Прогремела молния, налетел ветер, черные тучи скрыли солнце, пришедшая ниоткуда тьма накрыла город.
Вру. Не было ни молнии, ни грома, ни туч, ни темноты. Это я так, для драматического эффекта. Но что все застыли от изумления — чистая правда.
Вилен дотронулся до своего носа и посмотрел на пальцы, испачканные кровью.
— Как это? — только и смог выговорить он.
— Вы что, сумасшедшие? — наклонившись вперед, спросил Владлен.
Вместо ответа Глеб съездил в нос и ему.
— Сумасшедшие, — кивнул Владлен, словно удовлетворенный таким объяснением и достал платок, потому что кровь из носа потекла и у него.
Мэлс уронил баночку и замер, как получивший противоречивые указания восьмибитный робот.
— Пойдемте отсюда, — пробормотал Вилен. — Нельзя связываться с психами. Еще покусают, и мы превратимся в зомби.
И они ушли, оглядываясь через каждые пять метров. Наверное, опасались, что мы будем их преследовать.
30
— Глеб, — позвал его Артем, когда художники скрылись из виду.
— А? — откликнулся тот.
— Ты как?
— Отлично, — сказал Глеб, с любопытством оглядывая свой кулак, похоже, немного пострадавший от взаимодействия с носами хулиганов, — просто замечательно.
31
…Пломбир в ларьке был! Потрясающий. Не тот, что ели ночью перед схваткой. У победителей пломбир всегда вкуснее. А тогда мы еще не знали, что победим.
Как хорошо быть смелым. Ходить по улице, не боясь никаких художников, да и вообще никого не боясь. Сколько людей проживут жизнь, так и не узнав этого!
Мы сели на лавочку и несколько минут, ничего не говоря и ничего не замечая, наслаждались самым лучшим блюдом солнечной системы — советским пломбиром. Потом, как доели, не спеша вернулись в сознание и начали снова реагировать на внешние раздражители.
— Глянь, какая машина, — толкнул меня локтем Артем.
Да, интересная. Рядом с нами припарковалась черная "волга". Полностью затонированная, на колесах — позолоченные диски, а к багажнику прикреплено антикрыло — такая штука, которую цепляют к гоночным автомобилям, чтоб те ненароком не взлетели. Ну, так то к гоночным! А где "волга", и где гонки? На разных полюсах разных планет различных звездных систем.
Смешной автомобиль. Еще и из-за того, что он очень хотел выглядеть серьезным.
Мы сидели и хихикали, но вдруг водительская дверь машины распахнулась и оттуда выбрался незнакомый нам дяденька. Лет сорока пяти-пятидесяти, не высокий, не низкий, не толстый и не тощий. В сером пиджаке и с лысиной между волосами, непричесанно растущими на боках головы. Лицо — тупое, злобно-надменное. Даже малость безумное.
И это лицо направилось к нам.
— Кто вы такие?!
— Мы, — ответил Артем, — пионеры. А кто такие вы?
— Я — Александр Владимирович! — скривившись, гордо произнес дядя, — директор свиноводческого производственного комплекса, самого большого в Москве и области, депутат и кандидат сельскохозяйственных наук! Я очень уважаемый человек, и я не позволю каким-то ничего не добившимся в жизни ничтожествам над собой смеяться!
— Так мы пока не над вами, — сказал я, — а над вашей машиной. Она правда забавная. Вы же, когда вешали эту штуку на багажник, хотели повеселить людей?
Я тоже умею быть ехидным. С теми, кто мне не нравится. А этот свинячий директор мерзкий от ботинок до лысой макушки. Ожившая карикатура. Инопланетные монстры меньшее отвращение вызывали. Может, и его попробовать порошком?
— А вы вправду кандидат наук? — засомневался Артем. — Тут в округе одни инженеры и научные работники, но вы на них не похожи ни спереди, ни сзади. Знаю, что некоторые платят за то, чтоб им написали диссертации. Сколько вы заплатили?
— Что вы себе позволяете, — вскипел Александр Владимирович, — считаете себя очень умными? Книжки читаете?!
— Да, — спокойно ответил я. — Всякие, особенно фантастику.
— Чушь все ваши книги, — проскрипел зубами дядя, — все до одной! Сравните со мной какого-нибудь писателя! Я в сто раз богаче его, и моя работа куда важнее! Без книг прожить можно, а без еды — никак! Но ничего, жизнь расставит все по своим местам!
Он закрыл глаза и поднял руку, как злобный древний пророк.
— Вы еще вспомните мои слова! Книги перестанут читать, а писатели станут нищими и никому не нужными!
Он выдохнул, забежал в автомобиль и рванул с места так, что колеса задымились.
— Что это вообще такое, — удивился Артем. — До чего неприятный тип.
— Точно, — согласился я.
А Глеб молчал. Сидел, оцепенев, и смотрел невидящим взглядом.
Артем схватил его за плечи и начал трясти.
— Глеб, ты чего? Этот, что ли, тебя напугал?
— А? — Глеб вздрогнул, — н-нет, со мной все х-хорошо. Очень странно он говорил…
Глава 34 Тайна раскрыта
1
…Десять часов утра. Я лежал на своей кровати. Лежал не потому, что только проснулся, а потому, что отдыхал. Решил поваляться. Первые дни каникул выдались напряженными. От такого отдыха не мешает отдохнуть. Ну и подумать о чем-нибудь в это время. Рыбы любят червяков, а мысли ничегонеделание. На него хорошо ловятся.
Родители не дома, ушли в выходной день с утра пораньше. Накормили меня и убежали по делам, кто их знает, по каким, важным, наверное. Это у детей нет важных дел, а взрослые все, что им приходится делать, называют очень важным.
Завтракал я глазированным сырком. Вкуснющая штука! Вкуснодефицитная. Сладкий творог, завернутый в шоколадную глазурь. Последний раз я его ел месяца три назад, внезапно дали к чаю в школьной столовой. Мы даже глазам своим не поверили, терли их всем классом во главе с учительницей. Я думаю, что дефицит у нас в стране изобрели специально, для нашего удовольствия. То есть, когда все есть, есть хочется не особо. А когда чего-то нет, и его нужно добывать… У кого аппетит лучше — у хмурого покупателя колбасы в мясном отделе или у пещерного человека после охоты на мамонта? То-то и оно!
Потом я вспомнил, что недавно спасал мир. Причем удачно. Все получилось. Мы победили, хотя и не с подавляющим перевесом, а в конце первого тайма вообще проигрывали. Победа далась с трудом, но все-таки далась, не отвертелась.
Жизнь в нашем районе снова прежняя. Те, кто были зомби, опять стали нормальными (я имею в виду, такими же, как в прошлом). Смотрят по телевизору не пустой экран, а "Международную панораму" и "Москву, слезам не верящую". Что с ними происходило — не помнят. Плохие дни стерлись из памяти. Какие пауки и метеориты? О чем вы?
Разве что у дяди Саши лицо какое-то виноватое, кажется, он хочет что-то понять, но пока не может. Дядя Саша — очень-очень хороший, и ничего страшного, что космос для него не так важен, как для нас.
Но вообще дядя Саша стал немного другим. Как это случилось, не знаю, но когда в клуб приезжала очередная комиссия (и что ей было нужно во время каникул?!), дядя Саша встретил ее совершенно спокойно. Не волновался, не переживал, и никакую железку напополам не скрутил. На лице у него было написано "как приехали, так и уедите". Удивительно! Казалось бы, что тут такого, ну побыл несколько дней беспамятным зомби, однако ж на тебе! Может, у дяди Саши и жизнь вслед за ним поменяется? Ведь человек и его жизнь сильно взаимосвязаны. Изменится одно — изменится и другое.
А еще у нас на этаже появился замечательный сосед. Он невысокого роста, носит кожаный плащ и огромную шляпу. Дядя Леня это, кто же еще!
Нет, он не поменялся ни с кем квартирами, а женился на тете Маше. Прогуливаются они теперь под ручку, счастливые-счастливые! Лавочко-подъездные бабушки, глядя на них, испытывают изумленно-смешанные чувства и горстями пьют успокоительное.
Очень романтическая история у тети Маши с дядей Леней получилась.
Испытывала, значит, тетя Маша на себе очередной памятник. Поначалу все шло как обычно. Галстук, цветы, строгая комиссия в безопасном отдалении, но неожиданно Ленин воплотил мечту своих клонов-предшественников — поймал тетю Машу. И не за край платья, специально сшитого так, чтобы легко порваться и стать вражеской добычей, наподобие хвоста ящерицы в лапах хищника, а целиком схватил, за талию, как заокеанский Кинг-Конг. В тете Маше, конечно, два метра нехрупкого телосложения, но в памятнике метров и центнеров куда больше. Чиновники из комиссии ахнули, обомлели и молча сняли шляпы — а что они еще могли сделать?
