было видно, что люди очень близки к этому. Траатонцы тоже предпочли держаться особняком, наросты по бокам их голов, похожие на капюшон кобры, окрасились в узоры красного цвета, цвет страза и паники. Шадорцы, тоже расположились особняком, внимательно слушая и следя за происходящим.
К площади подошёл Варм, держа на руках, двух своих маленьких сыновей, рядом с ним шёл старший сын, брат Варма и Шестиног с Адамчиком на руках. Увидев, что «люди с неба» готовы впасть в панику, он вскочил на большой пень, заменявший выступающим, трибуну и обратился ко всем собравшимся:
