«Доброе утро», — сказал будильник.
— Доброе утро, — автоматически откликнулся Олег, и тут же скривился: опять попался! Уже второй раз за неделю! Еще и глаза не успел разлепить, а со счета 20 юницентов долой — за использование защищенного авторским правом словосочетания из стандартного набора «Формулировки вежливости». Следом за характерным «дзынь», с которым со счета были сняты деньги, послышался мягкий женский голос: «Благодарим за использование наших словосочетаний! Компания RightWord надеется на дальнейшее сотрудничество с Вами».
М-м, интересно, ему это кажется, или в голосе и в самом деле слышна издевка? Хорошо еще, что права на фразу принадлежат именно RightWord — Олег работал в литжурнале «Старояз», который был «дочкой» компании, так что с него взяли как со своего. А вот фраза «С добрым утром!», например, принадлежит компании «Полиглот», и если бы Олег произнес ее, это обошлось бы вдвое дороже.
В углу поля зрения светился текущий баланс: 17,36 юнидолларов. Негусто! А начисление зарплаты только в полдень… Надо быть осторожнее. Тем более, что сегодня вечером ему предстоит нечто очень важное — и уж там-то точно каждый юницент на счету будет! Ибо те слова, которые он собирается сказать вечером, стоят дороже, чем любые другие.
Туалет и умывание — еще полтора юнидоллара долой. От утреннего душа Олег воздержался, сэкономив таким образом ровно ту сумму, в которую обошелся завтрак: вода для чая и энергия для разогрева бутербродов. Одевшись (вариант «Повседневный, тип 16» из каталога от YourWear: пуловер, джинсы, кроссовки; за использование сочетания предметов одежды 2 юнидоллара ровно), и уже шагнув к двери, он хлопнул себя по лбу — чуть не забыл! Прямо в кроссовках дошел до спальной, вынул из ящика стола небольшую красиво упакованную коробочку. А то весь вечер насмарку…
Стоило выйти из дома, как рядом оказался Митяй — своего рода достопримечательность их двора. Достопримечательность преградила Олегу путь — мол, пока не выслушаешь, не пущу. Сейчас начнется…
— Михалыч, выручай! Совсем плохо…
Олег сочувственно кивнул.
— Валяй…
— Ох, и золотой ты человек, Михалыч!
— Давай быстрее, на работу опаздываю.
— Ага, сейчас, — Митяй прокашлялся, и со значением сказал: — А вы знаете, насколько хорош спиртосодержащий напиток «Танго Плюс»? Широкая пол… поллитра…
— Палитра, — подсказал Олег.
— Точно! Широкая палитра вкусов и никакого похмелья! Даже врачи рекомендуют принимать перед обедом по 50 грамм — исключительно для аппетита. «Танго Плюс» — Ваш лучший выбор по соотношению «цена — качество»!
— Все?
Митяй скосил глаза, разглядывая цифры баланса. «Дзынь!» — поступил платеж от Unhealthy Beverages, Inc.
— Ага! На пузырек насшибал! Спасибо, Михалыч, выручил!
— Да не за что. Бывай…
Олег зашагал к остановке. Да, Боже упаси зарабатывать «говорением», как Митяй. Впрочем, таким способом только на пузырек и насшибаешь, в лучшем случае, а больше — никак: в корпорациях дураков нет, и на такую рекламу установлен строгий лимит расходов. Вот и пробавляются такими заработками алкоголики да бомжи: одни дешевое пойло рекламируют, другие — спальные мешки с подогревом… Мол, они-то в этом толк знают. Можно еще ходить и разглядывать рекламные баннеры, получая на счет по юниценту за созерцание логотипа в течение пяти и более секунд, но там лимит вообще крохотный — разве что на какой-нибудь соевый батончик хватит, заесть отраву вроде этого «Танго Плюс». Ну а ниже падать просто некуда…
…Вагон монорельса, как всегда в это время, был набит битком, но Олегу посчастливилось занять место у окошка. Люди молчали: никто не хотел платить за «транспортные» формулировки вроде «На следующей выходите?» или «Вы мне на ногу наступили!». А уж ругань и вовсе стоила баснословных денег — нынче позволить себе ругаться мог лишь состоятельный человек или транжира.
Ехать было далеко, и нанотроника предупредительно развернула перед мысленным взором Олега лист с иконками: музыкальные треки и клипы, новостные блоки и передовицы сетевых изданий. Но Олег отклонил предложение: денег на счету было мало, а «качать» в транспорте — значит переплачивать как минимум вдвое, да плюс еще наценка за мобильность на входящий трафик… «Нафиг такой трафик», — пробормотал Олег. «Донн!» — послышался сигнал системного уведомления, и знакомый женский голос сообщил: «Компания RightWord предлагает Вам 125 юнидолларов за данное уникальное словосочетание, плюс отчисления в 0,2 юницента за каждое его использование сторонними лицами в течение четырех недель с момента заключения договора. Напоминаем, что RightWord, как компания-работодатель, имеет преимущественные права на продукт Вашего интеллектуального творчества. До конца действия предложения осталось 10…9…8…».
«Ого!» Олег мысленно щелкнул на возникшей перед ним виртуальной панели кнопку «Принять», и счет тут же пополнился. Повезло! Несмотря на то, что работа Олега была связана со словом, придумать удачное словосочетание, права на которое захотела бы приобрести компания, ему удалось лишь третий раз в жизни.
Внезапно в салоне вспыхнули багровые лампы, и вагон резко остановился, стоящих пассажиров бросило вперед, однако даже в этой ситуации они промолчали: когда каждое слово стоит денег, молчание — воистину золото. Рядом с вагоном опустился угольно-черный диск с аббревиатурой «ПАП» на борту. Полиция авторских прав! Раскрылись дверцы, и из аппарата высыпало полдесятка бойцов в черной униформе и зеркальных шлемах, вооруженных короткоствольными автоматами. «Всем оставаться на местах! — громыхнул из динамиков голос. — В вагоне зафиксировано использование нелицензионного программного обеспечения!»
У Олега сердце в пятки ушло: а вдруг случился какой-то сбой в системе контроля, и фаерволл расценил его контракт на фразу как нарушение? Пассажиры потрясенно переглядывались — неужели нашелся идиот, который использует «пиратский» софт, да еще в транспорте, где контроль организован крайне серьезно? Нарушение авторских прав — это ж похуже убийства! Тем временем бойцы ПАП вошли в вагон, и хотя тот был переполнен, вокруг них волшебным образом образовывалась пустота. Автоматчики миновали Олега (отлегло!) и скрутили стоявшего в самом конце салона невзрачного мужичка в сером плаще. Тот не сопротивлялся — и лишь перед выходом крикнул: «Свободу Слову!»
Мужичка втолкнули в машину, динамик рявкнул: «Благодарим за сотрудничество. Продолжайте движение», и полицейский аппарат взмыл вверх. Багровые лампы погасли, и вагон продолжил путь.
