— Производство универсального вируса ликвидации гибридных видов, попросту невозможно, — опасливо предупредил Роберт. — Каждый антропоморфный вид имеет свою генетическую особенность. Выражаясь не фигурально: препарат, уничтожающий вепря, только усилит иммунитет барана, а волки и вовсе могут стать бессмертными. Чтобы создать вирус, поражающий всех гибридов, к тому же не убивающий человека, понадобятся десятилетия кропотливого труда гигантского коллектива. У нас на это нет ни времени, ни людей, ни ресурсов.
— Хотите отговорить меня? Зря. Вы неискренни со мной, Роберт. Я вам не верю, — усмехнулся Бескровный. — Вы самый везучий человек, которого знавала Вселенная. Вам удалось жить в трёх мирах. Первый — до страшного вируса, второй — во время эпидемии, когда рушились страны и гибли народы, и сейчас, когда на нашей маленькой планете поднимает голову очеловеченный зверь или даже вчерашний корм. Но главное четвёртое — вас Роберт, впереди ждёт следующая эпоха. Поскольку мы всё исправим. Планета свиней будет уничтожена. Я хочу вместе с вами встретить новый рассвет человечества — и мы его обязательно встретим.
— Возможно, вы правы. Прошу заметить, я не один знаком с тремя мирами. Мой друг Караваев также имеет счастье знать, что было в прошлом. Но это вовсе не означает, что мы вдвоём вправе вершить будущее, — поставив пустой стакан на стол, размышлял Роберт.
— Я согласен с вами, доктор Варакин, — подключился к разговору Яша. — Мы не создатели, мы лишь сухие листья с опавшего древа. Нас несёт ветер, нас бьют струи дождя…
— Хватит! — грозно захрипел Бескровный. — Я оставляю вас ровно на два дня. Рано утром мне придётся покинуть особняк. За это время вы должны всё обдумать и высказать здравое решение.
Бескровный встал с кресла. Он знал, пройдёт всего несколько дней или, быть может, недель, и доктор Варакин будет делать, что от него требуется. А если он откажется, то его гениальные мозги не достанутся никому. Не нужно применять насилие, достаточно вытолкать его взашей за забор. А там, в городе с ним может расправиться даже самый ущербный зверь, какой-нибудь спятивший заяц, сбежавший из Приамурского пограничного отряда или волк со старыми счётами к людям. Эти двое умников одни из последних на земле, коим не привита вакцина Вар-250 (правда, есть ещё «дикие» в тайге, но они не организованы и отравлены лживой религией). Роберт и Яков не впадают в «ярость», а значит, они беззащитны в мире гибридов. Это самая верная причина, почему учёные будут служить Бескровному.
***
Роман встал на рассвете и покинул особняк на своей машине. В то время когда он оставил внедорожник у поваленного дерева и отправился в заснеженную тайгу, проснулись два гибридных кота и один антропоморфный барсук.
Марат трудился по хозяйству. Барс чистил оружие. Шмаль валялся на кровати. Чёрный не находил себе места. Сон от него сбежал, оставив разочарование вчерашнего вечера.
Рядом с домом во дворе, в старом вертолёте «Ми-8» барсук разводил кроликов, используя геликоптер из прошлого как сарай. Если присмотреться к размашистым винтам и качеству бортового металла, то можно понять, что вертолёт неплохо сохранился. Ему не хватало только пары умелых рук и авиатора, чтобы снова поднять его в небо. Но на месте пилота, который мог бы управлять машиной за облаками, оказался настоящий крестьянин. Утеплив каркас, Марат обставил кабину клетками, освободив только проход. Аппетит у кроликов был отменный. Зверьки благодарно размножались, снабжая барсука мясом круглый год.
На завтрак Марат достал из подпола банку с тушёными кролями, бочонок квашеной капусты и маленький шкалик с мутной самогонкой.
— Не сейчас, — отказался от спиртного рыжий.
Не дав оттащить выпивку обратно, Шмаль выхватил из барсучьих лап бутылочку и наполнил один стакан для себя.
— Не хочешь — не пей, а мне не указывай, — обиженно сказал чёрный, но к стакану так и не притронулся. Он отлично помнил, что сегодня ему придётся сесть за руль.
После завтрака Марат ещё раз обсудил план освобождения императора. Барсук снова чертил на листочке линии, даже нарисовал крохотный телефон с цифрами, по которому позвонит чёрному коту.
План был таков. Рыжий проникает в подвальное помещение особняка. Туда вели сантехнические трубы, аккуратно уложены в теплотрассу. В теплотрассе был лаз, по которому должен проползти гибридный кот и выйти точно в подвал.
Когда-то дом строила бригада гибридных бобров, гастарбайтеров из Страны Краков, забравшихся так далеко на восток в поисках лучшей жизни. Позже Марату удалось добыть схему расположения комнат и прилегающих построек, выменяв у бригадира бобров по имени Лёлик за бутылку водки. Потом под видом электрика Марат проник на территорию особняка. Барсук подключал систему отопления к берлоге медведей, а в системе кондиционирования установил баллон с парализующим газом, тайно доставленный из Москвы. На пластиковой банке изображён череп медведя в треугольной рамке, а ниже надпись — «Свежачок».
Медведи любили прохладу и кондиционером пользовались лишь для охлаждения. Но если включить агрегат на полную мощность, прогревая берлогу, то буквально через минуту сработает капсель и газ «Свежачок» заполнит медвежье жилище. Задача Барса, добравшегося до подвала, убедиться, что косолапые братья находятся в берлоге и включить кондиционер на максимум. Марат уверял, что через пять минут гигантские близнецы впадут в спячку или даже издохнут. Так первая преграда будет устранена.
Затем наступало время барсука, изображающего за воротами особняка, изрядно захмелевшего гуляку. Обычно охранников двое. Вероятно, что в эту ночь волков будет больше — возможно, четверо. Ударами в ворота барсук заставит волков выйти из укрытия на улицу. Стоит только одному из них отворить дверь, как, словно поток огненной лавы рыжего цвета в помещение охраны ворвётся Барс и откроет огонь из пистолета, заряженного нейтрализаторами.
Итак. Гибридный кот берёт с собой рацию и пистолет с четырьмя обоймами: две из них усыпляющие, две боевые — и маску с физиономией соболя для маскировки. После того как охрана будет нейтрализована, надо вызвать машину, за рулём которой находится Шмаль. Затем нужно вывести из особняка двух человек и бежать из города. Делов-то!
План выглядел грандиозно. Слабым звеном Марат считал Шмаля.
— Зёма, в Крым хочешь? — улыбаясь, спросил гибридный барсук.
— Без тебя разберуся, — безразлично ответил чёрный.
— Врёшь. Ещё как хочешь!
Марат подбирал наряд для вечернего представления у ворот дома Палача. Надо выглядеть бомжевато, но практично. Нужна обувь, чтобы крепко сидела на ступне и куртка, которую можно скинуть одним рывком. А что… вдруг придётся сразиться в рукопашной? Барсук владел искусством боя, знал слабые места антропоморфного волка, мог с одного удара вырубить медведя; но всё-таки надеялся, что обойдётся.
— Так как насчёт Крыма? — продолжал скалиться Марат.
— Отстань от меня, — зашипел чёрный. — Достали уже…
Шмаль натянул валенки, накинул «полярку», снял с гвоздика ключи зажигания от машины.
— Номер телефона мой запиши, — напоследок бросил чёрный.
— Уже записал, — перестал лыбиться Марат. — На тебя можно положиться? Не подведёшь?
Шмаль потоптался у порога. Открыв дверь, сказал:
— Если обещал, значит, сделаю.
Послышался звук заведённого мотора, и машина медленно выехала со двора.
— Ненадёжный, — заключил Марат.
— Он мой друг, — заступился Барс. — А друзьям надо верить.
Барсук пожал плечами.
— Ну, если нас поймают, то точно убьют…
***
Ударили настоящие морозы. Жители города предпочитали наслаждаться домашним уютом и не высовывать носы. Шмаль катался по заснеженному Алдану. Проехал по центральной улице «Ленина» сначала в одну сторону, затем в другую. Обогнав несколько машин, он дерзко сигналил, требуя водителей остановиться и срочно разобраться на обочине. Но никто не связывался с котом. Наглая морда с вытаращенными глазами отпугнула даже двух волков криминальной внешности. Тогда Шмаль решил развлечься по-другому.
